俺はラブコメが書けない［完結済み］

第22話 俺はあいつを問い詰めたい

「ふ、藤安（ふじやす）さん、そ、その……」

　彼女の茶色い瞳は不安げに俺を映し出す。空気が悪くなる。

「……どうしたの？」

　とりあえず、事情を藤安さんに訊いてみる。

「いや……高林（たかばやし）くんが明後日の方向を向いてたから……」

　心臓が止まりかけた。

　い、いや、べ、別にやましいことは考えてませんよ？

「なんでもない、なんでもない」

「そう……」

「と、とりあえず、アルパ行こう」

　俺たちは市バスに乗り込むと、ショッピングモールのアルパに向かった。

　バスの中で彼女はなぜか目を辺りにキョロキョロさせながら、周囲を警戒していた。

　俺は心配になって横目で藤安さんを見ていたが、不意に彼女と目が合う。

「あ、ごめん」

　声を出したのは藤安さんだ。

「さっきからどうしたの？　落ち着かない様子だけど」

「……その」

　藤安さんは何故かもじもじしていた。周囲に乗客が数人おり、目線が気になっているのだろうか。

「……降りたら話すね」

＊＊＊

　アルパ。

　俺と藤安さんはあんまり人がいない駐車場に移動した。人がいるところでは話せない内容だという。

　俺はベンチに腰掛け、駐車場に来るときに自販機で買った温かい缶コーヒーを二つ取り出した。一つは微糖、もう一つは無糖である。

「ありがと……」

　藤安さんはブラック缶コーヒーをひと口飲んだ。

　コーヒーが心を温めてくれるといいが……。

「……落ち着いた？」

「うん」

　とりあえずよかった。心の中で安堵の息をつく。

　俺はさっそく話を切り出した。

「ねえ……何かあった？」

「……変な手紙が来たの」

「変な……手紙っ！？」

　俺は一瞬青ざめた。

　藤安さんによると、今朝方アパートの郵便受けに見知らぬ人物から手紙が来ていたらしい。

　彼女は気味が悪くなりその紙を破り捨てたそうだが、友人の宮部（みやべ）さんに相談するために写真を撮ってSENNに宮部さん宛にメッセージを送ったらしい。

「ナエったらファンレターもらえてよかったじゃんって……他人事（ひとごと）みたいだし」

　ファンレターだとっ……？　俺の心臓の温度が急上昇する。

　確かに藤安さんはファンが多いと聞いている（千葉（ちば）部長＆宮部さん情報）。だが、俺の断りなしに藤安さんに近づこうとするとは……どこのどいつだ！？

「……よかったら手紙の写真見せてくれない？」

「うん……」

　藤安さんは手紙が映った写真を見せてくれた。

〜〜藤安（ふじやす）様。覚えてらっしゃるでしょうか。あなたを遠目ながらずっとみておりました。文化祭の演劇、可憐で美しく、華やかでした。あなたが五年前の同級生だとは夢にも思えません。よろしければ一度、会っていただけないでしょうか〜〜　　N.D.

