この二人の対話を待っていたんです。あまりに楽しみで、更新を待ってすぐ読みましたし、例によって号泣したんですけど、そこからバタバタ…ようやくコメント出来ます。凄まじいストレスでした。そんな話はどうでも良いのですが。

言葉巧みに騙された挙げ句、あれほど酷い目に遭わされているのに、力になれない事を素直に謝罪するセルフィーネ。精霊の持つ純粋無垢な側面は、以前、リィドウォルが逆手に取ろうとしていた部分でした。ですが、それを自らに、しかも真正面から向けられる事になるとは思ってもいなかったでしょうね…。
精霊は人智の及ぶ存在ではないので、どれほど知恵を絞ってみても、人が自由に出来る範疇にはないのですが、感性や思考も人間のそれとは全く異なっていて…それだけに、ここまで陰惨な仕打ちを受けても尚、リィドウォルの願いを叶えられない事を申し訳なく思ってしまうセルフィーネの姿勢からは、以前にも書きましたが、深い慈愛や赦しにも似た寄り添いを感じます。
リィドウォルの上手く生きられない不器用さには、今までも何度も涙しているのですが、…今回はここまでの集大成、言わば答え合わせでしたね。策を巡らせ、良くないと知りながらも強引に事を進めてきた、この方法では何も実らないとセルフィーネの口からはっきりと分からされてしまったわけです。それでもまだ、王だけは…と口走った一言に、彼の過去を思い出してしまって、やっぱり涙をこらえきれませんでした。ようやく間違いに気付いてみたところで、既に事態は火急と言えるほどにまで進んでしまっていて…ここから取り戻せるとは到底思えないんです。つくづく、もっと早く、どこかで誰かによって気付けていたならと思わずにはいられません。

ですが…ここからです。これは推しサイド且つメタを見据えた発言ですが、聖紋を持つカウティスはすぐそこにまで来ています。セルフィーネを逃がすのが血の契約によって阻まれるのなら、彼をここに導くしかないんです。以前の神降ろしが偶然だったとしても、今はそれに縋るしかないのもまた現状ですし…なにより、この物語の終焉はハッピーエンドです。その言葉が指すのはカウティスとセルフィーネ二人だけを指しているわけではない…と、今は信じています。
まぁ…物語がどう転んでも、読み進める事に変わりはありませんけれどね(笑)

さて…続き、今から読んできます！コメントできなかったストレスでいつにも増してくどくどとしつこいので、返信、どうかお気になさらずあっさりお願いします！

リィドウォル、ここに来て、とうとう、といったところですね。
やってきたことを間違いだと悟り、謝罪に至るまでとは思わなかったですが。

きっと詛を消す方法もあるはず。それがどうやったら見つかるかは難題ですね。

国を国王を想う気持ちは本物でもやり方を間違えましたね
そしてもう取り返しがつかない

以前、返信でちらりとお話させていただいたの、これです。
一言も話していないのに、その周囲の人物の思考や挙動、そして状況描写で、カウティスの耐え忍ぶ様は勿論、固く秘めた決意までがありありと分かってしまう…この幸まる様特有の筆致、本当に素敵なんですよねー…ちょっとテンション上がってしまいます。
…ちょっと脱線しましたが、イスタークが思案を巡らせた通り、図らずも近づいていくカウティスとセルフィーネは、既に運命の車輪の中にいる様にも思えます。後はリィドウォルを前にして、怒りに身をやつしてしまわないかだけが目下の不安要素です。

そしてジェクド。どこか達観している様で、ドライな物言いに終始していますが、根底に眠るリィドウォルへの思いが、これほどまでに熱を持っていたとは思いませんでした。彼には国の臣下である以前に、友人としてリィドウォルが心配なんですね…この二人がどこでどう友人関係になったのか、ジェクドが執心する理由も含めて、凄く気になります。
前政権の方が老王の今よりマシと言ってはばからない辺りにも、彼の達観がまた上手く現れてもいるのですが、…確かに、気に入らない貴族はすぐ処断、それどころか王太子すら手をかける直前までいったほどです、落ち着いて考えたら比べるまでもないですよね。

ですが、それが分かっていても引き返せないのもリィドウォルなんですよね…国を思って詛の解放を目指し、老王を救う…たった一人の人間に成し遂げられる様な簡単な試練じゃありません。でも、これが宿願でもあり、原動力でもある彼には、友人の説得も動揺を誘うに留まっていた様ですが…ここでセルフィーネ、しかもまさかの謝罪です。あんな目に遭わされたのに、ですよ。
リィドウォル、これを聞いてどう動くのか…ここまでされて、自らの過ちに気付けない男ではないと勝手に思っていますが、同時に、死ぬほど頑固なのも知っています。安易に心を開いたりはしないのでしょうが、彼女との対話は間違いなく彼にとって救いになるはず。どうか、忘れていた大切な事に気付いて欲しいと願うばかりです。

こんばんは。

まぼろしのような、儚い、邂逅。
なかなか伝わらぬ想い。
口づけて。
赦しを与えて。

伝わったのは、こころ……。

触れたか、ハドシュよ。
雄々しき翼竜よ。
青銀の輝き、精霊の乙女の愛に。

セルフィーネ1人では詛は解けないでしょうね
皆が幸せになりたいと願いながらも間違い、すれ違い
場合によっては最悪の事態になる
なんにせよ自分の出来る事を精一杯やって最後まで諦めず足掻き続けるしかありません。

ジェクド、予想外に良い男でした。
リィドウォルのことをこれほど心配しているとは。

残りも30話程度になってきましたね。
どうやって詛を解くのか。竜人たちも間違いなく絡んでくるでしょう。
結末は見えていても、どうやってそこまで進むのか。楽しみです。

カウティスとセルフィーネ、二人を掬い上げた精霊の加護の様子が前話まででしたが、今回のエピソードでは、その周辺と世界に焦点が当たっているんですね。この構成も相まってか、静かな展開なのに凄く壮大に感じられて…そして、その変化を登場人物達と共に味わえている様な気がして、上手く言えないのですがワクワクします。

そして今回は二人の人物にうむむなんですよね…先ずはイルウェンです。
魔力が見えず、また精霊が身近でない彼の視点や振る舞いこそ、いわゆる一般人の普通の思考や視点なんですよね。故に、変わり果てたセルフィーネを化け物だと畏れたり、圧倒的な力に魅了される主を危うく思ったりするわけですが…それって、読み手の視点にも、もっとも近いという事でもあるわけで、改めて彼の視点は大切なんだなと思わされた次第です。
二人目がジェクドなんですよね。旧友を心配し続けながらも、一癖ある立ち回りの多かった彼ですが、その肝心のリィドウォル、カクヨム界でも上位にランクイン出来るレベルの不器用者です。どうにも上手くセルフィーネとコミュニケーションが取れない中、まさかタイトルの問いかけが彼からだとは思いませんでした。常に推しを慮る存在なので私としては心強くはあったのですが、リィドウォルの代言者として、物語を進める上でも重要な立ち位置でしたね。改めて感嘆です。

元の形に戻った魔力に世界が震撼する様に、遠くネイクーンでハルミアンとマルクが喜ぶ場面、やっぱりどうしても目頭が熱くなります。二人からの働きかけがセルフィーネに伝わるのなら、こんなに心強い事はないですね。彼女の、そしてカウティスの為にも、きっと…いや絶対上手くサポートしてくれるはずです。
そして、セルフィーネの返答もまた気になります。悉く良くない方へと転がり続けるザクバラを知るジェクドから出た問いかけは、ある種、神前で祈りながらの問いかけにも似ていると思うんです。世界を形作るという意味合いでは、セルフィーネに懇願するのもあながち間違いでもないわけですが、彼女はどう応じてくれるんでしょう。
着々と世界が変化していっています、ここで取り残されるとザクバラにとっては致命的とも思えてしまうのですが…どうなるんでしょう。更新、待ちます！

いやはや、ここにきての精霊の圧倒的な存在感たるや…。改めて、精霊こそがこの物語の世界の根幹を成すものなんだなと再認識させられたエピソードです。

そして…正直ホッとしています。思っていたよりも早く、精霊の力を借り受けて出会えた事は勿論ですが、リィドウォルの言葉を機に自分を責め続けていたセルフィーネの苦しみが長く続かなかった事が何よりも嬉しいんです。ただでさえ痛々しい現状、これ以上長引いてしまったら…と、気が気じゃありませんでした。
カウティスの「許すよ」の言葉がまた素晴らしいんです。真の意味で、セルフィーネを救済出来た様に思えまています。まぁ…実際のところ状況は変わっていないのですが、囚われてしまうのは身体だけではありませんし、捕えるものもまた、人だとも限りません。わずかな逡巡の中、訊きたい事なんて山ほどあったはずなのに、セルフィーネを思えばこそのこの一言…素晴らしい場面でした。ネイクーンを離れた決意の固さが言動に見え隠れしていて、凄く頼もしく感じてしまいます。

一方、思わず「ええ？！」と声を上げてしまったハドシュの翼竜形態…ちょっと格好良すぎますね、こんなの。本筋と全く関係ないところでワクワクを堪えきれませんでしたが(笑)、魔力が戻った事に思わず笑みをこぼす描写、思わず目頭が熱くなりましたね…なんだかんだ言いながらも、異例の存在であるセルフィーネが気になっていたんだと思うと、のっぺりとした顔を撫でてやりたい気分です。
返信で、彼らは本筋に絡まない存在とありましたが…これがまたうむむです。世界をいわば構築する側の彼らがセルフィーネの異質の力に驚いたり、また自分達の支配の限界を感じたりする事で、この物語の世界に奥行きが生まれて、変化の途上にあるんだなと分からせてくれるんですよね。

あーあ…幸まる様のインフル罹患からどうにかコメント量をコントロールしていたつもりでしたが(あれで？！と聞こえてきそうです(笑)、結局興奮して元通りです。いつも長々と申し訳ありません…明日の更新、楽しみに待ちます。

この物語の先の展開が読めなくなって久しいのですが、またしても想像を遥かに超えてきましたね…そしてなんだかじんわり感動もしています。

アナリナの願い、セルフィーネの思い、そしてカウティスの叫び。それぞれに向けた想いの先を汲み取るのが、他ならぬセルフィーネにとっての眷属、精霊たちになるとは思ってもいませんでした。
タイトルから察するに、誰かから誰かへの…とは思っていたのですが、必至に乞い願う者に精霊が応え、思いを伝える…これもまた確かに思い遣りではあるのですが、…何と表現したら良いんでしょう…人智の及ぶ遥か外側から、というところが非常に面白いんですよね。
まぁ…そもそもがセルフィーネ自体精霊ですし、人の及ばない領域の存在ではあるのですが、三人の思いに精霊達が応じて光る様は、物語の外側からの働きかけ…とでも言えば良いんでしょうか。神からの力の様に感じられて、ちょっと神秘的な上に、先にも書きましたが感動を呼ぶんです。

しかし…いかに実体験があったとは言え、願えば応じてくれるかもしれない、と思うに至ったアナリナのヒントが素晴らしいのは当たり前なのですが、それに気付けたカウティスもまた大したものです。常にセルフィーネを想い続ける真摯な心があったからこそ成しえた事なのかなと思っています。
そのセルフィーネは、精霊たちの説得を前に、自らを顧みず、カウティスに謝りたいという思いがまず口を突いていて…もう良いんだよ、そういう事じゃないのに…と、誰でも良いから教えてあげて欲しいです。想いが悲痛過ぎるんです。

さてさて…精霊達の力がどこまで及ぶのか、これで状況は好転するのか、あわよくば推しのリィドウォルも奇蹟を目の当たりにして心を入れ換えてくれたらなぁ…と、調子の良い事も考えつつ(笑)、続きを待つ事にします。

久々登場の竜人兄弟ですが…変わっていくハドシュを間近にしながら、この先の世界の変化に、しかも期待を込めて思いを馳せるシュガ…いきなり胸熱の描写で、のっけから鷲掴まれました。
要所で登場しながらも、常に人間とは一線を画した存在だった彼らが少しずつ変わっていく様は、世界が開けていく感じがして、いつもちょっと嬉しくなります。

