俺はラブコメが書けない［完結済み］

第41話 俺は彼女を捜したい

　写真に映る、鮮やかな茶髪の髪を振り乱して倒れている女性――間違いなく藤安（ふじやす）さんだ。彼女は手足を縛られ、口をガムテープで塞がれていた。

　なんで、彼女があんな目に……

　俺は気が動転していた。

　急激に環境が変わり命の危機を感じ取る中、俺は恐怖に打ちのめされていた。しかし、間髪入れずに別の感情が湧き上がってきた。

　……怒りだった。

「藤安さんに……何をしたっ」

　怒りの炎が、俺の声を焦がす。

「は？　敬語を使えよ」

「いいから、藤安さんに何をした。早く言え」

　そういうと男は唾を壁に吐き捨てると、

「あの女はな、罪人なんだよ。お嬢様の大切なものを奪った張本人なんだ。もう少しで刑が執行される。お前はそこで精々指をくわえて、女が犯されていくのを見ていればいいさ」

「はあ？　ふざけんな！！」

　しかし、俺の叫びもむなしくバタン、と勢いよくドアは閉められた。

　俺は拳を強く握り、床を強く叩いた。

　俺は生まれて初めて、自分を呪った。

　何でこんな目に遭うんだ。

　奴らは何で俺たちを……どうして、何の目的で……？　そもそも、藤安さんが何をしたっていうんだよ。

　奴らは、藤安さんは　“お嬢様の大切なもの”　を奪ったと言っていた。

　お嬢様の正体、それはもうあいつしかいない。

　浅木（あさぎ）陽子（ようこ）。俺たちの中学時代の同級生で、先日藤安さんに強迫ともとれるメッセージをＳＥＮＮ《セン》に送ってきた女である。

　舞台練習の時も彼女の兄を名乗る男が現れ、意味深なことを言っていた。

　間違いなく、背後に浅木がいる。

　命の危機を感じると同時に俺は焦燥感に駆られていた。

　俺たちは好きで捕まったんじゃない。

　自分の命もだが、何より藤安さんだ。あの姿を見て、動揺しないはずがない。

　とにかく、無事でいてほしい。

　少しでも早く、君のもとに辿り着き、助け出したい。

　だが、脱出するすべがない。身体は拘束されていて、思うように動けないのだ。

　自分の頭を掻きむしって、すべてを投げ出したかった。

　しかし、今は暴れても仕方がない。俺は冷静になるため口で深呼吸した。

　まず、しなければならないことを考えないと。

　ここから脱出する方法だ。

　スマホが壊され、外部との通信手段は絶たれている。

　俺はなんとか身体を這わせながら男が出て行ったドアに向かう。体を立ち上がらせ、ドアノブを回す。

　やはり、鍵がかかっている。

　次に他に脱出できそうな場所はないか探す。とりあえず、窓からなんとか助けを呼べないか。

　壁伝いに体を這わせ、何とか窓に向かう。

　窓ガラスはそこまで厚くないようで、何かで叩けば割れそうだ。

　とはいえ、この状態だと満足に物を掴むことはできない。このロープをほどけないものか……。

　長い長い、俺の夜が始まった。

＊＊＊

　ふーん、ふーんっ！

　一人踏ん張りながら、俺は足や手をこすりながら無理やりほどこうとする。簡単にほどけないのは承知だ。でも、なんとしてでもここから脱出して藤安さんのもとに駆け付けたい。

　彼女の無事を確かめ、助け出すのだ。

　不思議と、手足に力がみなぎってくるのを感じた。

　少しずつ、ロープ上下に動き出し締め付けが弱くなっていく。

　しばらく奮闘すること三十分。

　ついに足のロープが取れ、俺は解放された。

　自由に動けるようになり、俺はすぐに棚の角に手を押し当て、ロープを動かそうと試みる。こちらもすぐにロープがほどけた。

　よし、これで自由になった。

　あとは窓ガラスを割れる鉄の棒のようなものがあればいい。どこかにないものか……。

　その時、耳に嫌に響く足音が聞こえ、しかもこっちに向かってきているようだった。

　ヤバい、いったん隠れよう。

　俺はすぐさま隠れられそうな場所を探す。とりあえず、棚の下に入れそうな隙間があった。俺はうつ伏せになると、棚の中に入り込んだ。

　ガチャリ、とドアが開く。

　黒いスーツにサングラス、そしてマスクを着用した男。

　このご時世仕方ないとは思うが、明らかに妖しい男……いや、さっき俺を押し込んだ男の仲間だろう。

「じっとしてるか？　お嬢様がお呼びだ」

　男の声がするが、俺はじっと様子を見張る。はやく、あきらめて出て行ってくれ。

　男はゆっくりと、俺が隠れている棚に近づいてくる。

「いない……。どこ行ったんだ？　まさか、抜け出したんじゃないだろうな」

　男が懐中電灯で暗い部屋を捜索している。

　俺は息をひそめて男が過ぎ去るのを待つ。

「くっそ。どこに居やがるんだ？　鍵は掛けていたから逃げ出せるはずないのに……」

　緊迫度が増す中、別の足音がした。

　ドアが開く。

「おい、遅いぞ。お嬢様がイライラしてらっしゃるぞ」

「……義明（よしあき）様。すいません」

　名前を聞いて心臓が止まりかける。

　なんでこいつが……。

「こういう時はな、いるはずのない場所にいるはずなんだ。たとえば……」

　その刹那（せつな）、俺の目の前に真っ白な光が照らされた。

「みーつけた。運よく一発で見つかったよ。よくそんなところに隠れられたな」

　目の前で懐中電灯を俺に向け、不敵に笑っているのは、（演技とはいえ）藤安さんを奪おうとした男で浅木陽子の兄、義明であった。

　俺は歯を食いしばるほかなかった。