俺はラブコメが書けない［完結済み］

第30話 俺は彼女に謝りたい

　俺、高林（たかばやし）一喜（かずき）はライバルである伊達（だて）直也（なおや）との勝負を制した。彼女である藤安（ふじやす）羽菜（はな）さんを守りきれたのだ。

　俺は息が上がっていた。

　達成感に存分に浸りたいが、体力的にそんな余裕はなかった。俺もバランスを崩し、手を床に付けて肩で呼吸する。

「はっ……すげーよ、高林。一人の女を守るのに本気になりやがって……。本当に守り切っちゃうんだからよ……」

　伊達は起き上がると、ハンカチで汗を拭いていた。

「……」

　俺はなんとか発すべき言葉を探す。

「……さあ……これで勝負はついたぞ」

「ああ諦めるよ。俺の負けだ」

　伊達はあっさりと引き下がった。もうちょっと我を張ると思っていたのに。

「お前にしてはらしくないな。あれだけ必死だったのに」

「それが男ってもんさ」

「……そう言って藤安さんに色目使う気だろ」

「んなわけねーよ！　男なら、あきらめるときは潔くしねえとな」

　そう言って伊達は笑った。俺は中学卒業間際のやつとの記憶を思い返していた。確かこいつ、こんな奴だったな……。

　俺も思わず笑ってしまった。

「二人とも、お疲れ様っ！」

　元気な女の人の声。宮部（みやべ）さんがスポーツドリンクを二つ持ってやってきた。

「ありがとう」

「よくやったじゃない。てか、高林君が卓球やってたなんて知らなかったわ。強いんだね」

「いや、俺たち底辺争ってたんだ」

　俺は思わず後頭部を掻いた。

「女子の前で軽々しく言うな！」

　伊達は笑いながらも声を上げた。

　しかし、その様子を藤安さんはどう見ていただろうか。後から知ったが、彼女は浮かない表情だった。

　俺たちは終始、そんな彼女に気づいていなかった。なぜ彼女の気持ちが晴れていないのか。

＊＊＊

　その後、俺は温泉に浸かった。秋の夜長の露天風呂。紅葉のライトアップが照らす中、ゆっくりと身体を伸ばし、戦いで蓄積した疲れを発散させる。

　久々に温泉に入るが、最高の気分だ。

　露天風呂は時間ごとに入浴時間が区切られている。今は男性が入れる時間だ。一時間後に女性専用となるので、それまでゆっくりできる。

　はあ……藤安さんを守りきれた。

　伊達はあっさりと寝室に戻っていった。

　あとは、彼女がどう俺に心を開いてくれるのか……。宮部さんの言うように、松田（まつだ）とのことは藤安さんが乗り越えるべき課題。何とかして、藤安さんに寄り添おう。

　そして小説。ある程度構想は練っているが、なかなかまとまらない。藤安さんとのどっちつかずの描写を入れるか……入れないか。

　そういえばホテルに脚本家の先生が来ているらしい。その人に添削をお願いしてみようかな。

　もうあまり時間は残されていないし、一種の賭けだがやってみる価値は十分にあるだろう。

　まあ、今はゆっくり体を休めよう。

　しかし、心地の良い温度の温泉は体を温めるとともに、ものすごい眠気をも引き込んでしまう。徐々に目蓋（まぶた）が眠気に押され、重くなっていく。

　そして、俺は意識を手放した。

――……高林……くん？

――キミ、なんでここに……

　聞き覚えのある声。俺はゆっくりと目を開ける。目の前にはショートヘアの髪を肩まで伸ばした女の子、そして隣に鮮やかな茶髪を伸ばしたの女の子。二人ともバスタオルをまとっているが、胸、腰の括れ、体のラインがはっきりとわかる。

　特に、隣にいる茶髪の女の子は成熟した女性らしく、はっきりと出るところは出ており、綺麗な脚線美を描く身体は艶があり、光り輝いていた。ステージ上で艶やかだった彼女の生まれたての姿は、まさに宝石だった。

　嫌でも視線が惹きつけられる。

　そして、彼女のバスタオルはきつく抱きしめられていなかったのか、ひらりと落ちて……

　見えてしまった。

　当然ながらその光景は劇薬であった。俺の本能は一気に沸点まで上昇し、理性では抑えきれなくなった。

　だからといって、手を出せる余地なんかなかった。

　俺は鼻に込み上げる嫌な感触を感じたかと思うと、目の前が真っ赤に染まった。

　同時に頭が沸騰し、俺の意識は暗闇に放り出された。

＊＊＊

　う……

　暗闇に徐々に光が差し込んでくる。目を開けると、俺が宿泊しているホテルの寝室にいた。俺はベッドの上で横になっていた。

　何でこんなところにいるんだ……？

　重い頭を抱えつつ、あたりを見回した。

「お、やっと気づいたか。どスケベ童貞君よ」

　千葉部長が腕を組んで鏡の前で座っている。

「部長……どうしてここに」

「どうしてじゃねえよ。風呂ん中で寝る馬鹿がいるかっつーの」

「え？」

「お前なあ、時間すぎて温泉の中で寝てたんだよ。藤安も宮部もびっくりしてたぞ」

「あ……」

　どうやら露天風呂でのぼせていた俺を部長が回収したらしい。しかも、すでに女性専用の入浴時間になっていたそうだ。

　そして、露天風呂は真っ赤に染まり、まるで殺人現場のようだったという。

「せっかくのお嬢方の入浴時間を邪魔しやがって……」

　部長の話で思い出してしまった。

　一瞬だけ、思い浮かぶ藤安さんの一糸纏わぬ姿。ほんのわずかな時間だったが、見えてしまった……。麗（うるわ）しき肢体、くびれ、膨らみ――まさに、レディーと言って差し支えない体つき――

　俺の脳内の温度が急激に上がる。

　ダメだ、爆発する。

「おいお前、変なこと妄想してるだろ。まあ、お前にとっちゃ夢のような時間だったろうけどさ」

　部長の冷や水を浴びせるような言葉で我に返る。

　逆の意味で体温が上がる。

「……してませんよ！」

「意地張らなくても見え見えなんだよ。まあ、気にするな。妄想する限り手出ししなければ何の問題もねえから」

「……」

「それより藤安の裸見られてよかったじゃねえか。カレシとして一肌脱げたんじゃねえの？」

「……よ、よくないっすよ！」

　俺は布団を強く握りしめた。理性の氷水でヒートアップした頭を冷やすんだ。

　まあ、女の子の裸なんて拝めるもんじゃないし……いやいや、今は振り払え。

　とはいえ、罪悪感が残った。

「……藤安さん、怒ってないですかね」

「さあな。気になるんなら、自分から行ったらどうだ？　悪いことしたと思うんなら、正直に謝るんだ」

「そうですよね……」

「じゃあ、俺は部屋に戻るわ。おやすみ」

「おやすみなさい」

　部長は部屋を後にした。

　寝室に一人残される。

　アナログ時計の秒針の音だけが頭に響く。

　すでにここに運び込まれて一時間以上が経っているという。俺はとりあえずSENNを起動すると、藤安さんにメッセージを入れた。

　カズキ［藤安さん、さっきはごめん］

　何か他に言葉を添えるべきか迷ったが、ストレートに謝罪文を入れた。

　しばらく［既読］がつくことはないだろう。

　とりあえず俺はゆっくり休むことにした。