憎らしい顔つきと物言いが通常営業のリィドウォル。流石と言う他ありませんが(笑)、それを知っていてなお、常に気にかけるジェクドとの絆がじんわり胸にきたところで…まさかの、セルフィーネを月光に当てる流れ。
…いや、正直に言うと、タイトルでほんの少しだけ、可能性を感じていました。ですが、これまでの彼の振る舞いから察するに、ここまで直接的に、彼がセルフィーネに対して何か救いに繋がる行動を起こすとは思っていなかっただけに、改めて驚愕です。
挙げ句、「自分でも驚くような優しい声」ですからね…変貌を遂げた老王にも、ザクバラから逃がしたマレリィにも、いつでもそうである様に、彼の本質、根底にあるのは優しさなんですよね…えぇ、もう号泣した次第です。

同じ国内にいながら、セルフィーネの現状を知らないカウティスにとって、彼女の痛ましい姿は必ずその詛に火を点けてしまう怒りになるはずです。ですが、このわずかな、でも大きな一歩の歩み寄りが、物語に光となって差し込んでくれるんじゃないかな…等と思いつつ、幸まる様の事ですから微塵も油断は出来ません。
何にせよ、リィドウォルがこの行動によって少し救われたのは間違いないはずです。この事実がどう物語に影響していくのか、更新を楽しみにしていますね。

おお、良いですね。こういう作り込まれた世界観は大好きです。
世界の多層構造の解説は難しいのですが、とても解りやすかったです。マルク先生はさすがですね。

しかし、返答次第では斬られるところだったとは恐ろしい。
ラードはやらかしそうにみえて分は弁えている感じがしますが、マルクはどこか危うさがありますね。お気に入りの人物なので、最後まで無事で居てくれることを願います。

少しずつ聖騎士としての振る舞いを覚えながら進むカウティスの旅…ここ、非常に良い場面です！いよいよ新たな展開が始まったな…と、遅ればせながら実感もしましたし、主人公が新たな役職に就く物語って、なかなかない気もするので斬新でした。
胸の小瓶の辺りを握る癖が染みついているカウティスに切なくなってしまいますが、本懐を遂げる為の旅、どうにか無事に進んで欲しいです。
一方で、付き従いながら下男としてもきっちり働けるラードの優秀さがここでも垣間見えて、なんだか私が心強いです。主従の間柄で髭の話が弾む描写は、いかに彼の信頼が厚いかを物語っていますが…女性目的なら、髭は本当に要りませんね(笑)

マレリィ側妃の手紙…やはりと言うべきか、薄々リィドウォルの家族を守ろうとする思惑は感づかれていたんですね…彼は本当に不器用一直線ですね…。
ですが、手紙の中にもあった様に、ザクバラの所業や彼の行いは到底褒められたものではありません。どの様な理由があるにせよ、悪行は断罪されてしまうんだろうなと思う反面、あまりに不遇な推しの彼には希望を与えて欲しくもあり…どちらに転んでも、心を動かされるのは間違いなさそうです。
そして、こちらでも魔物が出た報せを受けた…という事は、セルフィーネとカウティスが図らずも出会ってしまいそうですが、彼女の姿を目にする事は、今の彼にとって詛の顕現に繋がるの間違いないので、ちょっと心配しています。いや、それともカウティスの言葉で一気に浄化されたり…なんて事はないですかね。

いやもう、どう頑張ってみても展開の想像がつきません。明日の更新を大人しく待つ事にします。

こんばんは。

マレリィ王妃……。(´；ω；｀)
記憶のリィドウォル兄は、そんなに、辛そうな顔だったのですね。

うん……。だって、あなたに不妊の薬を飲ませないようにしてくれたのは、あなたの兄なのですから……。
はっ……、フレイヤ姉さまとカウティス王子の、命の恩人だ……！

こんばんは。

リィドウォルの、叔父、つまり、王への敬愛は本物だった。
叔父だけだった。彼の目を、見てくれたのは。
それが……、いつから───、こんなことに───。

こんばんは。

「任命？　聞いていないぞ」
「それはそうでしょう。下男の任命や配置は庶務方の仕事ですから」

はっはっは、ラード、最高です！(⁠｡⁠•̀⁠ᴗ⁠-⁠)⁠✧

こんばんは。

「それなのに、その周りは清々しく朝露のような蒼い香りに満ちていて、異常な状態である印象を強くした。」
ああ、リィドウォルも、ばっちり香りはわかるんですね。

カウティスの詛が目覚めたのは、セルフィーネのせい……、これは、セルフィーネにトドメを刺す言葉でしょう。

『「……セルフィーネ、そなたを初めて恨みに思うぞ」
エルノートは拳を額に当てて呟いた。』

……うん、エルノートは、思わず、そう呟きたくもなりますね。
愛する弟、終生自分を支えてくれるはずの騎士を、とられてしまったのですから。
誰も聞いてない、今だけなら、その愚痴、良いですよ。と、通りすがりの読者はつぶやきます。

セルフィーネは囚われのお姫さま。
カウティス王子ー！
必ずお姫さまを救って〜！


……あれ？　私、さっきイスタークにも助けを求めたような？　……ま、いっか。(⁠ ⁠˶⁠ ⁠❛⁠ ⁠ꁞ⁠ ⁠❛⁠ ⁠˶⁠ ⁠)

イッ、イッ、イスターク〜！
助けてくれぇーっ！(´；ω；｀)

きゃー(´；ω；｀)
えらいこっちゃー！

こんにちは。

ハルミアン、よくやりましたね！
そうそう、マルクのように。イスタークにむかって喋るように。それで良いんですよ、先生！

こんにちは。

ああ、可哀想なセルフィーネ。
とうとう、ネイクーンの魔術士の腕が、目の前で折られて……。見せしめのためだけに。
その悪意に、セルフィーネはぞっとした事でしょう。

リィドウォル〜、その魔力はマズイんだよ～。もっと美味い酒……いや、美味い魔力を用意しなよ〜。

まあ、上記のは冗談として、リィドウォルの事情もわかります。彼も生命をかけて、やりとげようとしている事がある……。

…物凄く染み入る展開でしたね、このエピソード。単純に、深い感動がありました。

どんどん人の形からかけ離れていくセルフィーネの描写に痛々しく思っていた矢先、リィドウォルの「一体、何故こんなことになったのだろう」…理由なんてどう考えても明白なのに、詛の浄化に囚われるあまり思考が狭まってしまい、ここでようやく疑問を持つに至った、この一言の悲しさったらないですね。
そして、初めて明かされるリィドウォルの出自。魔眼を元凶とした愛情のない描写が淡々と綴られていて、なかなかに辛かったです。この過去では彼がねじ曲がってしまう下地が出来上がってしまいますし、拾ってくれた叔父の老王に強い思い入れがある事にも、全てを擲っても救いたいと盲進してしまうのも納得です。

うなされるリィドウォルを、セルフィーネの力が意図せず救う…この展開があまりに尊くて、ちょっと息を呑みました。どれほど虐げられても、悪意を注がれても、水の精霊としての浄化の本質は、穢れを見つけたら癒してしまう…「利害や好悪はない、慈悲の祈りだけが存在する」とありましたが、セルフィーネの力の偉大さ、圧巻です。
ジェクドが馬車を覗いた時、セルフィーネの傍で眠っていたリィドウォル…長く長く求め続けていた癒しと赦しをようやく与えて貰えて、無意識に寄り添ったのかと思うと、彼のこれまでを思えば、やはりどうしても目頭が熱くなりました。
魔物こそ出ましたが、これでセルフィーネの本質はリィドウォルの知るところともなりましたし、方法が間違っていた事にも気付けました。あまねく慈悲を与えて貰えたんです、ここで真摯に向き合わなくてはいけないところですが、一方で、そんなに簡単に変われないのも人間です。リィドウォルがセルフィーネをどうするのか、次も楽しみにしています。

ザクバラの悪意、まさにそのとおりですね。
それが分かったからと言って、ではどうすればいいのか。

ジェクド、もっと狡猾で腹黒い男かと思っていましたが、実はそこまでではなさそうですね。リィドウォルとの関係を見ていても。
さてこの二人、いったいどうするつもりなのか。今のところ妙案なしですね。

なんですか、この熱い展開！ちょっと前まで狂王が杖でセルフィーネをぶっていたのと同じ物語とは思えませんよ！(笑)

何が嬉しいってラードですよ…こっそりあれやこれやと画策して下男としての登場…飄々とした彼の持ち味が存分に発揮された立ち回り、推しランキング急上昇です。
イスタークに必ずやかましく言われるだろう事を想定しての万端な準備も、またラードらしくて見事なんですよね…彼の優秀さはいつも全面に押し出されていないのですが、こういったちょっとした描写でさえそう感じる、本当に魅力的なキャラクターです。
そして、カウティスがザクバラに行くからには、もう皆と別れるんだとばかり思っていた私には、ラードが行動を共にするだけでも全く違いますし…なによりカウティスが嬉しそうなのがもう最高です。そりゃ心も軽くなるってものですよ。
そのイスターク…敢えての嫌われムーブというところがまた彼らしくて素敵なのは勿論なんですが、それを見抜いているハルミアンがまた胸熱です。更に、声をかけられて、眉根を寄せる割に手はきちんと挙げるイスタークの様に、もう大満足です。ずっとニヤニヤしながら読み進めてました。

御作は群像劇としてはかなり登場人物を絞った形だとは思うのですが、それが逆に、個々の人物達の登場機会を大きく増やす事にも繋がっていますよね。だからなのか、魔術符ひとつとっても「マルクとハルミアンの思いが詰まっているんだろうなぁ…」等と、思いを馳せる事が出来て、ちょっとした事で一喜一憂してしまいます。

ザクバラは想像以上に荒れ果てていますが、イスタークもラードもいますし、何より聖騎士になるべくしてなった様子のカウティスの事です、困難を前にしても、きっと上手くやれそうな気がしています。
それはそれとして…まだ本調子ではないはずの幸まる様に、またしてもくどくどコメントを送り付けてしまいましたが…今回の熱さは、ちょっともう書き連ねないわけにはいきませんでした。これでも(まさかの)だいぶ抑えている方なので、そこに免じて許していただけるとありがたいです。

ラード良い漢ですね😉
言い方w

弟を思って眠れないエルノートの姿にしんみりしたのですが、イスタークの下で聖騎士として、しかももっとも立場が下というカウティスの姿、あまりにも斬新です。
経歴では先輩にあたるカッツとダブソン、新登場の二人にも俄然注目ですね。ラード、マルク、ハルミアンといったわちゃわちゃ組の露出が減ってしまうだろう今後をどう盛り上げてくれるのか、期待しています。
そして、やはりと言うべきですね…イスタークの見事な線引き。彼の聖務に対する実直さが、ここでも圧倒的に物語とカウティスの双方を引き締めています。
一方、アナリナの通信が気にはなっていたのですが…まさかの激怒だったとは思ってもみませんでした。てっきり、聖騎士なんだから今後はこうしなさいよ…的なアドバイスだと思っていたのですが、落ち着いて彼女の性格を振り返ってみれば、この展開にも納得です。どこまでも最高ですね(笑)

更に、書き手としてうむむと唸らざるを得ないのが、描写の取捨選択ですよね。
一気に話の風向きが変化していくここの展開で、ネイクーン王家との別れのくだりは、出来る事なら書いておきたい場面でもあったはずです。
ですが、そこに敢えて描写を割かず、数行程度に落ち着かせた事で、別れの寂しさの余韻を残さずに、カウティスが向かう新たな展開と、彼の決意の強さを同時に感じさせる形に仕上がっているんです。
これ、ちょっと凄い事ですよね…好悪関係なく、書き手は登場人物全てに愛着があるはずです。どうしても重ねておきたかったはずの彼らの描写を大幅に削った英断はちょっと圧巻ですし、だらだら書き連ねてしまいがちな私には、凄く勉強になった次第です。

全てが一気に変化していく中、カウティスの想いだけが変わらず一本の軸となって物語を進めている今、幸まる様の狙い通り(ですよね？)、力強い希望がじわりと静かに感じられる展開です。明日の更新も楽しみにしていますね！

アナリアの手紙、最高ですね！
しかし、直接あれを書くとは、さすがにアナリアです。

ザクバラに入ったら、かなりの大事になりそうですね。

なるほど…「カウティスの詛はお前のせいだ」と言い放たれた時、セルフィーネが思っていた以上に酷く動揺がしていた様に思えていたのですが、思い当たる節があったんですね…納得です。
ほんの背中を軽く押してあげるつもりだった魔力が、十数年の時を経て詛の覚醒に繋がったとしたら、こんなに辛い話もないのですが、だからと言って今、後悔を重ねても意味がありませんし、大切なのはこれからです。打ちひしがれるセルフィーネに、早く誰かがそれを教えてあげて欲しいです。

