李奈さん
コメントありがとうございます。

クーティエに寄り添ってくださり、ありがとうございます。
まだ十歳なのに（そうなんです。まだ十歳なんです！）、ハオリュウの立場をちゃんと分かっているクーティエ。
「裏切り者！」と言えれば、ずっと楽だったのに、そう言わないどころか、「傷つく必要はない」なんて、普通なら他の人から慰めてもらうような言葉を自分で思っちゃいます。
（愛する人への想いが深く誠実、なんて、嬉しいお言葉をありがとうございます！）

そして、李奈さん、鋭いです。
今、目の前（じゃなくて、電話の向こう）にいるのは、アイリーなんです。
とっても、いい子のアイリーなのです。（脱線、可愛かったですか。ありがとうございます！）
アイリー、「何を馬鹿なことを言っているのよ!?」と叫んでいます。
クーティエはアイリーに嫉妬でモヤモヤでしたが、アイリーは、アイリーですから、初めからぐぐっと距離が近い。たぶん、クーティエのことは妹分だと思っています。かつて自分がセレイエに可愛がってもらったように、今度は自分が「お姉ちゃん」としてクーティエの力になるのだ、と使命に燃えています。
ということで、次回はアイリーに頑張ってもらいます（？）
その次の回で、ハオリュウの現在に戻ります。

綾束さん
コメントありがとうございます。

クーティエへのお言葉、ありがとうございます。
クーティエの「平民の私が、貴族のハオリュウを好きになるって、生半可な気持ちじゃないんだから！」という台詞は、シュアンが逮捕されたときに独りでシュアンを助け出そうとするハオリュウにクーティエが言った台詞なんです。――が、まさか、これを引用することになるとは、私自身、思っていませんでした。
このエピソードを書きながら、「そういえば、前にクーティエが言った台詞がぴったりの事態になっているなぁ……」と気づき、どこで書いたっけ？　と探して引用したのでした。
クーティエ、健気です……。

電話で伝えないといけない内容が「婚約」だったので、クーティエがショックを受けてしまうのは当然。ですが、ここからが、アイリーの人柄の見せ所（？）
次回、アイリーの純粋さにクーティエが救われるか!?
――という、エピソードのあと、次の次の回で、ハオリュウの現在に戻ります。
ハオリュウの株は急降下中。果たして、もとに戻せるんでしょうか。

また近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/2912051602726275284

星太さん
コメントありがとうございます。

クーティエの心に寄り添ってくださり、ありがとうございます。
このエピソード、「ハオリュウ、なんて酷い奴なんだ」と思いました。

一般市民で、まだ十歳（時々忘れそうですが、クーティエはまだ十歳なのでした）のクーティエにできることはないという、もどかしさ。でも、ハオリュウのことが心配で心配で。
アイリーはクーティエの力になりたくて電話をしてきたのですが、クーティエからしてみれば、とてもじゃないけど「お電話ありがとう」なんて言える心情ではない……。
クーティエも、アイリーも悪くないのに、なんだかギクシャク。間が悪い。書いている私も、ちょっと辛かったです。とくに、このふたりは、いつもは明るい性格なので落差が激しい。

〉アイリーはハオリュウに会う前にクーティエと話していたんですね。
そうなんです。
兄のカイウォルのいない隙にハオリュウの部屋に突入する計画なので、電話したときにクーティエがいないと困る、というのと、「何故か、婚約！」という事態になっていることは先に伝えておいたほうがいい、とアイリーは考えました。
そんなわけで、あともう１話。アイリーがクーティエに「ハオリュウの部屋突入計画」を伝えてから、その次のエピソードでハオリュウの現在に戻ります。

路地猫さん
第二部第九章のラスト！
ここまでお読みくださり、本当にどうもありがとうございます。

〈蝿《ムスカ》〉の最期は、最高の終幕だったと思います。
けれど、ミンウェイにとっては……。
そんな彼女の立場を感じ取ってくださり、ありがとうございます。
おっしゃる通りだと思います。置いていくからには、残されたミンウェイが独り立ちできる強さを与えてあげなきゃいけなかったんですよね。

ミンウェイが抱いていた感情がどんなものだったかは複雑すぎて、実のところ、はっきり「これ」とは分からないのだと思います。
けれど、少なくともオリジナルは、彼女が「まだ、お父様がいないとダメ」と思っているときに放り出したことは間違いないと思います。（オリジナルは、親友のエルファンがいるから大丈夫だと思った。けど、ミンウェイの気持ちは……）

