路地猫さん
コメントありがとうございます。

うっ……、突っ込みが鋭い……！
セレイエについては、すべて推測の域を出ないというのが、公式の見解ということで……。

複雑になってしまいました。……すみません。
けど、たぶん、ここまでで名前のついている登場人物は、すべて出ている、はず……。
（「本人は登場していないけれど、名前だけ出ている人」および「本人は登場しているけど、名前は明かされていない人」を含む）
だから、これ以上、登場人物は増えないはず……。
（登場人物は増えないけど、登場人物の情報は増える……）

路地猫さん
コメントありがとうございます。

ミンウェイがリュイセンの気持ちに気づいたのは、たぶん、このときです。
……でも、リュイセンの本気は伝わってきたけれど、それは「年上のひとへの憧れ」とか、「いろいろあって鷹刀に来たらしいミンウェイへ思いやり」を勘違いしているだけじゃないかしら？　と思っています。ミンウェイは、自分が「愛される対象」になれると思えない、なってはいけないと思っているのです……。

ミンウェイがらみの、あれこれ。この時点では、もやもや感があると思います（すみません……）。
ですが、ちゃんと、はっきり、すっきり明かされます。そのときに納得していただけるか……（祈ります！）
リュイセンを明快で気持ちいいと言ってくださり、ありがとうございます！
私も、そこが彼のよいところだと思っております。（お父さんは……笑）

路地猫さん
コメントありがとうございます。

ルイフォンたちの目線からすると、「鷹刀は子供が育たない？　なにそれ？」みたいな感覚ですが、少し年長のレイウェンは、育たなかった兄弟を目の当たりにしています。生まれたばかりの弟の死が相当ショックだったようで、その分、レイウェンはブラコンでシスコンです。

父エルファンよりも、母ユイラン似のレイウェンは、いろいろと鋭いです。
ルイフォンが生まれたときも、「どう考えても異母弟だけど、母上（ユイラン）の態度からすると、気づいていないふりをすべきなんだな」と察しました。（本心では、異母弟を抱っこしたいと思っていました）
最近、やっとルイフォンと関わることができるようになって、レイウェンは嬉しくてたまりません。物語の舞台が、鷹刀の屋敷を中心としているので、なかなか登場することができませんが（レイウェンは出ていった人間なので、鷹刀の敷地に入ることができない）、機会があれば、いつでもブラコンを発揮させる予定です。

路地猫さん、体が痛くてダウン、は、大丈夫でしょうか。
ただでさえ寒い毎日なので、調子を悪くすると長引いてしまいそうです。
どうか、ご自愛ください。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

第一部の終わりのほうにある幕間『不可逆の摂理』で、先輩と仲が良かったころのシュアンの過去話を書いたんですよね。先輩とは袂を分かったけど、先輩が結婚するという話を聞いて、シュアンが密かに祝砲を上げて終わる話。
――けど、その幕間が公開された時点で「先輩は既に亡くなっている」んです。ということは、幕間自体はわりとハッピーな話なのに、読み終わったあと、どよーんとしてしまうのです。「結婚する予定だった彼女は、どうなったんだ!?」という疑問が生じてしまうのです。
そんなわけで、彼女について書かねばならぬ……と思って生まれたのが、こちらの幕間でした。

先輩が亡くなってしまった以上、幸せな話には、どうしてもなりません。けれど、前向きな話になってほしくて、こんな形になりました。
婚約者さんを「できた人」と言ってくださり、ありがとうございます。この人はどう書いたらいいんだろうと、かなり悩みました。普通の受け答えをするような人じゃないよなぁ、と。
ハオリュウは、お金が彼女を慰めることはないだろうけれども、現実問題として必要だろうと、彼の感覚で適切な金額をお見舞金として届けました。婚約者さん、気味悪がっていましたが、出どころがはっきりしたので、一安心。この先、少なくとも経済的な心配だけはないはず。彼女はこれから小さな命と一緒に、しっかり生きていきます。

和泉さん
こんにちは！　手の調子、大丈夫でしょうか。
通知が届いて、和泉さんからのコメントだと気づいて、「えっ！　和泉さん、手っ！　手は!?　大丈夫!?」と、オロオロしてしまいました。
読んでくださるだけでも嬉しいのに、大変な状況の中、コメントまで本当にどうもありがとうございます！（無理はしないでくださいね！！）


第三部の始まりは、平和な日常です！
よく考えたら、今まで「日常」なんて、ほとんど書いたことがなかった気がします。
放っておけば一日中、仕事部屋にこもりっぱなしのルイフォンですが、メイシアをあっさりさらわれた反省から、ちょっと鍛えることにしました。
暑い中、汗をかきながら頑張ったほうが早く強くなれる……わけはないので、ミンウェイがドクターストップをかけます。（寒い冬にこのシーン……！　すみません。初公開日も冬でした……）

そうなんです。ルイフォンはあの三角関係を知らないのです！
なぁんか、シュアンがミンウェイにちょっかいを掛けまくるなぁ……くらいには思っていますが、ミンウェイは美人だから、そんなものか……程度に捉えているようです。
それより、〈蝿《ムスカ》〉のことが綺麗なかたちで解決したし、これでやっとミンウェイはリュイセンの想いと向き合うことができるだろう……なんて、呑気なものです。
一方、ルイフォンとメイシアは、いつも通りです。このふたりはブレません。

摂政が挑発してきました！　――という話が、この章のメインです！
（日常が、あっさり終わってしまいました）
メイシア、反論しました。お褒めくださり、ありがとうございます！　以前だったら、考えられませんよね。
ルイフォンも、部外者の立場を守りつつ、心配だと――しかし、線を引かれた！　しかも、屋敷を出ていけ！　です。
――ですが、それは「守るため」。
泣いてくれますか!?　ありがとうございます！　はい、ノリノリで書いていました。ここ。

そして、ルイフォンに会いにきて、「個人的な用事」を言わずに帰っていったエルファン。
はい、親子なんです。本当は。……でも、どういう態度を取ればいいのかわからないエルファンです。（このシーンも、書きたかったシーンでした）
「くしゃり」の歴史は古く、エルファンが「助けを求めてきた〈天使〉の〈猫〉＝キリファ」を迎えに行ったときが始まりでした。（ 幕間『孤独の〈猫〉』　https://kakuyomu.jp/works/1177354054881135517/episodes/1177354054896964680 ）

場所は変わって、草薙家です。
前回（第二部 第一章　メイシアが「よもぎあんぱん」を持っていくように、お使いを頼まれたとき）では、さっさと帰ろうとした運転手役のチャオラウですが、今回はちょっと様子が違います。
そうなんです、髭を剃ってきたんです……！　ここでも泣いてくださいますか！　どうもありがとうございます！

そして、タオロン・ファンルゥ父娘の登場です。このふたりは、第一部、第二部で苦労しまくりましたから、第三部では苦労させません！　やっと掴んだ幸せな生活を満喫してもらいます。
レイウェンが戦うことになったら……恐ろしいことになりそうですね……。

そのレイウェンですが、鷹刀一族からは「絶縁」されています。ええ、されているんです。「ルイフォンとメイシアを居候させてあげてー」と、簡単に連絡を取ってくるのに（笑）。
人当たりのよいレイウェンに居心地の悪さを感じるルイフォンですが、レイウェンのほうは「ずっと離れていた異母弟と一緒に住める！」とワクワクしています（ブラコン）。

思えば、鷹刀の血族は、わりと要領の良いタイプの人ばかりなんですよね。ですが、リュイセンだけは違う。レイウェン、いろいろ分かっています。そして、今は、リュイセンの良さを力説することが、ルイフォンを励ますことに繋がることも知っています。

……はい。このあたりのエピソードは、レイウェンが兄バカを爆発させるためのエピソードだったのです。
追放された身なので、直接動くことはできませんが、弟たちを導きます。本人も「お兄ちゃん」ができて大満足です。
気づいてくださいましたか！　そうなんです。「甘やかな」は、レイウェンの専売特許です。他の人に使ってはいけないのです。

私が密かに「ふふ、ここは、このキャラの見せ場！」と仕込んだところを、和泉さんは本当によく見抜いてくださいますよね。ありがとうございます！　和泉さんのご感想は、本当に嬉しです。


最後になりましたが、『ぐたら魔術師』発売日決定おめでとうございます。
近況ノートのお知らせから書籍のページに飛んだのですが、まだイラストが公開されていませんでした。うわぁん、残念！　ハルシエとジークがどんな美麗な姿で描かれるのか。公開される日を楽しみにしています。

駄文亭文楽さん
こちらこそ、心に刺さる企画をありがとうございます。
９０年代ライトノベル、いいですよね。『ロードス島戦記』や『アルスラーン戦記』、読みました。王道のファンタジー世界、いいです。少し砕けた感じで『スレイヤーズ』や『宇宙一の無責任男』もよかった。菊地秀行は天野喜孝氏の美麗な表紙につられて立ち読みしたのですが、想像していたのよりもグロくて……リタイヤしました。お好きなようなのに、すみません。（当時は、繊細なお子様だったのです）

拙作は、SFファンタジーといった感じでしょうか。ハイファンタジーでないのはもちろん、ファンタジー……かと思ったら、裏付けがSF。『創世神話』の神様が「白金の髪、青灰色の瞳」であることが、科学的に説明されてしまいます。（ずっとずっと先の話ですが）
９０年代ライトノベルに、完全ファンタジー世界だと思ったら、実は未来（SF）の世界だった、みたいな作品が結構あったような気がします。「過去の遺跡」がどう考えても、SF的なものだったり。拙作は明らかに「現代」なので、少し違うのですが、私の思考＆嗜好的に、そんな作風に近いかと思います。

このたびは、素敵な企画をどうもありがとうございました。
また、お忙しい中、お読みくださり、コメントと評価まで、どうもありがとうございました。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

