ぼっちの俺が何故か学園のアイドルと仲良くなった件

第46話 ヒロイン視点

……似合ってるって言われちゃった。

選んでもらった洋服を抱き抱えて、その場でうずくまってしまう。

少し時間かかるって言ったし平気だよね？

……これって、そうなのかなぁ？

ふと、昨日の夜のことを思い出す。

◇

昨夜、同じ学校で親友でもある長谷川絵里が遊びにきた。

見た目はギャルだし口調は悪いけど、めちゃくちゃ良い子だ。

私の家のことも言わないでくれてるし、たまにこうして心配してきてくれる。

「やっほー」

「やっほー。どうしたの？」

「んいや、別に用ってわけじゃないんだけどね。なんか、最近あったかなと……様子が変な気がした。ほんとは言い出すまで待とうかと思ったけど、何かあってからじゃ遅いし」

「うっ……」

相変わらず鋭い。

私はそういう感情を隠すのが上手い方だけど、この子にはバレてしまう。

まあ、中学からの付き合いだから仕方ないけどね。

「なに？ なんか問題あったん？ ……変な男に付きまとわれてるとか？」

「ううん、そんなんじゃないよ。ただ、少し自分が変っていうか……」

「変？ 相変わらず可愛いけど？」

「もう、そういうことじゃなくて……」

私は一度、深呼吸をして整理する。

今の自分の状態が、どんななのかを。

最近、スレイさんではなくて吉野君が気になる。

最初はあくまでも、スレイさんの延長線上で吉野君を見ていた。

でも最近は、そんなことは思わなくなっていた自分に気づいた。

「あっ、言いたくないなら言わなくて良いから。何か心配事がなければ良いし」

「えへへ、心配してくれてありがと。うんとね……最近、ある人が頭に浮かんでくると言いますか……」

「……ほうほう」

「あのね、恩がある人なの。だから、最初は恩返しのつもりっていうか……でも、いつの間か次はどんなことしたら楽しいかな？って自分のことを考えてて」

お兄ちゃんのこともそうだし、私も沢山助けてもらった。

あの時離婚やお兄ちゃんのことで落ち込んでいた私は、親友の絵里くらいにしか言えなかった。

気を使われるのは嫌だから、みんなには言いたくなったし。

そんな中、全く関係ないスレイさんとのゲームの時間は貴重な時間だった。

そのことを忘れられたし、お兄ちゃんのことも知れたし、何より楽しかったから。

「へぇ、それは初耳だね。そいつは私の知ってる奴？」

「知ってはいるけどごめんね。その人に、名前は言わないでくれって」

「了解、変な弱味とか握られてないなら良いし。というか……それって、最初はその人のためにって思ってたけど、いつの間にか自分のためっていうか……その人としたいことを考えてるってこと？」

「多分……気づいたのは本当に最近なんだけど」

恩返しとかスレイさんとか関係なく、吉野君といて楽しいことに気づいた。

だから強引にバイトに誘ったりしちゃったのかも。

「はぁ……この子にも春がきたのか」

「なになに？」

「それって……好きなんじゃない？」

「えっと？」

「この子、これで知らないふりをしてないってことが怖いよなぁ……つまり、異性として好きってこと」

異性として好き……私が吉野君を？

「……えぇー！？ そうなの！？」

「いや、あんたが驚いでどうするのよ。全く、私じゃなかったら怒ってるところだし」

「はは……ごめんね。でも好きかぁ……よくわかんない」

みんながいう好きが、私にはよくわからない。

物心ついた時には、両親の関係は冷めきっていたし。

それもあって、みんながいうトキメキみたいのがわからない。

多分、少し冷めているのかもしれない。

「見た目と違って、あんたは恋愛音痴だしね。それで、何人の男が泣かされてきたか」

「だって、よくわからないし。みんな仲良くしたいもん……それで嫌われることもあるけど」

「それはわかってるし、それは仕方ないことだよ。好きかどうかはすぐにわかる方法あるけど？ 少なくとも、嫌いじゃないってわかるやつ」

「ほんと？ それってどうやって？」

それを聞いた私は、その段階をすでにクリアしていたことに気づいたのでした。

◇

……匂いかぁ。

異性として受け付けない場合は、匂いがダメなことが多いとか。

逆に、良い匂いだと思うなら惹かれてるとも。

「そもそも、考えたことなかったなぁ」

ただ、カラオケとかでも気にはならなかった。

あとは、ドキドキするかどうか。

「さっき、ドキドキしたからそういうこと？」

……あっ、いけない。

あんまり長いと不審に思われるので、私は急いで着替えをするのでした。