初恋ロールプレイング【はじめから ☞つづきから】

選ぶのも、選ばれるのも、大変で

　画面では、ビアンカとフローラが並び、青いターバンとマントを身に付けた主人公が対面している。結婚したいと思う方に話しかける場面だ。

「普通はビアンカだね」

　僕はあっさりと答える。

　パッケージの絵では主人公とビアンカが並んでいる。つまり、ビアンカを選ぶのが公式だと考えるのが自然だ。

　だが、その答えでは響子は納得できないらしい。

「でも、でも、自分からフローラと結婚したいって花婿に応募したわけでしょ。それなのに、やっぱりビアンカにします、なんていまさら言うのってどうなのかなって」

　なるほど、あまり深く考えたことはなかったが、響子の言うことはもっともだ。

「ならフローラでもいいんじゃない？　イオナズンも覚えるから、フローラの方が強いらしいし」

　らしい、というのは攻略本で見た情報でしかないから。個人的にはビアンカ一択なので、何度プレイしても僕はフローラと結婚したことがない。

「しかも、フローラを選べば、途中で“水の羽衣”とかもらえるらしいよ」

「そうなの！？　じゃあフローラの方がいいのかなあ……」

　そう。義理とか人情とか、そういうのを抜きにして考えれば、フローラを選ぶ方が得することは多い。いろんなメリットを踏まえると、フローラを選ぶべきなんだ。

　お金も、ステータスも、社会的な地位も、向こうの方が上。

　ただの幼馴染ってだけで選ぶのは、何もわかっていない子供だけなんだ。

「水無瀬さん……？」

「え？」

　響子が僕の顔をのぞき込みながら言う。

「なんか、嫌なことあった？」

　いつのまにかビアンカに感情移入をしていた自分に気付く。

　表情に出てしまっていたらしい。

「……いや、なんていうか、タイミングって大事なんだなって思って」

「どゆこと？」

「もしさ、フローラに会う前にビアンカと再会できていれば、きっと普通にビアンカと結婚してたと思うんだよ」

「ん、たしかに」

「逆に、ビアンカと再会しなかったら、悩むことなくフローラと結婚してたんじゃないかな」

「そうかも」

　僕のくだらない話を響子は、うんうん、とうなずいて聞いてくれる。

「ちょっとしたタイミングの違いで、こうやって悩むことになる。選ぶのも、選ばれるのも、大変なんだなって話」

「んんー難しい！　余計に悩むー！」

　頭を抱えて必死で考え込む響子を見ていると、少し意地悪をしてみたくなった。

「じゃあさ、自分に置き換えてみるとか」

「自分に？」

「そう。とある事情で、幼馴染の“錦”と十年近く離れて暮らしていました」

「……うん」

「大人になってから、別の男の人と出会って、結婚する申し込みをしました」

「んー……まあ、うん。仮の話だしね」

「で、そのあと“錦”と再会しました。さて、どうする？」

　本当に意地の悪い質問だ。

　響子への仕返しのつもりなんだろうか。

「……錦くんを選ぶ」

「ちゃんと想像してみて。いまは鷲尾さんのことを、本当に好きになってるのかもしれない」

「わしおさん？」

「ん、間違えた。別の男の人のこと。お金持ちで、優秀な人」

「んーー」

　馬鹿だ、僕は。

　ここで「ビアンカがいい」と言わせて、少しでも留飲を下げようとしている。我ながら情けない。

「あ！　でも、そっか。わかった」

　響子が何かを思いついたような声をあげる。

「どっちを選ぶべきかって考えるから、わかんなくなるんだ。単純に私がどっちを好きかって考えればいいんだ」

　そっか、そっか、と納得したように、響子は何度もうなずく。

「決めた。私は、こっちを選ぶ」

　響子がコントローラーを握り、力強く言った。

「子供のときのレヌール城の冒険がすっごく楽しかったもん。だから、フローラには悪いけど、私はビアンカと一緒にこれからも冒険したい」

　主人公がビアンカの方へ歩いていく。

　「また　一緒に　旅が　できるね！」

　画面のなかのビアンカがそう喜んでいた。