このエピソードは、この作品随一の暗い話です。……すみません。
まったく救いがありません。……で、でも、大丈夫。救いは本編＝これから。
おっしゃる通り、たびたび「幸せになってはいけない」というブレーキがかかります。本編でも、ミンウェイは四つ葉のクローバーのことや、それを絵本に閉じ込めたことを思い出します。
そんな彼女に、未来を切り開くヒーローが現れ……るかどうかは秘密ですが、この過去を乗り越えて、ミンウェイは強くなる、はず、です。
（作者的には、納得の行く形で、決着をつけました。結末は投稿済みです。……ただし、ずっとずっと先です。……すみません）

〈蝿《ムスカ》〉が現れたことで、ミンウェイは現在、精神的にボロボロです。初登場時の強そうなお姉さんとは別人のようです（執筆中、しまったぁ！　と思いました。もう少し、影のあるお姉さんに書いておけばよかった。この過去は考えていたはずなのにねぇ……）。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

あああ、そうか、これ、「契約結婚」だったんだ！
このエピソードを投稿した当時は、「契約結婚」が人気のキーワードじゃなかった（気がする）ので、まったく気づきませんでした。（そうか、流行の最先端を行く話だったんだ！）

リュイセンは不器用です。要領が悪くて、貧乏くじを引くタイプです。強くて美形で後継者なのに。
ミンウェイが鷹刀に来たとき、リュイセンが、まだ小さな子供だったことが、恋愛対象としてみてもらえない原因……リュイセンにはどうしようもない……。
年齢だけは、ヘイシャオ（〈蝿《ムスカ》〉）や、シュアンには、どうしても勝てないので、懸命に考えた結果が「契約結婚」でした。
……はい。私も、これはちょっとなぁ……と思っています。
このあと、幕間が４話続きますが、一番最後の『月華の宣誓』という話で、子供のリュイセンがミンウェイへの想いを語ります。

また、「最後の総帥」の覚悟を応援してくださり、ありがとうございます！
リュイセンは地道に努力していきます。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

わ、わ、わ、すみませんっ。
ミンウェイ自身が、はっきり「こうなの！」と分かっている感情ではなくて、ぼやぁぁっとした気持ちなので、余計、分かりにくいですよねぇ。

いつも、エルファンをご贔屓にしてくださり、ありがとうございます！

めぐみやさん
お読みくださり、どうもありがとうございます！

企画のタイトルを見た瞬間、「あ、これだ！」と思いました。流行りの路線からは、遠くかけ離れた拙作に、ピッタリな企画ではないか！　――と。
次の瞬間には、……待て待て、「後世に遺る隠れた名作」の名にふさわしいだろうか、と自分にツッコんだのですが、作者がそう思わなければ作品が泣く！　と思い、参加いたしました。
そんな拙作に「隠れた名作と呼ぶに相応しい作品」とのお言葉、本当にありがとうございます！　嬉しいです。大変、光栄です！　まさか、そう言っていただけるとは、思ってもいませんでした。

しかも、熱いレビューまで、どうもありがとうございます。
キャラクターたちを魅力的と言ってくださり、嬉しいです。
武力での勝負もありますが、心理戦にも力を入れていることにまで注目してくださり、ありがとうございます。
そうなんです。力が強いことは有利ではあるのですが、だからといって、それだけでは勝敗は決まらない。そんな面白さを書きたかったのです。

とんでもなく長い話で、この点も、きっと「万人受けしない」点だと思います。
しかも、「ある事件が解決したあと、新たなる事件が始まる」から長いのではなくて、「すべては、ひとつのできごとが原因」で長い――そういう物語を書いてみたかったのです。

※その「原因」が、このエピソードの時点でも、まだ謎のままのタイトル『di;vine+sin;fonia』＝『デヴァイン・シンフォニア計画《プログラム》』です。
この計画が、冒頭の『創世神話』にも繋がってきます。

これだけ長くて、まだ連載中ですが、第三部で終わります。
すぐには完結しませんが、全体から見れば「あともう少し」。
ここまで、１０年（！）掛かっているので、我ながらよく書いてきたな……と。
いただいたレビューを励みに、後世に遺る名作を目指して、これからも頑張ります。
この度は、本当にどうもありがとうございました。とてもとても嬉しかったです。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

シュアンをお褒めくださり、ありがとうございます。
ええ、彼は中身が格好いいんですよ。見た目は、あれですが。（そのくせ、誰よりも丁寧に外見が描写されている。……ええと、そのギャップがよいのではないかと）

リュイセンは若くて、まだ経験値が低いので、圧倒的に不利です。
それでも、次話から、彼なりの頑張りを見せてくれます。さて、どうなるか……？

路地猫さん
コメントありがとうございます。

ここでシャンリーがどんなことを考えていたのか。
明かされるのは、次の次の第五章。
ちょっと先になってしまいますが、ファンルゥの将来を考えた申し出です。
やはり、小さな子には幸せな未来を、です。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

はい、クーティエの母、シャンリーです。
覚えていてくださり、ありがとうございます！　すごく嬉しいです！
格好いいですか！　さらに嬉しいです！
次回、シャンリー VS タオロン！
よろしくお願いします。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

ここで、客人が誰か分かってしまったら、次のエピソードが面白くないので、それでよいのです！
むしろ、分かってしまったら、「ふふ……、ここでこの人が登場するとは、誰も思うまいっ！」とノリノリで書いていた私が悲しみます。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

はい。姉セレイエは〈天使〉でした。
イーレオがエルファンに「ルイフォンはお前の息子」と明かしたエピソードで、「セレイエみたいになったら……」とか「（ルイフォンには）セレイエのような兆候は見られなかった」という台詞があるのですが、これはセレイエが〈天使〉であることや、熱暴走で死にかけたことを指していたのでした。（伏線回収っ！）

スーリンは大女優です。
彼女の真の姿は……？

路地猫さん
コメントありがとうございます。

スーリンを好きと言ってくださり、ありがとうございます！
機転が利く、すごく有能な人物なのです！
立場上、出番を多くできなくいのがつらいのですが、私も気に入っております。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

はい、そうなんです。肉体と記憶の年齢が合っていないのです！
（と、おおごとのように書いてみましたが、そんな細かい話、作者しか気づかないよ！　投稿した当時、自分で突っ込んでいました。だって、ねぇ……）

誰がどんな理由で、現在の〈蝿《ムスカ》〉を作ったのか。
謎解き要素です！（「カクヨムコン１１で編集者が注目しているタグ」と紹介されていたので、カクヨムコンには参加していませんが、この前、思わずタグをつけちゃいました）

〈蝿《ムスカ》〉の外見は、「鷹刀一族の共通の外見」となるので、基本はイーレオ・エルファン・リュイセンと同じになります。（手抜きではないのです。「血族婚を続けた」という設定から、どうしてもそうなるのです）
ただし、ひとりひとり、それぞれの個性があるので、「ねちっこい笑顔」、よいと思います！
血統的に視力はよく（リュイセンの目はいいみたいだし）、目のいい人ほど、老眼になるのが早いようなので、眼鏡は老眼鏡だと思われます。（イーレオは老眼鏡）

路地猫さん
コメントありがとうございます。

ややこしくてすみません……。
なんか、こんな話になってしまいました。

ルイフォンの登場人物紹介のところ、ちゃんと「イーレオの末子。――ということになっているが、本当はエルファンの息子」と書き直してありますので、お許しください。
エルファンのところも、「異母兄弟ということになっているが、実は父親」に修正。
……たまに、直し忘れるんですよね。いけない、いけない。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

今まで、ちらっと名前の出てきていた「セレイエ」。
エルファンとキリファの娘で、ルイフォンの姉です。（ルイフォンは『異父姉（かつ、姪）』と思っていますが）
何やら、怪しいですね。何をしたんでしょう？（すっとぼけます）
公式には「貴族と駆け落ちした」ということになっていますが……。

次の第三章では、セレイエのことが、ちらほら出てきます。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

ついに、このエピソードに！　ここまでお読みくださり、本当にありがとうございます。
そうなのです。エルファンとルイフォンは「親子ほど歳の離れた異母兄弟」ではなく、「親子」だったのでした。
イーレオ、今までよく隠し続けたなぁ……。

エルファンは離反しても、おかしくなかったと思います。ただ、「キリファはエルファンと別れてから、イーレオの愛人になったのだから、きちんと筋を通している」と考えると、離反したら「八つ当たり」。自分が惨めになるだけなのです……。
――と。理屈で考えると、こうなるわけですが、実のところ、エルファンは「感情表現の下手な私は、知らないうちにキリファを怒らせてしまったのだ」と自分を責める気持ちが大きすぎて、誰かを恨むことすらできなかったのではないかと。

ルイフォンとリュイセンは、異母兄弟です。
ユイラン（リュイセンの母）は、いつの間にか仲良くなっている二人をみて「やっぱり、兄弟なのねぇ。うふふ」と喜んでいました。それで、レインウェン（リュイセンの兄）が鷹刀を抜けるときに自分も一緒に出ていって、リュイセンがルイフォンを呼びやすい環境を作ったのでした。「兄弟仲良く、協力し合うのよ」と。
第二部第一章で、メイシアが訪ねてきたとき、ユイランが「昔のエルファンは、ルイフォンそっくりだったのよ」と、『口元をほころばせて言う』というシーンがあるのです。「実は親子」と、読者にバラしたくて仕方なかったのでした。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

普通の医療では助からない人を助けるために、どこまでやってよいのか。
人によって考え方が違うだけで、ヘイシャオ（ミンウェイ父）が絶対に間違っている、とは言い切れない、かな……（とはいえ、私は受け入れがたいなぁ……）。
当事者以外が傷つくかというと……交換される肉体は、当事者か、他人なのか、考え方によって、変わってきそうです。（それ以前に、研究のために実験体にされた人がいたはずなので、その時点で「ダメ」な気がしますが）
彼は、ものすごく妻を愛していたのです。そのために、狂ってしまいました。
印象が変わったと言ってくださり、嬉しいです。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

リュイセン、くすぶっていた思いをぶつけました。
年寄り連中は、いったい、なんで動かないんだ！　と、ずばっと。
ほんと、若い力で動くべきですよねぇ。
彼へのエール、ありがとうございます。
そして、エルファンへのお言葉も嬉しいです。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

