ぼっちの俺が何故か学園のアイドルと仲良くなった件

第13話 正式にお友達

　そして、十分ほどで小屋掃除が終わる。

　そのタイミングで、松浦さんから声が聞こえた。

「できました！ うんうん、美味しそう。吉野君、どこで食べる？」

「いつもは、そこのテーブルで食べるかな」

「それじゃ、席についてね」

　俺は大人しく従い、キッチン前にあるテーブルにつく。

　すると、すぐに山盛りの焼きそばがやってくる。

　ホカホカと湯気が出て美味しそうだ。

「はい、焼きそばの大盛りだよ」

「おおっ、美味しそう」

「ただの焼きそばだけどね。それじゃ、召し上がれー」

「い、いただきます……美味い」

　空腹なのはあるけど、それ以上に美味い。

　野菜はシャキシャキしてるし、豚肉も硬くなってない。

　何より、味付けが美味しい。

　ソースと、何か他の味もしたりするけど……なんだろ？

「ほんと！？ ……ほっ、良かった〜」

「本当に美味しいよ。これ、何か入ってるの？ 市販とは違う感じだけど。あと、肉が柔らかい気がする」

「うんとね、中濃ソースとオイスターソース、それに隠し味でケチャップを入れたよ。豚肉は、ハチミツに少し浸けてから焼いたから柔らかくなってると思う。ついでに甘さもつくしね」

「へぇ、だから少し甘いのかな。うん、めちゃくちゃ美味しい」

「まあ、お腹空いてたしね」

「ううん、それとは関係なく美味しいよ」

「……えへへ、ありがとう」

　そして、次々と食べ進める。

　すると、何やらじっと見られてることに気づく。

　その顔は相変わらず可愛くて、それに気づくと箸が止まってしまう。

「えっと、何か変かな？」

「あっ、じっと見てると食べ辛いよね。ただ、男の子なんだなって。凄い勢いで食べるし」

「ま、まあ、一応……」

　彼女がスマホを触りだしたので、その間に食べ進める。

　そして、あっという間に完食する。

　量もあったし、時間も五時半なので夕飯でいいだろう。

　……女の子の手料理、しかも松浦さんのなんて信じられないや。

「ふぅ、ご馳走様でした。めちゃくちゃ美味しかったです」

「お粗末様でした。それは見てたからわかるよー」

「でも、五時半になっちゃったけど……どうしよう？」

「私は六時半には帰らないとかなー。ここから家まで、大体二十分くらい……あと、三十分くらいしかないね」

「ごめん、俺がぐずくずしてたから」

「ううん、急に来るって言ったのは私だよ。それにお礼ができて良かったから」

　……それは俺のセリフだった。

　彼女がいなければ、俺はまた学校に行けなくなっていたかもしれない。

　彼女がいるから、クラスでいじめのようなことも起きてないし。

　友達こそいないけど、俺は学校に行くのが嫌じゃなくなったから。

　……だから、今度は俺が頑張らないと。

「……松浦さん、何かしたいこととかあるかな？ 俺にできることがあったら言ってね」

「ほんと！？ えっと……また遊びに来てもいい？」

「も、もちろん……」

「あっー！ 顔が引きつってる！」

「こ、これは違くて……女の子を家に入れるの初めてだし」

　いつもの家なのに、なんかいい香りするし。

　目が合うと緊張するし、挙動不審になってしまう。

「そうなんだ……じゃあ、初めて同士だね！」

「そ、そうだね。ただ、うちに来てどうするの？」

「んー、お喋りしたり、一緒にゲームしたり？ 別に何かをする必要はないし」

「……何かをする必要がない」

「ただ一緒に漫画を見たり、別々のことをしてもいいってことかな」

　……それでいいんだ。

　てっきり、遊ぶとなると何かをずっと一緒やるんだと思ってた。

　それなら、俺でもできそうだ。

「なるほど……映画とかアニメとかは？」

「うん、いいと思う。お互いの好きな漫画とか貸し借りしてもいいし」

「おおっ、友達っぽい」

「だから、もう友達だって言ってるのにー」

「はは……そうだったね。えっと、それじゃよろしくお願いします」

「こちらこそよろしくね！」

　すると、弾けるような笑顔を見せてくれた。

　……やっぱり、直視するのは難しそうです。

　ただ、卑屈になるのはやめようと決めた。

　それは、友達になりたいっていう彼女の気持ちを蔑ろにすると思ったから。

　◇

　吉野君の家からの帰り道、私はご機嫌で自転車を走らせる。

　ずっとスレイさんに憧れてて、その人がまさか同じクラスの男の子で。

　オフ会でも助けてくれたし、ずっとスレイさんとは友達になりたいって思った。

「えへへ、これでお友達になったから遊べる。その先は、ちょっとわからないけど……まだ、恋とかしたことないもん」

　よく男の子には告白されるけど、今は誰とも付き合う気はありませんって言ってる。

　それは嘘じゃないし、いいなって思う人はいたりしたけど。

「……憧れとかはあるけどね」

　でも、男の子の家に行ったのは初めてだったなぁ。

　一応、自分の見た目はわかってるから行かないようにしてたし。

　今回は吉野君というか、スレイさんだったから安心してたから行ったけどね。

「ふふ、少し緊張してたの気づいたかな？」

　それ以上に、吉野君がアワアワしてたから平常心を保てたけど。

　ご飯を食べてる姿は、少し可愛かったかな。

　……なんか、吉野君といると楽でいられるかも。

　いつも、割と気を使って生きてるから。

　そして、誰もいない部屋に帰ってくる。

「ただいまー……って、誰もいないけどね」

　手早く手洗いうがいをして、まずはお兄ちゃんの部屋に入る。

　そこには本棚や漫画があり、デスクには大きなパソコンがある。

　私はそこに座って、毎日の日課である練習を始めた。

　やるゲームはもちろん、スレイさんが教えてくれたアクションゲームだ。

　モンスターを倒して素材やお金をゲットして、それを使って武器を作ったりして次の強いモンスターを倒していく。

「お父さんが帰ってくる前にやらないとね」

　お父さんは私がゲームをしてることを知らない。

　お兄ちゃんのことがあるから、あんまりゲームに良い印象を持ってないから。

　お兄ちゃんは引き篭もりになった時があって、ずっとゲームばかりしてた。

　それが直接の原因ってわけじゃないけど、お父さんとお母さんも離婚したし。

「ほんとは、もう少し吉野君の家にいられたけど……でも、ゲームの腕が落ちちゃうと迷惑かけちゃうし。こいつとゲームやってもつまらないとか思われたくない」

　もちろん、吉野君……スレイさんが、そんなこというはずはないとは思うけど。

　でも、本当に初期の頃迷惑かけてばっかりだった。

　どうしてもコメントだけだと、教えるのは大変だっただろうし。

「でも、次は会話しながらできるかも」

　そしたら、学校で話せなくてもいいかな。

　あとは、たまに放課後とか遊んだり。

「カラオケとか、ボーリングにゲーセンとか……うん、良いかも」

　次に吉野君と何をするのか考えながら、私は楽しくゲームをするのでした。