世界を狂わす黒剣

第36話 秘境探検ツアー

　「きゃあ？！」健人に背後から飛びつかれたツバキは地面に倒れた。

　「ご、ごめん！　そんなつもりは.........うん？」

　「ひっ！　早くどいて！　早く！」

　「ぐほっ！」ツバキの手痛い蹴りを腹に喰らい、すぐさま離れる。「いって！」

　「.........下衆が」立ち上がり、服に着いた汚れを手で払う。

　「言うこと聞かないからだろ.........」

　「.........いつか殺してやる」ツバキはそう言い捨て、神殿の中へと歩いて行く。

　「あぁちょっと！　.........マジかよ」健人もツバキの後を追って、歩き出す。

　「待ってよ！　先生から入れるなって言われてんだよ！」ツバキに追いついて説得を試みるも、聞く耳持たず。「聞いてよ.........もう！」一方的に無視される。

　「んだよ、なんか騒がしいな」

　異変に気づいたコロッサスが入り口の方を向くと「うわぁ.........綺麗」ツバキが神殿の内部を見て感動していた。

　「げっ？！　やべ！」コロッサスは慌てて聖剣を見られないよう背中に隠した。

　「あれ？　ウォルターさん？」コロッサスに気づいたツバキは、内部に足を踏み入れ駆け寄る。

　「な、なんで中にいるんだよ.........」

　「何でここにいるんですか？　さっき外にいるってジェシー君が」

　「ごめん先生。止めたんだけど、強引に.........」遅れてやって来た健人が、コロッサスに事情を話す。

　「えっと.........それはだな.........ぐ、偶然外に繋がる隠し通路を見つけてだな.........そっから戻って来たんだ」

　「へ〜そうなんですか。見た感じなさそうなんですけど」

　「なんせ隠し通路だからな、それよりここは関係者以外立ち入り禁止だ。早く出てってくれ」なんとか言い訳を考え、ツバキに出て行くよう話す。

　「もう〜ウォルターさんまで。せっかく来たんだから少し見学させてください！　邪魔しないんで」

　「マジかよ.........」一向に喰い下がらないツバキ。コロッサスの元へ駆け寄り、密談を交わす。

　「なんて女だ、全然引き下がらねぇぞ」

　「どうする？」

　「仕方ねぇ、一旦中断だ」密談を終えたコロッサスは「少しだけだぞ。作業の邪魔はするなよ」と、ツバキに許可を出す。

　「やったー！　皆んなに自慢しよ〜」許可を得たツバキは、上機嫌で神殿の中を散策し始める。

　「わがまますぎる.........」

　「.........俺は怪しまれないよう、調査するフリをする。お前横に付いて見張っててくれ」

　「えぇ.........あの人苦手なんだけど」

　「頼む、何しでかすかわからん」

　「.........はぁ、嫌われのって心に痛い」健人は重い足取りで、ツバキの元へ歩き出す。

　「.........ムっ」健人に気づいたツバキは嫌そうな顔で健人を睨む。

　「見張りだよ。先生に言われて来たの」

　「.........あっそう、不愉快なんだけど」健人の心を抉るかのような言葉を言い、見学を続ける。

　「はぁ.........心が痛い」

　「.........ねぇなんか説明してよ。私何にもわかんない」

　「俺はガイドさんじゃねぇよ。気が済んだら出てってくれ」

　「.........なるほどね、だから外されたんだ。ポンコツ」

　「言いたい放題言いやがって.........これ見てよ」健人は鉱石の詰まった岩石に案内する。

　「なにこれ」

　「この中に鉱石が詰まってるんだ。20個ぐらいこの神殿の中にあるんだ」

　「.........石しか入ってないけど」

　「ガチャみたいに当たりとハズレもある」

　「がちゃ.........？」

　「あっ.........」この世界に存在しない言葉言ってしまった健人は「ガチャってのは俺が名付けた、開けるまで当たりなのかハズレなのかがかわかんないってこと」それらしい意味を説明して誤魔化した。

　「ふーん」

　「こっちに当たりがあるよ」健人はダイヤの原石が入った岩石に案内した。「これダイヤモンドだよ。全部で国1つ買えるほどの価値らしい」

　「.........ジェシー君。私をからかってるの？」

　「えっ？」

　「どう見ても水晶じゃん。ダイヤってのはねぇ、もっとカクカクしててキラキラしてる物なんだよ。まぁ君の年齢じゃ、見たこともないか」

　「.........そ」健人は喉から出ようとする言葉をグッと堪え「そうだね、アハハハ。いや〜勉強不足勉強不足」ツバキに合わせた。

　「はぁ〜君本当に調査しに来たの？　鉱物の基礎もわかってないじゃん」

　「そ、そうだね.........」健人の方が鉱物を専門に扱っているが、目の前の大金に目が眩んでヤケを起こさないために、仕方なく口裏を合わせた結果、少しだけだが関係が良くなったと感じる。

　「他は？」

　「えっ？　他かぁ.........」

　「もっと珍しいのあるでしょ。案内してよ」

　「お、おう」健人は近くにあったリーフストーンの原石にツバキを案内した。「これ、なんだかわかる？」

　「う〜ん.........サファイア！」ツバキは思いついた名前を口に出す。

　「ちょっと違うかな、リーフストーンだよ。風の魔力が宿っている魔法石」

　「リーフストーン.........これが？！」

　「珍しい鉱石なんだけど、そこらじゅうにあるんだよ」

　「売れば一軒家が買える高級品。前にこれを使った魔剣が欲しかったのに、ローンの審査中に一括で買われたのを思い出しちゃった.........」

　「それは、残念だったね.........」もう少し素行が良かったら1本造ってあげようと密かに思う健人。

　「ちょっとだけ.........」

　「ダメ」

　「一欠片、親指の第1関節程度！」

　「.........先生！」大声で離れて作業するフリをするコロッサスに許可を求める健人。

　「ダメだ！」離れた場所から大声で健人に伝える。

　「ダメだって」

　「ケチ！」許可を貰えなかったツバキは、不貞腐れリーフストーンを蹴った。

　「やめろよ！　罰当たるぞ！」

　「だから何よ」不機嫌な顔でリーフストーンから離れていく。

　「まったく.........」その後を追う健人。

　「次は何見せてくれるの？」ツバキはそばに生えている樹木を触り「この木ってどうやって光合成してるの？　だって太陽ないよここ」ウキウキで疑問を健人に問いかける。

　「それは.........今調査中」回答が思いつかず、適当に誤魔化す。

　「そう、じゃあ次は.........」

　「あの、俺からも1ついいかな？　気になることがあって」

　「あっ？　なに？　ちな彼氏いるし、タイプじゃない」

　「いや聞いてないし、こっちからお断りします.........」

　「あっそう.........恋人がいるとは思えないんだけど」

　「.........いいかな、聞いても」

　「聞けば、なに？」

　「.........その耳って、どうしたの？」