〈ケル〉に心を寄せてくださり、ありがとうございます。
真相が明らかになることは、〈ケル〉にとっても救い――その通りだと思います。そう言ってくださり、嬉しいです。

ルイフォンの母、いったい、何をしようとしていたのか。
……実は、今、書こうとしているところです（ということは、第三部の後半辺りまで謎のまま）。
とんでもない人なのは、間違いないです。

エルファン、ちびルイフォンに容赦ないです。
それだけ必死だったんですよっ！

残念ながら、ルイフォンは「美男子」と書かれたことがない、可哀想な主人公です。「精悍な顔立ちなのだが、表情のせいでそう見えない」とか、言われていたような。
イーレオ、エルファン、リュイセンは、「同じ顔」ということになっていますが、まったく同じわけがないので、どうぞ、お好みで違いをつけてください。
イーレオは背を覆う長髪、リュイセンは肩くらいまでの髪の長さ（第三部に入ったあたり、真夏に切ります）となっております。しかし、エルファンの髪については、明記されていないのです！　すべての登場人物の容姿を細かく書いても、読者にとっては覚えるのが大変なだけ、と思って省略しました。（どうしても、イーレオ、リュイセンよりも出番が少ないので、略されてしまったのでした）
表情が冷たいのは、その通り！　ここは譲れないポイントです。

路地猫さん
お忙しい中、しかも、体調のよくない中、お越しくださり、どうもありがとうございます。

〈ケル〉へのお言葉、ありがとうございます！
はい、〈ケル〉は、キリファの死を止めようとしただけなので、悪くないはずなんですが、〈ケル〉としては罪悪感でいっぱいのようです。

エルファンに対しての罪悪感は…………あ、次話をもう、読んでくださったのですね。では、そちらにて……。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

ルイフォンは、メイシアにベタ惚れで、自分は最高に頭が良いと思っている妄想家（ロマンチスト）です。

エルファンは、ルイフォンの母キリファと、（……なんて言いますか）いろいろあったので、少し出番が増えます。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

おっしゃる通り、リュイセンは焦っております。気の毒とのお言葉、ありがとうございます。
年下のルイフォンのほうが、いろいろ知っているみたいで、取り残されたような気分。
でも、ミンウェイも何も知らないので、大丈夫だ、リュイセン。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

イーレオを吊し上げたら、ぼろぼろと情報が出てきて大容量になってしまいました。すみません。
年寄り連中は、昔の嫌な時代の話をしたがりません。もう過去のことなので、わざわざ若い者たちに言わなくてもいいだろう、と。
一方、ルイフォンたちにしてみれば、「隠し事ばっかりする！」と不満です。
そんなわけで、この先も、時々、　年寄り VS 若者　で、意見が対立することがあります。

そして、王族が出てきました。
冒頭の『創世神話』で、神とか王とかが出てきた以上、出てこないわけにはいかないのです。
……すみません。ややこしくて……。

久芳さん
お読みくださり、どうもありがとうございます。
冒頭、まさに、おっしゃる通り、漫画や映像を意識して、頑張ってみました。ご注目くださり、嬉しいです。
はい、少年と少女の出逢いから始まる、王道です。
王道と見せかけて……、王道から半歩ほど邪道に持っていけたらなぁ、というのが理想です。
（今のところでは、ファンタジー世界っぽくありながら、普通に携帯端末（≒スマホ）があるあたりが、半歩邪道です）
お忙しい中、拙作にお越しくださり、コメントまで、どうもありがとうございました。
また、評価もありがとうございました。

路地猫さん
第二部第二章にお越し下さり、どうもありがとうございます。
そして、複雑ですみません。読み返しまでしてくださり、申し訳ないです。（けど、ありがとうございます！）

この章の第一話目のエピソードタイトルは「吊し上げの獅子」です。
獅子＝イーレオ。すなわち、「隠し事ばかりするクソ親父を吊し上げる会」を開きます。
ここで、少しスッキリすると……いいなぁ……。

この章の最終話は、エルファンとイーレオが語り合う話です。
ここで、もう少しスッキリ……するでしょうか……？

ハオリュウへの応援、ありがとうございます。
なのに、ハオリュウったら、この章では出てこない……！
（次の第三章でも、お休み。第四章の最終話で再登場。第五章では、割とメインです）

長い長い物語にお付き合いくださり、本当にありがとうございます。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

狂犬だったシュアンが、番犬をやっています。
〈蝿《ムスカ》〉に復讐するために手を組んだ相手――のはずなのですが、友人になっています。１２歳とは思えないハオリュウの言動に振り回されたり、従ったりしているシュアンですが、やはりどこか保護者です。（それでいいと思うの）

ハオリュウとの距離を縮めたいクーティエ。
はい、そうなんです！　クーティエも大人になったら駄目なんです！
クーティエは、ハオリュウを子供の側に引っ張っる役目をしなくちゃ。
頑張れ、クーティエ。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

クーティエ、ハオリュウへのお褒めのお言葉、嬉しいです。
ハオリュウ……恐ろしい子、です。
（改めて読み返したのですが、１２歳じゃない！）

ハオリュウの嫁は、クーティエが立候補中……。
小さいころから「お嫁さんになるっ！」と言い続けたリュイセンから、この日の出会いだけで乗り換えました。
ただし、ハオリュウは貴族の当主！　身分の差があるので前途多難です。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

クーティエ目線の幕間でございます。
時系列的には、第一部終了から、第二部開始の間なので、ちょっとだけ時間を遡った感じです。

クーティエは、本編の初登場時、リュイセンに向かって「私、小さいころ『にぃのお嫁さんになる』って言っていたの、撤回するね。私はもっと、頼りがいのある男が好き」と言っているんですよね。（ニヤニヤ）

三眠蚕、素敵ですよね。
細い糸であるため、軽くて柔らかな絹だそうです。藤咲家が絹を扱うということで、絹を調べていたら偶然見つけて、「これだ！」と思いました！

路地猫さん
コメントありがとうございます。

レイウェンのセリフ、格好いいですか!?
ありがとうございます！　嬉しいです。
基本的には、誰にでも穏やかな顔を見せるレイウェンですが、妻のシャンリーは別格で、めちゃくちゃ優しいのです。

そして、チャオラウは、半世紀の間、一途に想っています……。
切ない……。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

温かいお言葉をありがとうございます！
メイシアがこの家に来たときに、チャオラウから聞いた説明だと「泥沼」だったのですが、実は、こんな事情でした。（あ。チャオラウは真相を知っています。けど、世間的には、どういうことになっているのか、メイシアに言っておかないといけなかったので……）

エルファンが、路地猫さんに見捨てられずにすんで、ほっとしました……！
彼の事情については、もう少しあとで、もう少しいろいろと語ります。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

〈蝿《ムスカ》〉の話が出てきました。
いろいろと、事情のある人だったのです……。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

活発なクーティエですので、動きやすい服は必須です。
ここの回、服飾に詳しい方に、クーティエの服はどんな構造になっているのかなぁ、というご感想をいただいたのですが……すみません、深く考えていませんでしたぁ！

体調、大丈夫でしょうか。
無理しないでくださいね。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

はい、泥沼です。
いったい、どんな状況だったのかは、これから少しずつ語られていくのですが、詳しいことが明かされるのは、第二部 第二章の最終話。補足エピソードは、第三章のあとの幕間になります。（随分、先になります。すみません）
そのときに、スッキリするのか、納得行かない！　となるのか……。今から、私がビクビクしております。
エルファンとイーレオの仲、普通なら断絶しています。エルファンが離反しなかったのは、「イーレオは、筋の通らないことはしていない。むしろ、キリファを保護してくれた」と判断したためです。

エルファンとキリファの娘は、まだ名前すら登場していないので、ご安心を。
第一部のリュイセンが語り手の幕間で、「自分とルイフォンには、共通の姉がいる」（リュイセンにとって異母姉で、ルイフォンにとっては異父姉）と出てきたのみです。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

おお!?　嬉しいお言葉をありがとうございます。
女傑です。遠くからでは性別が分かりませんが、女傑です。
末っ子神官が隠し持っている宝物から考えると、彼の言葉は当然のことだと思います。彼には、ミンウェイ、または、これから出てくる、リュイセンの母を紹介したいと思います。鷹刀の血族は、豊かで柔らかいですので。
ただ、クーティエは、顔は父親似、体格は母親似であるため、残念ながら、将来は母親そっくりになる、と設定メモに書かれております。

兄のセンス、よいですか!?　嬉しいです。
これを書いたとき、ノリノリだったんですよ。
そのうち、夜にこの家を訪れるシーンを書けたらいいなぁ、なんて思っていたわけです。
……そして、リアルの時間で数年。
あれ？　リュイセン兄ご自慢のアプローチの設定って、全然、活かされてない？　どうしよう。ネットだし、こっそり、消しちゃう？
――なんて、思い始めてしまうくらいに時間が経ちました。
しかし、ついに、日の目を見る日が来たのです！　ここから、（たぶん）１００万字以上先に！
入れたい設定は、とりあえず入れておけば、あとで役に立つかもしれない！（どうしようもなかったら、後で消せる）と、思った瞬間でした。
というわけで、この家のアプローチ、第三部で再登場します。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

メイシアは、ちょっと……の路地猫さんから、ファインプレーとのお言葉！
これは嬉しいです。

そして、イーレオが何か言いました。

ここで、次回予告！
ついに、リュイセンの兄一家が登場！
え、全然、関係ない方向に話が飛んだ!?
だがしかし、それは、今回のエピソードがあってのことだった！（？）

路地猫さん
コメントありがとうございます。

実は、イーレオは、凶賊の総帥とは思えないほど、悪いことをしていないのです。
（意図的に悪いことをして、それっぽく見えるように頑張っている……かもしれない）
それは、将来的には組織を解体しようと考えているからなのですが……、リュイセンにしてみれば、今までの人生がひっくり返るような話です。
本来は、後継者ではなかったリュイセンが後継者になり、いずれは総帥となる。だけど、その総帥の位と同時に、組織を解散するという役目を受け継ぐという――。
リュイセンは、今のところ、周りに託された、決められた人生です。
だけど、周りも裏話・種明かしをするので、「託されたものをどうしたいか」をこれからリュイセン自身に選んでもらいます。

