五十九 思わぬ提案
「ただいま」
「彩芽!」
彩芽がドアを開けると同時に、
その顔は青ざめていた。学校から届いた一斉メールを読んだらしい。
彩芽は日菜子に事の次第を話した。脅迫状が学校に届いたこと。明日の卒業式は延期になったこと。明日は学校に来ないように言われたこと。
日菜子はうなずき、「とにかく、あなたが無事でよかったわ。お昼にしましょう」と胸をなで下ろした。
昼ご飯はオムライスだった。
昼ご飯を食べ終わった彩芽は、部屋でスマートフォンをいじっていた。
すると、蘭からメッセージが届いた。
通知をタップしてメッセージを確認すると、「今、通話をしてもいいかしら」とあった。
「大丈夫だよ」と返信すると、すぐに電話がかかってきた。なぜか、グループ通話だった。
「もしもし? どうしたの、蘭ちゃん」
「明日、学校に行こうと思うの」
思いがけぬ言葉だった。
あまりの驚きに、彩芽は「ダメだよ!危ないよ!」と声を上げる。
「あの張り紙は、
彩芽の様子など意にも介さず、蘭は冷静だった。
——濁悪。夏休みのあの日、二人で調べた名前だった。
「なんで、そう思うの?」
「ちょっと待ってちょうだい。画像を共有するから」
すぐに、スマートフォンに画像が表示された。
見ると、張り紙と全く同じ文が書かれた画像があった。
「これって、掲示板のやつ!」
彩芽は驚く。
「この画像、知らないメールアドレスから来ていて、間違って開いてしまったの」
「うん?」
「⋯⋯学校のメールアドレスに届いていたの」
一瞬の沈黙の後、蘭は言葉を継いだ。
「えっ」
学校のメールアドレスを知っているのは、同じクラスの生徒や教員くらいのものだ。それを知っているということは、内部の者である可能性が高い。
「でも、誰がやったの?」
「私は、
意外な名前が出てきた。無期限停学中の彼女が、なぜ。
「
「ええ。学校を辞めていても、こちらのメールアドレスさえ分かれば可能なことよ。それに、交流会での一件があるわ」
彩芽は、一月にあった姉妹校交流会の時のことを思い出した。
会場のホテルになぜか制服を着た千風がいて、何やら不穏な電話をしていたのだ。「彩芽、明日学校に行きましょう。もし濁悪が絡んでいるとしたら、私たちしか解決できないわ」
優等生の蘭らしからぬ提案だった。
「でも、先生は来ちゃいけないって言ってたよ」
「そうだけれど、そんなことを言っている場合ではないわ。明日は十時に校門に集合しましょう。行き先を悟られないよう、制服は着てこないようにしてね」
それだけ言うと、通話は切れた。
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