🎮クロノ・トリガー
まるで、タイムマシンに乗ってきたみたいに
「――はい。思い出した、というより……知ってることに気付いた、というか」
私の正面に座る源先生に、自分が感じたままを伝える。
上手く言葉にできないのがもどかしい。
まだ頭が混乱している。
あのあと、
先生はすぐに来てくれて、とりあえず水無瀬さんには席を外してもらった。
「ずっと、いろんな違和感があって……でも、なんだかぼんやりしていて。知ってるはずなのに、それがなんなのかハッキリしなくて……」
先生が何度も、ゆっくりでいいから、と言ってくれて、私も少し落ち着いてきた気がする。
「あの……私、記憶喪失……ってやつ、なんですよね」
先生はゆっくりとうなずく。
「私って、本当は何歳なんですか? いったい、なにがあったんですか? それに、錦くんはどうして……?」
質問が流れるように出てくる。
先生は少し悩んだようにしばらく眉をひそめたあと、ゆっくりと言う。
「まず、牧野響子さん……あなたは現在27歳です」
想像していたよりもずっと歳上で驚いた。27歳って、完全に大人だよ……。
この部屋に鏡が無いのは、私を混乱させないようにするためなのだろうか。
あらためて自分の手足や胸をちゃんと見てみると、身体つきは大人のそれだ。毎日見ているはずなのに、認識できていなかったのが不思議だ。
「記憶喪失の原因については……はっきりしたことはまだわかりません。なんらかのストレスが要因だとは思われますが、特定はできていません」
ストレス……。大人が受けるストレスって、やっぱり仕事なんだろうか。でも、働いている人がみんな記憶喪失になるわけがないし。私に何があったんだろう。気になる。
「水無瀬さんに関しては……そうですね。牧野さんの交友関係で連絡が取れたのが、彼だけでしたので――」
「えっ……と。それって……彼氏って、こと? ですか?」
一番聞きたくて、でも聞けなかったことが、つい口からこぼれた。
私は以前、
さっきよりも長い沈黙のあと、先生は静かにこう言った。
「そういうわけでは……ないかと思います」
完全にアウトだった。
どうしよう。もう水無瀬さんの顔を見られない。
悶絶する私に向けて、先生がフォローするように言う。
「なんらかの事情があって、しばらく会えていなかったと、聞きました」
あれ? しばらく会えなかった?
どこかで、そんな話を聞いた、ような。
「水無瀬さんがここで働き始めたのはご存知ですよね。この病院で募集したとき、ちょうど彼も仕事を探していましたので。……でも、それもきっと、牧野さんのために、という理由も大きいと思いますよ」
もしかして、水無瀬さんが前に言っていた好きな人っていうのは――。
自分に都合の良すぎる妄想が頭を占める。
違った意味で、頭の中がぼーっとしていく。
「ああ、そうだ。牧野さん、これがなんだか、わかりますか?」
源先生が灰色のプラスティックを私に見せる。
英語で何か書いてある。メモリー……カード?
「なんですか、これ?」
「いえ、わからないなら大丈夫です」
先生は大事そうにそれをポケットにしまう。
「では、そろそろ水無瀬さんを呼んでもいいでしょうか? 今後の方針を彼にも相談しようと思いますが」
先生が私の反応をうかがうように問いかける。
正直、まだ恥ずかしいけれど、そんなことを言っていても仕方ない。腹を括って、大きく首を縦に振る。
水無瀬さん、もとい錦くんはすぐ近くで待機していたらしく、先生が呼びにいって1分もしないうちに一緒に戻ってきた。
「さて、記憶喪失を自覚できたことは、良い傾向だと思います。あとは少しずつ思い出していくだけですから」
源先生が、私と錦くんを交互に見ながら力強く言う。
「ですが、やはり一足飛びとはいかないようです。これまで通り、一歩ずつ進めましょう」
どういうことだろう。
源先生の言っている意味がよくわからないけれど、錦くんは何度か小さくうなずく。
「じゃあ次は予定通り、これで」
そう言って、錦くんがカバンから小さな箱を取り出した。
大きさからすると、スーパーファミコンのカセットの箱だろうか。
「響子ちゃん、これわかる?」
錦くんがその箱を私に差し出す。
白い背景に、数人のキャラクターがこちらを見て立っている絵が描かれている。
よく見ると、ロボットや剣を持ったカエルまでいる。
「……あ! 『クロノ・トリガー』! え? もう発売して……? ああ、違う、発売してて当然か。……でも、なんで?」
私の反応を見た錦くんが優しく微笑む。
よく見ると、面影はたしかにある。でも、……やっぱりまだ慣れない。
「このソフトはわかるんだよね。どんな内容か覚えてる?」
「え……と。過去とか未来とか行って……」
ダメだ。ゲームの中身までは思い出せない。
じっくりとパッケージを眺める。どこかで見た絵柄だ。まるで『ドラクエ』みたいな――。
「あ、そうだ! 『ドラクエ』を作った人と『FF』を作った人が一緒に作ったっていう夢のゲーム!」
「そうそう。プレイしたら、きっと思い出していくよ」
「あ……もしかして、今までいろいろ遊んだのも、そういう……?」
源先生と錦くんが、二人一緒にゆっくりとうなずく。
いままで、入院中にゲームできてラッキー、って何も考えずに過ごしてきたけれど、そういう治療だったんだ。
そっか。
私は、小学生から中学生までを、ゲームと一緒に旅してきたんだ。
まるでタイムマシンに乗ってきたみたいに。
そして今、まさに時間を超えるゲームが目の前にある。
箱を開けると、“CHRONO TRIGER”と大きく書かれたカセットが目に飛び込む。
時計を
そして、揺れる“TRIGER”という文字。
あつらえたように、今の私にぴったりだと思った。
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