希望の持てる回と言ってくださり、ありがとうございます。
リュイセンのこれからは、結構ハードモードですが、頑張ってもらいます。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

エルファンのことを分かってくださり、ありがとうございます。
今はこれでお開きとなりましたが、いずれエルファンの心情が語られる日がきます。
（第二部第二章の終わり以降に……。……相変わらず、先のことですみません……）

路地猫さん
コメントありがとうございます。

お言葉、ありがとうございます。
ええ、しばき倒しましょう！

路地猫さん
コメントありがとうございます。

久しぶりに読み返したのですが、エルファン、容赦ないですね。
しびれます？　ありがとうございます！

そして、唐突なルイフォンの台詞です。
ルイフォンの母、こと先代の〈猫《フェレース》〉。
彼女が、昔、〈七つの大罪〉に関わりがあったらしいことは、ルイフォンも知っているし、本文にもちらっとあったのですが――。

人体実験体の〈天使〉として、〈七つの大罪〉の所属していたのではないか――と、ルイフォンは推測しました。

え、なんでそうなる!?
――というところで、次話に続きます！

路地猫さん
コメントありがとうございます。

気づいてしまいましたね……。
登場人物紹介に、その章で出てくる人物だけを載せると、ネタバレになってしまうことに！
愚かな私は、第二部第一章時点では、そのことに気づかなかったのです。
ええ、今はちゃんと分かっておりますので、常に「全部」の登場人物の載った紹介が、各章の冒頭についております。
（おかげで、登場人物紹介のページが、あらすじ込みですが１万字を超えたことがあります）

さておき。ポニテの彼女スーリンは、第三章のあるエピソードでは、事実上のヒロイン！　だと思っております。
タオロンの再登場も第三章。ファンルゥは第四章。このふたりは、その後ぐらいから、メインで活躍します。

すみません。しばらく、ご贔屓にしてくださっているキャラが出てきません。
（なお、ハオリュウ＆シュアンは、第一章のあとの幕間で登場します。シュアンは、ワンカットですが）

路地猫さん
コメントありがとうございます。

継母、いい人でした。
特別に何かに優れているわけではないですが、あったかい人です。
今は、心が弱ってしまっていますが……。（手元の原稿には、継母が登場しているシーンがあるのですが、未投稿）

第一部、最終話までお読みくださり、どうもありがとうございました！
50万字くらいもあるのに、読了してくださるなんて、感無量です。
思えば、路地猫さんの企画に参加したのが出会いでした。
プロフィールをみて、この方とお近づきになりたい、と思ったのでした。
（参加したあとで、「ひょっとして異世界ファンタジーがメインの企画だったのかも」と思い、焦る。拙作は、現代ファンタジーにしてありますが、いわゆる「現代」ファンタジーではなく、だからといって、どう考えても異世界ファンタジーではない。強いて言うのなら、SFファンタジー？）
今となっては懐かしいです。

改めまして、お忙しい中、拙作にお付き合いくださり、本当にどうもありがとうございました。
先ほど、近況ノートを読みましたが、体調がすぐれないご様子。
どうか、ご自愛ください。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

鷹刀の庭にご注目、ありがとうございます。
初めに「桜」をイメージした物語にしようと思い、立派な桜がある庭ができました。そして、桜の周りも、それにふさわしく、ゆったりとした緑の美しい庭にしようと、必死に「庭」を画像検索しました。
……はい、白状しますと、私は、あまり庭木に詳しくありません。詳しくないからこそ、「ステキなお庭～」と、やたらと検索した記憶があります。第二部以降でも、現実的にこの植物は、この季節に存在するだろうか。存在するなら、咲いている？　色合いはまだ若い緑？　それとも濃い色？　と、執筆そっちのけで、調べていたことが……。
「架空の東洋の国」が舞台なので、気候的には日本と同じ！（そうしないと、頭がパンクする）。なので、広い庭の何処かに、泰山木も生えていると思います。
気候さえ合えば、どこの原産の植物でも、気に入れば取り寄せます。気候が合わなくても、ミンウェイの温室で育てられる植物ならOK。ちなみに、温室の熱源は、ルイフォンが管理しているスパコンの排熱を利用しています。

そうなんです！　トンツァイの奥さんは、可愛い人なんです！
外見ではなく、内面とか、行動が可愛いのです。

ハオリュウの本性を見抜いてくださり、ありがとうございます。
彼は、１２歳という年齢と平凡さ（外見だけ）を武器に、今後、したたかに暗躍します。
はい、わんこ飼っています。
一応、「協力して、〈蝿《ムスカ》〉を倒すための盟友」ということなので、主従関係ではないのですが、傍目にはどう見ても主従です。
なお、シュアンは「いつか、ハオリュウを子供らしく泣かせてやる」という野望を密かに抱いています。銃を返してもらったとき、涙一つ見せなかったのが気になっているのです。

路地猫さん
コメントありがとうございました。

神回ですか！　嬉しいです！　ありがとうございます。
拳で語ります！
はい、これは若者にしかできない特権です。

ルイフォン……、主人公なんです。いちおう。
たまに、数ヶ月くらい出てこないことがありますけど。
……時々、リュイセンのほうが主人公っぽい設定だよなぁ、と思ったりします。
（リュイセン→強い、格好いい、後継者）

門衛たちにまで、ご注目くださり、ありがとうございます。
名前もない彼らですが、屋敷が出てくるときには、やはり門衛たちです。
今後も、たまに出てきます。（当番制なので、いつも同じ人じゃないですが）

路地猫さん
コメントありがとうございます。

ハオリュウ、無茶苦茶です。
どうして、この選択をするかなあ。
ただ、本人としては、一番、選びたかった道だと思うのです。

そして、「成人するまでお姉さんにいてもらいない」のお言葉で、はっと、思い出しました。
このエピソードを投稿したころ、日本の法律は「20歳成人」でした。
架空の王国の話なので、日本の法律は関係ないのですが、「特に必然性がないのなら、読者の負担を減らすため、日本の法律と同じく20歳成人ということにしておこう」としました。
つまり、メイシア（18歳）、リュイセン（19歳）も、「未成年」です。（そのつもりで書き始めました。そのため、未成年かつ女性（この国では下に見られがち）のメイシアは、親族がいいように使える駒になってしまう、となっていました）
ただし、わざわざ書かなくていいだろうと思っていたので、作中に成人年齢を明記したところはありません。
だから、この国は今の日本の法律と同じく「18歳成人」だ、と思って読んだら、メイシアがハオリュウの保護者になることもできそう……。（それができるのなら、このページのエピソードって、ちょっと微妙……。なお、物語としては、「大叔父」がハオリュウの後見人になります。幕間（https://kakuyomu.jp/works/1177354054881135517/episodes/1177354054883807822）に出てきた、嫌な人です）

超長期で連載をしていると、いろんなことがあります……。
（他にも、「優性遺伝・劣性遺伝」という言葉がなくなって、「顕性遺伝・潜性遺伝」という言葉に代わったとか。でも、今でも、一般に知られている言葉とは思えない……）

（成人年齢、結婚年齢に関しては、このあとの展開で、少し重要になるのですが、今更、何歳と明記すると、かえって混乱しそうなので、明記しないまま、新旧どちらの法律準拠であったとしても矛盾しない書き方で乗り切ることにしました。……たぶん、乗り切れている！）

ハオリュウとシュアンは、今後、徐々に信頼を深めていきます。
このふたりの関係も、熱い！

路地猫さん
コメントありがとうございます。

ファンルゥへのお言葉、ありがとうございます。
ファンルゥは、小さいながらも自分から行動を起こす子。パパのタオロンは、ファンルゥを幸せにしてあげようと奮闘しますが、ファンルゥ自身だって、幸せにしてもらうのを黙って待っているわけじゃない！（？）
というわけで、第二部の第七章あたりで、大活躍します。

〈蝿《ムスカ》〉は、裏の主役です。第二部は、見方によっては彼のための物語です。
ものすごい展開が待っています（？）
おっしゃる通り、タオロンとは相性最悪です。
けど、このふたりには、実は共通点が……。〈蝿《ムスカ》〉もタオロンも、父ひとり娘ひとり、なのです。（それなのに、いろいろと正反対なので、相性最悪なのか）
（〈蝿《ムスカ》〉の妻は、娘のミンウェイが産まれた頃に亡くなっています）
第二部の第五章あたりから第九章あたり、〈蝿《ムスカ》〉とタオロンの関係が熱いです。

……すみません。
つまり、第二部の後半にならないと、〈蝿《ムスカ》〉・タオロン・ファンルゥの話にならない、ということになります。
（作者的には、前半にこっそり伏線を仕込んだ熱い展開だと思うんですが、なにしろ、そこまでが長くて……）


前回のイーレオの「ひ孫」について。
イーレオ→長男エルファン→長男（リュイセンの兄）→娘（10歳！）
と、なるので、イーレオには、ひ孫がいるのです！
（リュイセンの兄と、その娘は、第二部の第一章中盤からの登場です）

路地猫さん
コメントありがとうございます。

弱音を吐くイーレオでした。
特に、今回は後手に回ってばかりで、結局、何もできなかったようなものなので、後悔も大きいようです。
イーレオがこんな姿を見せるのは、シャオリエの前でだけ。それも、かなり珍しいことです。
シャオリエとイーレオの関係については、投稿済みの部分では、第二部のある幕間で、ちらっと触れているのですが、明確には明かされていません。

――が、実は、今、現在進行形で執筆中の幕間が、ちょうどイーレオの子供時代の話でして、そこで、ふたりの関係を、はっきりと書いたばかりなんです。
しかも、このページでイーレオの言っている「また、俺は助けられなかったんだな」の「また」は、この話を指すんだよなぁ……と。ちょっと感慨深くて。（個人的なことですみません）
ふたりの関係が明かされたら、このページの印象も変わるのかなぁ……？

