ハンドクラフト部の部長、ノームの王始めました

幕間

コッフェリア王国むかしばなし

「おひめさま と あかいゆびわ」

＊　＊　＊

昔々、あるところに、大きな国がありました。

大きなお城にかわいらしいお姫さまが住んでおり、何不自由なく暮らしていました。

お姫さまは、いつもたくさんの宝石に囲まれています。

ダイヤモンドの首飾り、サファイヤの腕輪、ルビーの耳飾り、エメラルドの王冠、どれも美しく立派です。

でも、お姫さまの一番のお気に入りは、真っ赤なガーネットの指輪でした。

その指輪はお姫さまにとてもよく似合っていました。

「赤くてきれいね。いつもいっしょよ」

お姫さまは赤い指輪をいつも身につけていました。

どこへ行くのもいっしょです。

うれしい時ははなしかけ、かなしい時はその赤色へなみだを落とします。

となりの国の王子さまとけっこんしてからも、いっしょでした。

やがてかわいらしい女の赤ちゃんが生まれ、ガーネットの指輪はその小さいお姫さまへプレゼントされました。

お母さまからもらった指輪を、小さいお姫様も大事にしました。

けれどもいつしか「古くていやなの」「色が好きじゃないわ」と、つけられずに忘れられていきました。

赤い指輪はそんなことを知りません。

いつつけてもらえるんだろう！と、わくわくしながら宝石箱の中で待っています。

長い長い年月が経ちました。

これはおかしい。

赤い指輪は思いました。

ちょっと外のようすを見てこよう。

赤い指輪は、えいっ！と飛び上がると、宝石箱のふたを、するりと通り抜けました。

外はお姫様の部屋ではありませんでした。

古びた椅子やツボなどが並ぶ、見たことがない部屋です。

部屋の外に出て、ふわふわとお城の中を飛んでいきます。

最後に見たお城のようすとは、ちがいます。

どうして誰も人がいないのでしょう。

物がちらばっている部屋もあります。

お姫さまはいったいどこにいるのでしょう。

扉の中から、なにかの音が聞こえたような気がしました。

赤い指輪が入っていくと、たくさんの物を押しこめた奥に、誰かがいます。

奥には小さく丸まったお姫さまが倒れていました。

「ねえ！だいじょうぶ？」

赤い指輪はお姫さまをよびます。

最後に見たお姫さまとはちがうお姫さまだけれども、大好きだったお姫さまと同じにおいがします。

お姫さまはうっすらと目をあけました。

「まぁ、精霊さんが見えるわ。ここは天国かしら」

「ちがうよ。きみは生きているよ。どうしてこんなところにいるの？」

「魔王がせめてきたから、私はここに隠されたの。何日もここにいたわ。でももうだめみたい。最後に精霊さんに会えてよかった」

お姫さまは今にも死んでしまいそうです。

「死んではだめだ！ぼくが助けを呼んであげるから！」

赤い指輪はとてもとても強く願いました。

誰か助けて！

ぼくの大事な人の子どもが死んでしまう！

赤い指輪は、昔、大地から生まれたことを思い出します。

助けて！大地の王！ノーム！

ぼくはどうなってもいいから！！

この子を！！

その時です。

金色の光が辺りを照らしました。

「その願いかなえよう」

金色の光は赤い指輪をつつみこみ、いっしょにすうっと消えてゆきました。

そのすぐあとに、白い馬に乗った王子さまがお城にやってきました。

「やはり間に合わなかったか。姫だけでもお助けしたかった」

悲しむ王子さまに、金色の光が導きます。

さあ、こちらだ。

金色の光は城の奥へ奥へと入っていき、ひとつの扉の中に、すーっと消えました。

王子さまは部屋の扉をあけました。

たくさんの物の奥に姫が倒れているのが見えます。

「姫！」

王子さまがかけよると、お姫さまは目をあけました。

「ああ、王子さま。これは夢でしょうか」

「いいえ、夢ではありませんよ！お助けできてよかった！」

こうしてお姫さまは助け出され、王子さまと結婚して幸せにくらしました。

＊　＊　＊