あのころと再会の砌

もうちょっと大人になってるはずだった 答え合わせができるくらいに

　それからのことは、この小説に記したとおりだ。

　これが常盤の物語。

　近づきたいと思いながら、二人の仲を取り持つためというエクスキューズをつけないと行動も起こせなかった。あえて嬉しいことを伝えるのにヘタな短歌を詠むふりをしたり、「遠くて近き」なんてわざと匂わせたり。ほんとは自分でも自覚していたのかもしれない。

　でも、常盤は自分の心をしまいこんだ。彼の元クラスメートに問い詰められたときも、彼が目標に向き直っていることを知ったときも、先輩から好意を告げられたときも、彼女の選択を聞かされたときも、常盤は自分のホンネを打ち明けなかった。

　自分自身の気持ちを知りたいなんて願ってるクセに、その気持ちに知ったかぶりするような。常盤はそういう、素直じゃない女なんだ。

　ペンネームは「知らばや」と「白河夜船」を掛け合わせて、白早（しらばや）夜船（よふね）とすることにした。同時に、「※この物語はフィクションです」の一文を付け加えるのを忘れなかった。

もうちょっと大人になってるはずだった　答え合わせができるくらいに