🎮ファイナルファンタジーⅦ〔Disc1〕
だから今も、あの続きを僕は知らない
これはきっと、罰なのだろう。
あの頃みたいに一緒にゲームをできるのなら、ずっとこのまま過ごすのも悪くないんじゃないか。
もし記憶が戻らなかったとしても、それでも仕方ないんじゃないか。
心のどこかで、そんなことを思ってしまっていた自分に対しての罰。
――響子に、久しぶりって挨拶をしたい。大切なゲーム仲間に、もう一度ちゃんと会いたい。そう思うから、です。
以前、鷲尾さんにそんな偉そうなことを言った。
あのときは本心のつもりだった。
でも、響子が
……いや、違う。
本当は、怖かったんだ。
記憶が戻ったら、今までのようにはいられない。
鷲尾さんは僕のことを“
どちらにしても、結果は同じだ。僕は響子から拒絶されてしまった。
きっと何か致命的な失敗をしたんだろう。残念ながらコンティニューは無い。
今日は久しぶりに何の予定も入っていない休日だ。
けれど、何もする気が起きない。
積みゲーはたくさんあるのに、テレビをつける気力すら湧かない。
人生はゲームと同じ、暇つぶし。
その信条は改めなければならない。
その暇つぶしですら、今はもうできないのだから。
今の僕にできるのは、時間が過ぎるのをじっと耐えるように待つことだけ。
まだ仕事でもしていた方がよっぽど気が紛れる。
部屋の片隅で紙袋に入ったままのプレイステーションが目についた。
響子のプレイステーションと『FF7』を、そのまま持って帰ってきてしまった。
『ファイナルファンタジーⅦ』。
僕たちが最後に遊んだゲーム。
あの『ファイナルファンタジー』シリーズの7作目が、プレイステーションという全く新しい機体で発売されると知った日、中学生の僕は興奮で眠れなかった。
数ヶ月分のお小遣いとお年玉を使い、
コンビニでもゲームが取り扱われるようになり、発売日には学校が始まる前に予約していたコンビニに駆け込んだ。雪が降りそうなくらい、寒い日だった。
その日の授業は上の空で、休み時間には友人と一緒に説明書を読み耽っていた。
登場人物の説明が書かれているページには、金髪でツンツン頭の
学校から急いで帰ると、僕より一年早く高校生になっていた響子が、なぜか既に僕の部屋で待っていた。僕よりも楽しみにしていたのかもしれない。
初めての3Dに慣れるまでは少し時間がかかったけれど、立体的なマップや戦闘は衝撃的で、僕も響子も夢中になっていた。
キャラクターの名前は自由に変更できたので、
『ドラクエ』と違い、『FF』はキャラに性格がありしっかりと喋るので、かなり恥ずかしい気はしたけれど、それすらも笑いながら一緒に遊んでいた。
僕はしばらく「興味ないね」という
『FF7』は三枚組で、ストーリーが進めばディスクを入れ替える、という初めての形式だった。
そろそろ次のディスクになるんだろうか、とそわそわしながらゲームを進めていたとき、その日が訪れた。
それが一枚目のラストだった。
そして、僕の『FF7』はそこで止まった。
セーブデータを保存していたメモリーカードは響子と一緒に消えてしまい、かといって最初から一人でプレイする気にはならなかった。
だから今も、あの続きを僕は知らない。
大好きな
「君はもう、クラウドになったかい?」
当時、テレビCMで使われていたキャッチフレーズ。
あのときの僕は、間違いなくクラウドになっていた。もう旅ができなくなるほどに。
それと比べたら、ずっとましだ。響子がちゃんと無事でいることがわかっている。
そして、彼女はきっとこれからは幸せに生きていく。
そう、それだけで十分なんだと、自分に言い聞かせるように。
僕は眠くもないのに布団に潜り込んだ。
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