あの時こうしとけばというターニングポイントに戻れるとしたら君ならどうする？ ただし､性別変わるけど｡

第三話 故意にやってはいないので、トラブルメーカーと言うのは止めて欲しい。

１. 相違

　そこはオレンジ一色のモノクロの世界。

　秋の夕日が赤土に反射して、もたれかかっていたブルドーザーは、さらに色を濃くしていた。

　俺、八重洲ともかは柄にもなく、朱に染まった景色に見とれていた。

「今日の夕日、すごく綺麗」

　いつの間に後ろにいたのか、江藤なつきもうっとりした様につぶやいた。

　ふたりはそれきり､しばらくの間言葉もなく｡

　夕日に染まる山と田んぼだけの、いつもなら見飽きている風景をただ眺めていた｡

　ぴったりと隙間なく寄り添いながら……

　これが恋か｡とその日初めて自覚した。

　今まで好きだと思っていた感情は、全てはお子様（おこちゃま）のおままごとみたいな物に感じた。

　とはいえ、それまででも好きだと思う気持ちはあった。

　たぶん恋だ、なんて思っていた。

　それが、平川ミキに抱いていた想いだった。

　低学年の頃のいじめられていた俺は、助けてくれた平川に対して感謝と憧れを抱いていた。

　確かな特別の感情ではあった。

　恋ではなかったにせよ、やはり、好きだったのだ。

　平川とは中学で全く接点が無く、まともに会った記憶がない。　

　だから高校が一緒で、久し振りに顔をあわせた時、思いっきりヤンキー娘になっていて驚いた。

　３年生の時は同じクラスだったが、彼女は女ヤンキーグループのリーダーになっていた。

　高校生活終盤のある日、教室で２人だけになった時に思いきって声をかけた。

「ねえ、進路決まった？」

　アネゴは一瞬、びっくりした表情を見せたが、すぐ様にっこり微笑んで、

「私が進学な訳ないやろ。

　しゅ～しょくよ、就職。まだ決まってないけど」

　小学生の時と変わらない笑顔で答えてくれた。

　やはり、本質は変わらない。たとえ外見は変わっても。

　あの時俺は、距離をとっていた高校の３年間を後悔した。

　今度は小６からやり直せる。

　平川の件だけを考えれば、この世界もまあ悪くは無いか。

　ちょっとだけ、足取り軽く教室へ向かった。

　小学校は校舎ごと１階に下駄箱があり、５、６年生は３棟ある校舎の左側。

　６の３は中庭を突っ切って一番奥、学校全体の左カド２階にある。

　せっかくこんな世界に来たのなら、うちのクラスには会いたい女性が２人いる。

　１人はもちろん平川だが、もう１人は６年でこれから仲良くなる子。

　国立美代子、くにたちさん。

　平川は、キリッとした目と引き締まった身体の美人だが、国立は可愛い系のメガネっ娘だ。（可愛いランキング俺基準２位）

　とある日曜日に、

「今日、遊びに来て」

　と誘われ超期待して家に行ったら、

「お母さんと街に行くから、弟と留守番してて」

　だと。

「ともくん、弟とすごく仲いいから～」

　だと。

　本人に悪気は無い。

　天然なのだ。

　ついでに言うと、こいつら親子で天然だ。

　さ、さて気を取り直して……

　教室の入り口から、顔だけ出して覗きこむ。

　２人を探す。

　いないーー

　いないーー

　いないーーというか、みんな知らない。

　見た事ない人ばかり。

　始業ベルまで、だいぶ時間がある。

　良く、良く見てみる。

　国立さんぽい人がいた……いや、国立さんだ。

　平川さんぽい人と話してる。いや、平川さんだ。

　２人とも、男だ……

　一応、心の準備はあった。

　そういうケース。

　うちの家族は変化なし。

　俺となつきは、性別逆転。

　果たして、変化は２人だけなのか。

