悪役令嬢の腰巾着、破滅フラグへし折るために暗躍してたら『時計仕掛けの大魔法使い』とか呼ばれてた

第17話 イグナ流詠唱魔法

　決闘までの一週間、俺は剣と魔法の両方をイグナに習うことになった。

「ふっ、くっ！」

「よっ、ほっ、せやっ！」

　まず剣での打ち合い。俺も一応貴族で剣の教育は受けているから、全くできないことはない。

　できないことはないが……やはり才能に長けた人物が、俺よりもずっと努力したそれに比べれば、格差は歴然だ。

「ぐぁっ！」

　俺はイグナの剣に吹き飛ばされ、尻餅をつく。イグナはそんな俺を見降ろして「どうしたもんかな」と頭を掻く。

「クロック。お前、剣じゃないだろ、メイン武器。多分弓矢とかじゃないか？」

「え、剣で撃ち合うだけでそんなことまで分かんの？」

「戦闘慣れしてる感じと、剣の実力が不釣り合いだった。つーかお前強いだろ。決闘が苦手ってだけで」

「……」

　マジかこいつ、と俺は冷や汗をかく。全部当たりだ。何だこいつ。

　そう無言でいると「ちょっと驚いたろ。戦闘ってのは対話なんだぜ」とイグナは俺を助け起こす。

「武器を打ち合わせれば、相手の人となりが見える。クロック。お前はお茶らけてるけど、こと戦闘においては冷徹もいいところだ。視線の先が怖ぇんだよお前」

「……俺、どこ見てた？」

「遠距離なら狙えそうな急所。剣だから届かなかったけど、弓矢の遠距離戦なら何度殺されるタイミングがあったのか、オレでも分かんねぇ」

　お蔭で何度背筋が冷えたか。とイグナは苦笑して見せる。俺は自覚がなかったので、「なるほど……」と感心しきりだ。これ、普段は隠した方がいいな。

「だから、オレから提案だ。クロック、お前剣は捨てろ。今からじゃ無理だ。適正もない」

「ズバッと切られたな」

　まぁ家での指南役にも言われたから知ってたけど。

「代わりに、魔法教えてやるよ。多分その方が性に合ってるんじゃないか？」

　イグナに言われ、俺は考える。確かに、今から一週間、みっちり剣をやったところで使い物になる自信はない。

　かと言って、詠唱魔法を始めとした、普通の魔法も身に付けられるかどうかは微妙だが……。

　ここは主人公イグナを信じよう。

「分かった。一旦魔法に絞って教えてくれるか？」

「ああ！　……何かいいな。こういうの。師匠っぽくていいな！」

「男が無邪気でも可愛くないぞ」

「いきなり何だお前、こわ……」

　どつき合いながら、俺たちは魔法訓練に移行する。

　魔法訓練に際し、イグナは最初にこう言った。

「先に言っておくが、オレの詠唱魔法は実践式だ」

「実践式？」

　魔法。この世界の魔法は、大まかに分けて五種類存在する。

　筆記魔法（ルーン文字）、詠唱魔法（ドルイド）、変身魔法、召喚魔法、錬金術。

　これをまとめて、五大魔法という風に呼称する。

　その内、このオーレリア魔法学園において、主に教わるのは詠唱魔法と錬金術になっていた。

　さてその詠唱魔法だが、基本的には祈るように、聞き心地のいいように、という風に学校では教わる。

『神よ！　我が敵に火球の裁きをもたらしたまえ！　ファイアボール！』

　という感じだ。

　……のだが、そういえば、確かにゲームのイグナはそう言う感じじゃなかったな。

「そうだ。オレがオレの師匠から習った実践式詠唱魔法―――通称口喧嘩流。相手をバカにして、こき下ろして、徹底的に貶める。そうすることで敵よりも優位に立つんだ」

「……まさに口喧嘩って感じか」

「ま、そうだな。ひとまずやってみっか。あ、言っとくけど、悪口はあくまで詠唱魔法だからな。真に受けんなよ？」

　イグナは俺の前に立つ。武器は無手。息を深く吸い、話し始める。

「―――クロック、お前は臆病者だ」

　その言葉は、俺以上に、世界に語り掛けているような印象だった。

「思考に時間を割きすぎる臆病者。躊躇いと逡巡にまみれ、動かす体は一歩遅い」

　イグナは動かない。だが、言葉が先行して、俺ににじり寄っているという感覚がある。

「動きの遅い臆病者は」

　トンっ、と軽い調子で、イグナは前に進む。俺の胸に手を当て、弾き飛ばすように押す。

「炎に巻かれて死んじまえ」

　俺がイグナに押されてよろめいた直後。

　俺が立っていた足元から、まるで俺個人を狙ったような炎が上がった。

「うぉお！？　あっつ！」

　俺は炎の直撃を免れつつも、その熱に「わぢゃっ」と倒れこむ。すると先回りしていたイグナが、俺の背を支えるように手を回した。

「っと。大丈夫か？　ま、こんな感じだ。言葉を介して、相手の存在価値の低さを世界に訴える。すると魔法は対象を正確に見定め、その悪口度合に比例して威力を増す」

「口が悪い奴が強い魔法なのか……」

「まぁそうだな。クロック、お前口悪いだろ？　ぴったりかと思って」

「……誉め言葉として受け取っておこう」

　俺は体勢を立て直しつつ、考える。なるほど、原作でも何度か戦闘は見ていたが、原理的にはそう言うことだったか。

　とするなら、決闘相手の貴族のことを知っておく必要があるな。何かうまく情報を集める手段はないもんか。

「さ、やられっぱなしってのは癪だろ？　お前からもやってこいよ、クロック」

「ん？」

　気づけば距離を取り直したイグナが、俺に向かってちょいちょいと指を曲げている。

「え？　俺からもやっていいのか？」

「そりゃあお前の修行だろ？　ほら、いいから。師匠に手加減無用だぜ？　今更悪口で傷つく精神でもないしな」

　そう挑発するイグナは実に嬉しそうだ。師匠役というだけで上機嫌なのだろう。俺はしばらく悩んでから、こう言った。

「――――――――――――――――――――――――――――――――――――」

　結果。

　校舎裏では結構大きめのボヤ騒ぎが起こり、『入学早々何があったんだ！』と教師の間で騒ぎになったという。

　俺とイグナは早々に逃げ出し、見つからずに問題になることはなかったが……。

「クロック、今度オレ相手に詠唱魔法使うなら、オレはお前の師匠を下りる」

　心底傷ついたのか、泣きそうな顔になるイグナに、俺はただ「ごめん、本心じゃないからさ……」と謝るしかないのだった。