第3話 side リルル

 あたいは男ばかりのパーティーに誘われることが多かった。

 最初の方はお金がたくさん入り、貯蓄できていたが、体を求められ始め、パーティーを抜ける。そんなことを繰り返していった。

 貯蓄が減り続け、もうそろそろ手持ちのお金がなくなる。そして、今日、パーティーを追放された。最悪だ。これからどうしよう。


 不安で泣きたくなるのをじっと堪えて、娼館に行くことも考えた。正直、やりたくない。知らないおじさんに純潔を散らされるのはイヤだ。でも、生活するためには……


「お隣いいですか?」


 そんな声が聞こえた。きっとナンパだろう。


「僕はラルフ、ジョブはエンチャンター。さっきパーティーが解散して一人なんだ。もし良かったら、君のこと聞かせてくれる?」


 涙が止まらなかった。こんなに惨めな思いをするなら、もうイヤだ。もういい。と泣き続けた。

 だいぶ時間が経って落ち着いてきたら、その男はハンカチを渡してくれた。あぁ、こんなに時間が経ったのに、傍にいてくれたんだ。

 ありがとうとしか言えなかった。


「どうしたの? 何か大変そうだけど」


 声が出せなかった。それでもかなりの時間ずっと傍にいてくれた。やさしい。この人なら苦しみを共感してもらえる。


「じゃあさ、お試しで良いから僕と一緒にクエストやってみない?」

「えっ」


 顔を見ると、そこにはやさしい笑顔のイケメンがいた。ラルフって言ってた。


 あたいの子達を紹介して、一緒にクエストをする。ラルフは、あたいにアドバイスしてくれたので、スライムとゴブリンをすぐ倒せた。

 そして、正式にパーティーを組んで欲しいとお願いした。またパーティーが組めれば、なんとか生活はできるだろう。

 それと、あたいが泊まっている宿屋に来てもいいと提案した。襲われることは、たぶん無いだろう。そう勘が言っている。ちょっと試したら、慌てて部屋を出て行った。大丈夫、これからの事に光が見えた。

 嬉しくなって、いつもよりハイペースで呑んでしまった。

 やさしい彼の背中は温かった。


「ありがとうね、ラルフ」

そう思い、あたいは眠りに落ちた。

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