……でも、今のミンウェイなら、「お父様がいないとダメ」というほど弱くはないはず。だって、周りには……。
絵本の中に想いを閉じ込めてしまったミンウェイですが……彼女の王子様はどこ？

シュアンをイケメンと言ってくださり、ありがとうございます。はい、シュアンは顔以外はイケメンです！

花音さん
コメントありがとうございます。

アイリーを可愛いと言ってくださり、ありがとうございます！
私も、ギスギスした「ハオリュウVSカイウォル」を書いたあとでしたので、アイリーのアイリーらしさに、脱力……いえ、ほっと癒されました。

「お兄様がいない隙を狙う！」という策を練りました――が、あとは正面から大真面目に突っ込むアイリーです。（策士ハオリュウとの落差が大きくて、書いている私の調子が狂う）
アイリーも「お兄様の許可を得た」という嘘はバレバレだと分かっていますが、一生懸命に頼めばなんとかなる、と。（そして、実際、なんとかなった）

アイリーはちょっと頼りないですが、彼女の持つ携帯端末は強力な武器！
これで――――…………クーティエと連絡を取ります！

続きを楽しみと言ってくださり、ありがとうございます！
次回は時間を巻き戻して、ハオリュウと電話が繋がる「前」のクーティエのエピソードです。

すなさとさん
コメントありがとうございます。

ここで、アイリーが動きました！
ハオリュウだったら腹黒く画策して、嘘を見抜かれないようにして目的を果たしますが、アイリーなら嘘がバレバレでOK！
アイリー自身だって、嘘だとバレているのが分かっているけれども、それでも、そこをなんとかと頼み込む、その必死さこそが、彼女の武器。一生懸命な女王様に、誰も敵いません！

そして、リュイセンが衝動的に渡した（あとで、ルイフォンに滅茶苦茶、怒られた）携帯端末の出番です。
でも、アイリーの携帯端末ですので、アイリーが使いたいように使うのです。
まずは、クーティエに電話です。
ハオリュウ、ひとでなしではないですか。――そう言ってくださり、ありがとうございます！
ハオリュウ、緊張するでしょうね。緊張しなかったら、人でなしですからね。
――というところで、次回は少し時間を巻き戻し、クーティエのエピソードです。

ナマオさん
コメントありがとうございます。

普通に考えれば、クーティエがいるのに「女王陛下の婚約者になります」はNGですよね。
あり得ない。絶対に駄目。
そこまで姉が大切なのか!?　クーティエよりも姉を選んだのか！　と詰め寄られても文句は言えません。
（実は、３回あとにハオリュウの弁解（？）言い分（？）があります。――が、それに納得できるかは……？）

アイリーは激怒です。
女王という立場上、恋愛とは無縁（と、言いながら、リュイセンと出逢ってしまいましたが）に育った彼女は、「『レイウェンお兄ちゃん』に決闘を申し込んだ」というハオリュウの逸話にトキメキ、憧れを抱いていました。いいなぁ、素敵！　という乙女心をぶち壊すようなハオリュウの行動、許すまじ！
そして、クーティエ可哀想！　力になってあげなきゃと、携帯端末です。
つなげる先は、勿論、クーティエで。
ここで、ハオリュウの受難は一旦お預け（？）で、時間を巻き戻し、クーティエのエピソードになります。

李奈さん
コメントありがとうございます。

ハオリュウの描写を素敵と言ってくださり、ありがとうございます。
初めは庭園迷路（他人の家の庭）に文句をつけたり、出口は自分が作る、なんて強気に言っていたのに、カイウォルとの対面では完敗してしまったハオリュウです。……荒れています。

独りで無茶ばかり（暴走ばかり？）するハオリュウは、ピンと張った絹糸のイメージなんです。
頼りにできるシュアンや、支えてくれるクーティエがそばにいてくれるようになって、独りでの暴走は減ってきたのですが、現在は、また前の状態に逆戻りです。
姉様（メイシア）は何も心配しないで済むように、自分の身に掛かった火の粉は自分で払う――と、いろいろ頑張ったハオリュウなのですが……それって、いつもの「暴走」だったのではないかな……。

そして。
来ました！　アイリーです！
彼女の登場をそのように言ってくださり、ありがとうございます！
腹のさぐりあいの頭脳戦とは無縁の、無垢な体当たりの女王様です。
（あ、でも、お兄様（摂政カイウォル）がいない隙を狙う、という頭脳戦はしている？）

