悪役令嬢の腰巾着、破滅フラグへし折るために暗躍してたら『時計仕掛けの大魔法使い』とか呼ばれてた

第7話 裏工作、開始

　実のところ、俺の破滅エンド回避案は、二種類ある。

　一つは、言わずもがな我が主予定のエヴィルの更生。彼女が悪役令嬢マインドを捨てて品行方正にすごしてくれれば、破滅エンドは回避できる。

　だが前回の邂逅で、エヴィルをどうこうというのは中々苦しい可能性が出てきたので、俺は第二の案を進めることにした。

「ボン、的の周りが逆針山みたいになっとるで」

「知ってる」

　休日の昼のこと。時間を止め、俺は同じ的に百発の矢を打ち込んでいた。弓矢は俺から離れ、的から十センチという距離で静止している。

　俺から離れた物体は、他の物体同様に時間が停止する。その性質を利用すれば、俺は敵に矢や投石などで、同時に複数回の攻撃を加えることができる。

「動け」

　時間が動く。同時に百本の矢が的に突き刺さり、その威力に的が一気に粉々になった。

「止まれ」

　俺は再び時間を停止させる。それから、「うん」と頷いた。

「強めの敵相手でも通じるレベルの攻撃になったな。ティンはどう思う」

「どうって、この一撃のために小一時間もまじめやなぁとしか」

「静止世界に時間とかあんの？」

「ティンダロスの猟犬の体感時間は優秀やでぇ？」

　ドヤ顔になるティンだ。俺は肩を竦めつつ、ティンに尋ねなおす。

「だからそうじゃなくて、これ、強い敵相手の実践に使えるかって話をしてるんだよ」

「そりゃあ使えるやろ。いきなり目の前に矢が現れて死なない奴は、めったにおらん」

「よし」

　俺は頷く。異世界だから少し心配していたのだが、流石にそんな異常な反射神経の奴は、このファンタジー世界にもそういないらしい。

　するとティンが逆に聞いてくる。

「にしても、ボンは一体何を考えてるんや？　時間魔法の静止時間も、この数年でめちゃくちゃ伸ばしてるやろ。魔力とか、今エラい量になっとるんちゃうか」

「ま、したいことがあるからな」

「したいことぉ？　……ふっ、ボン。気持ちは分かるけどな～、えっちなことはダメやでぇ～？」

「しないわ」

　この下世話犬が、と嫌らしい笑みを浮かべるティンを睨む。

「じゃあ何がしたいんや」

「シナリオブレイク」

「はぁ？」

　訳が分からない、という顔をするティンに、俺はこう言った。

「そろそろ、本格的に活動するのにいい時期なんだよ。付き合ってくれ」

　俺の破滅エンド回避策。その第二案は、『エヴィルがラスボスに体を乗っ取られないようにする』というものだ。

　詳細に整理しよう。ラスボスこと魔王は、エヴィルの体を乗っ取ってこの世界に現れる。悪の心と高い魔力適性のあるエヴィルは、魔王の器に最適なのだ。

　だが、エヴィルの資質だけで勝手に魔王が乗り移るわけではない。裏で準備が整えられるからこそ、そう言う事態になってしまう。

　では、その『魔王がエヴィルの体を乗っ取る準備』とは？

「魔王再臨を望む邪教『サバトの魔女たち』が整える、魔王の魂召喚の儀式だ」

　サバトの魔女たちは狡猾に戦力を整え、騒ぎを起こし、そのうやむやに紛れて準備を整える。

　つまり俺がすべきことは、『サバトの魔女たち』の邪魔をすることなのだ。

　だが、流石に原作をやっていても、敵組織の動きともなると完璧に把握するのは難しい。俺も掴んでいるのは、大まかな流れくらいのもの。

　しかし逆に言えば、大まかな流れは掴んでいる。

　ならば、そこから逆算して、その邪魔をしに動けばいいのだ。

「ほーん。まぁ理屈は分かったわ。ほんで？　何でワイはボンを乗せて城下町まで走っとるんや？」

「俺が疲れないだろ」

「ボンは猟犬使いが荒いでホンマ」

　そんな訳で、俺はティンの背中に乗って、城下街を目指していた。

　城下街。つまりフォロワーズ子爵家側の街だ。平たく言えば地方都市である。

　城下街の盛況ぶりは基本的に領主の手腕次第で、一度だけ連れてこられたことがあるが、その意味ではウチの小悪党親父は、領主としては悪くないらしい。

「別にメイドちゃんに言い含めてるし、時間は気にせんでもいいと思うけどなぁ～」

「バレたらコトだろ。早く帰るに越したことない」

　ちなみに、そのまま抜け出してきたわけではない。

　お付きのメイドことケイトに「数時間屋敷から離れるから、ごまかしはよろしく」と言い含めての隠密行動である。

　報酬に、今日から三日間の俺のおやつは、すべてケイトのものとなった。欲張りな奴である。

「ほれ、ついたで。ここがフォロワーズ子爵領城下街や」

「助かった。礼を言うよ、ティン」

「おう。じゃ、用事があったらまた時間止めてな」

「分かった」

　俺はそう告げて、時計のボタンを押しこんだ。同時、時間が動き出す。

　すると、喧騒が俺を包み込んだ。

　街角で人を呼び込む屋台の人々。会話をしながら行き交う雑踏。不審者を咎める警邏隊。停止状態でも多いと思った人々が、活気に溢れていた。

　さて、と俺は歩き出す。原作ゲームに、街の地図があって助かった。おぼろげな記憶ながら、迷うことはないだろう。

　俺は雑踏を潜り抜けるようにして、目的地を目指す。そうして、そこにたどり着いた。

「冒険者ギルド……！」

　これが噂の、俺は期待に胸を躍らせる。それから、「やべ、今の姿だとマズイ」と思い直す。

「正体を隠して活動する必要があるんだから、変装しないと」

　俺は適当な路地に入る。するとそこには、ガラの悪いゴロツキが居た。

「あぁん？　何だぁ、お前？」

「おい、よく見ろよ。あの姿、どこぞのボンボンじゃねぇか？」

「こりゃあツイてるぜ！　服を剥いで売れば高値になりそうだ！　うまくやれば身代金もとれそうだなぁ」

　ニヤニヤと笑いながら、俺を囲いだすゴロツキたち。俺はにっこりと笑って言った。

「いやぁ、俺も助かるよ。お前らみたいなクズは、痛めつけても心が痛まない」

「は？」

「止まれ」

　時間を止める。すべてが停止する。俺は適当にその辺で拾った石を手に取り、持ってきたスリングに仕込んだ。

　静止状態でひゅんひゅんと回す。そして鋭く放つ。狙うは足。それを三人、人数分だ。

　連中の足の寸前で、石が空中に静止する。

「動け」

　そして時間が動き出す。放った石は一斉にゴロツキたちの足に突き刺さり、盛大に転ばせた。

「いってぇぇええ！」「ぎぃっ、な、なんだぁっ？」「足、足がぁ！」

「よし。じゃあ目には目と行こう。お前らは俺の服を欲しがった。だから俺は、お前らの服を貰う」

　転んだゴロツキの中でも、一番偉そうな奴の髪を掴み上げて、俺は脅す。

「服を脱げ。ああ、でも俺は優しいから、下着は脱がなくていいぞ」

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