　文面に映っていたのは藤安さんのファンとみられる文章。

　俺の目の奥で闘士の炎が燃え盛り始めた。

　誰だよ、N.D.って！　藤安さんは絶対に渡さねーぞ！

ーー高林くん？　大丈夫？

　藤安さんの言葉で我に帰ると、彼女は不思議そうに俺を見つめていた。

「え……」

　彼女の瞳で俺は我に返る。

　そ、その……。

　必死で脳内をフル回転させ、紡ぐべき言葉を探しだす。

「……き、気持ち悪いよね……」

　口からぽつりと必死で探した言葉が出た。

　俺と藤安さんの間に刹那（せつな）的な沈黙が流れた。

　お、おい。藤安さん困ってるのに何自分勝手なこと考えてるんだ？

「あ、ありがとう」

　時間が動き出し、藤安さんは顔を俯（うつむ）け瞳を隠す。

「うん……」

　藤安さん、恥ずかしがっているのか、感謝しているのか、それとも落胆してしまったのか……。俺の脳内でいろんな憶測が飛び交っている。

　少なくとも、悪い事にならなければいいが……。

　沈黙が生じても気まずくなるだけなので、一息つくと俺は話を続けることにした。

「藤安さんは、そのN.D.って人に心当たりはないんだよね」

「うん。でも、私と五年前に会ってたような文面が気になるけど……」

　五年前、俺も藤安さんも中学生であった。差出人名がアルファベット二文字といえばイニシャルだろうけど、そんな奴中学にいたか……？

　でも……イニシャルだけなら、該当するやつが一人いた。

――伊達（だて）直也（なおや）だ

　あいつも、俺たちと同じ中学出身。しかも昨日、藤安さんの公演を観たと話していたのだ。俺は藤安さんに悪友の事ではないか尋ねてみた。

「え、伊達君？」

　藤安さんは首を傾げていた。

「あいつが書いてアパートの郵便受けに入れたんだと思う」

「……でも、どうやって私のアパートが分かったのかな……」

　藤安さんは不安そうに声を漏らす。

　誰かから聞いたか、それとも後をつけられていたのか……。後者は気味が悪いが、どちらにしても真偽は不明だ。

　今度コンビニ行ったら、奴を問い詰めねば……

　藤安さんに会いたいなら、面と向かって言うべきだろう。彼女が怖がっているじゃないか。

　まあ、奴がどんなにかっこよく決めようと、藤安さんをやすやすと渡すわけにはいかないんだけどなっ！

　それはそうと、ずっとここにいても冷えてしまう。当初の目的地、プラネットバックスに行こう。

　プラバ内は相変わらず会社員や、学生で人が多い。

　しかしコーヒーは飲んでしまったので、俺たちはカプチーノと簡単な夕食で一服していた。

　天気とか、演劇部や文芸部の活動のこと、講義など無理やり話をつなげて俺と藤安さんは雑談していた。

　やっぱり、俺は雑談力がないから話題作りにものすごくエネルギーを使ってしまう。幸い、藤安さんも話を振ってくれていたのには助けられたが、やっぱり男としてもっと雑談力を鍛えねばならないと実感した。

　話も盛り上がってきたところで、俺はカプチーノをすすって一息つく。

　さあ、彼女にがっつくぞ。

「それで、今度の週末なんだけど……もし時間が良ければUSO行かない？」

　とりあえず兼ねてから行きたかったUSOを提案してみた。

「あ、ごめん。当日演劇部で合宿があってね」

　申し訳なさそうな顔をする藤安さん。

「合宿？　わざわざ演劇部で？」

　合宿と聞くと運動部のイメージがあったがそれを否定するように、藤安さんは一つ頷く。

「粟原温泉で役者の先生と脚本家先生を招いて講義を受けるの。来月末のクリスマスの演劇祭の題材探しも兼ねてるんだけど」

　〈クリスマス福平演劇祭〉は福平駅近くの劇場、KIKOSSAホールで毎年開催される県下最大級の一大イベントで、県内外から高校大学の演劇部や映画研究部が集まる。優勝すると、芸能界や劇団からスカウトされることもあるらしい。

「合宿なら、仕方ないよね……」

「ごめん……！」

　藤安さんは両手を合わせて謝罪する。

「大丈夫、大丈夫！」

　まあ、遠回しに断られると思ったがちゃんとした理由でよかった。

　その後、プラバを出たときには夜八時を回っていた。俺は藤安さんと一緒にアパートに戻った。

　二人きりで歩く夜道はどことなくぎこちない。すでに何回も藤安さんと帰っているが、慣れないのは俺が童貞だからか？

　そのうち慣れるさ！　と自分に言い聞かせておこう。

「じゃあ高林くん、また明日」

「うん、藤安さんもおやすみ」

　俺は階段を上る藤安さんを見送った。彼女が消えると俺も部屋に戻る。

　だが、部屋に入ろうとしたとき、俺はどこからか刺すような視線を感じた。

　あたりを見回すが、暗闇には誰もいない。気のせいかと思い、部屋に入った。

　このとき俺は知らなかった。また、大きな波乱が俺たちを飲み込もうとしていたことに。