竜を画いて、睛を点ず

言葉を有するほどの思いならば、 ３

　迎えた月曜日。

　起きている間、ずっとパフォーマンスについて考えていたけれど、思いつかないでいた。

　そもそも、二人という人数でやれることは限られている。

　書く作業がメインなので、そこを削るわけにはいかない。

　とはいえ、獅子屋が書いて、千尋が一人踊っているのも何かちぐはぐな気がする。

　四時間目の授業、体育はダンスだった。

　千尋は獅子屋と松下の三人でグループを作っていて、次回の授業で三人で創作ダンスを披露しなければならない。

　予め決められたダンスを組み合わせるだけなので、曲が決まってからはすぐに内容の大枠は決まった。

　三人で輪を作るように座って、振り付けなど細部の確認をしている。

「お前達こういうの得意なんじゃないか」

　松下が千尋と獅子屋をじろりと見詰める。

　体育のときはうっとうしい前髪を上げているので、松下の視線を受けた獅子屋の苦そうな表情がよくわかった。

「書道パフォーマンスって、踊ったりするんだろ」

「それが、僕達二人だから、わりと書くのに必死で……」

　書道部の入部がかかったコラージュ、JITTERIN'JINNの『夏祭り』に合わせて書いた『夏』、学園祭のスローガンも、とてもダンスまで入れる余裕までなかった。

「……期待できないなぁ」

「松下こそ、なんか案はないのか？」

「ダンスは門外漢なんで」

　三人から漏れた溜息が揃う。

「せっかくなら振り付けで他のグループと差別化したいよねぇ」

　千尋の言葉に二人も肯く。

　それぞれ考えていると、幸が千尋と獅子屋の間にちょこんと腰を落とした。

「羽鳥くん達、どう？」

「八乙女さん」

「振り付けでちょっと迷ってて」

「そうなんだね。わたしのグループはアイドルの振り付け参考にしたよ」

　幸が手だけ動かして、振り付けを再現している。

　小さく口ずさんでいるのが可愛らしい。

「こんな感じ」

「八乙女ってダンス得意？」

　松下が声をかけると幸は首を傾げた。

「得意ってほどじゃないけど、好きだよ」

「じゃあさ、アドバイスくれない？」

　松下の一言に、幸はちらりと千尋のほうを見て「わたしでよければ」と笑った。

　千尋は幸がアドバイスするのを見ながら、ひらめいた。

「ねぇ、八乙女さん」

「なあに？」

「今度さ、書道パフォーマンス、一緒にやらない？」

　幸も獅子屋も目を丸くしている。松下は渋い顔をしながら「後にしろよ」と呟いた。

「いいよ！」

　力強く肯く幸の大きな目がきらりと輝いた。

「なんか思いついたのか？」

　体育が終わって、教室でジャージから学ランに着替えているときだった。

　早々に着替えた獅子屋が寄ってきて、千尋の隣の席の机にゆるく寄りかかる。

　次の時間は給食なので、担当のグループ以外は思い思いに過ごしている。

「二人だから出来る幅が狭いなら、ゲスト出演してもらうのはどうかなって」

「ほう」

　男子が着替え終わって、女子が入室してくる。

　話し込んでいる千尋と獅子屋に、櫛田がそっと近付いてきた。

「あ、櫛田さん」

「昨日の写真できたから持ってきたわ」

「ありがとう」

　洋形の封筒を開けると、綺麗にプリントアウトされた写真が入っていた。

　着ていたときは気恥ずかしさでいっぱいだったが、こうして出来上がったものを見ると芸術的に感じるから不思議だ。

「羽鳥くん」

　後ろから幸が声を掛けてきて、千尋はそちらに顔を向ける。

「櫛田さんも、書道パフォーマンスのこと？」

「いえ、違うわ。羽鳥くんたちに渡す物があったから」

「そうなんだね」

　幸は目を輝かせて、千尋の持つ写真の入った封筒を見ている。

　ここで幸に隠すほど、疚しいものではないのだが、櫛田がコスプレの趣味を隠していたことを思い出す。

　ちらりと櫛田の様子を窺うと、同じく千尋の様子を窺っていた櫛田と視線がかち合った。

「えっと、ごめんね。見せたくないものなら別に……」

「八乙女さんにならいいわよ。言いふらす人でもないでしょうし」

「ありがとう、櫛田さん」

　幸は千尋から写真を受け取ると、まじまじと見詰めて感嘆の声を上げる。

「すごーい！」

　大きな瞳がきらきらと光を溢す。

「こっちは獅子屋くんで、こっちは櫛田さん？」

「そう」

「プロみたいだね！　お洋服も可愛い！」

　櫛田は幸の様子を物珍しそうに見ている。

「……今度、着てみる？」

「いいの？」

「ええ」

　楽しそうに話す二人を、獅子屋が父親にでもなったかのように温かく見守っている。

「美咲が楽しそうに女子と話してるの、久しぶりに見る気がする」

「え？　でも、櫛田さんって別に孤立していたりするわけじゃないでしょ」

「まあな。でも、あいつあんまり人に心許すタイプじゃねーからな」

「へー……よく見てるね」

「そりゃあ、まあ……」

　視線の先で二人が一緒に振り返る。幸は頬を膨らませていた。

「ずるーい。わたしもみんなと遊びたい」

「っていうか、デートでもしてこいよ。まだ二人でどこも行ってないんだろ」

　千尋と幸が互いに見合って、頬を染めている。

　二人の甘ったるい空気に獅子屋は深く溜息をついて、櫛田はくすっと笑っている。

「……そんで、次のパフォーマンスは？」

　千尋はスマホを取り出すと、ある曲を流し始めた。

「これで、ちょっと劇を入れて――」

　千尋の話を聞きながら、みんなの表情がどんどん明るくなっていく。

「面白そうね」

「早くやりたい！」

「早速練習すっか」

「うん！」