エンチャンター、追放されたテイマーに声をかける

第18話 side スタロン

　俺は獲物を逃がし、イラつきながら食堂にいた。

「勇者スタロン様でしょうか？」

　王国騎士団の男がスタロンに話かける。

「そうだが、何か？」

「国王陛下から大事なお話があるので、城まで来ていただきたい」

〈追加の褒賞か……〉

「わかった。馬車は？」

「スタロン様を急いで探していたので、そこまで手配しておりません」

〈あーあ、まったく使えないな〉

「じゃあ、行くか」

　◆

「面を上げい」

「はっ」

「スタロン、すまぬな休養日に呼び出して。お主の活躍はよく聞いている。常日頃から魔王討伐に向けて己を研鑽しているのだな」

「はい、その通りでございます」

「先日ラルフという者に会ってだな。お主は女遊びが酷くて勇者の資質に問題あると言っていたぞ」

〈あいつ、余計なこと、伝えたな。まあ、いいだろう〉

「はい、娼館に通っているのは事実ですが、資質についてラルフの言っていることは間違いです」

「そうか、私の評判を貶めることはしていないのだな？」

「はい、勇者としてそんなことをするのは絶対にありません」

「ラルフを呼べ」

　俺の隣にラルフが来た。

「陛下、参りました」

「ラルフ、スタロンが勇者であることに問題があるのだな」

「はい、先日、町にいた少女を宿屋に誘って襲い、陛下の評判を貶めることをしました」

「スタロン、それは間違いないか？」

「いえ、この者が言っている事は嘘でございます」

「そうなのだな、スタロン」

「はい、勇者の評判を落とすことはしていません」

「議論は平行線だな、どちらに落ち度があるか、他の者に聞いてみたい」

〈はっ、どういうことだ？　ここにいるヤツに聞いても意味がないだろ〉

「第三王女を呼べ」

〈はぁ？　王女？　意味わかんねぇ、このジジイ、頭おかしくなったのか〉

　入ってきた王女を見て、俺は驚く。先ほど狙った獲物だったからだ。

「こいつはお転婆だけど可愛い娘でな」

　俺の手は汗をかいている。マズい。

「娘よ、何か言いたいことはないか」

「はい、お父様、私はこの勇者に襲われました。そしてラルフ様に助けられました」

「わかった。スタロン、何か言うことは」

「陛下、この者達すべて噓をついております。私は悪くありません」

　俺は最後まで悪あがきをした。

「黙れ！！」

「……」

「この者の処遇を申す。勇者の資格を剝奪し、極刑とする」

「陛下！　極刑はいくらなんでも」

「スタロン、この場での虚偽申告。王族への強姦未遂。極刑に当たると思うが」

「ウソだ！　ウソだーー！　俺は何も悪いことしていない！！」

　そして俺は牢屋へと連れていかれた。