イーレオに励ましのお言葉をありがとうございます。
このページでは落ち込んでいますが、次に登場するときは、いつものイーレオに戻ります。
はい、そうです。イーレオは、もう子供ではない（どころか、未登場ですが、ひ孫までいる）、総帥ですから！

路地猫さん
コメントありがとうございます。

ここで、シュアンの運命は、がらりと変わりました。
それはもう、一生を決めるほどの……。
それは、ハオリュウにとっても同じで、シュアンは部下ではなく、初めての心を許せる友人……と、なっていきます。

ハオリュウを思いやってくださり、ありがとうございます。
まだ十二歳のハオリュウの扱いが酷いですよね……。

弁解みたいになってしまうのですが、ハオリュウ・子供扱いされない問題は、この世界の社会のあり方にも原因があります……。（どう見ても弁解。すみません）
平民の血を引く、貴族の嫡子であるハオリュウ。彼の家だけを見れば、優しい家族の温かい家と言えたのですが、周りの環境を考えると、そうも言えませんでした。
両親は平民だったら、いい親。でも、貴族なので、周りを蹴落としてでも守るべきものがある――けれど、善人の両親には無理だと、ハオリュウは早くから見切っており、子供でいるわけにはいきませんでした。
（そして、ハオリュウにとって、女性である姉は甘える相手ではなく、庇護の対象。貴族の家を継ぐ者として、「後ろ盾となる実家」になる心構えです。そんな意識があるので、姉に子供扱いされて怒りましたし、父が〈影〉と気づいても自分ひとりで対処しようとしました）

今回の事件のよりもずっと前から、ハオリュウには子供でいられない事情があり、本人にも「子供でない自分」に高いプライドがあります。
……そんなわけで、このあとに出てくる「今後、どうするか」は、ハオリュウの独断で、ハオリュウがひとりで責任を取るような形になります。
無茶苦茶ですし、周りから反対意見も出ますが、それでも「こうするんだ」と押し切るあたりが「子供」なのかも、しれません……（苦しい）。

第二部以降でも、しばしば登場するハオリュウ。今更、「子供」に戻れない彼ですが、「ひとりで全部かぶろうとする、自己犠牲の精神」が、どれだけ周りを心配させるのか、ゆっくりと理解していくことになります。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

想像もしなかった嫌な結末になってしまったので、誰もが後悔しています。
もしかしたら何かできたのではないか。もう少しくらい、ましな結末のできたのではないか。――そう思って、自分を責めています。

シュアンは、善人ではないけれど、いい奴です。
風になってくれた――かな？（次話で）

---
近況ノートを読みました。
体調がすぐれないみたいですが、大丈夫でしょうか。
どうか、無理はなさらないでくださいね。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

ここぞ！　というときに登場のエルファンです。
無愛想に喋っていますが、内心ではいろいろ感じているようです。

コウレンの死の解釈は、人それぞれで、なんとも言えません。
既に起きてしまったことなので、今から何かをすることもできません。
だから、この先、どうするか……（決着をつけて、第一部の幕を閉じます）。

どうして記憶が戻ったのかは、ルイフォンたちには物語の最後まで明かされることはありません（が、読者には、この章の中で明かされます）。
そのため、ルイフォンはずっと、やるせない思いをかかえて生きていくことになります。

これを書いたあと、世間ではタイムリープもの（やり直しもの）が大流行しているという事実に気づきました。
「決してやり直せない」からこそ……という物語って、今は好まれない……!?　と焦りましたが、今更なので、我が道を行くことにしました。（ちょっと切なかったけど）

花音さん
コメントありがとうございます。

別れ際になって、気持ちが溢れちゃいました。
蕩けましたか!?　嬉しいです！（書いていて、かなり恥ずかしかったりもしたので！　報われました！）
本人たちも、ずっと一緒にいたいだろうと思うのですが、あまり帰りが遅いと、再び「拉致犯が！！！」ってことになってしまうので、そうもいかなくて……。
いつか、一週間ずっと一緒、ができたらいいなぁ……。

花音さん
コメントありがとうございます。

リュイセンが、直感で、ピン！　と閃いた「最後の王」。（所要時間、一秒未満）
冷静に考えると、とんでもない話でした！
（私も、物語をこんな流れにして、本当に大丈夫なのか!?　と、不安です）

でも、「特別な容姿の者だけが、王になれる」なんて国は、もう限界なんですよね。
そして、アイリー、決意しました！
ものすごく大変だろうし、まだ、どこから始めたらいいのかすらも分からない状態ですが、気持ちだけは強いです！
彼女へのお言葉、ありがとうございます！

花音さん
コメントありがとうございます。

アイリーのことを素敵に受け止めてくださり、ありがとうございます。嬉しいです。
そして、リュイセンは、アイリーには洗いざらい、すべてを告白したかったのだと思います。
言ってないことがあるのは、どうにも、もやもやする。だから、全部、言ってしまったほうが、気が楽だ、ということのようです。
（ちょっと格好悪いことが多いのだけど……）
リュイセン、いろいろあったけれど、「最後の総帥になるんだ！」という決意は強固です！

花音さん
コメントありがとうございます。

癒やされた、とのお言葉、嬉しいです。
リュイセンとアイリー、似た者同士のほのぼのエピソードでした。
ふたりとも真面目で、ちょっと抜けているので、お互い様の気楽さ、のようです。

携帯、心配してくださり、ありがとうございます。
はい、NG!!　です！
リュイセンとしては、アイリーとやり取りできなくなるのはダメだぁ！　の一心でした。
ルイフォンが言ったような、「ユイランを通して新しいものを渡す」なんて方法は、頭の片隅にもありませんでした！

路地猫さん
コメントありがとうございます。

ここでシュアンのことを気にかけてくださるとは、嬉しいです。
はい、誰もが予想外の展開でした。
解釈の仕方も、人それぞれで――このあと……どうなる？

路地猫さん
コメントありがとうございます。

銃に限らず、武器は敵に取られたら、一気に形勢逆転です。
（ハオリュウ、無謀だよ……）

リュイセンは、きっちり報告にいく良い子です。
（ハオリュウは、単独行動をしちゃダメ）

路地猫さん
コメントありがとうございます。

ええ、ちょっと、それは物騒です。十二歳のお坊ちゃんに扱える品ではありません。
そして、都合よく、そこにあるトリカブト（ハオリュウ、どうして、それがトリカブトだと知っている？）。
銃の取り扱いは難しいです。（ファンタジーとはいえ、この世界は現代～近未来で、普通にコンピュータがあるので、無理はない、はず……）

イーレオは……（実は、知らない……）。

花音さん
コメントありがとうございます。

みんなで頑張って、なんとかなりました！
みんなへのお褒めのお言葉、ありがとうございます！
部下の彼は、意外にも、こだわりの演技派だったようです。

そして、いよいよ次回から、リュイセンとアイリーのデート編（？）に突入です！

花音さん
コメントありがとうございます。

敵の襲来！　アイリーの身に迫る危険！
――と、思ったら……。

しかし、アイリーにとっては安心な相手ですが、リュイセンにとってはある意味で最大の敵だったのでした。
迂闊に攻撃できないし、捕まったら、『女王陛下を拉致した賊』として、どんなことにされるやら……。

しかも、何故か、摂政にバレている!?
ゾクッとしてくださり、ありがとうございます！

花音さん
コメントありがとうございます。

はい、見つめ合いです！
リュイセンが、どう思おうと、これは立派な見つめ合いですっ！
見つめ合いに一票入れてくださり（？）ありがとうございます！
微笑ましいですよね！

そして、リュイセンが一生懸命、話題をそらしてきたのに、結局、暴露する羽目になるのでした（笑）
仕方ないです（作者の都合ですから）。

花音さん
コメントありがとうございます。

アイリーを好きと言ってくださり、ありがとうございます！
嬉しいです！

アイリーは、女王様として国をちゃんと動かせるか……というと、まだまだちょっと……（だって、まだ未成年ですもの！）です。
けれど、みんなが幸せになる道を！　という気持ちだけは、しっかり持っています。

（リュイセンは、そんな犠牲みたいなことを！　と慌てていますし、私も、ちょっとそれは……と思うんですけどね）

花音さん
お読みくださり、どうもありがとうございます。
凄く嬉しいです。

要領が悪くて、不器用なリュイセンですが、だからこそ、彼の言葉はアイリーの心に響いたと思います。
あの慌てぶりも、リュイセンのいいところなのです！（と、言ってしまおう）

アイリーの孤独に寄り添ってくださり、ありがとうございます。
はい、アイリーには、今まで相談する相手も、愚痴をいう相手もいませんでした。
だから、この出会いはよいものになるはず……です！

遠藤さん
コメントありがとうございます。

お言葉、嬉しいです！
ここ、一種のバトルだと思って書いていました。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

ハオリュウ、１２歳とは思えません。
いえいえ、あの末っ子さんは、ああだから魅力的なのです。あのまま、ずっと変わらないでいてください。（もし、変わったら、泣きます！）

そして、心配してくださり、ありがとうございます。
危ない橋を渡っていますよね。
この先……どうなるか。
見守ってください。
また、カッコいいと言ってくださり、ありがとうございました！

すなさとさん
コメントありがとうございます。

私も、アイリーが主役なら、もっと可愛らしい幕間になると思っていました。
なのに、いざ書き始めたら、…………こうなりました。
彼女の生い立ちと、現在の彼女を考えると、セレイエは、本当に大きな影響を与えたんだなぁ……と。作者のくせに、今更ながら思いました。

女王様（昔は王女様）ですが、子供ですし、身内は「その外見だからこそ、もてはやされているだけ」と思っている人も多いため、「上」なのに、「上」の立場という感じではなかったアイリー。（自己評価も低め）
心を痛めながら、王宮の様子をずっと見つめてきました。
根っこが真面目なので、このまま伝統を守りつつ、女王様として、なんとか国を治めていくはず……だったのです――が！
リュイセンの思いつき『最後の王』が、彼女の運命を大きく変え（る、予定であり）ます！
ほんの一瞬、ぱっと思いついただけの発想が、一国の運命を変えるなんて……と思うと、怖いのですが、アイリーにとっては、きっと良いことだったはず。
はい、半分この相手、見つかりました！　よかったと言ってくださり、ありがとうございます！