そして、あのときの携帯です。（あとでルイフォンに「お前の携帯は情報の宝庫なんだぞ！」と、みっちり怒られたけれど、渡しておいて大正解！）

アイリー目線では「クーティエがいるのに、何アホなこと言ってんのよ!?」の純粋ストレートパンチ！　ハオリュウの頭脳戦なんか知ったことではありません。
なんだか妙な状況になってきました……。
ここで、時間を巻き戻し、次回はクーティエです。

星太さん
コメントありがとうございます。

うわぁ、細かいところに注目してくださり、ありがとうございます！
アイリーの登場です。かなり強引にやってきました！

アイリー、無茶苦茶、怒っています。
理由は「クーティエが可哀想でしょう！」です。
勝手に婚約を決めたから、という気持ちもないわけではないのですが、それ以上に、クーティエです。
アイリーにとって、鷹刀の関係者はとても大事な人たち。しかも、クーティエはリュイセンの姪で、セレイエからよく話を聞いていた『レイウェンお兄ちゃん』と『シャンリーお姉ちゃん』の娘。更に、お気に入りの髪飾りを作ってくれた人。
つまり、アイリーにとって、クーティエは既に「身内」。会ったこともないのですが、やたらと距離感の近いアイリーにとっては、妹分も同然のようです。
その可愛い妹分に「なんて不誠実な！」と激怒です。

「外部と連絡の取れる携帯端末」は、ハオリュウにとって修羅場への道？
ハオリュウ、頑張れ。――というところですが、次回は時間を少し巻き戻して、クーティエです。

綾束さん
コメントありがとうございます。

そこ！　狙いました！
吹いてくださり、ありがとうございます！

ええ、ハオリュウは絶対に口にしません。
彼が自分にとって都合の悪いことでも正直に話すのは、シュアンとクーティエくらいでしょうか。（シスコンでも、異母姉メイシアには正直に話すとは限らないのがハオリュウ）

クーティエには、誠実でありたいと思っているんですよね、彼。
（でも、女王の婚約者を申し出ちゃった。誠実？）
そのクーティエに、これから電話です。
……さて、どうするんでしょう？

また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/2912051602249065319

路地猫さん
このエピソードへの最高のコメントありがとうございます。

このエピソードを書いたら、もう〈蝿《ムスカ》〉を書くことはできないんだなぁ、と噛みしめるようにして書いた回でした。
ここに来るために、今まで彼を書いてきたと言うか。
最後は『彼』として、『彼女』と共に逝きました。

オリジナルのヘイシャオは、自分たちのクローンに「永遠に共にいたい」という願いを託したのですが、『彼女』の思いは「刹那でいいから共に生きたい」。オリジナルのミンウェイが、死者の蘇生を拒み、刹那を精一杯生きたのと同じなんです。
ヘイシャオ、分かっていないなぁ、と思いつつも、どちらも愛。
『彼』と『彼女』の最期は安らかだったと思います……。

オリジナルとクローン、両方の『ヘイシャオとミンウェイ』の話は、この物語の本筋ではないかもしれません。でも、彼らのことを書かずにはいられませんでした。

ああ、まとまらなくてすみません。私としても、ちょっと思い入れの深い回で……。
ともかく、〈蝿《ムスカ》〉を書き切りました……！

路地猫さん
コメントありがとうございます。

そうです。『彼女』がいるんです。
疑問に思っていてくださり、嬉しいです。
いろいろ、起こります（って、既に読んでくださっていますね。ありがとうございます）

路地猫さん
コメントありがとうございます。

はい。天使の羽は光ファイバーでできている――わけではないですが、光ファイバーみたいに情報を送ることができるのです。（有線接続で）
酷使すると熱暴走を起こすのが欠点です。

実際にあったことをもとにしたのですが、それでも、かなり荒唐無稽な物語になってしまいました。（そんな話にお付き合いくださり、ありがとうございます）
物語の冒頭に書いた「創世神話」の意味が、ここでやっと明かされました。
黒髪黒目の国民の中に現れる、「白金の髪、青灰色の瞳」を科学的（？）に説明……できているんでしょうか……？