詛の影響なのか、作中にもあった様に、子供さながらの我儘や苛立ちを頻繁に見せるリィドウォルですが、ジェクドも良く付き合っているなぁ…と感心しつつ、堰を切ったくだりでは、逆に彼のしたたかさに、別の意味で感心しました。
親友に安易に死を選ばせまいとする傍らで、身を削りつつ、決して損では終わらない…なかなか狡猾に思えますが、同時に、こうも上手く立ち回れるのはちょっとした才能ですね。権力闘争なら、何もしていない様に見せかけて最後まで残るタイプです(笑)

アナリナはまぁ…心配する以前に怒るだろうなとは思っていました。しかし、あまりにもテンポの良いバカの連呼に、つい笑ってしまいました。一方で、カウティスの真っ直ぐさを好ましいと思ってしまったり…やっぱり、彼女はいつ登場しても素敵です(笑)
さて…聖女の怒りの通信は、一体カウティスに何をもたらしてくれるのでしょうか。鬱屈としていたここ最近の空気がどこか和らいできている様にも感じます。次話を楽しみに待ちます。

アナリナ、よく分かっている。
本当にバカ以外の言葉がないというか、彼女にしてみれば、気持ちは最大限分かるけど、それじゃないでしょう、なのですよね。

おはようございます。たびたび、失礼いたします。
良かれと思ってやったことが、逆の結果になってしまうのは辛いことですよね。そんなセルフィーネにカリカリするリィドウォル卿は、多分、あのザクバラで同じ経験を山と重ねてきたのだろうなと思いました。そのたびに失望と絶望を呑み込んで前に進んできた結果が今の彼なのだろうと考えると、敵役（悪役ではなく）として、実に深みのある魅力的なキャラクターだと思います。カウティスとセルフィーネが迎えるであろう結末と共に、彼の結末も楽しみにしています。

ずっとこの物語を読み進めてきましたが、このエピソードほど複雑な感情に襲われた話はありませんでした。

エルノートを前に、堂々と渡り合うイスターク。彼の、どこまでも職務に忠実なばかりに、どこかドライにも思えてしまう姿勢が、この場面ではかえって頼もしく感じられました。ハルミアンとのわだかまりが解けた辺りから、凄く良い味を醸し出してるんですよね…私のランキングを変えなきゃいけないかもしれません。
対するエルノートが、公の場でカウティスについて言及した事、その文言が「私の大切なもの」だった事…家臣達と並んで驚きつつ、絆を隠さなかったのが嬉しくて落涙でした。これまでの二人の歩みを思えば、こういう形での急な別れはどうしても惜しまれるところですが、同時にカウティスの決意が嬉しくもあり、もう本当に複雑です。

ここでぐちぐちハルミアンとは…幸まる様に面白いように弄ばれた私、頬を濡らしたまま吹き出した次第ですが(笑)、マルクの言葉にまた複雑です。
聖騎士だからこそカウティスはイスタークに帯同出来るわけで…となると、これまで共にいた三人も、もうここでお別れなんですよね…あの賑やかで微笑ましい描写がもう見られなくなるのかと思うと、なんだか本当に寂しくなってしまいます。
ですが、物語はここからがいよいよクライマックスなんですよね。苦しみ喘ぐセルフィーネをカウティスがどう救うのか…体調不良ですし、返信も更新も遅くて構いませんが、続きを楽しみに待っています。

こんばんは。

カウティス王子、がっついちゃ、めっ。（笑）
ラード、ナイスアドバイス！　(≧∇≦)b

そして、あ〜、ザクバラにセルフィーネが入りましたね。
この後は怒涛の展開だろうな……。私にはわかっていますよ……。(；´Д｀)ｺﾜﾋ
また平日、時間を作って、まいりますね。

図らずもセルフィーネが人を疑う事、怒り、哀しみを覚えましたね
でも自分の行為が大切なカウティスの呪詛を呼び覚ましたと知って彼女はどうするでしょう？
誰のためでもなくカウティスのために我が身を犠牲にして浄化をしそうで心配です

先ずは浅はかな私、猛省しています。そうですよね…「聖紋があった、やったー！」じゃないんですよ…結局続けて泣いています…。

タージュリヤを前に淡々と明かされる、リィドウォルの狙い。その力には今や弱り切っているセルフィーネの力が必須なのですが、…タージュリヤ相手に真の狙いを話せて気が楽にでもなったのか、リィドウォルの鼻持ちならない態度と言ったら！カウティスの名前に反応するセルフィーネを滑稽だとか、詛の影響で性格もとことん悪く鳴り果てましたね。
初めて怒りを覚えたセルフィーネに対しても、躊躇なくカウティスの詛はお前のせいだと言い放ち、詛の浄化を強要する…まぁこれこそが彼の本懐ですし、こうして脅迫めいた形で成されるのかもなぁと思っていましたが、実際に目にすると、なかなかに悪逆非道な行為です。ましてやただれに覆われ、異常な状態のセルフィーネにこの仕打ち…人の心は詛の遥か奥底なんでしょうね、きっと。

一方のカウティスとエルノートのくだり。前述した通り、単純にザクバラ行き決定を喜んでいたのも束の間、聖職者はオルセールス王国管理下になると思い出させられて愕然としました。あれほど互いを信頼し、強い絆によって結ばれていた二人の思いが、形を変えないまま行き違ってしまう口論が悲しくて、そしてこれまでの様なやり取りも見れなくなってしまうかと思うと、もう涙が止まりませんでした。
…これ、本当に難しい話なんですよね。自身の愛する者の為に、血を分けた家族にも背を向けなくてはならないカウティスと、その思いを痛いほど知っていながらも、やはり傍にいて欲しいエルノート。どちらの主張も、微塵も間違っていないんです。それでも、どちらかが飲まざるを得ないのもまた真実…最後のエルノートの言葉、思いきり胸を抉られました。
ですが、カウティスも言っていた様に、そしてまた、アナリナが聖女になった時の様に、聖紋が出て聖職者になるという事は、月光神から何らかのなすべき事が与えらる証左でもあります。辛い別れが待っているのかもしれませんが、明日の更新まで目を冷やしながら待ちます。

情緒、情緒…泣いたり歓喜したり胸を熱くしたり、私の情緒がもう大変です…たったひとつのエピソードで、ここまで揺さぶってくるんですもんね…ほとほと敵いません。

緊迫した王の御前で、容赦なく杖で打たれるセルフィーネ。無抵抗な上、詛の存在こそまだ気づいていないとは言え、カウティスと同様の感覚を口にされるのは、二人の関係に土足で踏み込まれた様なもの。無理だと知りながらも逃亡を試みてしまう、その描写が悲痛で辛いです。
そんな彼女に対して一切容赦しない王の暴力に、そろそろ怖さを通り越して苛立ってきたところで、ナイス堤防決壊です。「ネイクーンめ、どこまでも忌々しい」等とのたまっていましたが、魔術師を帰国させるきっかけの大元は貴方であらせられますけど…？と、ちょっと問い詰めたい気持ちでいっぱいです。詛の影響が為す業なんでしょうか…これほどまでに身勝手に振る舞われると、いよいよ制御不能ですね。

ジェクドの手引きによって果たされた、タージュリヤ王女との再会。リィドウォルの真意を察知し、自分の決意を改めて明らかにした上で、彼の肩の荷を共に背負おうと、毅然とした態度でリィドウォルと対峙する彼女に、感極まって落涙です。これまで上手くやっていたつもりで、どこまでも良くない方向に転落し続けていた彼が、ここでやっと、ある意味救われたんです。リィドウォル推しとしては、心からとにかく嬉しくて嬉しくて堪らない反面、彼の光明になる存在がタージュリヤだったという予想外の展開、まさにうむむでした。王太子、彼を救ってくれてありがとうございます。

一方のイスタークとカウティスが、また熱いんですよ…。帯同すると言い出せば、職務に真摯なイスタークの事ですから、必ず断るだろうと思っていました。だからどうするんだろうと思っていましたが…そうですよね、聖紋！これがありましたね！思い返せば、聖紋のくだりは随分前なんです。それをここに持ってくるかという快心の展開…これはうむむが止まりませんね。
一切の迷いなく自らを聖騎士に…と願い出るカウティスに、思わず「格好良いー！」と漏れ出ました。確かに、セルフィーネを取り戻せるのは、彼をおいて他にはいません。ここはイスタークに理解して貰って、どうにかザクバラ入りして欲しいところです。
次、読みます！

リィドウォルの半ば脅しはセルフィーネに絶大な効果を発揮しましたね。

何しろ、カウティスに魔力を纏わせた張本人とまで言われたのですから。それによって詛を呼び覚ましてしまった。もはや浄化の道しかないわけですが。
青銀の力が合わさって、きっと、でしょうか。

それにしても恋愛メインものは難しいですね。
緩急もそうですが、バッドで終わるか、ハッピーで終わるか、どちらかで全く書き方も変わってくるし。
今公開しているカクヨムコン用新作、苦戦しているのでアドバイスもらえると嬉しい限りですよ(笑)

盛り上がって参りました。
しかし、そこはセルフィーネじゃなく、紋章一つで人をビリヤードの玉のようにあっちへこっちへ弾きまくる神様を恨んでくださいお兄様……。
色々と辛いですが、ハッピーエンドを信じて、続きを楽しみにしています。

リィドウォル、イスターク、カウティス、いずれも決意の時になりましたね。

しかしカウティス、ここで聖騎士になってしまっていいのか。
いくらセルフィーネを助けるためとはいえ。
だんだんとエンディングが見えてきたように思えます。

あと40話程度でしたか。結末が待ち構えていますね。

カウティスも覚悟を決めたようですね
たとえ聖騎士になってでもセルフィーネの元に行く
しかしイスタークは最初は頭の硬い堅物のイメージでしたが物語の重要なポイントの随所に絡むキャラになって来ましたね😉

ザクバラ、崩壊しそうですね。
国王が狂っているが故に誰も制御できず、リィドウォルもまた呪いに囚われている。
破滅しか見えないけど、これ、救いがあるのだろうかと思いながら見ています。

次はここにイスタークがどうやって絡んでくるのか、でしょうか。
いずれにせよまだまだ困難がつきまといますね。竜人の話も片付いていないし。

素晴らしい誕生祭でしたね。
カウティスもそうですが、エルノートのことが本当に嬉しいです。
次から次へと問題が発生する中、ようやく一つの幸せが訪れた瞬間を見ることができ、とても感動しております。
「好き」という、最もシンプルで、最も重要な言葉を伝えていませんでしたものね。やはり基本が大事です。

そしてセイジェにアナリナにユリナにマレリィ様にラードと、皆の想いによってここまで辿り着けたともいえるでしょう。皆さん、よく頑張りました。

このまま幸せに上手くいってほしいのですが……続きも楽しみに拝読させていただきますね。素晴らしすぎて、感想が多すぎてペースが遅めで申し訳ないです。

いつも大切に読ませていただいております。
素敵な物語をありがとうございます。

「何もかもギリギリ」…リィドウォルはそう言っていますが、まさしくです。しかもザクバラに限った話ではなく、です。

セルフィーネの痛ましい姿を目にする事が出来たカウティス。この描写を見るに、離れたザクバラを見る事が出来たのは、聖紋があったからこそなんだなと腑に落ちました。
イスタークに急ぎ会いたいと話すカウティスの意図が、彼に帯同してザクバラに向かう事なのか、それとも聖紋に関する事、或いはセルフィーネを聖職者にする事なのか…現段階では候補が多過ぎて絞り切れないのですが、日の出の鐘と共に太陽を見つめるカウティスの姿に、決意の堅さが垣間見えてこれ以上なく頼もしい反面…どうしても詛の影響が頭をよぎってしまいます。セルフィーネを救いたい思いが先走ってしまわないと良いのですが…。

