初恋ロールプレイング【はじめから ☞つづきから】

🎮クロノ・トリガー

まるで、タイムマシンに乗ってきたみたいに

「――はい。思い出した、というより……知ってることに気付いた、というか」

　私の正面に座る源先生に、自分が感じたままを伝える。

　上手く言葉にできないのがもどかしい。

　まだ頭が混乱している。

　あのあと、水無瀬さん（錦くん）はすぐに源先生を呼びに行った。

　先生はすぐに来てくれて、とりあえず水無瀬さんには席を外してもらった。

「ずっと、いろんな違和感があって……でも、なんだかぼんやりしていて。知ってるはずなのに、それがなんなのかハッキリしなくて……」

　先生が何度も、ゆっくりでいいから、と言ってくれて、私も少し落ち着いてきた気がする。

「あの……私、記憶喪失……ってやつ、なんですよね」

　先生はゆっくりとうなずく。

「私って、本当は何歳なんですか？　いったい、なにがあったんですか？　それに、錦くんはどうして……？」

　質問が流れるように出てくる。

　先生は少し悩んだようにしばらく眉をひそめたあと、ゆっくりと言う。

「まず、牧野響子さん……あなたは現在２７歳です」

　想像していたよりもずっと歳上で驚いた。２７歳って、完全に大人だよ……。

　この部屋に鏡が無いのは、私を混乱させないようにするためなのだろうか。

　あらためて自分の手足や胸をちゃんと見てみると、身体つきは大人のそれだ。毎日見ているはずなのに、認識できていなかったのが不思議だ。

「記憶喪失の原因については……はっきりしたことはまだわかりません。なんらかのストレスが要因だとは思われますが、特定はできていません」

　ストレス……。大人が受けるストレスって、やっぱり仕事なんだろうか。でも、働いている人がみんな記憶喪失になるわけがないし。私に何があったんだろう。気になる。

「水無瀬さんに関しては……そうですね。牧野さんの交友関係で連絡が取れたのが、彼だけでしたので――」

「えっ……と。それって……彼氏って、こと？　ですか？」

　一番聞きたくて、でも聞けなかったことが、つい口からこぼれた。

　私は以前、水無瀬さん（錦くん）に、「錦くんが好き」だということを言ってしまっている。でも、付き合っているのなら、まだセーフだ。

　さっきよりも長い沈黙のあと、先生は静かにこう言った。

「そういうわけでは……ないかと思います」

　完全にアウトだった。

　どうしよう。もう水無瀬さんの顔を見られない。

　悶絶する私に向けて、先生がフォローするように言う。

「なんらかの事情があって、しばらく会えていなかったと、聞きました」

　あれ？　しばらく会えなかった？

　どこかで、そんな話を聞いた、ような。

「水無瀬さんがここで働き始めたのはご存知ですよね。この病院で募集したとき、ちょうど彼も仕事を探していましたので。……でも、それもきっと、牧野さんのために、という理由も大きいと思いますよ」

　もしかして、水無瀬さんが前に言っていた好きな人っていうのは――。

　自分に都合の良すぎる妄想が頭を占める。

　違った意味で、頭の中がぼーっとしていく。

「ああ、そうだ。牧野さん、これがなんだか、わかりますか？」

　源先生が灰色のプラスティックを私に見せる。

　英語で何か書いてある。メモリー……カード？

「なんですか、これ？」

「いえ、わからないなら大丈夫です」

　先生は大事そうにそれをポケットにしまう。

「では、そろそろ水無瀬さんを呼んでもいいでしょうか？　今後の方針を彼にも相談しようと思いますが」

　先生が私の反応をうかがうように問いかける。

　正直、まだ恥ずかしいけれど、そんなことを言っていても仕方ない。腹を括って、大きく首を縦に振る。

　水無瀬さん、もとい錦くんはすぐ近くで待機していたらしく、先生が呼びにいって１分もしないうちに一緒に戻ってきた。

「さて、記憶喪失を自覚できたことは、良い傾向だと思います。あとは少しずつ思い出していくだけですから」

　源先生が、私と錦くんを交互に見ながら力強く言う。

「ですが、やはり一足飛びとはいかないようです。これまで通り、一歩ずつ進めましょう」

　どういうことだろう。

　源先生の言っている意味がよくわからないけれど、錦くんは何度か小さくうなずく。

「じゃあ次は予定通り、これで」

　そう言って、錦くんがカバンから小さな箱を取り出した。

　大きさからすると、スーパーファミコンのカセットの箱だろうか。　

「響子ちゃん、これわかる？」

　錦くんがその箱を私に差し出す。

　白い背景に、数人のキャラクターがこちらを見て立っている絵が描かれている。

　よく見ると、ロボットや剣を持ったカエルまでいる。

「……あ！　『クロノ・トリガー』！　え？　もう発売して……？　ああ、違う、発売してて当然か。……でも、なんで？」

　私の反応を見た錦くんが優しく微笑む。

　よく見ると、面影はたしかにある。でも、……やっぱりまだ慣れない。

「このソフトはわかるんだよね。どんな内容か覚えてる？」

「え……と。過去とか未来とか行って……」

　ダメだ。ゲームの中身までは思い出せない。

　じっくりとパッケージを眺める。どこかで見た絵柄だ。まるで『ドラクエ』みたいな――。

「あ、そうだ！　『ドラクエ』を作った人と『ＦＦ』を作った人が一緒に作ったっていう夢のゲーム！」

「そうそう。プレイしたら、きっと思い出していくよ」

「あ……もしかして、今までいろいろ遊んだのも、そういう……？」

　源先生と錦くんが、二人一緒にゆっくりとうなずく。

　いままで、入院中にゲームできてラッキー、って何も考えずに過ごしてきたけれど、そういう治療だったんだ。

　そっか。

　私は、小学生から中学生までを、ゲームと一緒に旅してきたんだ。

　まるでタイムマシンに乗ってきたみたいに。

　そして今、まさに時間を超えるゲームが目の前にある。

　箱を開けると、“ＣＨＲＯＮＯ ＴＲＩＧＥＲ”と大きく書かれたカセットが目に飛び込む。

　時計を象（かたど）った頭文字の“Ｃ”。

　そして、揺れる“ＴＲＩＧＥＲ”という文字。

　あつらえたように、今の私にぴったりだと思った。