あの時こうしとけばというターニングポイントに戻れるとしたら君ならどうする？ ただし､性別変わるけど｡

３. 春キャンプにて

　ゴールデンウィークに旅行なんて行こうものなら、

そりゃ、混雑にわざわざハマりに行こうってなもんだ。

　車出せば道路は渋滞。

　電車乗れば座席は満席。

　行楽地着いたら人の波だ。

　俺は高校くらいから、春の連休には春キャンプをよくやる。

　何かプロ野球みたいだけど、只のハイキングがてらのキャンプ。

　行くのは母の実家からちょっと行った、小石原村の近く。

　川崎に来てからは道志村とか。

　散歩して、勝手にBBQして、帰りに小石原焼きを見て帰る。そんなもんだ。

　この頃は、盆休みに家族＋１、２人でキャンプってのが恒例だった。

　だからゴールデンウィークにキャンプというのは、俺以外初めてになる。

　父ちゃんに頼んだら、即OKだったので助かった。

「まだクソさみーのにキャンプ？」

　とは言ってたけど。

「お早う、ともちゃん、おじさん」

　なつきはキャンプ初参加だ。

　いつもは親戚のてるみ君や、義理の叔父の格助兄ちゃんが一緒に行く。

「そう言えば、なつきちゃんは初めてよね」

　母と弟ヒデジも出てきて用意を手伝う。

　うちのワゴン車は９人乗りなので、荷物も結構積めるのだ。が、

「「「お早うございます。よろしくお願いします」」」

　なに、ゾロゾロついて来てんだか。

　とん吉ヤスコ、平川、国立、おまけに燐光寺休までやって来た。

　あのさあ、９人乗りって９人乗れるけど、狭っちくなるんだよ！

　おまけに荷物も積みにくい。

　今回は鉄板とガスバーナーと食材くらいだが、食材は９人分だぞ！

　ちっとは気を使え！

　ちなみに雛枝は遠慮ではなく、家族旅行。

　まあ、迂闊にも俺が、とん吉に声をかけてしまったせいだが……

　また葉月にヘタレと言われてしまうかな。

　とはいえ、人数の多いキャンプも結構楽しいもんだ。

　人生楽しまなきゃ損だもんね。

　運転席、助手席に両親。

　その間にある小さめの席に弟ヒデジ。

　後部座席の前列、つまり２列目の席に右から国立、平川、燐光寺。

　３列目はとん吉ヤスコ、俺、なつきの順。

　後部のスライドドアは左手で、少し通路的な隙間がある。

　そこにも荷物を積んでいる。

　とても快適とはいい難い状況。

　だが、なつきととん吉に挟まれ、うん、これはこれで、いい狭さじゃないかな……

　両手に花？　花だとも。

　前の席には、かつて好意を寄せた子２人と元カノ１人。

　見ようによってはハーレムだな、これは。

　でも何でだろう、全くハーレムっぽさを感じない。

　いやいやいやいや、今の方がいいのだ。

　この面子が揃ってキャンプなど、俺の過去では考えられない。

　異性として感じないって事は、友情面は豊かになっていくのだろうか。

　それはそうと……

「やすみ！　なんでお前がいるんだよ！」

　俺は前の席をバシッと掴むと、平川に半分隠れつつ身を乗り出し、やすみをキッと睨み付けた。

「ええーー!?　今さら？」

「なつきに頼まれたからメンバーに入れたけど、

　そもそも何でキャンプの事知ったんだっつーの！」

「ともか！

　そんな言い方、ひどいでしょ！」

「はい！」

　言い直そう。

「燐光寺くんは、どんな方法でなつきくんから、情報を手に入れたのかを教えてくれないかなあ」

　ストーカーまがいの事をやってねえだろうな。

「え、その、なつき君に誘われて……です」

　何？

「ごめん、ともちゃん、勝手に。

　平川君達も来るからいいかな？　

　と思って」

　なるほど、これを機会に仲良くか。

「ホントにお前から言ったんだな」

「うん」

「ごめん、燐光寺くん。私の早とちりだ」

「あ、その、やすみでいいよ……」

「調子に乗んな！」

「ともか！　汚い言葉はやめなさい！」

「ぎゃははは、ねえちゃん、汚いってさ、いろいろと」

「「「あははははは」」」

　車は賑やかに山道を進んで行く。

　ーーーーーーーーーーーーー

　目的地の川のほとりは、毎年夏にキャンプする場所で、名も知らぬ山を上へ上へと上がった先にある。

　川幅３、４mくらいで、車を駐車できるスペースがすぐ脇にあり､車と川の間にテントを調度よく張れるので、すごく便利だ。

　この場所より上には民家は無く、水はきれいでそのまま飲める。

　ここは平らだが、近くの岩はみんな結構大きく、川の上流って感じだ。

　少し下の方には小さな滝もあって、滝壺はちょっとしたプールみたい。

　夏には最高だが、今日はさすがに冷たすぎる。

　評判次第だが、今度は盆に連れてきてやろう。

　今日は日帰りなので、テントは張らず、お手製BBQ台を作る。

　約１×２mの鉄板を持って来てるので、岩を積んで乗っけるのだ。

　俺はこういうのが凄く好きなのだが、今日は男手が多い。

　しかも目をキラキラさせながら作業してるので、仕方ない、諦めた。

　平川、燐光寺、なつきは土台造りの手伝い。

　俺、国立、とん吉は薪集めとなった。

　以外にも、なつきは楽しそうに作業してる。

　３人ともだが、こういう手作りなキャンプは初めてなのだろう。

　男心をくすぐられるのだ。

　一方俺ら美人女子チーム。

　おっと国立さん、違和感なく混じってますねえ。

　線の細い国立は力仕事は向いてなさそう。

「ミッキー行ってくるねー」

「ミチも気をつけて」

　この親友２人は彼らだけしか使わないニックネームで呼び合う。

　なんだろう、胸がドキドキする……

　いけない恋のかほりが……

　いやいやいや、薄い本じゃあるまいし。　

　おそらく、天然の国立の呼び方に毒されたんだと思う｡

　ミキオ君もミチヨ君を自然とそう呼ぶようになったのだろう。

「ねえ、ヤエちゃん、この先に滝とかある？」

　しばらく薪集めをやっていた、とん吉ヤスコが聞いてきた。

「すぐ先にあるよ」

「えー、怖ーい」

「高さ２mくらいだから、大丈夫だよ」

「わあ、僕、見てみたいなあ」

「じゃあ、下の方の薪集めたら、ちょっと行ってみようか」

「「イエ～イ！」」

　今は春だ。

　水は冷たい。

　もう、下着透け透けサービスショットは絶対やらないからな。

　これは前振りじゃないから。

　いやいやいや、お笑い芸人じゃないんだから。

　ぜーったい、絶対落ちないようにしないとねっ！