< アゲハ>

第32話

「カラス！アゲハは今どういう状況だ！」

入ってくるなりボス、カトリが怒鳴るように話しかけてきた。

「今、移動してます。カゲが追跡中ですよ。」

「アゲハとカゲにも繋げ。」

「OKです。」

「みんな聞いてくれ。さっき依頼者から情報を貰った。」

カトリはカバンから手帳を出した。

「これは伊藤拓也が残していた手帳だ。伊藤拓也と連絡が取れなくなった日以降頻繁に病院に行っている。ドクターは奥野明久。」

カラスがガタッと音を立てて立ち上がった。

「アゲハが調べろって言った奴！」

「アゲハが？」

ツバメが眉間に皺を寄せながら質問返しする。

「アゲハがさっき侵入者に襲われた。」

「は？」

「怪我は大したこと無いって。でも鬼頭に病院につれてかれて、その診察をしたのが奥野。」

カラスの説明にカトリが反応する。

「なるほどな。伊藤拓也の手帳にも奥野の名前が何度もかかれている。しかも病院には診察履歴はない。」

ツバメはますます眉間に皺を寄せながら話した。

「履歴はないって…」

「履歴を残すと困るってことだよね。」

カラスの言葉にツバメは紙を書き上げながら言う。

「ますます意味分かんない。」

カトリは手帳を開けながら指示を出す。

「少なくとも奥野は鬼頭との接点がある。何かまだあるはずだ。カラス、二人の接点を調べてくれ。トンビはまだ戻ってないか。」

絶妙のタイミングで扉が開いた。

「ここにいます。カゲも聞こえてるよね。今のボスの話しにつながるけど、行方不明者のもうひとつの接点が見つかったんだ。」

カトリが不思議そうに答える。

「行方不明者の全員が天涯孤独者だった。でも調べてくと不思議なことにぶち当たったんだよね。不明者の中には同じ様な境遇の友達が何名かいた。でも、その友達には何も起こっていない。」

カラスはパソコンで何かを検索しながら質問返しをした。

「それって女の子だからじゃなくて？」

「今回の依頼者も女性だったし。男ばかりなんでしょ。被害者。」

ツバメが写されるモニターを見ながら答えるとトンビが不可思議なこと言い始めた。

「それがさ、ボスに言われて調べてくと確かに男性ばかりなんだよね。けどさ類は友を呼ぶっていうじゃん。友達で一人って言う奴にも会ったんだよね。そいつも警察に相談したけど取り合ってもらえなかったって。」

カトリは考え込むように椅子にゆっくり座った。

「で調べてくうちにひとつの疑問点にぶち当たったんだ。なぜ彼らなのか。って。」

トンビの言葉に反応するようにカトリが突然立ち上がった。

「まさか…。」

トンビはボスを見てニヤッと笑った。