異世界転生を断った僕は、異世界で義理の姉と生活します

第53話

「本当に愚かね」

「全く、その通りです」

　声が聞こえる。

　一人はマイによく似ているけれど、どこか違う。

　もう一人の方は、聞き馴染みのある声だった。

「あ、アイ」

　喉が張り付いていて、うまく声帯が動かない。

　身体がけだるく、頭がぼんやりして、熱を持つ。

「レ、レイ！？　やっと目を覚めまして！　もう、お義姉ちゃんをこんなにも不安にさせて！」

　マイの声が眉間に響く。

　僕は、その鈴のような凛として声に引き上げられ、重たい瞼を開けた。

「ね、姉さん」

　そこには、見知らぬ天井、なんて見えない程に僕のことを心配そうに覗き込む、瞳一杯に涙を抱えたマイの、しわくちゃな美顔があった。

「せっかくの美人が台無しじゃないか、姉さん」

「うるさい、心配ばかりかけて。このバカ義弟」

　温かい涙が僕の頬を濡らす。

　マイの優しい、金平糖のような香りが僕の心を包んでいく。

「姉さんって、そんな顔もするんだね」

「何よ、おねえちゃんを泣かすのがそんなにうれしいわけ？」

　僕はマイの細い膝の上で、そっとおでこを揺らす。

「うん、嬉しい。僕は姉さんにまた会えて、本当にうれしい」

　いつの間にか、僕はプールの中にいるみたいに、目の前の光がゆらめいていた。

「レイだって、泣いてるじゃない」

　マイの髪は、少し見ない内に、荒々しく切られ、短くなっていたけれど、その夏の空のような群青の髪色と、太陽のような拍動の音が、触れられなかった家族の時間を熱く、融かしていった。

「もう離れないから」

　僕は、黒いすすが付いたマイの頬を、ギュッと抱き寄せた。

「ええ、そうね。そうよ、私も。ずっとずっと、こうしていましょう」

　最愛の家族との抱擁で、疲れが一気に解けて消えていく。

　こうやって、マイと抱き合うのはいつぶりだろうか。

　僕が死んで、世界が消えて、異世界に移って。

　それから、それから、たくさんの出会いと別れがあって。

　たくさんの痛いおもいでがあって。

「いいのよ、レイはそのままで。いいの、人は痛くても、いつか立ち上がれればそれで。だからこそ、今はこのままで、そのままに、ふたりで一緒に居ましょう」

　マイの手が僕の右手をくるむ。

　僕らの温度が溶けて、一つになっていく。

　そういうマイの左手は、まるで別れを惜しむ仔犬のように、ブルブルと震えていた。

「いつかレイが大人になるまで、レイのそばに居させて。どんな場所でもいいから」

　マイの心臓が動いているのが分かる。

　二人の距離が無くなって、一つのカタチになっていく。

　音がやっと重なる。

　僕らは、今度こそ、僕らの時間を取り戻したのだった。