エンチャンター、追放されたテイマーに声をかける

第38話 民宿と海

　旅は順調にいき、無事にヘンダーソンにたどり着いた。

「水着を買わないとな」

「ラルフさん、水着ってなんですか？」

「エミルは知らないか、海に入るときに着る服だよ」

「へぇー、そうなんですね」

（エルフは森に住んでいるから知らないのか）

　僕達はお店が立ち並ぶエリアに来て水着を探した。

「サル、ここかな？」

「ここだろ、たぶん」

「すみません。水着を探しているのですが――」

　店に入り、僕達は各々水着を見ていく。

「ヤンはどれ買うの？」

「買わないぞ。潮風はサーベルに悪そうだから、海には入んねぇ」

「そうなのか。海に入らないなんて、なんかもったいないなぁ」

　そして、僕はサーフパンツ。サルはビキニタイプの水着を選んだ。

「女子の買い物は時間かかるぞ」

「そうなんだ、サル」

　◇

「これいいじゃん」

「リン姉、これもカワイイよ！」

「リーンさん似合ってますかね」

「エミルちゃん、かわいい！」

「おいら、これにする」

「へぇー、ムネピコは胸の形、気にするんだぁ」

「？？」

　◇

「長いな」

（サルの言う通りだな。覚えておこう）

「すみませーん」

　振り返るとそこに女の子がいた。

「今日泊まる所、決まっていますか？」

「まだ決まっていないけど」

「うち、民宿をやっているのですが、今夜、どうですか？」

「民宿って？」

「宿屋みたいなものです」

（そりゃあいい）

「じゃあお願いしようかな」

「よかったぁ。みんなホテルで、声かけたの九十九組目なんですよ」

（頑張ったな、良い事あるよ）　

　彼女の名前はファン。民宿を営んでいるところの娘らしい。

「ラルフどう？」

　女性陣が試着している水着を見せに来た。

　リーンはオフショルダーの水着。

（魔女のイメージと合うな）

　ムネピコはホルターネック。

（これなら水着が流されるイベント発生しなくていいな）

　エミルはタンキニ。

（うん。イメージに合う）

「じゃあ、これ買ってくるね」

　買い物を楽しんでから、僕達はファンに連れられ、民宿へと行った。

「じゃーーん。ここでーす！」

　そこには気合の入った（ボロボロの）建物があった。

「あら、いらっしゃい」

「女将、六人なんだけど大丈夫ですか？」

「大丈夫よ。一年ぶりのお客さんだから」

（違う意味で大丈夫じゃないですよね）

「じゃあ、上がらせてもらいます」

「あっ、そうそう。靴は脱いでね」

　目の前には階段があり、左の部屋を除くと畳が敷いてあった。

（ここにも畳があるんだぁ）

「ここ、今年で終わりなんです」

（だな）

「そうなの？」

「周りも潰され、新しいホテルができるんです」

「へぇー」

「だからお客さんで、最後かもしれないんです」

（そうだろ。一年間お客が来ていないんだから）

　民宿の女将に海に行ってきますと言うと、すぐ近くに海の家があり、そこで着替えるといいよとアドバイスをもらえた。

「やったー！　海だぁー！」

　ムネピコが先陣を切って、海へと入っていく。サルはビキニタイプの水着を着用しているが――、

（あれマズイよな。毛が見えているし）

「サル！　やっぱりその恰好まずいと思う」

「おっ、秘策があるから大丈夫だぞ」

　サルは海へと入り、しばらくすると戻って来た。

「じゃーん、これでいいだろ」

（なあ、海藻で股間を隠すなんて、どうやったらそんなが発想ができるのよ？）

　僕は呆れてしまった。目線を変えると女性陣は海の中で、海水をかけあっている。

「えい！」

「リン姉。不意打ちはダメです。目に入って痛い」

「えーーい」

「キャハハ。やったなぁ。エミル。ほれ」

「なに？　足が」

「ぷはぁ。驚いたでしょ」

「ピコちゃん潜ってたの？」

「どうだぁ。リン姉、面白いよ」

「助けてぇーーあたい泳げなーい！」

「エミル待ってて今行くよ～」

（楽しそうだな――ん？）

「そこのお嬢ちゃん。わいと遊ばない？」

「いいです。間に合っています」

「そんなこと言わずにさぁ」

（サル。海藻でナンパは勇者だよ）

　海を一通り楽しみ、僕達はビーチバレー、ビーチフラッグをして、次はスイカ割。

「エミルちゃーん、右右」

「そこから３６０度回転したところにあるぞ」

（３６０度なら回転しなくていいよね）

バン

「「「「おおー」」」」

「ん？　ヤッタぁ！　割ることができた！」

　遊び終えたので、海の家に行き、シャワーで体に付いた砂と海水を流す。

「じゃあみんな、戻ろうか」

　民宿に戻るとヤンが外で待ち構えていた。

「ただいまぁ。ヤン暇だったでしょ？」

「ん？　大丈夫だぞ。家直すの手伝ってたから」

（すごいよ。ボランティア精神が、来年潰れるというのに）

　家の中に入り、畳の間でくつろいでいると、サルと女将の会話が聞こえてきた。

「女将。娼館ってどこだ？」

「あぁ、それなら、そこを曲がって、真っ直ぐ進み、曲がって進んで曲がれば建物が見えるよ」

「おう、ありがとな」

（サル、今の情報で行けるのか？）

　日が沈む頃、僕達は一階に集まり食事をする。

「「「「いただきまーす」」」」

　夕飯は女将の特製料理だ。

「おいしい」

「これ、ホテルでもイケるんじゃん？」

「おかわり！」

（ムネピコ、おかわり早いよ）

　深夜、僕は目覚めてしまったので、外へ出てみる。満天の星空に生温い潮風。波の音が僕の心を癒してくれた。

（やはり知らない世界を体験することは良いな）

　◆

　翌朝

「お世話になりました」

「そりゃどうも。また来年も来てください」

（女将って天然なんだね）

「あの、ありがとうございました」

「ん？　大丈夫だよファン」

「これ、私の就職先です。良かったら来年ここのホテルに来てください。十割引きしますから」

（それね、それをやるとホテルが潰れるよ）

　僕達はファンと女将に手を振りながら、ヘンダーソンをあとにしてパッソコ村へと向かった。