クロード葉月先生の徒然日記

第4話 季節の色

　最後の実を一つぶら下げたまま、トマトの葉が黄色くなり始めた。ふと見上げると、雀瓜（すずめうり）もそれまでしっかりグリーンカーテンの役割を果たしていた葉が、鈴生りの赤い実にその舞台を譲っている。

　我が家の庭も、気付かないうちに少しずつ秋の色に塗り替えられていたんだ。

　四季の色を意識し始めたのはいつからだろう？

　冬の色。

　真っ白な雪に覆われた森。

　葉を落とした木々の姿も、池に張った薄い氷も、ピンと張り詰めた空気も、何もかもが研ぎ澄まされて、何か手の届かない大きな存在に近づいたような気持ちになる。

　そう、一言で言えば、『ラムネの瓶の色』。僕の大好きな色だ。

　春の色。

　蒲公英（たんぽぽ）、蓮華草（れんげそう）、酢漿草（かたばみ）、菫（すみれ）、薺（なずな）、大犬殖栗（おおいぬのふぐり）。

　黄色、ピンク、薄紫、白、水色。そこに若い芽の黄緑色が加わる。

　淡い色に優しい色、午後の日差しにも似た柔らかい色たち。

　夏の色。

　向日葵（ひまわり）、白粉花（おしろいばな）、朝顔、紫陽花（あじさい）、露草（つゆくさ）、百日草、日日草。

　黄金色、青、紫、牡丹色、深紅、そして真っ青な空に白い雲。

「こっちを見て！」とそれぞれが自己主張しているような、活気に満ちたパレット。

　秋の色。

　団栗（どんぐり）、松毬（まつぼっくり）、数珠玉（じゅずだま）、烏瓜（からすうり）、金木犀（きんもくせい）、紫式部、銀杏（いちょう）、紅葉（もみじ）。そしてこりす君。

　黄土色、橙色、黄色、茜色。そして……

　淡い茶色、黄色っぽい茶色、赤っぽい茶色。濃い茶色。茶色のオンパレード。

　あらゆる色が少しずつ混じりあい、お互いを受け入れて反発しない、静かな色たち。

　その世界をすべて包含し、拒否もしなければ妥協も許さない、他を受け入れても自らの芯を持ち続け、凛としてそこに存在する色。

　秋の色は不思議だ。

　僕は生命の生まれる春が一番好きだけれど、色となると秋に優るものは無いと思う。

　こうやって、また好きなものを分析してしまうと嫌がられるんだけれども、好きなものが何故好きなのか考えるのは楽しい。

　どの季節の色もその季節にこそ相応しくて、その温度や湿度に色がちゃんと合っている。だから心地いいんだ。

　＊＊

　知らないうちに季節が巡っていて、気が付いたら一年過ぎていたあの頃。

　どこへ行っても温度も湿度も完璧に管理されていて、とても快適だけれどのっぺらぼうな空気たち。

　そのくせ、一歩外に出ると急激すぎる温度や湿度の変化や強い風に面食らう。

　ヒートアイランド、ビル風、ゲリラ豪雨。

　個性を封じられた空気たちが、僕らに怒っているように感じた。

　降っても吸い込まれるところのない可哀想な雨。行き場を無くして、肩を寄せ合い、何とかしてどこかに落ち着きたいのに、道路に溢れかえり、線路を沈め、土嚢に追いやられて、やっとの思いでようやく自然に還って行く。

　道路に渦巻く濁流を見ながら、僕はいたたまれない気持ちになることがあった。

　ここは、僕の住むところじゃない。

　漠然と、ただ、そう感じた。

　＊＊

　もう少ししたら、こりす君がまた縁側に団栗を並べて行くのかな。

　去年は確か松毬も並べて行ったなぁ。「見て見て、凄いの持って来たんだよ！」って自慢してるように見えて、とても可愛かった。……くすくす。