ぼっちの俺が何故か学園のアイドルと仲良くなった件

第34話 幕間~ヒロイン視点~

　……楽しいな。

　こうやって、わいわい夕飯を食べるのはいつぶりだろう？

　お父さんは基本的に無口だし、一人で食べることが多いし。

　バイト先とかで食べたりはするけど、飲食店だからいつも慌ただしいし。

「お姉さん、このソース美味しいですね。どうやって作ったんですか？」

「ほんと？ オリーブオイルにニンニクを炒めて、そこは魚を入れて火を通したら一度フライパンから外すのよ。残った油に白ワインビネガーとバターを入れて少し煮詰めたらソースの完成。あとは、それをかけるだけよ」

「なるほど、勉強になります」

　お父さんは洋食専門だけど、家では料理の話はしたくないみたい。

　離婚したお母さんは、そもそも料理が苦手だ。

　なので、こういう話は貴重だったりする。

「お料理とかは自分で作るのかしら？」

「はい、お弁当とか夕飯は自分で作ってます」

「あら、偉いわね。あんた、聞いた？ まったく、少しは見習いなさいよ」

「はは……面目ありません。でも、料理とか苦手だし」

「あんたはお父さんに似て壊滅的だからね……はぁ、仕方ないか」

　そんなお姉さんとのやりとりを見て、少し懐かしくもあり羨ましくもある。

　私とお兄ちゃんも、何もなかったらこんな風に過ごしてたのかな？

　そしたら、家族四人でご飯とか食べてたのかな？

　……なんて、それを言っても仕方ないよね。

「えへへ、仲が良いんですね」

「いいのかしら？ まあ、手のかかる弟ではあるけど」

「私も年の離れたお兄ちゃんがいるんですけど、ずっと小さい頃のままって言ってました」

「そんなものよ。高校生になっても、まだまだ子供だし」

　すると、耐えきれないというように吉野君が顔を上げた。

「そ。その辺にしよう！ ほら、食べないと！」

「あー、照れてるー？」

「て、照れてないって！」

「ふふ、でも確かに食べないとだわ。あんまり遅くなってもいけないし」

「そうだ、お父さんが帰ってくる前に帰らないと」

　私は食事に集中して食べ進める。

　もっと、この時間が続けばいいのにと思いながら。

　だけど、そんな訳にはいかなくて……食べ終えてしまう。

「ご馳走様でした。お姉さん、とっても美味しかったです！」

「ふふ、それなら良かったわ」

「あ、あの！ 洗い物くらいはさせてください！」

「……そうね、その方が気を遣わないで済むかしら。ほら。あんたも手伝いなさい」

「わかってるよ。松浦さん、一緒にやろうか？」

「うんっ」

　二人で並んで洗い場に立ち、私が洗い物をして、吉野君がお皿を拭く。

　こういう感じも久々だった。

　お母さんがいた頃は、よく手伝っていたんだけどね。

「ふんふふーん」

「随分とご機嫌だね？」

「だって、洗い物って一人でやってもつまらないでしょ？ だけど、今は吉野君いるから」

「あぁー、掃除とかもそうだよね」

「うんうん、一人だとやる気起きないよねー」

　そして、あっという間に洗い物が終わってしまう。

　時間も九時を過ぎているので、そろそろ帰らないといけない。

　今日はバイトだって言ってないし、お父さんが帰ってきたら面倒だ。

「それじゃ……私、帰りますね」

「拓馬、送って行きなさい」

「うん、もちろん」

「別に平気だよ？ 自転車で行けば二十分くらいだし」

　確かに帰り道とか、たまに怖そうな人いるけど。

　実は、声をかけられたこともあるし。

「ダメよ、女の子を預かったのだから。それに、何かあってからじゃ遅いもの」

「えっと、送らせてもらえると助かるかな」

「……じゃあ、駅まではお願いしようかなっ」

　私は帰りの支度を済ませ、玄関で最後に挨拶をする。

「お姉さん、今日はありがとうございました」

「いえいえ、こちらこそ。こんなにしっかりしたお嬢さんが、弟と友達なってくれて嬉しいわ」

「えへへ、私が強引に友達になってくださいって感じだったですけど」

　ほんと、我ながら強引だったと思う。

　普段だったら、うざかられると思って絶対にやらないし。

　あの時は、吉野君と……スレイさんと仲良くなりたくて必死だったからなぁ。

「まあ、なんて贅沢な子。それと……貴女さえ良ければ、いつでもうちに来ていいからね。それこそ、私がいてもいなくても」

「……いいんですか？」

「もちろんよ。今日は、その確認のために呼んだんだから」

「やったぁ！ ありがとうございます！」

「それと夕飯も事前に言ってくれれば食べていっていいわ」

「あっ……」

　それは、実は一番言って欲しかった言葉でもある。

　流石に、自分からは言い出せないから。

「うんうん、松浦さんさえ良ければそうしよっか」

「ええ、私達も楽しかったから」

「私も楽しかったですっ。そ、それじゃ、また是非！」

「ええ、それでは気をつけて帰ってね」

　お姉さんに見送られ、私は吉野君と一緒に自転車に乗り込む走り出す。

　ちなみに並走したり、あまり話したりはしない。

　最近は、そういうので事故が多いから気をつけてはいた。

　なので、ただ吉野君の背中を見ながら自転車を走らせる。

　そして、十分ほどで駅に到着する。

「吉野君、ありがと。もう、ここで平気だよ」

「わかった。それじゃ、気をつけて。その……また、遊ぼう」

「うんっ！ 次はいつがいいかなー」

「いやいや、勉強がメインだから」

「えへへ、そうでした」

　でも、実際にどうしよう？

　テストの中間前に、バイトも入らないとだから忙しいし。

　他の友達との付き合いもあるし……吉野君は、多分彼らとは合わないよね。

「どうかした？」

「ううん、なんでもない。とりあえず、テスト前にあと一回くらい行ってもいいかな？」

「もちろん。松浦さんは人気者だし忙しいから暇な時でいいよ」

「むぅ……別に暇だから吉野君と会ってるわけじゃないんだよ？」

「わ、わかってます」

「それなら良しとします……それじゃ、またね」

　名残惜しいけど、私は手を振って再び自転車を走らせる。

　幸い、お父さんはまだ帰っていなかったので事なきを得ました。