一方のザクバラでは、王が遂にセルフィーネを引っ張り出してしまいましたね…狂気に身を堕とした彼にセルフィーネが出会う…これが怖かったんですよ、ずっと。
ただのいち読み手でしかない私でさえも危機感を覚えるこの状況。来るかもしれないと分かっていて、それでも進まざるを得なかったリィドウォルを思えば、やはりその不憫さが哀れで仕方ないのですが…それはそれとして、王が狂気に身を委ねてしまえば、タージュリヤ派との対立も、王が水の精霊を求めてしまう事だって分かっていたはずです。そうなった時、抗う術がない事も。
リィドウォルにはやはり、事が大きくなってしまう前に別の選択肢を選んで欲しかった…悔しく思わずにはいられません。
セルフィーネを物のごとく杖で突く王。伴ってただれていくセルフィーネの描写があまりに痛々しくて、もう読み進めるの、結構しんどかったですよ…。醜悪な容姿を晒しながらも、傷付いた彼女を逆に醜悪だと言い切る王がとにかく恐ろしく、いよいよ人間を捨ててしまいそうな予感しかしません。
幸まる様というお人は、ここで更に絶望を重ねてきますか…。王が感じ取った朝露の清々しいセルフィーネの香り。彼女に、カウティスの中に眠る詛を確信付けてしまうこの残酷さに、ちょっと全身鳥肌でした。セルフィーネにしてみれば、愛するカウティスが、眼前の狂王の様な変貌を遂げる可能性が示されたわけで…ここにきて彼女に重ねられる辛苦の重さが、ただただ痛いです。
もう随分と同じ気持ちで明日を迎えています。どうか、明日の更新は少しでも光明があります様に…！

そして…私の勘違いにお付き合いいただき、ありがとうございました。ご指摘いただいてから、件の大臣の時には随分と申し訳ない気持ちになったものだったなぁ…とようやく思い出した次第です。なので訂正です。幸まる様が10、私が４…これでいきましょう！(笑)

焦って最悪の結末に向かっています
でもきっとハッピーエンドになると信じています

ああー
最悪のタイミングと場所での実体化

頑張れ先生😉

ようやく正体を表しましたね
さて他の二国が動くまでに浄化ができる腹積りがあるのか？

わらず静かな描写ではあるのですが、熱量高く、胸震える展開でしたね…またしても落涙です。

望まない形で魔力を流し込まれ、人間から向けられる悪意のせいで動く事もままならないセルフィーネ。謎の光は誰のものだろうと思っていたら…ザクバラの魔術師。まさかです。ですが、皆が皆、リィドウォル達と同様ではない事がようやく分かって、本当に安堵しました。
ザクバラの魔術師が話したシーン、困窮するザクバラが印象的で良く覚えています。リィドウォルがカウティスに叔父としての顔を見せたのは、この前後だった様に記憶しているのですが、この時の彼等の些細な愚痴が、元々国の詛を憂いていた彼からその柔らかさを奪い、決断させるに至ったんですね…折り重なる事情が膨れ上がり、今を迎えている事の恐ろしさに、思わず息を呑みました。
ですが、重なった事情をひとつひとつ紐解いていけば、確かにセルフィーネが言う通り、誰かを責めて済む類の話ではありません。そうなんです…凶行に手を染めてしまったリィドウォルでさえも、国や王を思っての事なんです。このセルフィーネの解釈は、不憫な彼を推している私にとって、これ以上ないほど嬉しくて、計らずもボロボロ泣く羽目になりました。

ここまでで既に相当心を揺さぶられたのに、まさかザクバラで、しかも魔方陣にいながらカウティスと繋がれるだなんて…感動するな、泣くなという方が無理です、これ。そして、セルフィーネが思いを口にする機会を与えたのがアナリナの言葉というのがまた、もう…彼女の存在感が、文字通り光輝いた場面でした。悲恋要素が増える…というのは、こういう事だったんですね。もどかしくて辛いのに、もう全く目が離せなくなりました…明日の更新でも泣くんだろうなぁと思いながら、楽しみにハラハラして待つ事にしますね。

そしてちょっと脱線です。返信を読んで驚愕したのですが、幸まる様…どうやらこの物語がそれほどシビアではないとお思いだったんですね…。それ、とんでもない勘違いでして(笑)、拙作の展開など、御作の辛苦や重さが10だとするなら２程度なんです。
これはあくまで私見なのですが…多少の差こそあれ、女性の作者様は、容赦ない展開が多い様に思えます。某のすけ様のお爺さんの落命然り、某々木様の三男の暴走然り…胸に突き刺さる非情さがあるんですよね。だからこそ強く印象に残りますし、物語に没入出来ますし、続きが気になって仕方ないんです。
幸まる様のこの物語は、その一番先頭にいると思っていただいて良いと思います。辛い展開の合間の一息が本当に嬉しくて、その後待ち受ける苦難にまた身悶える…こんなお話、そうは出会えません。
何が言いたいのかさっぱり分からなくなりましたが(笑)、とにかく、いつも素敵な物語を本当にありがとうございます。

おおお、エルノートがついに――と思いきや、メイマナ王女の自己評価が想像以上に低いようで。私を含む読者ならば、もはや全員が彼女の美しさに気づいているんですけどね。どちらも過去が原因だけに、なかなか難しいものです。
どうか我らの兄上が、一日も早く幸せになれますように……。

以前にも仰っていましたが、もう残りの話数は少なくなってきているんですよね…この、これまでの全てが集約されて終焉に向かう様は、ただでさえ涙腺にくるものがあるのですが、これが悉く悲劇的だから堪らないです…。

冒頭のセルフィーネの描写…思わず息を呑みました。ジェクドが言っていた様に、精霊にとって魔力はその存在と深い繋がりがあるという事が良く分かる、あまりに痛ましい姿…あんなに元気で健気だった彼女が、これほどにまで傷付き、貶められるとは想像もしていませんでした。望まぬ形で良くない魔力を注がれる…落ち着いて考えてみれば、これは立派な拷問です。
ここで既に惰弱な涙腺がぎりぎりだったのに、ジェクドの言葉に呆然と震えるリィドウォルがもう、哀れで悲しくて駄目でしたね…。宿願を前に我を忘れ、妄信的に求め続けた結果、ふと振り返ってみれば、彼のしてきた事は何ひとつも結実せず、どうにかしたいと執心する老王の狂気と何ら変わらない…因果応報にも程があります。本当に、彼は何を見て、何の為に尽力してきたんでしょう…もっと上手く生きる選択肢を選んで欲しかったと思わずにはいられません…。

呪詛に蝕まれ続けるザクバラから上げられた悲鳴は、オルセールスの知るところとなったわけですが、ここでアナリナが出てきただけで、更にやられてしまいました。彼女には何らかの「最後」が待っていると公言されているだけに、もう気が気じゃなく…ましてや、曲がった事を放っておけない性分ですから、ザクバラからの要請に聖女として乗っかるに違いないと涙目で読んでいたのですが、彼女の派遣には至らなかった様でひと安心…出て来てもいない上層部に心底感謝した次第です(笑)
ですが、ここからがもうひと捻り良くないんですよね…まさかイスタークが向かう可能性なんて考えないじゃないですか、読み手としては。今や何が起こってもおかしくないのがザクバラです。最悪、落命の可能性すらある中、したたかで聡明な彼なら大丈夫と思う反面、でも絶対とも言い切れない恐ろしさが常に付きまとっているんです。彼の身にもし何かあったら、ハルミアンはどうなるんだろう…そんな事を考えて、結局、徹頭徹尾泣きながら読む羽目になりました。

そして、同時に心から感服もしています。もうこの物語を拝読させていただいて長いのですが、ザクバラという国の恐ろしさって、思えば初めは本当に名前だけで、リィドウォルの枕詞みたいなものでしかなかったんですよね。それを、話数をかけてじわじわと小出しにしつつ、気付いたらいつのまにかとんでもない恐怖大国ですからね…この用意周到な展開、うむむですね。物語が終盤になればなるほど、唸る機会がぐんと増えています。
明日の更新も、今から既にかなり怖いんですよ…何がどう転ぶのか、全く分かりませんからね。事ここに至って、四方丸く収まるとはもう思っていないのですが、それでもせめて、どこかしらには希望を見いだせる展開である事を願っています。
それと…お名前の悪戯にいつもお付き合いいただき、本当にありがとうございます。呼吸も辛く思えるほどシビアな展開(賞賛しています)の中、お相手いただけてちょっとだけホッと出来ています。

昨日、早い段階で読んではいたんですけれど…何度読み返しても息が詰まりますね。カウティスとセルフィーネ、双方に違う形での辛さがあって、涙腺が弱い私には結構な試練です。

冒頭、普段なら心を和ませるはずの花の色や柔らかい風に苛立つカウティスの描写、秀逸ですし凄く良く分かります。発散しようのない苛立ちを抱える時というのはこうしたものですし、ラードが立礼で見送る様も加わって、そのやり場のない怒りの度合いが窺い知れますね。わずかに反応があったお陰で彼女の無事こそ知れましたが、それで良いとは当然ならないわけで…カウティスのもどかしい胸の内を思うと、辛くてならないです。
しかし、ここにも隠れうむむです。フルデルデとかわした協約の改定が、ここにきて裏目に出てしまうというのが上手いんです。あの時は手放しによろこんでいたものの、それがいざザクバラからセルフィーネが戻ってこない時に、かの国に詰め寄り切れない足枷になってしまう…ちょっとした要素のひとつですが、本当に巧みと言わざるを得ません。
エルノートに止められ、自ら乗り込む事も出来ず…この今現在抑え込んでいる負の感情が、いつかどこかで詛に結び付いてしまうのは目に見えて明らかなだけに、ただ待つ事しか出来ない彼が不憫でならないです。

対して、半実体化してしまったセルフィーネですが…多くの衝撃が積み重なってしまった末、自我を失ってしまったのでしょうか…。これまで見た事のない彼女のこの悲痛な姿に少なくない衝撃を受けたのですが、それでも「王弟」と耳にして反応するところが悲壮過ぎます。くわえて、傷の様なただれが非常に気になりますね…彼女は精霊ですから、人間からの行為では本来傷つかないはずです。これは勝手な考察なのですが、純粋であるが故に、暴力に込められた悪意を感じ取ってしまった結果が、この傷に似た症状なんじゃないでしょうか。
だとすると、無理矢理魔力を回復させたところで、やはり今、色を失って広がる魔力も然り、セルフィーネ本人が悪意によって穢されてしまえば、その力も衰えてしまう気もしますね。リィドウォルが望む形になどなり得ない気がするのですが、それこそ自業自得だと思う私と、その場合セルフィーネの処遇は…とハラハラする私と、更に「まだまだ苦しむんだなぁ、リィドウォル…」と肩を落とす私もいて、非道まる様(ひどまるさま、と読みます笑)のお陰で、情緒が大変な事態です。

リィドウォルにしたら、遂に、念願の…といったところでしょうけれど、力づくで詛を解かせるなどという荒業は本当に可能なんでしょうか。物の様にしか思われていないセルフィーネがとにかく辛そうで…いや、今はただ、どんなに辛くても、カウティスを思い出して貰いたい一心です。彼女にとって、それ以上の希望の光はないはずですから。

はぁぁぁぁー…最悪です。最悪を丁寧に積み重ねたミルフィーユです。今年イチ、深い溜息出ましたよ。

やはり、望まれない形で搾り取られた魔力はセルフィーネに不快さをもたらすんですね…苦しむ彼女の目と鼻の先、腕を折られて耐える魔術師達にも手を差し伸べてあげられない描写がしんどいですね…。
そして、ここでリィドウォルが一度セルフィーネを油断させた意図が語られて、ようやくあの行動が腑に落ちました。なるほど確かに、本来滞在中に一度戻り、自由をアピールさせてしまえば、戻らなくともおかしく感じない可能性は高いですよね。しかも純粋なセルフィーネです、その処遇をカウティス達に必ず話すところまで見越しての策…リィドウォル、つくづく恐ろしい男です。
セルフィーネだけをどうにか逃がそうと尽力する魔術師達の奮闘。指輪がなくとも魔術を用いたくだり、そしてセルフィーネが腕を治した場面には、ちょっと胸がスッとしましたが…同時に、彼らが向け続けているセルフィーネへの敬意がひしひしと伝わってきていて、状況としてはピンチなのに、つい嬉しくてじんわりきてしまいました。先話にもありましたが、この、水の精霊に対する深い敬意こそがネイクーンを豊かな国にしている、何よりの根幹だと改めて胸が熱くなります。

