< アゲハ>

第53話

新たな住まいを見つけ引っ越しをした。

部屋にはいるとカバン一つしかない荷物を起き窓を開けた。

「アゲハ。」

後ろから声をかけられ振り向くとロウがたっていた。

「気分は？」

「いいよ。」

「そうか。」

短い会話だったが二人には十分だった。

外を見ながらアゲハは独り言のように呟く。

「時々、自分が誰なのか、何のためにここにいるのか分からなくなるんだ。」

アゲハの横顔はとても儚げで陰を灯していた。

「俺たちがいる。」

アゲハは驚いたように止まったがロウをみること無くうつむき、顔をあげたときには優しい笑顔で万江をみすえていた。

「そうだね。ありがと。」

「ボスが夜食いに行くからアゲハを連れてこいって。お前が行かなきゃ俺も行かない。」

アゲハはフフフと笑いながらロウを見た。

「選択肢無いね。じゃあ、行くしかない。」

２人は笑いあった。

夜待ち合わせ場所に行くと、そこは見慣れた場所だった。

アゲハの足が止まる。

「まってた。行こうか。」

ボスは躊躇すること無く暖簾をくぐり、アゲハとロウ、カゲも続いた。

「いらっしゃい。カトリさん。」

「大将。連れてきた。よろしく。」

「どうも。来ていただいてありがとうございます。コチラ付け出しです。」

そう言ってほおずきの大将は小鉢を出した。

アゲハは大将を見ている。

大将は全く気にしていない

(そうか、もうボスが処理したんだ。)

アゲハは理解した。大将はキリトを覚えていない。今はじめてあった。という事実だけが残った。

大将が奥に向かって声をかける。

「陸人！次、藤の間に頼む。」

そこには田島陸人がいた。

「はい！」

「カトリさん、良い子、二人も紹介してくれてありがとうございます。よく働くし、気が利くしほんと助かってます。」

「大将、褒めすぎです。調子に乗っちゃいますから。」

「ハハッ。本当の事だ。」

カトリは何事もないかのように答えた。

「よかったよ役にてて。田島君も頑張って。」

「ありがとうございます。」