ねぎらいのお言葉、ありがとうございます！
次を書き上げている、というよりも、先（次の次くらい？）が書き上がったから、次の章の投稿開始を宣言する、が正しいのです。（詐欺？　ズル？　みせかけ？　……いえいえ、作戦です！）

再開を楽しみと言ってくださり、ありがとうございます。
お忙しい中（特に、ここ最近は、今まで以上にお忙しかったことと思います）、長い長い物語にお付き合いくださり、本当にありがとうございます。
深く感謝申し上げます。

星太さん
コメントありがとうございます。

ねぎらいのお言葉、どうもありがとうございます。
今回は、最初から最後までリュイセンが主役。まるで番外編のような章でした。
（――が、『最後の王』なんていう、超重要な未来が決まった（と思われる）ので、番外編ではないのです！）
アイリーとリュイセンの恋、尊いですか!?　嬉しいです！
正反対のはずなのに、どこかそっくりな二人でした！

セレイエとヤンイェン、アイリーとリュイセン、おっしゃる通り、どちらも王族と凶賊の恋なんですよね。普通に考えれば、未来は明るいとはいい難くて……。
ですが、アイリーは『最後の王』（に、なる予定）！
そして、リュイセンは『最後の総帥』。
ふたりが頑張れば頑張るほど、未来は明るくなっていくはず――！
幸せになってほしいとのお言葉、ありがとうございます！

次章は（やっと）ルイフォン＆メイシアが戻ってきます。
しかし、今章のように、ほのぼのではありません。（実は、今章はとても平和だったのではないかと思います）
厄介な事態に陥ります。
楽しみと言ってくださり、ありがとうございます。
いつも長い長いこの物語にお付き合いくださり、深く感謝申し上げます。

李奈さん
コメントありがとうございます。

国の頂点に立つ女王様！（当時は、王女様！）
……なんだけれども、籠の鳥だったんですよね。
目立つ外見のため、どこに行っても注目の的。もちろん、お忍びなんて、もってのほか。
――だったのですが、セレイエが籠の扉を破壊しました。（破壊？　ノリで書いてしまいましたが、たぶん、間違っていないはず？）

アイリーが、セレイエに懐いたのは、当然のことだったんだなぁ、とこの幕間を書きながら思いました。
だから、鷹刀一族の屋敷に乗り込んでいけたんだなぁ、と。

そして、セレイエから話を聞いたときから、リュイセンがご贔屓でした。（ルイフォンよりも、圧倒的にリュイセン推しだったようです）
逢う前から好感度が高かったので、リュイセンに「俺に、夢と理想を見ているだけ」と言われたときに、ちょっとだけ、ひるんだのは、内緒の話です。
でも、すぐに、「違うもん！」となりました。アイリーとしては同じ歳くらいの男の子のイメージだったのに、ずっと大人びていて（過去の恋愛やら、死にかけた傷まである）、一緒に未来を語れる相手。憧れなんかじゃない！　――と。

うわあーって言ってくださり、ありがとうございます！
幕間のラストからすると、現状はびっくりするほど幸せなのではないかと思います。
アイリーは頑張って行動したから！　だから、幸せを手にできるはず！

いつも、本当にどうもありがとうございます。
深く感謝申し上げます。
４月になったら、またお付き合いくださると幸いです。

綾束さん
コメントありがとうございます。

ほんと、そうなんですよね。
なのに、自分と結婚するはずの異母兄ヤンイェンのもとにセレイエが現れて、「義妹」なんだからと、強引に振り回されて。
ヤンイェンとセレイエの関係を見ていたアイリーは、恋に憧れていたと思います。

リュイセンに逢えて、本当に良かったと言ってくださり、ありがとうございます！
出逢う前から、リュイセンが気になっていたアイリー。
ちょっと「すりこみ」みたいなところがあるかも？　なんですが、「リュイセンは、想像していたのよりも、ずっと大人っぽくて、格好いい」とアイリーが言っているので、「惚れ直した」ということにします。

いつも拙作にお付き合いくださり、本当にありがとうございます。
誠に勝手ですみませんが、しばらく、お休みをいただきます。

また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/16818792438084225782

路地猫さん
コメントありがとうございます。

本当に十二歳なんだろうか……と、思わずにはいられないハオリュウです。
（メイシアとの年齢差を考えると、どうしても、これよりも年上にできなかったのでした）
果たして、父はどうなったのか……。

シュアンの好感度、上がりましたか!?　嬉しいです。
彼自身は名誉なんてどうでもいいのですが、先輩の名誉は守りたい。守るべきだ。
軽い口調で喋りつつも、内心は必死でした。

ここで、シュアンとハオリュウが会ったことによって、この先の運命が大きく変わった――と、思います。（と、意味深なことを書いてみる）

星太さん
コメントありがとうございます。

良かったと言ってくださり、嬉しいです！
「アイリー、本当にそこまでする？　出逢ってから、まだ数時間（！）だよ？」――と、ツッコミ、書き直そうかとも思ったのですが、「いやいや、勢いって、大事だよね！」と、強行しました。
アイリーの立場からすると、「次」はいつ来るのか分からない。だから、今、頑張らないと！　――と必死でした。
たぶん、リュイセンが距離を置こうとしていることにも、気づいていたんじゃないかなぁ。

リュイセンが、ちゃんと奪い返していることに注目してくださり、ありがとうございます！
（注目されると、ちょっと照れちゃいますが）
ここ、リュイセンのプライドというか、なんというか、でした。（密かに、こだわっていました）

運命的な組み合わせ、ですよね！
（勿論、作者の私が仕組んだと言われれば、そうなんですけど）

この第四章、ここまで主人公不在にしてもよいのか!?　と、思いつつ、ルイフォンがいたら、リュイセンとアイリーの距離は縮まらなかったので、こうなりました。
そして、アイリーが「最後の王」になるのなら、『ライシェン』が王になる道はなくなる、というわけで、番外編ではなく、実は本筋に直結している（？）話だったのでした。

ねぎらいのお言葉、ありがとうございます。
こちらこそ、この長い物語にお付き合いくださり、本当にどうもありがとうございます。
第五章、楽しみと言ってくださり、嬉しいです。

綾束さん
コメントありがとうございます。

そのまま、「またね！」と手を振るのかと思ったら……！
ここで、アイリーが、一歩の距離を詰めました！
このままだって、充分に親しい仲と言えるはずだけど、そこで終わりにしたくない乙女心！
アイリーとしては、むちゃくちゃ攻めに出ました（でも、恥ずかしいので、ストレートに「好き」とは言わない、言えない）。

ふたりへの祝福のお言葉、ありがとうございます！
この章が始まる前には、おそらく誰も想像もしなかったであろう組み合わせ。
どんな反応が返ってくるのか、ドキドキしていましたが……良かったです！

いつか、「共犯者」からそれ以上に……。
頑張れ、リュイセン＆アイリー！

また、近況ノートにもコメントをありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/16818792437647438762

李奈さん
コメントありがとうございます。

アイリー、めちゃくちゃ頑張りました！
普通に「またね！」と別れても、これきりの縁になるわけではないのですが、でも「あと一歩の距離」を縮めておかないと、次に会ったときには「恋人とふたりきり～」みたいなことにはならないと、直感が告げていたのだと思います。

リュイセン、「彼女は、女王陛下なんだから」とか、「俺に理想を見ているだけだ」とか、いろいろ言っていましたが……。
自分の気持ちも、アイリーの気持ちも、ちゃんと認めました。
「恋人としてお付き合いしましょ」なんて話だったら、少なくとも今はダメとしか言えないけれど、心からの想いは否定できません！

黄昏に咲く白連に注目してくださり、ありがとうございます！
アイリーは白連だよなぁ……なんて思いながら、書き始めた第四章。最終話は黄昏の中で、と決めていたわけではなかったのに、自然にいい感じにまとまりました。（偶然、なんです……）
「黄昏時の最後の輝きを担う二人」ですよね。（こちらも、なんとなく、うまくまとまりました！）

アイリーは、鷹刀の屋敷に来た時点では、恋に恋する乙女だったと思います。
でも、今はちゃんと、リュイセン本人を見ていると、自信を持って言っちゃう！
大人になったと言ってくださり、ありがとうございます。
不器用なところも、認めてくださり、嬉しいです。リュイセンとふたり、ちょっと間抜けな失敗を繰り返し、それを笑って超えていくことと思います。

すなさとさん
コメントありがとうございます。

共犯者。しっくりきますか!?　ありがとうございます！
このふたり、どう考えても、互いに想い合っているし、気持ちも伝え合っているようなものなので、「恋人」とどう違うの？　という気もしますが……。それぞれの立場を考えて、「共犯者」となりました。
（でも、報告を受けたルイフォンなんかは、普通に「恋人」だろ？　と思っています。傍目には、浮かれきっている、できたてホヤホヤのカップルです）

アイリー、粘りました。
ここで普通に別れたら、絶対、後悔する！　と。

〉セレイエから話を聞いていた時から、無意識のうちに募る思いがあった
……あれ、まだ、幕間は公開されていませんよね……？
次の幕間で、アイリーが「セレイエの兄弟の中でも、特にリュイセンの話が好き」と語る一文があるのですが……。すなさとさんに先を読まれていた!?