どうにか無事に…と思っていたところで、犬ウェンの登場です。まぁ酷いものですよね…自らの苛立ちを爆発させる大暴れに、読みながら腹が立つわ苦しくなるわで、もう大変でした。鞘に納めた剣は、実際に打撃に用いていたという文献も残っていますし、骨や内臓で済めばまだましなんです…当たり散らすにも程がありますよ、本当に。こういう物言いは宜しくないのかもしれませんが、主のリィドウォルに何も話して貰えないのは、こういう浅薄で小さい器しか持ち合わせていないからだという事さえ分かっていない、本当に哀れなヤツです。
ここまでだったら、まぁまだ御作ではこれでも通常営業なんです。しかし、まさかセルフィーネがここで実体化してしまうとは…これを最悪と言わずして何と言うんでしょう。カウティスが、そして読み手がもっとも望んでいない場面での顕現に、こればっかりは本当に点を仰ぎましたね…流石の非道まる様ですよ…(笑)
最悪のタイミングでの実体化は、リィドウォルにとっては、まぁさぞ喜ばしいでしょうね…どうやら完全な実体化ではないにせよ、今後は拘束や見張りも格段に楽なのは間違いないですから。そしてネイクーンは、帰還した魔術師達からこの話をきちんと聞けるのでしょうか…記憶操作する様な話もありましたし…あぁもう、本当にこの先が心配です。明日までモヤモヤしながら待つとします。

セルフィーネ、遂に進化の完成に辿り着いた？
最後に出てきた女性はセルフィーネだと思いますが、まさか別人か、という可能性も少ないながらにありますね。
とはいえ青銀の光を持つものは限られるし。

上空へと逃げたセルフィーネに何があったのか。ここがキーなのかな。
次話の展開が楽しみです。

…ご存知かもしれませんが、私、ホラーは好きですが、グロに対しての耐性は本当に低いんですね。いわゆるスプラッター寄りはなるべく避けて生きてきています。更に残念ながら、想像力も非常に逞しいんですね。御作で言えば、登場人物の顔や姿は一通り自分の中で出来上がっていますし、アニメにするなら声優も既に決まっています。拝読時は当然、その声で脳内再生されています。
回りくどい話になったのですが、幸まる様の描写の相まって、王様…生理的にクるほど、スゲー気持ち悪いって事をお伝えしたかったんです。変わり果てましたね…随分と…(泣)
そして魔術師達を返した後、どうやってセルフィーネを脅せるかをしれっと話し合っている二人の姿にも戦慄を覚えました。詛に蝕まれているリィドウォルは勿論ですが、その彼と普通に話せるジェクドの異常性が浮き彫りになっていて、何気に素でもっとも危険なのはジェクドなんじゃないかとも思います。
何にせよ、王が本格的に政務に返り咲くのはもう間違いなさそうです。ザクバラの混沌はまだまだ続くんですね…推しのリィドウォルが徐々にひしゃげていく様は辛いのですが、その行く末を見届けなくてはという覚悟も、このエピソードでまた強くなりました。

そして、ここでハルミアンですよ…一時は出てくる度にトラブルを巻き起こしていた彼に、これほどホッとさせられる日が来るとは思いませんでした。幸まる様、なんとありがたい…と思いかけたのですが、私を緊迫させてきているのも幸まる様だぞと気付いて、頭を振った次第です(笑)
長寿の彼に言う事ではないのですが、この短い間に本当に成長しましたね…成長というよりは、見方や考え方を改めた、と言えば良いのでしょうか。作業員たちに向けて言葉を尽くし、自らのやれる事を全てやって真摯に向き合うハルミアンの姿勢が認められる様は、やはり推している私にとって、もう本当に、心から嬉しい一幕でした。
さりげなく助け舟を出していたイスタークも、態度の軟化を徐々に感じさせていて、また良い味ですね。過去が多く語られた場面は今までないので、彼らの友としての絆が、以前どういう関係性だったのかは定かではないのですが、この天真爛漫とも言えるハルミアンを、それとなく心配しつつ基本塩対応のイスターク…という今の形が、なんとなくですが彼らにはしっくりきている様にも思えて、微笑ましくて仕方ないです。
そんな彼らの眼で見るセルフィーネの魔力が、色褪せているという異常事態。これが何を意味するのか…無理矢理搾り取った魔力なんて、ろくなものじゃなかったんだろうなぁとは思いながらも、今はただ、セルフィーネが心配です。

いよいよ待ったなしの事態が着々と近づいている気がしますね…それなのに、物語自体は非常に淡々としているので、かえってそこに言いようのない非情な空気を感じます。

セルフィーネからの反応を望むべくもない濁流を前に、思わず佇むカウティスが涙を誘います。会えない相手を心から思うという行為は、わずかにでも期待を寄せてしまうもの…本当に、こういった事なんです。短い描写ですが、彼の焦りと喪失感が痛いほど伝わりました。
聞いていた話との相違は、嫌な妄想ばかりを膨らませてしまうもの。戻って来なかったら…と想像しただけで彼を飲み込もうとする黒い感情こそが、きっとザクバラから受け継がれてしまっている詛なのでしょうね。もしその想像が現実になってしまったら…と思うと、今のカウティスさえも儚く感じられてしまうという現状が、改めて恐ろしく感じられてしまいます。
そんな中にあって、やっぱりラードが頼もしい。「励ましや気休めを口にしない」とありましたが、彼の場合、側近として傍にいながらも、心を巧みに程よい距離に置いているんですよね。踏む込み過ぎず、かといって看過しない…まだ若いカウティスにとっては、自分の考える余地を残して貰えているわけで、本当に理想的な側近です。私にもパンとスープを持ってきて欲しいです。

ネイクーンでは、思わず「良くやった！」と言ってしまったほどの魔術師の巧みな報告によって、エルノート達が異変を知るところとなりました。ネイクーンの魔術師達の即時帰還が決定されたわけですが、セルフィーネを脅す格好の材料でもある彼らをむざむざ手放す通達を、ザクバラがすんなり呑むとは到底思えないんですよね…。それどころか難癖を付けてきそうな気配すらあって、国家間でも徐々にきな臭い展開となってしまいそうな予感がしています。
そして問題のザクバラ、マジで問題でした…詛によってすっかり我を失ってしまっている非情なリィドウォル、そしてなーんにも考えていない犬ウェン、遂に腕を折りやがりました。…ちょっとだけ脱線するのですが、滅多に人が命を落としたりしない御作だからこそ、腕を折るという暴力的な行為が、より一層重く、そして凄惨に感じられてしまうんですよね。見逃せないうむむポイント(何故か可愛いらしいですね、ありがとうございます笑)です。
以前の返信に、叔父としての顔をカウティスに見せていたのが本来の彼…というお話がありましたが、そう考えると、正気を失ってからもう随分と経つ気もしています。国を思うあまり正気を逸脱し、詛にも蝕まれ、血の契約にはきつく縛られ…リィドウォルの人生とは何なんでしょう。こういう言い方は少し違うのかもしれませんが、あまりに惨めに思えてしまいます。
脅してまでセルフィーネに望む魔力の回復ですが、幽閉していた貴族から搾り取っているであろうその質の不快さは彼女には受け入れがたいものの様で…魔術を用いた通信でも「ふたつ前の技術」とありましたが、現実でもそうである様に、独裁を強いている様な国は、やはりやる事なす事、そして思考も、つくづく前時代なんですよね。精霊が人格を持ち、実体化するかどうかとやっているこの物語に於いて、魔力の「搾取」など、その良い例だと思います。リィドウォルは他国で冷え〇タが流通している事さえ、当然知らないんでしょうね…(笑)
今回のタイトルですが、水面の下は大荒れです。良くまぁ水面に波紋が立たずに済んでいるものだと思いますが、これが前後編ですもんね…嫌な予感しかしませんが、次、読みます。

心が通うという少し前、やっと心が触れた、そんな気がしました。うっとりする素敵な時間と空気がとても美しい回だと思いました( ;∀;)

カウティス、意固地なんだけど心根が真っすぐで正しくて素直です。水の精霊の超然とした反応が、いずれ彼を色々と導いてくれそうですね( ;∀;)

…ちょっとすいません、敢えて口汚くいきますが。

リィドウォル、ここにきてクソ野郎の片鱗を見せてきましたね…まぁ元々、目的の為なら手段を選ばない典型ではあったので、この程度の暴力で済んでいるのは、まだましなのかもしれませんが、腹が立つのはそこじゃないんです。
多くの人間から様々な形の思いを寄せられ、それを理解していく事で人間をより身近に感じ、信じるという新たな概念をやっと覚えかけたセルフィーネの心を、容赦なく踏みにじる…リィドウォルの冷酷な仕打ちに腹が立つんです。許せません。でも推しなのですが(凄く複雑です…笑)。

ちょっと脱線しまして…うむむポイントを最近これでもかと見せつけられる事が多いのですが、私がこの物語を好きになったきっかけのひとつが、同一の場面に対する逆サイドからの描写なんです。これまでにも何度もあった、今話と前話の様な展開の事です。
これ、私には出来ないんですよね…挑んでみた事もあるのですが、前話をA、今話をBとすると、どうしてもBの内容が薄っぺらくなってしまって、事象を多少ずらして書いてみたり…と、誤魔化さざるを得ないんです。ここが幸丸様は本当に巧いんです。前話を読んでセルフィーネの苦境に馳せた想像を、今話で越えてくるんですよね…だから感動もひとしおですし、お察しの通り、泣く羽目になるんです。

それにしても…リィドウォルですよ。こんな悪辣な男を相変わらず推す自分もどうかしているなと思うのですが(笑)、改めて読み返すと、…これ、もうもうじわじわと詛に蝕まれていっていませんか？非道な行いへの躊躇いのなさ、取り合う気のない素振り…少し前の彼とは、確実に違っている気がしてならないんです。
遂に彼にも、あの狂王の様な侵蝕が始まってしまったのでしょうか。本当にザクバラと共に沈む気なんだなぁ…と思うと、セルフィーネに対して皮肉をこぼす彼にさえ、やっぱりどうしても同情してしまうところもあります。
そして、彼によって信じる事や疑う事の判断を曖昧にされてしまったセルフィーネも、それ以上に心配です。今後、もし何か約束をかわしたとして、それをどう判断するのか…まぁカウティスは良くも悪くも直情型で分かり易いので、彼と約束をかわす分には大丈夫だと思いますが、彼女を襲う不審はどう払拭されていくのか…この先の展開、また息を呑んで待つ事にします。

このエピソード、この物語始まって以来の静かな展開ですね。心地良い静けさではなく、物足りなさや重さを伴った、息苦しくなる雰囲気がずっと満ちている様に思えます。

セルフィーネが宣言通りに戻ってこないという事実が、ネイクーン勢に影を落としているのですが…ここがうむむなんです。エルノート然りカウティス然り、釈然としないまま公務に当たりながらも、一言も彼女の名を口にしていないんです。
常に彼女の安否を気にしているのに、立場や行うべき事もあって、努めて気丈に振る舞うその様が、返ってお話の空気をいつもと異なるものにしているのは勿論、タイトル通りの豪雨とも合致して、より喪失感が高まってるんですよね。こういう悲しさの伝え方もあるんだな…と、何度も眼鏡をクイクイ上げました。
三国共有が破られたわけではありませんから、セルフィーネが戻って来なくとも表面上は何も問題がありませんが、リィドウォルの陰湿さを知っている二人にとって、彼女が不在だという事実は、やはり良くない想像や危惧を与えてしまっています。エルノートは一国の王として、カウティスは愛する者として、それぞれに思いを馳せる様が、本当に静かに胸に迫ります。

ここでぐっと胸を鷲掴みにされてからの、セルフィーネからの川面を使った返答に、無事で良かった…と素直に思えた次の場面、側近のラードにすら胸中を明かさなかったカウティスからの「戻って来い！」に、一気に切なさがこみ上げて、つい落涙した次第です。いつも通り、ここぞという時に、迷わず真っ直ぐに言葉を吐けるカウティスの格好良さが引き立ちましたし、…それだけに、ここまで文句も言わず堪え続けてきた彼の時間を思えば、どうしても泣かざるを得ませんでした。
悲恋の側面がぐいっと押し出されてきた感のあるこのエピソードがどう次に繋がるのか…深呼吸して次、読んできます。

聖騎士カウティスと聖女セルフィーネがオルセールスに行き、アナリナも交えて三人で世直しの旅へ。……なんて展開が私にとってのハッピーエンドになりそうですが、そうも上手くはいかなそうですね。

