クインテット・ファンタジー

二日酔いの鳳来に迫る魔の手

　鳳来は、神宮に支えられ、裏路地の壁にもたれて座った。

「はい、お水」

「すまない」

　鳳来は神宮から水を受け取ると、ゆっくりと一口飲んだ。

「飲み過ぎるからだよ、まだ未成年なのに」

「お主に言われたくない。昨夜、鍋にたっぷりと注がれたビールを、アジカンの曲を口ずさみながらリンボーダンスをして一気飲みしていたではないか」

「そ、そんなことしてたの？」

　それはサリアのあの冷たい視線も納得である。

「洋酒は身体に合わないな、やはり焼酎か日本酒でないと」

「ってか鳳来、あなた未成年ですよね？」

　リアル世界なら炎上騒ぎだ。

「とにかく、詠那達を探さなくては……」

　鳳来は、よっぽど気分が悪いようだった。

　鳳来がここまで弱ってるところを見たことがない。　

　そこで、神宮は思った。

　チャンスだ。

　神宮は、そっと口元を覆っている布をずらすと、顔を伏せている鳳来の横顔に、唇を尖がらせてそっと近づいた。

　神宮の唇は、鳳来の耳の穴ににゅるりと入った。

「あぁっ、ひゃっ……」

　突然の耳攻めに、悩ましい表情と甘い声を出す鳳来。

「ここが感じるんだね」

　しかし、その顔はすぐに殺意の表情に変わった。

　鳳来の目が黄金色に光り、神宮では視覚出来ないほどの速さで裏拳が飛んで来た。

「がはっ……やっぱ世の中甘くない」

　神宮は勢いよく鼻血を吹き出しながら道路に仰向けで倒れ込んだ。

　手がかりは、あの幌馬車しかない。

　馬車といっても、荷台を引いているのは、見たことない動物だった。

　馬と言うより、ダチョウが大きくなった感じだ。

　街中には、似たような幌馬車が沢山いた。

「これでは探しようがないね」

「手綱を引いてた人物は、黒いローブの怪しげな者だった。きっと、目撃者はいるだろう。根気よく探そう。

　神宮達は、必死に聞き込みをしたが、有力な情報は得られなかった。

　日は、暮れかかっていた。

「全然見つからないね。もし安曇野達をさらったのがミトロンみたいな変態だったら今頃……」

「あの変態ならまだ良い方だ。もし神宮みたいなド変態クソ外道だと思うと、詠那達の身が案じられる……しかし、連中は時子をさらうのが目的だったように見えた。一体……」

「分かった、敵は眼鏡フェチなんじゃない！？」

　神宮は、ドヤ顔で言った。

　そこに鳳来の冷たい視線が降り注ぐ。

「神宮、お主の思考回路は絶望の域に達している」

　シュンとする神宮。

　その時、先ほど聞き込みをした、人の良さそうな若い男性の村人Aが話しかけてきた。

「君たち、そういえば思い出したんだけど」

「え、なんですか！？」

「街の酒場に行ってみなよ、あそこなら色々な情報が集まるからさ、もしかしたらと思って」

「RPGみたいだな、ありがとうございます！」

「かたじけない」

　優しそうなお兄さんに礼を言うと、走って酒場に向かった。

「頑張れよぉ～」

　笑顔で手を振るお兄さん。

　少しでも可能性があるなら、行くしかない！