　もしあるとすれば、どのくらいか。

　ひょっとしたら、俺等の学年みんな逆かも？

　たしかに頭の片隅にはあった。

　でも、実際に現実を前にすると。

　ガックリ……

　平川さん、カッコイイよ、イケメンだよ、クールな切れ目だよ。

　国立さん、超美形だよ、可愛いよ、２人並ぶとまるで薄い本だよ。

　もう、腐女子キュンキュンいっちゃうよ。

　でも、俺、BL適性無いんだよ。

　ま、まあ、本質のとこは変わんないと思う。

　たぶん、こっちの世界でも仲良くやれる。と思う。

　でも、ちょっと、もちっと後に関わろう。

　とりあえず、昔の男友達、いや、今の同性の友人はどうだ？

　俺は、入口の扉の影に隠れたまま、さらに室内を見回す。

　杉やん、あ、ちょっと可愛い。

　高やん、ん～、小学女子って感じ。

　中やん、あんまり変わんね。元々女性的だったな。

　次ちゃん、も女だ。

　早生まれの彼、いや、彼女もってことは同学年が性別逆転か。

「八重洲、さん？」

　ビクッ!!

　後ろから急に声を掛けられ驚く。

「こそこそ、何やってんの？」

　振り返り、また驚く。

　可愛い。

　すごい美人。

　目は二重でぱっちり、まつ毛も長く、ちょっと褐色の肌は健康的で良い方に働いている。

　だ、誰だ？

　名札を見る。

　わたなべ……

「とんきちっ！」

　思わず叫んでしまった。

　渡邉康二郎。

　この頃のあだ名はコジロー。

　今はとんかつ屋「とん吉」店主。

　それからは「とん吉」と呼んでいる。

　中学からの親友で、酒好き、女好きの、どーしょーもない天才。

　九大卒後、大学院進学が決まってんのに赤坂の料亭へ修業に。

　３年でカナダ支店を任され、その後２年で帰郷。

　一番好きな食べ物はとんかつと、とん吉を開店。

　そいつが、こっちの世界じゃ超美人！

「と、とんきち？

　とんってブタの事？

　わたしが、ブ、ブタって事っ！」

　とん吉がプルプル震えている。

　こいつは昔から短気ですぐ怒る。

　そのくせ、おだてに弱くお調子者。

「違うよ、渡邉さん。

　休みが明けてみたら、あなた、めちゃめちゃ美人じゃない！

　とっても綺麗になってる、って言おうとしたら噛んじゃったの。

　ねえ、どうしたの？　凄く可愛いいっっ！」

「ええーっ！　そ、そうなの？

　そ、そ、そーなんだ……

　えー、そんな事ないよ～う」

　ちょろい。

　俺はお前とは30年付き合ってんだ。

　あしらい方は心得ている。

「そんな事あるよう。

　なんか、大人っぽくなった？

　顔もだけど、スタイルの方も良くなったんじゃない？」

　俺は調子にのって、ギュッとハグしながら、わさわさっと、

友好的スキンシップを、少し、少々、ちょっとだけやった。

「ひゃんっ、ヤ、ヤエスさん？

　ヤエスさんこそどうしたの？　休みに何かあった？」

　しまった。

　とん吉とは、中学の部活で仲良くなったんだった。

　この頃はまだ、クラスの一友人って感じだ。

　いや、この際だ、相性はいいはずなんだし、もっと距離を縮めておこう。

「ごめん、あんまり可愛いかったから。

　これからはもっと仲良くしてね。

　ともって呼んで」

「うふふ。

　ヤエ……ともちゃんって、本当はくだけた人なのね。

　私のことも康子でいいわよ」

　なにが「うふふ」だよ……可愛いけど。

　この可愛い顔に何処と無く、とん吉のエロ親父の面影が見えてくるのが泣けてくる。

　だが、お前の顔を見ていたら、何だか腹が減ってきたよ。

　そういえば朝飯食べてない。

　嗚呼、お前の揚げた､おろしロースかつ定食が食べたい……