それぞれに思惑はありながらも全員が正しいことを言っているだけに、誰かを排除すれば解決という、そんな単純なものには絶対にならないでしょうし。どうなるやら、先がまったく読めず、物語への興味が尽きません。面白いです。
本当に奥深く、素晴らしい世界観と物語ですよね。
読者として感動すると共に、書き手としても深く尊敬させていただいております。

この物語がどのような結末を迎えるのか、これからも楽しみに拝読させていただきます。素晴らしい作品をありがとうございます。

先ずは申し訳ありません…前回、少し伝え方が良くなかったです。
確かに、毎度溜め息をついては肩が凝ってみたりしているのですが、毎話、これ以上ないほど御作を楽しんでいます。でなければ、こんな風に一喜一憂して泣いたり笑ったりしていませんので…そこだけ、どうか誤解のない様にお願いしたい所存です、はい。

それにしても、ですよ…遂にリィドウォル、本性を露わにしましたね。顔色ひとつ変えずにセルフィーネを言葉で縛り上げるその様が怖いのは勿論、彼の中で渦巻く深い闇が顕現した様にも思えてきて、読み進めていくとやっぱり息が苦しくなります。
折角、身近な人間だけではなく、民達へも意識を伸ばしていたセルフィーネでしたが、これによって不信に陥るのは間違いないのでしょうし、…彼女の人間に対する概念や、「信じる」という行為をも不確かにしてしまいそうで、それがとにかく悔しいんですよね…これまで彼女が積み上げてきた色々なものが、一度に蹴倒された様な、そんな屈辱的な気分です。
彼女が帰らずとも、カウティスの仕事は止まるわけもないのですが…この日々が、非常にドライに淡々と描かれているのが、かえって物悲しくなってしまいますね…ついまた溜め息です。

軟禁したセルフィーネの魔力を無理矢理にでも回復させたいリィドウォルですが、捕らえた貴族達の魔力を刑罰として用い、落命も厭わない姿勢に、もう遂に振り切ったんだな…と、悲しくなりました。
そしてジェクド！いっつも側にいてリィドウォルに口を挟む事こそあれ、結局は彼を尊重してしまう姿勢がとことんよろしくないですね…旧友ですし、まぁ同調したくなるのも分からなくはないのですが、傍にいるからにはもっときちんと、リィドウォルの抱えている重荷に目を向けて欲しいものです。
よろしくないと言えばイルウェンもまた然りです。彼には抜き身の剣にも似た危険な感じをいつも感じるのですが、今回も躊躇いなく腕を折ろうとしてみたり…こうして書いてみると、リィドウォルは生まれた国ばかりでなく、周囲にも恵まれていない様に思えてならないです。

セルフィーネが戻らない事態をカウティスはどこまで看過出来るんでしょう…まかり間違って開戦などというきな臭い展開にならない事だけを、心から祈っています。

読後に深い溜め息です…タイトルからしてもう良くない展開なのは分かっていましたけれど、それにしても、これはあまりにもむごい展開です…。

ザクバラの急な軟化は、やはりネイクーンにとっては不審の種でしかありません。それを「何もないはずはない」と看過せず、家臣達と対策を練るエルノートが頼もしいですが…残念ながら、この時点では隣国の真意など分かりません。結局、警戒に留まってしまう事がとにかくもどかしいですね…。
一方のセルフィーネは、三国共有を繰り返した事もあって、より人間に対する理解が深まっていますね。「民が笑っていられるのが一番だから」…この言葉を読んだ時、精霊を通り越して女神に近い存在にまで近づいてきたなぁ…と、彼女の中から生まれた慈愛に嬉しくなったのですが…この後が本当に…もう…。
展開で言うなら、未来を想像しながら民を観察していたセルフィーネの純粋な気持ちに、カウティスが思わず喜ぶ場面。ここも本来なら、浮かれるカウティスの様子を心から微笑ましく思えるところなんです。本来なら、ですが。
…「ひとときの幸福」とは、なんと残酷なタイトルなんでしょう。平和だったネイクーンの杞憂は現実になり、分け隔てなく民達を思うセルフィーネの想いは踏みにじられ、彼女に倣って決意を新たにしたカウティスも、リィドウォルの奸計を知る由もありません。文字通り、様々な形の幸福は一瞬で終わり、事態が一気に悪い方へと傾いてしまいました。
それでも…私は、リィドウォルの不器用で全てを背負うやり方が、悲しくて仕方ありません。この選択しかない彼が不憫でならないんです。まぁ…事ここに及んでしまえば、どうしても強攻策に出ざるを得ないのは分かるんですけどね…彼が幸せになる日は来ないんでしょうか。その心中を思えば思うほど、ただ、辛いです。

いよいよ息詰まる展開に拍車がかかってきましたが…この物語がハッピーエンドだという事を、私は知っています。現状、その片鱗はこれっぽっちも見えやしないのですが(笑)、きっとまた予想だにしない展開が待っているんでしょうね…。
更新、覚悟を決めて待ちます。

遂に始まったか、というところですね。
リィドウォル、片腕を折るって何を考えているのか。
じわじわとセルフィーネをいたぶりながら、最終的に望んだことをさせる、ということでしょうか。いやはや、とんでもない奴ですね。

息が詰まる展開でしたね…思わず力が入っていた様で、読み終わってみると肩が凝っていました。

リィドウォルが自らを呈して場を収めたあの言葉に、彼の本心が少なからず含まれている気がして、どうにも辛くなりました。国と王を思い続けて、彼がどれほどの苦労を重ねて、どこまで手を汚し続けてきているか…本当に、つくづく報われないですね…。
それを耳にしても平然と、しかも思い出したかの様にタージュリヤに仕置きを課す王に、やはりと思う反面、もうダメなんだろうな…と思わされました。タイトルにある通り、ザクバラは確実に終焉を迎えようとしている事が、リィドウォルの挺身を知っているだけに、残念でならないです。
どうあれ、リィドウォルの機転によって二人が命だけは留めたという事実だけが、このエピソードで唯一の喜ばしい話でした。ですが、状況は依然として何も変わっていませんよね…この先の展開が読めないのに、ただただ不安で仕方ないです。
ネイクーンの魔術師達が城下に集められたというのも、どうにも不穏なんです。幸まる様の描く展開は読み切れない事が多いのですが、この終盤に来て、いよいよ読めなくなってきています。それだけに続きも気になりますし、楽しみも増えるんですけれどね。
更新、怖いなぁ…ハラハラを抑えながら待つ事にします。

血の契約の縛りがあまりにも強烈すぎて、多少策を弄するぐらいでは何ともなりませんね。
それにしてもタージュリヤは拙速すぎました。
リィドウォルとは根幹が異なるため仕方がないとはいえ。
いやあ波乱だらけですね。

こ…怖えぇー！！怖いですよ幸まる様！！(泣)ザクバラはホラーと自らが仰るだけの事はあります。ザクバラ王の圧迫する様な存在感、本当に息を呑みながら読み進めましたよ…しかし、これはちょっと…。

セルフィーネを懐柔すべく、帰国を許したリィドウォルの真意は、未だタージュリヤの知るところではない様で…その動きに納得出来なくても、彼女にとってリィドウォルは優れた人材なのは間違いありません。助力を得るべく願い出たくなる気持ちも当然、分かります。ですが…タイミングが最悪でしたね…。
以前、血の契約をかわした臣下を手にかけていましたが、それがここに生きてくるとは思いませんでした。徐々に正気を失っていく王からしてみれば、血の契約解除を申し出る行為自体が裏切り。その矢先にタージュリヤがリィドウォルを配下に願い出てしまえば、疑惑の眼が向けられるのも致し方ないんですよね…。
『自らが選び取り、信を結んで得るもの』…確かに、王の言い分は分かります。ですが、これを狂っていても尚頑なに覚え、従わない者には冷酷に徹する王の執念がとにかく恐ろしいんです。狂気に堕ちた為政者の生き様…とでも言えば良いんでしょうか。本当に、一挙手一投足が鬼気迫ってくるんですよね。そして怖いんですけど、息も詰まるんですけど、目が離せないんです。
年嵩の魔術師までも手にかけてしまったところでリィドウォル到着ですが…自分とタージュリヤを天秤にかけざるを得ない王からの詰問。どう答えても、状況としては最悪です。ここで王には昏倒でもして貰えるとありがたいのですが…まぁそうもいかないんでしょうね…。
ちょっと脱線するんですけど、こうしてザクバラの内情を丹念に、丁寧に描く事で、リィドウォルの抱える問題から隣国の不安定さが浮き彫りになり、それ故、求められるセルフィーネへの危機感が更に募るので、必然、物語が凄く厚みを増してきますよね…ただただ、うむむです。

いやもう…随分鍛えられてきたはずですが、今回ばかりは更新が怖くてならないです。タージュリヤとリィドウォル、二人がどうにか無事である事を、切に願います。

「お、新章入ったんだな」とは思ったんですけど…章タイトル、もう既に容赦ないんですよ。この先を勝手に想像して辛くなってしまいます。

今や国を統べる立場のエルノートも警戒せざるをえない、あまりにも怪しい親書。ザクバラからの突然の歩み寄りは、当然困惑の対象なわけですが、それでも一瞬うっかり浮き足立ったカウティスに、つい吹き出しました。本当にデレデレとまぁ…彼にはいつまでも愛くるしくあって欲しいです(笑)
ザクバラの…と言うよりリィドウォルの真意は、今の時点ではセルフィーネから聞くより他はないのですが、ここがまた非常に上手いところです。
何せ彼女はついこの間、「疑う」という行為の存在をようやく知ったばかりです。明確な基準もない中、リィドウォルの言葉と状況のみで判断するしかないわけですから、話せる事が自ずと限られてくるのがもどかしいです。
そしてしれっと「誠意には誠意で返す」とのたまったリィドウォルに、「絶対だね？！聞いたからね？！」と詰め寄りたいところです。章タイトルが指しているのはきっと彼とその所業なんだろうな…と、これはもう確信めいている気がしなくもないのですけどね…。
そんな中、ラードとカウティスのやり取りだけが、このエピソードでのほっこりポイントでした。カウティスの「あっ、そういえば」の切り出しもクスクス笑ったのですが、やっぱりラードは、この手の話なら一枚上手ですよね…最終的にはいつも通りのからかう形で彼の圧勝でした(笑)

安定の悪巧み二人組を襲った、ザクバラ老王の召喚。侍従の様子からただ事でないのは分かったのですが、これが何を意味するのか…火に油にならないと良いのですが、ザワザワしつつ更新を楽しみにします。

今回は甘々…ではないですね、これは。間違いなく、カウティスのデレデレでした(笑)

まぁ…カウティスの好きな味が知りたい等と言われて、いちいち表情や仕草が愛らしいんですから、理性が飛びかけるのも分からなくはないんです。殊、最近急激に言動に可愛らしさを増している最愛のセルフィーネ相手ですからね。

「ですが王子…前科があるのをお忘れではないでしょうね？あの時どれほど後悔したか、まさか忘れたとは言わせませんよ？」
…と、私が側近だったら、ちょっと詰め寄るところです。ですが同時に、これが若さなんだろうなぁ…と、気持ちを躊躇わず表す情熱に、少しばかり羨ましさを感じたりもします。
そんな私の危惧を、ラードはしっかりと予測しきっていた様で…しかも教わっていたのは「がっつかないで」(笑)！何というパワーワードでしょう…冷静になるどころか、一気にしおらしくなったカウティスが、ちょっとだけ可哀想にも思えましたが(笑)、今回に限っては良い薬かなとも思います。
それにしても、セルフィーネは本当にマルクを大切にしていますよね。魔力素質があり、カウティスの近くにいた彼のお陰で知れた事は確かに多かったわけですが、国を護る精霊にここまで手厚く慮って貰えるだなんて…マルクの感慨深い様子が嬉しいです。
この側近達の三者三様が凄くバランスが取れているところも、この物語の楽しさと奥深さに花を添えてますよね。だからネイクーン、好きなんです。

さて…いまひとつ好きになれないザクバラパートですが(笑)、全く予測のつかないリィドウォルの提案に目が点です。セルフィーネに恩を売って自発的に協力を促す…大方そんなところでしょうか。いちいち遠回しで、且ついやらしいんですよね、リィドウォルって。まぁ…それしか出来ない不器用さがまた堪らないのですけど。
セルフィーネは純粋ですから、提案に対する見返りを必ず考えるはずです。リィドウォルがそこからどう奪取までもっていくのか…胸をザワザワさせながら次を拝読させていただきますね。

