悪役令嬢の腰巾着、破滅フラグへし折るために暗躍してたら『時計仕掛けの大魔法使い』とか呼ばれてた

第39話 悪役令嬢たるゆえん

　ひとまず、エヴィーから声をかけられた以上、無視するわけにはいかないので、俺は挨拶を返すことにした。

「これはこれは、ご機嫌麗しゅうございますエヴィー様。今からご昼食に同席する喜びを噛み締めていたところで」

「知っているかしら、クロック。お前が慇懃に振舞うときは、必ず後ろめたいことがあるのよ」

「ちょっと先行っててエヴィー様」

「だからって礼を失していいわけがないでしょうが、この不忠義者」

　ぺシーンと頭を叩かれる。くっ、誤魔化せる気がしない！　後ろめたいことがあると看破されている以上なおさら！

　俺が目を回していると、「それで？　誰と話していたの」と俺を押しのけエヴィーはイグナたちを見る。

　つまりは―――貴族を敵視するワーキング寮の生徒たちを。

「……」

　エヴィーの視線が急激に冷え込んでいくのが、見ていて分かった。それと同時に、イグナたちの目が警戒に染まっていくのも。

「……クロック、以前、お前に言わなかったかしら？」

　エヴィーはイグナたちから目を離し、俺を鋭い目で睨みつけてくる。

「自らの命の価値を理解なさい。それを平民なんかのために無駄遣いするな、と。それが何？　こんなところまで平民を連れてきて。まさか席に招くつもりだったの？」

「……まぁその、言い訳させてもらうんで、一回場所を移してですね」

　俺がどうにかエヴィーの怒りを取りなしにかかろうとすると、イグナが「おう、随分な言い草だな」と突っかかってくる。

「平民なんかのために？　随分とお貴族様は偉いらしいな。クロックはオレの大親友だぜ。何勝手なこと言ってやがる」

　俺が目を丸くしてイグナを見ると、イグナは俺に視線をやって、こっそりウィンクをしてきた。どうやら「嫌な奴から解放してやるぜ☆」というモチベらしい。

　俺はそれに頭を抱えるしかない。違うんだって……！　そういうのじゃないんだって……！

　俺はぐぬぬ顔で、エヴィーとイグナの間で視線を行ったり来たりさせる。一方二人はお互いの標的を定めたという顔で睨みあっている。

「お前か。噂には聞いてるぜ。この国の諸悪の根源サバン公爵の長女、エヴィル・ディーモン・サバン。今はクロックにご執心ってか？」

「……無礼ね。どれだけの身分差があると思っているの？　お前が話しかけているのは、公爵令嬢。古くは王家に連なる血を受け継ぐ、青き血の血統よ？」

　イグナはケンカ腰、エヴィーは会話するのも嫌だという嫌悪感をにじませて、互いにジャブ程度の言葉を交わす。

　流石は未来の魔王討伐の勇者と、将来の魔王の器のやり取りである。仲良くなるビジョンが全く見えない。

　俺は『時計仕掛け』だけど白蛇の魔女と仲良くしてきたぞ最近。見習え。俺の人当たりの良さを見習え！

　そんな祈りも届かず、イグナはしかけた。

「ハッ、国の悪事を牛耳ってる大悪人が、貴い血だなんて笑えるな！　お前みたいな性根の腐った奴がクロックに絡んでんじゃねぇよ。こいつめちゃくちゃいい奴なんだぞ」

　対するエヴィーも負けてはいない。

「下賤の者がネズミのように鳴いているわね、汚らわしい。クロックはこれでも貴族なのよ？　お前のような下民ではなく、アタシのような貴族がふさわしいの」

　……何だこいつら。俺のこと大好きか？

「……面倒くさい……」

　逃げてもいいかな。ダメかな。ヒートアップして取り返しのつかない状況になりかねないか。くそぅ逃げたい。

　俺はくぅうと歯を食いしばりながら、どう割って入るか考える。

　しかし、次に仕掛けたエヴィーの言葉に度肝を抜いた。

