魔剣術師冒険譚～無能と呼ばれ、パーティを追放されたが、魔法剣士に拾われて才能開花、剣術無双で成り上がる～

第44話 二回戦 ～帰還～

　撃ち抜かれた大腿部の痛みを耐え、立ち上がるゼパル。

　対峙するレオネスは再び魔力の剣・魔刃剣（フォースエッジ）を展開する。

「させん！」

　ゼパルは踏み込み、レオネスに突きを繰り出す。

　威力と速度、貫通力が増大した剣の弾丸・剣弾貫転（ソードペネトレイト）の二発目を撃たせないために、ゼパルはレオネスを猛攻する。

　レオネスはゼパルの斧槍（ハルバード）を躱（かわ）すが、ゼパルの狙いはレオネスではなく、その周囲に展開された魔刃剣（フォースエッジ）であった。

　ゼパルの槍撃により、魔刃剣（フォースエッジ）は砕かれ、魔力となって霧散する。

「これで剣は飛ばせまい！」

　斧槍（ハルバード）を薙ぎ払い、今度はレオネスを狙い攻撃する。

　レオネスは斧槍（ハルバード）を躱（かわ）し、距離を取る。

「魔刃剣（フォースエッジ）を狙うとは……！」

　距離を取るレオネスを追撃し、剣魔法を使わせようとしないゼパル。

「だが、剣魔法にはこういうのもある！」

　レオネスは一振りの魔刃剣（フォースエッジ）を生成し、自ら砕く。

　砕かれた魔刃剣（フォースエッジ）の破片をゼパルに向かって投げるレオネス。

　──剣魔法・剣弾裂砕（ソードスプレッド）。

　魔刃剣（フォースエッジ）を意図的に砕くことにより、鋭利な破片を散弾にする技である。

　威力は低いが広範囲に攻撃ができ、牽制にもなる。

「む！　小賢しい！」

　ゼパルは斧槍（ハルバード）を高速回転させ、剣弾裂砕（ソードスプレッド）を防御する。

　その隙にレオネスは再び魔刃剣（フォースエッジ）を展開する。

「させんといったはずだ！」

　剣弾裂砕（ソードスプレッド）を防御し、すぐに攻撃に転じるゼパル。

　その狙いは新たに展開された魔刃剣（フォースエッジ）である。

　ゼパルは踏み込み、再び魔刃剣（フォースエッジ）を破壊するために斧槍（ハルバード）を振るう。

「それはやるよ！」

　レオネスはその場に展開した魔刃剣（フォースエッジ）を残し、ゼパルから距離を取る。

　ゼパルは構わず、魔刃剣（フォースエッジ）を攻撃する。

　次の瞬間、魔刃剣（フォースエッジ）が爆発し、他の魔刃剣（フォースエッジ）も連鎖して爆発する。

「剣魔法・剣弾爆撃（ソードボンバー）。大量の魔力を圧縮した、いわば剣の形をした爆弾だ。それを攻撃すれば、ドカン、というわけだ」

　爆発により派生した煙が晴れる。

　そこには白目をむいて立つゼパルが居た。

　ほどなくしてゼパルは地面に倒れる。

「いやー、剣魔法ってすごいですね！　勝者レオネス選手！」

　レオネスの連勝に観客は歓声を上げる。

「お前で最後だ。早く終わらせようぜ」

　魔獣兵団（カース・オブ・レギオン）の最後の一人を呼ぶレオネス。

「ゼパル、お前の戦いは無駄にはせんぞ！」

　リングに上がる最後の一人、魔術師アガレス。

「それでは最終戦！　レオネス選手対アガレス選手！　始めー！」

　ゴングが鳴る。

「終わりだ！　天空降る霹靂（フォールン・ライトニング）！」

「こいつ、ゼパルが戦ってる間に詠唱してやがったのか！」

　天空より降り注いだ雷が直撃するレオネス。

「死んだな」

　雷に背を向け立ち去ろうとするアガレス。

　しかし。

「どこに行く、試合放棄か？」

　レオネスの声に驚いて振り返るアガレス。

「馬鹿な！　超級魔法である天空降る霹靂（フォールン・ライトニング）を受けて生きているはずがない！」

「俺が死人に見えるか？」

　そこには無傷のレオネスが居た。

　その手には魔剣レグルスが握られていた。

「あんたは魔獣兵団（カース・オブ・レギオン）で唯一、俺に剣を抜かせた。誇っていいぜ？」

「なぜ生きている！　何をした！」

　自身の使える最強の魔法を撃ち込んだにもかかわらず、無傷のレオネスに対し、アガレスは気が気でなかった。

「……幻影破斬（ファントム・ソリッシュ）、そんなものまで使えるのか」

　レオネスの試合を見ていたディアスが呟く。

「何ですかそれ？」

　隣に座るローゼリンデが問う。

「剣魔法の奥義の一つだ。剣魔法の魔力を切り裂く特性を極限まで高め、魔法のことごとくを魔力に分解して霧散させる技だ」

「なるほど、それで魔法を無効化したわけですね！」

　ディアスの解説に納得するローゼリンデ。

「馬鹿な、そんな魔法が!?」

　レオネスから幻影破斬（ファントム・ソリッシュ）のことを聞いたアガレスは顔面蒼白になる。

　そんな技があれば、魔術師であるアガレスはレオネスに勝ち目はない。

　レオネスに魔術は効かないのだから。

「さあ、どうする？　続けるか？」

「ぐうぅ……！　降参だ」

　アガレスは降参する。

　勝ち目のない戦いを挑み、痛い目に遭いたくはなかった。

「アガレス選手の降参により、レオネス選手の勝利！　剣の魔術師（ウィザーディング・ブレイド）は準決勝進出です！」

　二対五という圧倒的不利を覆した剣の魔術師（ウィザーディング・ブレイド）の勝利に観客は拍手と声援を送る。

「ハァハァ……！　レオネス、センジ、大丈夫！」

　聞き覚えのある声にレオネスが振り向くと、王都の外に転移されたミレス、ルナリス、フェレティスが疲れた様子で戻って来ていた。

「ああ、今終わったところだ。そっちは大丈夫だったか？」

「ええ、全力疾走で疲れたこと以外わね」

「そうだルナリス、センジに回復魔法を掛けてやってくれ。手酷くやられてな。エリクサーは飲ませたんだが……」

「わかったわ。とりあえず、あそこで横になっているセンジを控室に運びましょう」

　控室でルナリスの回復魔法を受けたセンジは目を覚ます。

「ここは、控室か。試合はどうなった？」

「俺たちの勝ちだ」

「準決勝進出ですよ！」

　目覚めたセンジにレオネスとフェレティスが報告する。

「ごめんね、敵の罠に掛かっちゃって」

「二人で五人の相手は大変だったでしょう？」

　謝るミレスとルナリス。

「謝ることはない、悪いのは君らではなく、罠を仕掛けた相手だ。まあ、確かに二対五は骨が折れたがな」

　苦笑いするセンジ。

「まだ身体がだるいな……」

「ああ、肩を貸そう。宿でゆっくり休むと良い」

　レオネスはセンジに肩を貸し、剣の魔術師（ウィザーディング・ブレイド）は宿へと帰る。