竜を画いて、睛を点ず

冬来たりなば春遠からじ ４

　それから年が明けて――。

　千尋は久しぶりに書道部に顔を出した。

「明けましておめでとうさん」

「明けましておめでとうございます。屋古部長」

　今日は書道部一二年は参加するように、とのことだったので、一年二年の顔触れは揃っていた。

　奥の席で獅子屋が大きな口で欠伸をしている。

　獅子屋の隣が空いていたので、そこに座ることにした。

「明けましておめでとう、獅子屋」

「おう。おめでとう」

　冬休みとはいえ、部活はあったので、実際会っていないのは五日間くらいなのだが、獅子屋のふてぶてしさが懐かしく思えた。

　顧問の品川が教壇に立つと、教室内は静かになった。

「明けましておめでとうございます。みんな無事に新しい年を迎えられて、ホッとしています。さて、今日は、書道部恒例の書初めをして貰おうと思います。

　本来書初めは、二日までに行うものですが、皆さんのは今年の目標ということなので、是非志の高い目標を期待していますよ」

　書初め。

　千尋は背筋を正した。

　隣で獅子屋も、背を正したのを感じる。

　――相変わらず書道バカだな。

　一人一枚書初め用の条幅が配られて、それぞれスペースを確保して、書き始めた。

　獅子屋は相変わらずのお手本のような綺麗さで、『初志貫徹』と書き、屋古はいつもと違った力強い字で『豪放磊落』と書いて周囲を関心させていた。

「いや、屋古はもう豪放磊落だろ。お前が細かいとこ気にしてるの見たことないわ」

　新副部長の間宮先輩にそう突っ込まれていたけれど、屋古部長はへらりと笑い「えー、オレ結構気にしいやで」と返していた。

　確かに、目標というよりも、いつも通りという感じかもしれないなと周囲で笑いが起こった。

　千尋は散々迷った挙句、『万里一空』と書いて、提出した。

　どんな一年になっても、決して目標を見失わないように。

　そう決意を込めて。

「屋古部長」

「ん？　どうしたん？」

　書初めが終わると、いつもの書道部の活動が始まった。

　屋古も席に着いて、筆に墨を慣らしている。

「書道部って、卒業する先輩方へ何か餞（はなむけ）とかしないんですか」

「一応、色紙は用意しとるんやけど……ああ、書道パフォーマンスしたいっちゅうことやんなぁ」

　屋古の洞察力に驚きつつも、千尋は頷いた。

「獅子屋にも話してみたんですが、やっぱりお世話になった三年のみなさん――逆瀬元部長に、見てもらいたいです」

「オレはええと思うよ。あとは顧問の品川ちゃんに相談してみなあかんけどなぁ」

「ありがとうございます！」

「協力させてもらうわ。びっくりさせてやろうなぁ」

　いつも、獅子屋と千尋が書いている横で見守っていてくれた逆瀬。

　逆瀬の存在があったから、もっと上を目指せた。

「よし、獅子屋。打ち合わせをしよう」

「ああ」

　つづく。