どう考えても、このふたりが主役の章でした（ルイフォン＆メイシア、ごめんね）。
お付き合いくださり、本当にどうもありがとうございました！


また、近況ノートにもコメントをありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/16818792437647438762

晴久さん
コメントありがとうございます。

絵画のよう、と言ってくださり、ありがとうございます！
はい、絵画を意識して書きました。

そして、いきなり襲撃（？）です。
油断しきっているところに……という、落差を狙いました。

キャラクター、魅力的ですか？　嬉しいです。
「完璧ではないけれど、味わい深い」キャラを目指して書いております。
等身大の彼らをよろしくお願いいたします！

晴久さん
お読みくださり、コメントまで、どうもありがとうございます。

この「創世神話」、物語全体としては、物凄く、深い意味があります。
――ですが……。
第一部では、ほとんど（まったく、と言っていいほど）、物語本文と関係がない（ように見える）のです。
そのため、この先を読み進めていくと、「あの創世神話は、なんだったのだろう？」と疑問に思われるのではないかと思います。……すみません。

創世神話の意味が明かされるのは、ずっとずっと先の第二部の終わりあたりです。（気が遠くなるような先で、申し訳ないです）
そこまでくれば、「王の前では罪人が罪を告白せずにはいられない」とはどういう意味か。
黒髪黒目の国民の中で、何故「白金の髪」「青灰色の瞳」なのか。（この色であることにも、実は意味があるのです）。
――この謎が、「SF寄りのファンタジー」で明かされます。

第三部（最終部で、現在、連載中）になれば、物語の初めが、この「創世神話」になっていることが当然のように思えてくる……はず、です。

長い長い物語ですので、無理のない範囲でお付き合いくだされば幸いです。

李奈さん
コメントありがとうございます。

リュイセンの感覚を共有してくださり、ありがとうございます！
〈冥王《プルート》〉、どんなにリュイセンが強くても、恐怖を感じてしまいます。
でも、リュイセンに危険があるわけではない、という……。
だから、今回のエピソードは、ちょっと間が抜けた感じになってしまったかな、と心残りがあります。
（ピンチになるわけではなくて、だから、華麗にピンチをかわすような、格好良さもない……）
でも、話に出てきたからには、〈冥王《プルート》〉は、いずれ登場するはず（？）で。
そして、「神殿にある」というのは、随分前から明かされているので、今回、リュイセンが何も感じないと、「設定の矛盾」になってしまうので、出さないわけにはいかなかったのです。

心が通うふたり、ですよね！（リュイセン、いろいろ自分に言い訳をしていますけど）
そして、次回は、この章の最終話なのです。（そのあと幕間が１話入ります）
この章が終わったら、リュイセンとアイリーは簡単には逢えません。（天と地、ですので！）
――だから？
だから、どうする!?　もうちょ――っと、何か……？
――という最終話になります！

体調は、いかがでしょうか。
ただでさえ、暑くて調子なんて出したくても出せないのに（私はバテてます）、さらに具合のよくないときに、拙作に遊びに来てくださり、ありがとうございます！
どうか無理をなさらず、ご自愛くださいね。
こんなときでも、花菜ちゃんは食欲が落ちないのかなぁ、なんて想像しながら、ゆっくりお待ちしております。

綾束さん
コメントありがとうございます。

良い雰囲気のデート（の真似事）の最後に、おじゃま虫のようなトラブルでした。
今すぐ解決するわけでもない「敵」（？）を登場させるのは、なんだかなぁ、と思ったのですが、神殿の近くに来て、鷹刀の血族のリュイセンが、何も感じない、とすると設定に矛盾が出てしまいます――という事情の、今回のエピソードでした。

ふたりの目標への応援、ありがとうございます！
先は長いですが、頑張ってもらいます！

また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/16818792437206269562

すなさとさん
コメントありがとうございます。

まだまだ、「こうなったら、いいよね！」という夢です。
だから、お兄様（摂政カイウォル）に打ち明けたら、鼻で笑われちゃいます。
穴だらけの計画、まだ計画とすら言えないような夢。
そんな状況ですが、目標はいいこと、と言ってくださり、ありがとうございます！
はい、まずは目標を掲げないと、何も始まりませんからね！

いろいろあったドライブも終わりです。
今から、危機？　……というのは、作者としても書きたくはなかったのですが、神殿に近づいたからには、これは書かざるを得ない（書かないと、作者のミスになってしまう！）〈冥王《プルート》〉です。
今まで、話には出てきていましたが、ここで、いきなり存在感をアピール（？）しました。

〈冥王《プルート》〉の破壊を、母キリファに託されているルイフォンよりも早く、アイリーが、すぱっと「破壊しましょう」と言い切ります。アイリー、やる気で溢れています（？）
（ルイフォンは「たぶん、破壊することになるんだろうけど、まだ決定には至ってはいない」という状態です。だって、見たこともないものだし、迂闊に破壊して、何かマズイことがあったら困るし）

（主人公不在のうちに）、この先の未来が決まってきたような……？
ドキドキすると言ってくださり、ありがとうございます！

遠藤さん
お久しぶりです！
また、お会いできて、凄く嬉しいです！

実は、遠藤さんの『はっぴねす』、たまに覗いておりました。
（知っている作品が出てくると「わ――！」っと飛びつく感じで。全部ではなくて、すみません）
私がお世話になった『H（はいぱぁ～）』が2018年なので……え!?　あれから、もう7年も経っているんですか!?
一時期、お姿をお見かけしなくなって、どうされたのかな、と思っていたのですが……お元気でしたでしょうか。
……『はっぴねす』のあとがきを拝読すると、お元気、とは言い難いような……。どうか、お体を大切にしてくださいね。

遠藤さんが『H（はいぱぁ～）』で繋げてくださった御縁、今も続いています。本当にありがとうございました。
遠藤さんの紹介文を読むと「あ、なんか面白そうな作品だ！」と心が踊るんですよね。
遠藤さんが感想を書いていくだけの企画ではなくて、参加者が一体となって、紹介される作品に注目していく。そんな感じがします。本当に素敵な企画です。
（ただ、『はっぴねす』のあとがきの通り、今後、少し変更を加えていかないと、遠藤さんの健康に問題が出てしまいますよね。何かいい方法があるとよいのですが）

さて、拙作は、『H（はいぱぁ～）』から7年経っても、コツコツと連載しております。
ずっと、この作品ひとすじでやっております。
変わり者の部類に入るのではないかと思います。
遠藤さんに言われた通り、自分のスタイルを崩さずにやっていますよ！　今どきじゃないですけど、それが、私の持ち味ですし、拙作の売りですから！
あのときのお言葉は、私の誇りです。このままを通していいという、お墨付きかも。

これだけ長く続いて、この先がどうなっているのかと言いますと、第２第３の事件が起きるのではなく、一つの事件がずっと背後にあって、そのために、いろいろな事件が起きている、という感じです。
一応、「第一部完」と「第二部完」のときは、綺麗にまとまっています――が、やはり、本当のラストまで、途中で打ち切ったりせず、きっちり書かないと終われないのです。

７年も経ちましたから、さすがに「こうなったら終わりになるんだな」というゴールが見え始めました。我ながら、よくここまで来ました。
現在「第三部」を投稿していますが、第三部で終わります。事件が解決するので、終わるのです（決意！）。

――という感じの拙作です。
少しずつ追ってくださるとは嬉しいお言葉です。
お体が第一ですから、本当に、すこーしずつで。
この作品ならではの味わいをお届けすることをお約束いたします。

……長くなりまして申し訳ございません。
遠藤さんにまたお会いできて、本当に嬉しくて、浮かれてしまいました！

星太さん
コメントありがとうございます。

さらっと決定していました（笑）。
前のエピソードのときに「最後の王になるわ」と宣言したので、それで決定したようです。

この第四章「リュイセンとアイリーのデート編」の話の流れとして、〈冥王《プルート》〉は、まったく関係ないのです。
――が。
鷹刀の血族であるリュイセンが、神殿の近くまで来たからには、〈冥王《プルート》〉の存在を感じなければなりません。
（そうでないと、設定の矛盾、作者のミスになってしまう！）

アイリー、ご先祖様の遺産を「役目を終えたから還す！」です。
「要らない！」とか「リュイセンを傷つける悪！」ではないところが、女王様なのです。
彼女をお褒めくださり、ありがとうございます！

路地猫さん
コメントありがとうございます。

ハオリュウ、しっかり者です。（十二歳という設定を忘れそうです）
藤咲氏は、どう考えても、まずいです。なんとかしないといけません。

シュアンが動き出しました。目的はハオリュウ。
一波乱、ありそうです……？
そして、すみません。エルファン……出てきませんねぇ……。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

ハオリュウへのお言葉、どうもありがとうございます。
ひねくれて、とんがっていて、しっかり者。そうならざるを得なかった、というわけなのですが、時々、年齢設定を間違えたかと思うほどに、大人びています。
ハオリュウは、この第八章の裏の主役です
これから、いろいろやってくれますので、よろしくお願いします。

スズキチさん
コメントありがとうございます。

嬉しいお言葉をありがとうございます！

めいさん
いろいろとお忙しそうなのに、遊びに来てくださり、ありがとうございます。
コメントも嬉しいです！

ニマニマしてくださり、ありがとうございます。
私も、箱入り娘のお嬢ちゃんだったメイシアが、「私の男」宣言をするようになるとは!?　感慨深いなぁと思いながら書いていました。

しかし！　このあたりのエピソードのヒロインは、スーリンです！
スーリンが「女優の卵」だったというのは、第一部で初登場したあたりで、ちらっと書いておいたのですが、ここでようやく、やってくれました！
スーリン、実は私の一押しです。
私は百合に造詣が深くないのですが（ごめんなさいっ！　でもエリソネは、めちゃくちゃ面白いと思っています）、ここのメイシアのセリフは「!?」と思いました。ルイフォンのことを「私の男」って言ったばかりだよね？？？　と。

そして、ラストの引きは、セレイエです。
スーリンの出番（スーリンがヒロインの回）、もう少し続きます！

長くて、ややこしいところのある物語なのに、過分なお言葉をありがとうございます！　凄く凄く、嬉しいです！
SF要素がありつつ、どこかファンタジーで、どっぷりヒューマンドラマ、という作品、ありそうで、あまり見ない気がします。私もこういうの好きなのに。
なので、ヴァイマリやエリソネは、私を満たしてくれる貴重な作品です！　お忙しいことと思いますので、ゆっくりで構いません。続き、楽しみにしております！