カウティス　ステイ、待て🐶
激甘展開w
ただ最後に……

もうぐわんぐわん揺さぶられる感覚には慣れてきていたはずなんですけど、今回の落差はなかなかエグいですね…老王、遂に手を下してしまいましたか…。

苛烈な気性であっても、ひと度懐に入れば可愛がるからこそ家臣はついてきた…とありましたが、今では、その性格の良くない部分だけが残ってしまっている上、血の契約解除を願い出た家臣を翻意と見なす始末…単なる暴政の一歩目なのは間違いありません。
そして、静かに狂っていく王に思いを寄せ、沈む船の舵を取る決意を固めたリィドウォル。王が王なら家臣も家臣…仄見える苛烈な思いに、気持ちがぎゅっと押し潰されてしまいそうです。船から荷を下ろす為のセルフィーネ奪取計画なのでしょうが、本当にその方法しかないのだろうかと、ここはどうしても彼の狭まった思考が残念でなりません。

一方のセルフィーネに逢いたくて仕方ないカウティスのオタオタぶりが、ザクバラパートの重さを相殺…とまではいかずとも、緩和してくれているのが本当に救いです。Ｓまる様なりの優しさ…なんでしょうか。カウティスも「えっ、あっ、陛下」じゃないですって、本当…エルノートじゃなかったら降格案件ですよ(笑)
二人が互いを求める気持ちが増せば増すほど、ザクバラの件も相まって、まぁ先行きには嫌な予感しかしません。何かしら事が起こるのは既定路線とも言えるだけに、とんでもない落差が待ってるんでしょうね…酔い止め飲んで次話を待ちます。

やった！セルフィーネに女子友が増えました！
嬉しい、楽しい、よかった、を激しく喜んでよい状況ではございませんが、だからこそ、ということはありますよね。
本当によかった。
女子、特に乙女の気持ちが分からない兄弟……。
分かるのは末弟のみ、でしょうか。

アナリナとセルフィーネ。
かつての恋敵。そして心から心配し、かばい、思いやる親友。
幸せな語らいのなかで、来月も、と笑いかわし、その約束が果たせると。

この時は、二人とも、疑っていなかったのである。

この時は……。

こんにちは。

「別に、ねだられなくても好きだと言えば良い話なのだが、もう一度、あの恥じらうような小声でねだって欲しいのだ。」

カウティス王子ったら〜。⁄⁠(⁠⁄⁠ ⁠⁄⁠•⁠⁄⁠-⁠⁄⁠•⁠⁄⁠ ⁠⁄⁠)⁠⁄

そして、予想以上の甘々のお返事。
カウティス王子、幸せですね。꒰⁠⑅⁠ᵕ⁠༚⁠ᵕ⁠꒱⁠˖⁠♡

竜人、ざまみろですね！
恋のライバルなのに、セルフィーネの味方をするアナリナが好きです。

21歳！！精悍になって体格も変わった！
成長したんですねえぇ。しみじみ。

セルフィーネさん、お別れ寂しいです。
しかしこの別れがカウティスさんを成長させそうですね。

クィードさん……残念ですね。
エルドさんも心配です。

ふむふむ、最後が不穏ですね。
どうなることやら。

そりゃカウティスさん狼狽えますよね笑
クイードさん意図したことではないようですが、素晴らしい仕事しましたね。

…タイトルから、嫌な予感はしていたんです。私も良く分かりますが、作者が「最後の」と付けるからには、それが正真正銘、最後なんです。でも、誰と誰の約束なのかまでは分かりませんでしたが…これは…辛いです…。
しかも、これ以上ないほどに幸せで楽しそうなんです、セルフィーネもアナリナも。それが返ってしんどいんですよね…一体、何が待ち受けているんでしょう。来月の約束が果たされないだけならまだしも、二人が笑い合うのはこれが最後とは…言葉が出ません。
メタ的な見方で申し訳ないのですが、主人公の一人でもあるセルフィーネに何かが起こるとは考えにくいわけで、必然…という事になってしまいます。うう…幸まる様…やっぱり貴方はＳですよ…(泣)

更に立て続けてのザクバラです。リィドウォルに限らず、血の契約をかわしている者には、理屈でなく老王の異変が感じ取れている様で…心臓が軋む心地とありましたが、その胸中に迫る辛さや恐ろしさはいかほどでしょう。ザクバラという国の闇の深さがより知れて、息が詰まります。
そして、やはり…この事態に動かざるを得ないリィドウォル、遂にセルフィーネの奪取に踏み切ってしまうんですね…。三国共有は均衡を保つと同時に、他国との唯一の絆でもあったはずです。これを破ってしまうのは、下手をすればネイクーンとの紛争も再発しかねない…とまで書いて、ふと嫌な予感です。
これ…セイジェがザクバラ入りする事まで考慮に含めていますよね、きっと。セルフィーネを奪われ、弟まで人質にされてしまうとしたら、カウティスの中で眠っている詛は果たして大人しくしているのでしょうか。激昂したカウティスの苛烈さは以前にも目にしましたが、あんなもので済むとは到底思えませんし、その隙に燃え上がる黒い炎が彼を焼き尽くしてしまわないでしょうか…ただただ、心配です。

いやもう…本当に、あんな呑気なレビューを書いてる場合じゃありませんでした。筆舌に尽くし難いほど辛くて、とにかく続きを待たざるを得ない展開です。どうにか書き直せないものですかね(笑)

感情の振り子、ぐいぐい揺らされますね…そして、これがなければこの物語とは言えませんし、本当に癖になるんです。不思議な感覚です(笑)

セルフィーネは噓がつけないわけですから、遅かれ早かれ彼女から懐妊の話が漏れてしまうのはあの時点で決まっていましたよね。申し訳なさに小さくなるセルフィーネが、まだ実体を伴っていないのに、より人間に近づいていて微笑ましいです。
微笑ましいといえばエルノートですよ。あの仕事人間が足繁くメイマナの元に通うだなんて…とニコニコしていたのですが、良く考えてみれば元王も家臣に連行されるほど喜んでいましたし、これはもう、ネイクーンにはびこる浮かれた血の詛です(笑)
そして、話が進む度に着々と骨抜きにされていくカウティス。現段階では彼が再びキリリとする日が来るとは到底思えないのですが(笑)、まぁ今は特に問題も発生していませんし、思う存分ふやけといて欲しいです。なによりセルフィーネが可愛らしさを前面に押し出してきていますからね…カウティスに抗う術なんてあるわけないですし(笑)

一方のザクバラは至って変わらずどんよりとしていますが…そうなんです。王が健在であれば、執政するのも臣下が従うのも当然。国を憂うあまり、譲位という目的が先に来てしまっていたタージュリヤでしたが、良くここで立ち戻れたものです。
そして…悲壮。リィドウォルの秘めた覚悟が遂に気取られてしまいましたね。ザクバラの未来を描く時、はなから自分を絵の外に置くのは、いかにも彼らしいと思わざるを得ませんが、タージュリヤにしてみれば、殊の外優秀で、信頼している家臣が王と共に滅んでしまうのは、裏切りと同義です。
彼女からの願い出を断り、約束を確認した事で、もう殆ど間違いなく、やっぱりリィドウォルは最後の最期まで、王に付き従うつもりなのが明らかになりました。これまでは彼が独り秘めていたものでしたが、これを知ったタージュリヤがどう動くのか…願わくばリィドウォルをどんな形でも救ってあげて欲しいのですが、どう考えてもリィドウォルの方が一枚も二枚も上手ですし…モヤモヤしながら更新を待ちますね。

そして…お心遣い、本当にありがとうございます。コメントが以前とは違う時間に付いている事で、余計なご心配をおかけしているのかと思いますが、少し生活形態を変えざるを得ない事態がありまして…なので、気にしていただかなくとも大丈夫です。
そして、コメントについても全く無理に付けてはいませんよ。付けづらいという事もなく…むしろ、歯を食い縛ってだいぶ抑えているぐらいです(笑)
展開がどれだけシビアになろうとも、これほど心動かされる物語を、熱烈なファンである私が放棄する理由がありません。胃が痛くなりそう…等と書いてしまったので、それもきっと良くなかったですね…申し訳ありません。
何にせよ、初めて読んで衝撃を受けたあの日から、ずうっと同じ気持ちで楽しませていただいていますよ、という事だけお分かりいただけると凄く嬉しいですし…少し前の返信で「Ｓっ気があるのかも？」と仰っていましたが、…まさかお気付きなかったとは思いませんでした。ザクバラを遥かに上回る衝撃でした(笑)

もはや読者ならば誰でも結果がわかっているだけに、読むのに勇気が必要でしたが、思ったよりダメージが少なくて済みました。やはりアナリナの性格というか、彼女の魅力のおかげなのでしょうね。カウティスが変にはぐらかさず、真摯に答えてくれたのも良かったです。

それで充分。本当にその一言に尽きますね。

それにしても勿体無いですね。しかしながらアナリナには、カウティス以外とはくっ付いて欲しくはないという。

初登場の頃には考えられないくらい、アナリナがお気に入りになりました。
１番はクイードなんですけどね。フェリシアといい、私は自分に忠実に行動できる人物が好きなのかもしれませんね。

とはいえ、もはや全員が好きですね。
本当に素晴らしい物語です。

リィドウォルはタージュリヤを護ろうとはしているようですね。
やはり泥船と沈むのか、無事に済みそうにない予感しかしません。
タージュリヤの治世となってザクバラが清浄化されるといいのですが。

コメント失礼します。

ザクバラ国と他二国の対比が見事で、拝読していると感情が忙しないです……。これまで強欲にも見えていたリィドウォル卿が抱えるものの大きさを知り、早く解決してほしいのはもちろんですが、それにはセルフィーネさんの犠牲が不可欠なのかと思うと何とも言えません。今後がどのような展開になるのか、とても気になります！

この二国間対比、雲泥の差ですね。
ザクバラは破滅の一途ですが、どうするつもりなのか。
エンディングに向かっていよいよ収束していきますね。

あと、漢字の二がカタカナになっているところ、二ヶ所ほどあったのでご確認ください。

読後に深い溜息です。想定の遥か上をいく事態でした。心底、フルデルデパートがあって良かったです。

うっかりメイマナ懐妊をばらしてしまう形に追い込まれたセルフィーネ。ここでも彼女の嘘がつけない特性が生かされていたのですが、彼女が赤ちゃんに興味津々なくだりが面白くて、ここが今回唯一のホッと出来た場面でした。「世話が大変ではないか……」は名言です(笑)

おりゃっと気合を入れて臨んだザクバラパートでしたが…これ、王が思っていた以上に問題のある人間なんですね。過去、リィドウォルの魔眼に畏れを見せなかった回想が非常に強く印象に残っていたので、もう少し人格者かと思っていましたが、蓋を開けてみれば攻撃的な放言や傲慢な態度…なによりセルフィーネを「飼う」と表現するところが、彼の全てを表している様に思えます。臣下は良くやっていますよ、こんな王の下で。
前話で危惧していたセルフィーネを求めるのも、リィドウォルではなく王が直々に、それも酷く侵略的な発想からというのも、ちょっと想定外でした。望んだ形で王が意識を取り戻していない上、血の契約もあって逆らえず、下命されたら動かざるを得ない…リィドウォルの胸中はいかばかりでしょう。
そして、この現状に深く根を張る詛の存在、それにも唯独り気付けてしまっているのが、リィドウォルの可哀想なところです。魔術師長のジェクドさえも看過しているこの詛を相手に思いもがく様に、思わず落涙しました。たった独り、誰にも知って貰えないまま、国と王、そして自身を蝕む詛に抗い続けるなんて並大抵の事じゃないですし、…その孤独を想像するだけで悲しくなってしまいます。この物語きってのヴィランですが、どこまでも不器用な彼に思いを寄せないわけにはいきません。
…でも、セルフィーネやカウティスを思えば、あまり頑張って欲しくない私がいるのも確かなんですよね…ほら、またぐわんぐわんしてきましたよ(笑)
ザクバラがどうにか安寧を迎える日は来るんでしょうか。本筋と同じぐらい気になる部分です。胸をざわつかせながら更新を待ちます。

