悪役令嬢の腰巾着、破滅フラグへし折るために暗躍してたら『時計仕掛けの大魔法使い』とか呼ばれてた

第38話 問題は山積み

　アルビリアの言うことには、本当に簡単なものでいいとのことだった。

『どっちかというと、君が敵じゃないって判断したい類の命令だからね。ちょっと頑張ってみてよ♡　それだけでいいからさ』

　心の底ではずっとどこかで何か裏があると見ていたのだが、アルビリアの言葉を聞いて『こいつマジで俺のこと気に入っただけなのか……？』と疑い始めている俺がいる。

　ともあれ、『それだけならまぁ、頑張ってみる……。俺も命は惜しいし』と了承して、昨日はアルビリアと別れたのだが、ううむ。

「前途は多難だなぁ」

　翌日、授業終わりに廊下を歩きながらの呟きである。

　俺は首を行ったり来たりさせながら考える。

　イグナのパーティ亀裂問題。メディの狂化薬投与実験。アルビリアのタイムについての情報提供。

　メディの奴はいつでもいいとして、パーティ亀裂問題は割と急務なニオイがしている。それに、アルビリアの情報提供は、作戦を考える必要がある。

　特にアルビリアの件は、ノワールに相談したかったのだが、こんな時に限っていなかった。最近は特に用事がなくとも俺の膝の上に乗り上げてくるくせに。

　地味に連絡手段を用意していなかったのが響いている。今まで要らなかったのがおかしいのかもしれないが。

　まったく。何かこう、すべてを一気に解決する銀の弾丸はないものか、と俺は進む。

　向かう先は、食堂だった。

　いつもは食堂で食事をとらない俺が、食堂に向かう。つまりそれは、エヴィーから呼び出しがあったということだ。

　……復帰してからそういえば顔見せてなかったからなぁ、と俺は後ろめたい気持ちになる。

　色々忙しくてすっかり忘れていたのだ。やらかしである。

　エヴィー怒ってるかなぁ……怒ってるだろうなぁ……。と俺の足取りは重い。機嫌を直すために何か用意しておいた方がいいかもしれない。

「エヴィーの好きなもの……新作ボードゲーム？　珍しいお菓子？　んー……」

　とか考えながら歩いていると、食堂近くで「おっ、クロック」と声をかけてくる者がいた。

「ん？　お、イグナじゃん。他の面々も揃ってるな」

「よー！　クロック！　ハイタッチ！」

「ミンクは今日も元気だなぁ」

　小柄な褐色肌の銀髪少女、ミンクが俺に近寄ってきて、ハイタッチしてくる。結局何か懐かれたみたいで、割と仲良しな相手だ。

　次に、シセルが近づいてきて、ぺこー……！　と深々とお辞儀をしてくる。

「こっ、こんにちは！　クロック君、……様！　ほ、本日はお日柄も良く……」

「もう何日も顔合わせてるはずなのに、まったく打ち解けられる気がしない」

　シセルは今日も怯えている。おかしいな。こんなキャラじゃなかったのにな原作じゃ。

　そして最後に、レイン。

「チッ」

　シンプルな舌打ちである。人前だからか罵倒は省略の模様。

　俺は「レイン」と名を呼ぶ。

「……何」

「呼んだだけ」

「――――ッ！　ガ……！　ァッ……！」

　レインが怒りに悶えている。俺は大変楽しい。

「クロックは本当に馴染んだな！」

「イグナは眼科行った方がいいぞ」

「いや馴染んでるだろこれ。ちょっと変わってるけど」

　イグナにもこの感じは変わってるという認識はあるらしい。良かった。でも絶対馴染んではない。

「四人ともどうしたんだ？　ここは食堂だぞ？」

　俺が聞くと、イグナを筆頭に、四人は変な顔をする。

「クロックこそ何言ってんだ？　昼時に食堂来るのは普通だろ」

「あ、あのあの、じ、実はね……っ！　そ、そういえばみんな食堂って行ったことないよねって話になって、あの、ごめんなさい！」

「俺シセルの解説に感謝の念しかないんだけどな、何で謝られたんだろうな、おかしいな」

　不思議である。いまだに恐怖の目で見られてることとか。

　しかし、話は分かった。偶然、今まで知らなかったということだろう。

　俺は話の内容が内容なだけに、唸りながら言葉を紡ぐ。

「えっとな、イグナ。怒らないで聞いて欲しいんだが」

「何だよ。内容によるぞ」

「お前が怒るような内容だからこう言う前置きをしてるんだけど」

　イグナは口を曲げて、妙なものを見る目で俺を見る。

　俺はため息を吐いて「あんまこういうことは言いたくないんだが」と説明する。

「食堂は、ワーキング寮の人間はお断りなんだよ」

「……！　クロック、お前」

「いやだから違くて、基本的に俺でも近づけないんだ。アッパー寮の人間のためのものなんだよ、食堂は。俺がここに来たのは特例というか、呼ばれたからで」

　イグナの曇る表情に、嫌な役目だと思いながら説明を続けようとする。

　そこで、俺に声が掛かった。

　ある意味では――――この場で最も声をかけて欲しくなかった人物に。

「クロック、お前、そこで何をしているの？」

「―――――ッ」

　俺は背筋を震わせ、ぎぎぎ、と油をさし忘れたロボットのようなぎこちない動きで振り返る。

　そこに居たのは、腰まで届くウェーブする金髪をツーサイドアップになびかせた、人形のような少女。

　我が主、悪役令嬢、魔王の器。エヴィル・ディーモン・サバン公爵令嬢、その人だった。

　……うわっちゃー……。そりゃ呼び出した張本人なんだから、長々と話してれば見つかっても不思議じゃないよなぁ……しくった……。

　俺は後悔の念に駆られながら、どうしたもんかと考える。

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