「それに、性根の腐っただの何だのと、どの口が言えたことなのかしら？」

　酷薄な笑みを浮かべてのエヴィーの言葉に、イグナは「……何の話だ」と警戒の色を強める。

　エヴィーの、まるで弱みを握ったかのような物言い。イグナはブラフと睨みつつ、警戒を解けない。

　一方俺は、エヴィーなら確実にイグナの後ろ暗い過去である『師匠を焼いた』という事情を掴んでるし、場合によってはここで暴露するだろうな、と分かってしまった。

　なので慌てた。

　そりゃもう慌てた。

「エヴィー様」

　俺はエヴィーの肩に触れ、首を横に振る。

　エヴィーは俺を見て、「何よ」と、イグナ相手とは違って、僅かに拗ねたような声で言った。

「アタシの前で、平民を庇うの？　クロック。お前は、誰の、何なの？」

　エヴィーはその問いに、怒り八割、残り二割に縋るような色をにじませる。俺は渋面で、エヴィーこう言うところで不器用だからなぁと思う。

　俺の無言に何を思ったか、エヴィーは俺を振り払って「お前だけじゃないわ」とイグナパーティに矛先を向ける。

「イグナ、シセル、レイン、ミンク。アタシのような貴族が、平民の名を覚える意味は分かるわね？　身の程をわきまえないなら―――」

「わきまえないなら、何だよ」

　イグナは犬歯をむき出しにして睨みつける。俺でも少し怯むような迫力ある顔だが、流石エヴィーは怯まない。

「……お前のような輩は、自分が攻撃されるよりも、身内が傷つく方が効くのが相場なのよね」

「は？」

「では、お前ではなく……お前。シセルと言ったわね？　お前は確か、孤児院の出とされているけれど実際は――――」

「「――――――ッ！」」

　その前置きに、俺とシセルの二人が目を剥いて飛び上がった。

　マジかよ！　エヴィーそこまで掴めるのかよ！　どんな情報収集能力してんだよ！

　エヴィーの言葉に、シセルは目を剥いて硬直するしかない。イグナも何のことかさっぱりという顔をしている。

　つまり、動けるのは俺だけだ。

「わー！　わー！　わー！」

「！？」

　俺は奇声を上げながらエヴィーの前に割り込み、バタバタと手を振る。

「えっ、エヴィー様！　こんなところで平民ごときに時間を割くなど、エヴィー様の時間があまりにもったいない！」

「えっ、はっ？　クロック、お前」

「さぁ楽しみにしていたランチにいたしましょう！　ねっ！　ほーらあっち向いて、食堂にレッツゴー！」

　俺は腕力でぐるりとエヴィーの方向を変え、肩を押して歩かせ始める。その後ろで俺はイグナたちに手を振り、『逃げろ！』と言外に伝えた。

「ちょっ、クロック！　お前淑女の体にこんな易々と触れて……！　ゆ、許されると思っているの！？」

「そんな～、エヴィー様と俺の仲じゃないですか！　ほら！　いいから行きますよ！　進んで進んで！」

「く、クロック！　ひゃん！　どっ、どどどどど、どこを触っているの！　この不忠義者！」

　エヴィーは顔を真っ赤にしているが、俺はお構いなしだ。

　ちらと背後を確認すれば、苦い顔で「クロック、助かる」とイグナが小さく言って、顔を青くへたりこむシセルを抱え、四人で遠ざかっていくのが見えた。

　そうして、俺は主人公パーティと未来のラスボスの邂逅を、どうにかこうにか、無事にいなすことに成功したのだった。

　余談だが、昼食中は、顔を赤くしたエヴィーに散々、

「一週間も主を放置した不忠義者」

「淑女に勝手に触れる粗忽者」

「貴族の礼儀を忘れないよう、しばらく共に過ごしなさい」

　……と、執拗に叱られる羽目となるのだった。

―――――――――――――――――――――――

フォロー、♡、☆、いつもありがとうございます！