いやもう、ちょっと胃が痛くなりそうですよ…恐れていた事が遂に現実になってしまいました。ザクバラが救われる日なんてもう来ない気さえしています。

意識のあるうちに譲位を…というタージュリヤの思惑も虚しく、あまりにあっさりと成された王の復権。こうなると、処方を変えた事も裏目に出てしまっています。まぁ…薬の効力がどれほど寄与していたのかは分かりませんが。
暗い目をするリィドウォルが、悲しくてやりきれません。意識を取り戻した以上、執政するのは、為政者としては当然の事。止める事など出来ませんし、臣下が付き従うのは当然です。
ですが、竜人の血を舐めてまで求めた復権な上、王はいつ正気を失うかも分からず、血の契約も生きていて、挙げ句、詛もそのまま…彼が動く前と状況が殆ど変わっていないんです。これまで国を思い、王の身を案じ続けた彼の努力は何だったんでしょう…その徒労感を思うと、どうしても同情せざるを得ません。そして同時に、この逼迫した状況が、彼をよりセルフィーネに向かわせてしまわないかが心配です。

鬱々ホラーから甘々ほっこりと、もう軽い乗り物酔いすら覚えるのですが(笑)、メイマナが提案した通り、素直に甘えてみせるセルフィーネ。本当に可愛らしさが増している中のこれは、カウティスもメロメロにならざるを得ません。あんなに実体化に拘っていなかった大人の姿勢が一瞬で崩れ、思わず実体化を願ってしまう…そりゃ無理もありません(笑)
そんな中、セルフィーネに背中を押されて気合を入れるハルミアンが、私的には嬉しくてたまらないのですが…これもまたうむむなんですよね。セルフィーネの持つ「嘘がつけない」という特性。今回の様にプラスに働く事もあれば、時には不安材料にもなったりと、非常に上手く作用しているんです。つくづく、良く出来ているなぁ…と感心してばかりです。

さて…うっかり何度かコメントを消してしまっている間に(泣)、次話が更新です。ザクバラが心配でならないので、ちょっと急いで読みに行きますね！

こんにちは。

冒頭、赤ちゃんの可愛らしさに癒やされ、後半、リィドウォルにせまる禍々しい詛の気配に、ぞわぞわ〜(；・∀・)

ザクバラ国が怖い(´；ω；｀)

こんにちは。

セルフィーネの甘えは威力抜群！
カウティスの胸を打ち抜きました。
ズギューン！！٩(♡ε♡ )۶
いやこれはこれは。
セルフィーネも嬉しくなり、カウティスも悶々となり、幸せな一幕ですね！（笑）


リィドウォル「殿下、それでは不十分です。処方は元に戻すべきです」
タージュリヤ「理解したと言いました！」

いいえ、あなたは理解なさっていなかったのです。タージュリヤ殿下。

好きだと、言って？
ズきゅーーーーん
ハート♥️を撃ち抜かれましたね
セルフィーネが甘えるとカウティスの心臓もたないかもね😉

なぁるほど…女子「回」と敢えて仰ってたのは、こういう事だったんですね。これはもう、まごう事なき女子回でしたし、まぁアナリナとメイマナの心強さときたら！(笑)

とまぁ…この二人の素晴らしさに言及しないわけにはいかないエピソード、まずはアナリナです。
いつ登場してもセルフィーネと同じ高さで物を見て同じ様に感じる、その分け隔てのなさが素敵なんですよね。そしていつでも誰より感情豊かなんです。ガールズトークに没頭し過ぎて眠そうな聖女なんて、この物語じゃなきゃ出会えない逸材ですよ(笑)
それでいて、言わなければならない事はきちんと、そしてここが肝要なのですが、精霊であるセルフィーネにもちゃんと分かる様に噛み砕いて話せる力があるんです。そういった意味では、カウティス以上に真の理解者と言えるのかもしれませんね。
自分を大事にする事が、ひいては人間の為にもなると諭すアナリナ。三国共有という大役に囚われなくて良いという提示は、セルフィーネのみならず私にも新しい角度の提案でした。こういうところなんですよねー…アナリナ、やっぱり推すべきなんです。

一方のメイマナはまたメイマナらしいと言いますか…セルフィーネをもっとも精霊として敬いながら、常に慮ってくれるんですよね。そしてここでも自らに向けられた心配に、セルフィーネが改めて自分を後回しにしていた事を知るという…なんでしょう、この最高の形で渡されるバトンの頼もしさ。二人がいる限り、セルフィーネもきっと正しく在れるんだな…と、改めて安堵した次第です。

まだフルデルデパートは続くわけで…今のうちに、来るべきホラー大国に備えて、ほっこりとか心強さとかを補充させて貰いたいです。えぇ、もう切実に(笑)

こんにちは。

もう、もう、セルフィーネが可愛いすぎますね。
もっと、カウティスに甘えて、自分を大事にして良いんですよ、セルフィーネ。
それを、セルフィーネに言葉にして教えてくれる、アナリナも、メイマナも、良きお友達です。

今回は女子会、キュンキュン回でしたね😉

アナリナ、久しぶりの登場で嬉しい限りです。
御作で一番好きなキャラを一人だけ選ぶなら、間違いなくアナリナですね。
メイマナと悩むところですが。
完全にサブに回ってしまって悲しいですが(笑)

ちなみに、下記が漢字ではなくカタカナでした。共にタージュリアと祖父のくだりです。
「このニ年間の出来事等は」
「このニ年間の事をお聞き及びなら」

もう冒頭にザクバラと書いてあるだけで、なんだか気が重くなりますが(笑)、これって凄い話です。「重苦しいでお馴染み、ホラーの国ザクバラ」がしっかり読み手に根付かされているという事ですから。
殊、長編でのイメージ固定化は私も結構ヒイヒイ言いながら苦労しているだけに、ここまで丹念に展開を重ねてきている賜物ですよね、これは。

それにしても、ザクバラ王が出てくると注目せざるを得ませんね…会話の内容から挙動まで、食い入る様に、しかもちょっと緊張しながら読んでしまいます。今は正気を保っているのか、おかしなところはないか…彼の言動がザクバラの、そしてリィドウォルやタージュリヤの命運をも左右するわけですからね。
結果的に、今回はどうやら正気を保ってはいた様ですが、三国共有には多少の不満がある様子…この小さな燻ぶりが、正気を失った時に大きな振り戻しとなって発露しないと良いのですが…いやもう、本当に心配です。少し言及されていましたが、セイジェも重ねてどんどん心配になります。破談すれば良いのになとさえ思ってしまいます。

ここでセルフィーネとカウティスの甘々が挟まったのでどうにか私のバランスが保たれましたが(笑)、「好きだ」に返答できなかったあのくだり、絶対根に持っていると思っていたので、ここで改まって言及されていた事にニヤニヤが止まりませんでした。そうですよね…最近でこそぐんと大人びましたけど、カウティスは本来、こういうちょっとしたところで「ちぇっ」てなるタイプですもんね(笑)
と、言いますか…カウティスがセルフィーネに寄り添って、魔力集結の覆いの中で数日過ごせば良いんじゃないでしょうか。そうすれば魔力も回復しますし、カウティスはセルフィーネとずっと一緒にいられますし。…骨抜きになるからダメですかね、やっぱり(笑)

さて…次話はアナリナと楽しいガールズトーク…と打ちながら思ったんですけど、この展開とあのザクバラが同一の世界線って、どれだけ振れ幅大きいんでしょう。最高です。次の更新も楽しみにしていますね！

こんにちは。

カウティスや、アナリナとの、穏やかな時間。


……次にセルフィーネがザクバラ王国に行った時が、正念場。
そのような気がしてなりません。ハラハラ(・_・;)

ほっこりネイクーンパートは安心しますね…皆が一堂に会したのも久しぶりだっただけに、凄く嬉しくてニヤニヤしながら読み進めました。
ただ…ちょっと喜んでばかりもいられない気がしていて、その一点だけが妙に引っ掛かります。私の杞憂である事を切に願うのですが。

冒頭、改めて言及されるまで、セルフィーネの不安は、彼女が人間に近付いたからこその感情という事に気付きませんでした。最近は実体化に焦点を当てて話が進んでいたので、セルフィーネの心配も納得していたんですが、カウティスの言う通り、ずっと昔は姿かたちも思考も、本当に精霊然としていたわけで…長編ならではの、過去から上手に意識を逸らさせるミスディレクションとでも言えば良いんでしょうか。こういう些細な巧さがうむむポイントです。
冷え〇タハルミアンとイスタークの関係が順調に氷解している事は、私にとって嬉しい展開です。ちょっとだけずれたお話をさせていただくのですが、推しランキング二位のリィドウォルも同様、上手く生きられないなりに葛藤しながら進んでいく人物が好きな様でして…ハルミアンには長い間、随分と気を揉まされましたが、セルフィーネが見てもイスタークの雰囲気が変わっていっている様ですし、ここがまとまっていくのは本当に嬉しいです。良かったねぇ、ハルミアン！頭をわしわししてあげたい気分です、凄く煙たがられるんでしょうけど。

とまぁ…ほっこりに浸りながら読んでいたのですが、神聖力のくだり。ここがこのエピソード最大の懸念なんです。
カウティスの背をひやりとさせた、セルフィーネの精霊として垣間見えた本分。自らの神聖力が何の為に与えられたのか、その理由を求めている彼女に巧みにリィドウォルが近づいたとしたなら…そしてザクバラを救う事が、自分に神聖力が与えられた解だと思ってしまったら…カウティスへの気持ちとの狭間で悩み、揺れ動く事になってしまいますし、ザクバラの思う壺でもあります。
最初に述べた通り、私の杞憂で終わるのがベストだとは思っていますが…たとえこの嫌な予感が外れたとしても、幸まる様の事ですから、それを上回る脅威をしたたかに用意していそうにも思えて、ちっとも油断出来なくなりました。次話のタイトルがもう既に不穏でしかないので…ちょっと、気合入れて拝読させていただきます。

久しぶりのほぼ甘々回ベリーグッド😉

金魚のように口パクパクのカウティス乙
セルフィーネは天然だね😉

こんにちは。

いろいろ想像したりして、顔を赤くしてからかわれるカウティス王子。
「俺もだ」と告白に返事をしようとしたら、タイミングを失って、口をぱくぱくさせるカウティス王子。
ほっこりいたしました。(>ω<)

しかし、セルフィーネは気づかない。（笑）

前話の衝撃冷めやらぬ中での今話は再びザクバラから…幸まる様…流石に落ち着きませんって…(笑)

渦中の国王正気問題ですが、改めてリィドウォルが懸念した事で、私も推測を少し改めざるを得ませんでした。確かに、こびりついていた血を舐めるだなんて、正気を保っていたとしたら果たしてそんな行為に出るかと言われれば、いかな国の為と言えども、その可能性は限りなく低い様に思えてきました。
となるといよいよ、次に目を開けた時、国王が詛にやられていないという保証はどこにもなく…良く「ホラー」と作者様自らが形容していますが、ここまでくると確かに立派なホラーです。同時に、少しも休まらないリィドウォルが心配でならないです。

ここで一転、平和なネイクーンパート…エグい振れ幅にやられてしまいそうですが(笑)、セルフィーネがいかに慕われ、そして独りではないかを改めて指し示す、良いエピソードでした。
国を見守るという事は、人々の暮らしを見るという事でもあります。ここで言及されるまで、セルフィーネが不安になるだなんて、全く考えた事がありませんでした。そうですよね…突然実体を伴った時、今まで見て触れて知っているとは言え、同じ様に振る舞えるかはまた別問題ですもんね。

セルフィーネの真っ直ぐな悩みを、自身も「不安ですよ」と即答し、カウティスの支えについて話すメイマナの姿に、…上手く言えないのですが、強さに似た優しさ…みたいなものを感じました。
それはきっと、彼女がフルデルデで暮らしていた頃から、そして今エルノートやハルタがそうしてくれている様に、沢山の思いに支えられている事を実感しているからこそ、口に出来た話のように思えます。ですが、これを人に話すのはなかなか難しい事でもあり…そつなくやってのけるメイマナは、やっぱり素敵だなと思わされました。
そしてエルノート！「キザになったなぁ…」と一度は思ったのですが、良く考えてみれば、弟カウティスはもう遥か前からあの調子ですし…これは男前の遺伝でしたね(笑)

そろそろフルデルデパートでしょうか…最近はもう容赦なくザクバラが差し挟まってくるのでちっとも油断ならないのですが、それだけに続きがどうしても気になるところです。恐ろしい作りです(笑)