クラスで一番の彼女、実はボッチの俺の彼女です

第6話 帰宅直後の玄関で

コンビニで買え揃えた食材達が入った袋を片手に、明かりが覗くドアを開ける。

「ただいまー」

「お、お邪魔します……」

伸びた声とたどたどしい声。

対照的な二つの音が俺の家の玄関を満たす。

だがそれも束の間。

バンと勢いよく開けられたドアにより、空気が一転した。

「お兄ちゃん！あれ、どういう……こと……」

リビングから飛び出してきたのは、長めの黒髪を頭の後ろで纏めた少女──俺の妹、篠宮美玖だった。

紡がれ出した言葉はやがて勢いをなくし、その代わりかポニーテールが活発に揺れている。

『あれ』というのは、先程送ったラインのことだろう。

振動が鬱陶しかったのが、記憶に新しい。

「……こいつが俺の妹の美玖。そんでこいつが俺のか、彼女の神崎」

背後に立つ神崎のことを美玖に、目の前に立つ美玖のことを神崎に簡単に紹介する。

……やばい、人に紹介すんの初めてで彼女の部分噛んだ。めっちゃ恥ずかしい。ベッドに飛び込みたい。

「──初めまして、神崎琴音です。よろしくね、美玖ちゃん！」

一人顔を熱くする俺の事などどこ吹く風、背後に立っていた神崎は俺の前に勢いよく飛び出すと、弾んだ声で美玖に笑いかけた。

さすがトップカースト。初対面でも動じない。

ところで、訪問時の恥じらいはどこへ行ってしまったんだい。

「え……あ、はい。よろしくお願いします、神崎さん……」

一方美玖は、その勢いに押されたのかやや緊張した面持ちで口を開く。

わかる、わかるぞ美玖。

突然グイグイ来られると、ビックリするよな！うんうん！

どうやら伊達に兄妹ではないらしい。

……美玖は中学で人気者らしいけど。

「そんな堅苦しい呼び方じゃなくて、琴音でいいよ！というか呼んで！」

「は、はい……こ、琴音さん」

「きゃー！可愛い！篠宮、美玖ちゃん頂戴！」

「やらねぇよ……ていうか騒ぎすぎ」

どちらが年下なのかわからないほど、美玖の前で大はしゃぎする神崎に呆れ混じりのため息をつく。

そもそも押しが強すぎない？

カテナチオでも平気で破ってそう。

「……琴音さん」

「ん、何かな？」

先程まで受け身だった美玖が神崎を呼びかけた。

動作で『耳を貸せ』と訴えている。

それに対して神崎は機嫌よく耳を傾けた。

「──お兄ちゃんに何か脅されてます？」

「え……？」

「おい、聞こえてる」

神崎の右耳を覆うその両手は、一体なんのためにあるんだよ。

本人（おれ）に聞こえちゃ意味ないだろ。

……もしかして、わざとなの？

美玖は神崎の耳から顔を離すと、こちらに視線を向けた。

「だって友達一人家に連れてこない人が、いきなり彼女連れてきたなんて話、信じられないよ。しかも美人」

「……それは確かにそうなんだけど、逆に考えて欲しい。お前のお兄ちゃんは脅してまで彼女を欲しがる男か？」

「お兄ちゃんならやりかねないよね……」

「即答ですか……」

残念そうな表情を浮かべている美玖。

……おっかしいなー。そこら辺の信頼はあると思ってたんだけど。

どうやら俺の勘違いだったらしい。

ドヤ顔で訊いてしまったため、ダメージが大きい。

「──ふふ」

俺が心の中でひっそりと涙を流す中、控えめな、そして短い笑い声が流れた。

人間、そういうのには敏感なため、自然と俺も美玖もそれの発生源である神崎を見据える。

「あ、ごめんね。仲良いなって思って」

視線に気づいた神崎は、微笑んで俺たちのそれに応えた。

その姿は可憐で目を奪われる。

そして美玖に向き直ると続けた。

「──お兄ちゃんのこと、好きなんだね」

「……な、何ですか急に！デタラメ言わないでください！」

ビクリと肩を揺らした後、あからさまに顔を赤く染めた美玖。

否定する様子はどこか慌てていて、語気も強くなっている。

「ううん、私にはわかるよ。──だって私も好きだもん」

神崎は首だけを振り向かせてきた。

突然向けられた視線と言葉に、思わず目を逸らすが、頬は熱を帯び始める。

……不意打ちはずるいと思います。

「り、理由になってません！……もういいです！お腹空いたので、夜ご飯作ります！」

「えー、ちょっと待ってよ美玖ちゃん！私も手伝うから！」

突然ポニーテールをバタバタと揺らしながらリビングに戻った美玖を追うように、神崎が楽しそうに家に上がる。

いつの間にか、俺の手にあった買い物袋は神崎の動きとともに揺れていた。

そして自然と閉まったリビングの扉により、騒がしいリビングと静寂に包まれた玄関とに完全に分かれる。

どうでもいいけど、あの子達、最後の方俺の事忘れてなかった？

凄い置いてけぼり感。

このまま立ち尽くしていても意味がないので、俺も遅れて玄関の段差を超え、自分の部屋に向かった。

ふと目に入った神崎のローファーは、かかとが綺麗に揃えられていた。