李奈さん
コメントありがとうございます。

リュイセンのことをそんなふうに言ってくださり、ありがとうございます！
いつも、直感的に結論にたどりつくリュイセンですが、今回もまた、一足飛びでした。

「うち（鷹刀）が解散するって聞いて、初めは戸惑ったけど、実際、時代遅れなのは確かで、納得したんだ。だから、そっち（王家）も、古い決まりに縛られていないで、解散するべきだと思う」
リュイセンの思考はこんな感じです。その過程で何が起こるか、すっぽ抜けています。
まずは結論まで行ってしまうから、途中で考えるのをやめたり、諦めたりしないのかな、なんて思います。
（けど、いきなり結論だけ思いついてもダメで、そこに行きつための道（方法）が必要。というわけで、おっしゃる通り、ここでルイフォン（のような人）登場！　ということに）

アイリー、ちゃんと「女王様」をできていますでしょうか。（お言葉、嬉しいです）
未成年の彼女は、実務はほぼ、摂政のカイウォルお兄様まかせです。（そんなこともあって、いろいろ問題のある兄と思いつつ、認めている）
実績が何もないんだから、心だけでもちゃんとしないと、本当に「なんにもない」女王様になっちゃう――と、頑張っている（気張っている？）のがアイリーっていう子、と思いながら、書いています！

なんだか、壮大になってきました。（大丈夫かしら……？）
黄昏を迎えた後の、新しい朝の光――美しい言葉です！　嬉しいです。
のびやかな世界を目指して、みんなに頑張ってもらいます（……私も頑張る！）。

星太さん
コメントありがとうございます。

私も、リュイセンは、そこが良いのだと思っております。
そして、そう……アイリーも、まっすぐなんですよね。
リュイセンの「最後の王になれ」は、現実を考えると、「そうなるといいなぁ……（それは理想だけど、夢物語だよね）」くらいにしかならないと思うのです。
でも、アイリーは、すんなり受け止めて、「最後の王になるわ」と宣言してしまうのですから……。
似た者同士の二人を良きと言ってくださり、ありがとうございます！

綾束さん
コメントありがとうございます。

そうなんです。国そのものが変わってしまうんです。
……そんな壮大なことを、リュイセンは「あ、そうか！」と、いう程度の感覚で言ったのです。
（ある意味、リュイセンは大物です）

でも、今のままでは辛いだけなんですよね。
だから、言っていることは間違いではないはず。
達成してほしいとのお言葉、ありがとうございます！

また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/16818792436771409768

すなさとさん
コメントありがとうございます。

リュイセン、パッと閃きましたが、よく考えれば、ものすごく飛んでもないことを言っています。
無茶苦茶です。
ルイフォン（本来の主人公）だったら、具体的な道筋を検討して、「あ、こりゃ、無理だ」と、早々に諦めそうです。
（だからこそ、この章の主人公は、リュイセンなのでした）

「それでも、なんとかなると」思ってくださるのですか!?
（計画も何もなく、志だけなんですが！）
ありがとうございます。嬉しいです！

そして、ここでハオリュウのことを思い出してくださるとは！　更に嬉しいです！
（そうです。リュイセンとアイリーだけでは、この先は何も進みません。みんなの力が必要です）
ただ、ハオリュウは「王族なんかに頼らない」と言っていたんですよね。彼としては、王政を「倒す」方向で考えているので……さて、どうなる!?

リュイセンのいいところ。はい、そうです。そこなのです。
それが分かるアイリーなので、リュイセンも一緒にいて楽しいし、心地よいのだと思います。
すなさとさんも分かってくださり、嬉しいです！

すなさとさん
コメントありがとうございます。

甘酸っぱいデート（の真似事）から、こんなところに辿り着きました！
〉天と地が手をつなぐような奇跡の出会いがここにも！！
と、言ってくださり、ありがとうございます！
「天と地」は、この物語のテーマのようなフレーズですので、凄く嬉しいです。
（……とはいえ、リュイセンの言っていることは、どう考えても滅茶苦茶なんですよね。なのに、こんなにも肯定的に受け止めていただいて……ああ、どうしましょう？）

ああ、確かに！　リュイセンが「最後の総帥になる」と決意して、鷹刀の後継者であることを自分から強く望むようになったのは、第二部の終わりなんですよね。だから、それよりも前に、アイリーと出逢っても、こうはならない！（なんだか、すっかり忘れられた設定になりつつありますが、リュイセンは上流階級の人間が嫌いだった！　だから、アイリーを煙たがったはず）

心が震えた、とは過分なお言葉をありがとうございます。凄く嬉しいです！
まだまだ完結までは遠いのですが、それでも、ゆっくりとゴールの形を示していきたい……（示さないと終わらない……）。
リュイセンがこう言ったからといって、いきなり、「それでいきましょう！」といえるような簡単な話ではないのですが、彼の発言は、確実に、未来に影響を及ぼした……はず、です。

また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/16818792435888884707

星太さん
コメントありがとうございます。

リュイセン、格好いいでしょうか。
ありがとうございます！
……実のところ、「無茶苦茶なことを言っちゃって、どうするの？」と思われるのではないかと、ビクビクしながら投稿しておりました。

おっしゃる通り、物語の核心！
しかも、主人公ではないリュイセンが言っちゃっている！
私も、ルイフォン（主人公）を差し置いて、リュイセンがこの台詞を言っていいのか!?　と、自問したのですが……。
……でも、これを言えるのは、リュイセンだけなんですよね。

アイリー（女王陛下）との間柄もありますが、そもそも、こんな無茶苦茶を「それが正しいと思うから」という理由だけで、ぱっと口にできるのはリュイセンしかいないのです。
ルイフォンだったら、実現可能な策かどうか、まずは情報を集めてから……と。

……次回。
さすがに、無茶苦茶を言ってしまったと、リュイセンに焦ってもらいます。

李奈さん
コメントありがとうございます。

作者の私も、うっかり傷の位置を間違えて書き始めたくらい昔のことになりますが、リュイセンはお腹と背中に酷い傷があります。
（タオロンが、ファンルゥの命を守るために、身を切るような思いで斬りつけた背中の傷は、私もよく覚えていたのです。それで、後ろ向きでシャツを脱げば、アイリーに見えるなぁ、と思って書き始めました。けど、怪我をしたシーンを読み返したら、お腹を〈蝿《ムスカ》〉に斬られていた！　しかも、そっちのほうが深い傷（死にかけた原因はこっち）だった！　というわけで、予定を変更して、アイリーには、お腹側を重点的に心配するように頼みました）

アイリーが傷に触れるところ、実は、直そうかなぁと、投稿直前まで悩んでいました（今も少し迷っているかも）。
だって、あれほど、きゃあきゃあ言っていたのに、ちょっと大胆すぎない？　と、思いまして……（李奈さんと同意見です！）。
でも、アイリーなら、やはり、「見る」よりも、「触れる」ことで、傷の痛みを自分のことのように実感したいかなぁ……と。

そして、リュイセン。
アイリーに、いい思い出を作ってあげよう――なんて、思っていたはずが……です。
せつなく、美しいと言ってくださり、ありがとうございます！

わぁ、李奈さんのお言葉が素敵です。嬉しいです。
アイリーとリュイセンの、「天」と「地」を感じてくださり、ありがとうございます。

……はい。でも、国レベルの問題なんですよね！
リュイセンは、アイリーが犠牲になっている現状はおかしいから、それを改めよう、と。
それ自体は、正論かもしれませんが、でも、だからといって……ねぇ……？
本当に、この作品、どうなっちゃうんでしょう……？

路地猫さん
コメントありがとうございます。

シャオリエから見れば、シュアンは『坊や』なのです。
（シャオリエの年齢は、「年齢不詳《若くはないはず》」です。前のページの紹介のところに、そう書いてあります）

シュアンの好感度、上がっていますか。嬉しいです。
物語の本筋から少し離れたところにいる人物のため、彼にスポットがあたる順番は少しあとなのですが、まだまだこれから見せ場がたくさんあります！

路地猫さん
コメントありがとうございます。

丁寧にお読みくださり、どうもありがとうございます。
（しまった。大きな変更がない箇所は、コピーなんだけど、どうしよう？）

まとめ、役に立っていますでしょうか。
面倒くさいなぁ、と思いながらも、頑張ってまとめた甲斐がありました！

綾束さん
コメントありがとうございます。

リュイセン、格好いいですか!?
どうもありがとうございます！

リュイセンとしては、本当に思ったままを口にしただけなんです（なのに、格好いいと言ってもらえた！　嬉しいです）。
格好悪いところを話したのは、ありのままの自分を知ってほしかっただけ。アイリーの解放を口にしたのは、彼女が囚われているのはおかしいと思ったから――本当にそれだけなのです。

そして、そう……おっしゃる通りなのです。
『最後の王』を実現するには、いったい、どのくらい大変な道を行かねばならないんでしょう……？

また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/16818792436330648859

路地猫さん
コメントありがとうございます。

よいお話と言ってくださり、ありがとうございます！
この話は、どうしても書きたかったのです。シュアンと先輩の仲が良かったからこそ、先輩が元に戻らないと分かったとき、断腸の思いでシュアンが決断することになるので……。

シュアンは、物語の中心にいる人物ではありませんが、今後も、いろいろと（美味しいところで？）関わってきます。

猫宮さん
こちらにも、コメントありがとうございます。

はい、楽しんでいました。
緊張しているメイシアには可哀想ですが、そんな彼女の様子すら、楽しんでいたという……。

味方につける難易度は…………。
先も読んでいただいているので（ありがとうございます！）、もう結果をご存知ですよね。
というわけで、ここのコメント欄では、ネタバレ防止のため、ひみつ、と書かせていただきます。

猫宮さん
コメントありがとうございます。嬉しいです。

素敵なお言葉をどうもありがとうございます。
頑張って情景を書いたものの、それがうまく伝わるかどうかは、書き手の私としては「どうか伝わりますように」と祈るしかないわけで……、こちらこそ、読み取ってくださり、ありがとうございます！

荷物チェックは、何も不審物を持っていなくても緊張しますよね。
しかも、「荷物を運んでくれるのかな」なんて、的外れの勘違いをしていた箱入り娘なので、なおさらでした。