クインテット・ファンタジー

紋章の恩恵

　酒場の名前は、トリルバーと書いてあった。

　扉を開けて中に入ると、広い空間にトリルの住人や旅人で賑わっていた。

　店の奥の中央に、小さなカウンターがある。

　神宮は、ビビッていた。

　マスターに「坊や、ミルクはないよ」なんて言われたらどうしよう。

　なめられてはダメだ、ここは強気にウォッカでも注文しよう。

　そう思いながら鼻息を荒くしてカウンターに近づいた。

　カウンターの中には、細身のマスターがクールにコップを磨いて立っていた。

「お客様、ご注文は？」

「ウォッ――」

「情報が欲しいのだが」

　神宮がウォッカを注文しようとするのを遮り、鳳来が言った。

「どのような情報がご希望で？」

「馬車に乗っている、黒いローブに身を包んだ怪しい連中を知らないか？」

　鳳来がそう言うと、カウンターで飲んでいた１人の男がこちらに身体を向けて言った。

「場所まで突き止めてある。Y１０００でどうだ？」

「１０００ヤッホ？」

「あぁ、怪しい連中だったからな、アジトを突き止めるの大変だったんだぜ」

　昨晩の宿屋のオヤジがタダで泊まれたので、手元にはY１０００あった。しかし、これを払ったら一文無しである。

「俺は情報屋なんだ。値は貼るが、質は確かだぜ」

「わかった、もらおう」

「まいどあり」

　Y１０００を払うと、情報屋は１枚の封筒を取り出した。

　鳳来は中身を確認した。

　そこには数枚の紙が入れられており、地図と、事細かに情報が書かれていた。

「助かった、ありがとう」

「他にも色々情報あるから、またよろしく頼むぜ。帝国騎士団さん」

　神宮は、鳳来が帝国騎士団を所望した理由が分かった気がした。

　帝国騎士団の紋章があれば、こんな子供でも情報屋はちゃんとした客として見てくれる。

　地図に書かれていた場所は、街はずれの古い城跡だった。神宮達は、休むことなくそこへ向かった。