路地猫さん
コメントありがとうございます。

最高と言ってくださり、ありがとうございます！
嬉しいです。凄く嬉しいです！

若かりしエルファンは、長いこと連絡を絶っていた親友の最後の頼みと思って、何も聞かずにヘイシャオの願いを叶えました。
――幕間で書いたシーンですが、あのとき「いったい、どういうことだ？」なんて訊くのは、実のところ難しかったと思います。（ヘイシャオの必死さが伝わっていたと思うし、ここで訊くのは無理）
けれど、残されたミンウェイのことを考えれば、ちゃんと聞くべきだったと現在のエルファンは後悔していました。
「あのとき」をやり直すことはできない、だけど、同じ思考回路を持つ『〈蝿《ムスカ》〉』に訊く。そして、ミンウェイに真実を伝える。
エルファンとしても、ケジメのエピソードでした。

オリジナルのヘイシャオは、最期の瞬間、「お父さん」でした。
そして、クローンである『〈蝿《ムスカ》〉』も……。
彼が思いついた『最高のフィナーレ』は、『自分の死』をどのような形にするか、でした。
リュイセンに負けを認めた彼は生き残る気はないですし、そもそも、生き残っても、彼の求める『ミンウェイ』はどこにもいない。
初めは、リュイセンに従って死を受け入れるつもりの〈蝿《ムスカ》〉でしたが、メイシアが『呪い』に支配されていることを思い出して、ピンときた！
「誰にも殺させない」
自殺でもなく、『呪い』に自分を殺させる。
そうすれば、ミンウェイの心に傷が残ることがない。
『〈蝿《ムスカ》〉』もまた、最期は「お父さん」を選んだのでした。

路地猫さん
嬉しいコメントをどうもありがとうございます。

〈蝿《ムスカ》〉（ヘイシャオ）は、主人公サイドと敵対する立場だから「敵」だけど、彼には彼の信念があるのだ！　――と、思いながら、ずっと書いていました。
善か、悪かと問われれば、やはり「悪」のほうに近いんですけど、「必要だからそうした」だけ。そんな彼の魅力を認めてくださり、嬉しいです。

〉彼を的確に表す固有名詞さえない
ええ、ないんです。作者としては、彼を表す名前がないのは非常に書きにくいのですが、「名前がない」というところに、彼の立場がよく表れていると思うのです。おっしゃる通り「残酷」なんですよね。

エルファンの活躍の場がなくてすみません。
次回は、エルファンと〈蝿《ムスカ》〉（ヘイシャオ）の回です。

花音さん
コメントありがとうございます。

嘘つき同士の腹のさぐりあいを一気に読んでくださり、嬉しいです。
ちょうど、このエピソードまでが「ハオリュウ VS 摂政カイウォル」でした！
嘘ついたり知らないふりをしたりする、滅茶苦茶ややこしいシーンですみません。頭が、こんがらがってしまわれていないでしょうか……。

ハオリュウは「女王の婚約者になる」と約束してしまったし、セレイエは亡くなっているのに異母姉のメイシアは「連れてこい」と命令されるはず……。
まずいです。非常にまずいです。でも、現在のハオリュウに打つ手はありません。ルイフォン＆メイシアに頑張ってもらうしかありません。……でも、どうやって……？

続きを楽しみと言ってくださり、嬉しいです。ありがとうございます。
通知はお騒がせどころか、どきどきのプレゼントです！　復帰されたとはいえ、お忙しいだろうから、ひとつでも感想をいただけたら嬉しいな、と思っていたら、こんなにたくさん！！　ありがとうございました！（で、でも、無理はされていないでしょうか。どうか、ご自愛ください！）

花音さん
コメントありがとうございます。

ルイフォン、格好いいですか!?
うわぁぁぁ！　嬉しいですぅぅぅ！
主人公の割に格好いいと言われることが少ない気がするルイフォンなので、凄く嬉しいです。
ルイフォンはメイシアに関してだけは、超格好良くありたい！　だから、ズバッと言い切りました！

花音さん
コメントありがとうございます。

ルイフォンとメイシアの関係を素敵と言ってくださり、ありがとうございます！
このエピソード、ラストのところだけにしか「新しい情報」がなくて、退屈なエピソードになっちゃったなぁ、と思っているんです。けれど、ルイフォンたちの気持ちや考えは、どうしても書いておきたくて……。
そんなエピソードに、こんな素敵なご感想をいただけて、凄く嬉しいです。

そして。
ラストの「新しい情報」が、よりによって、ハオリュウ逮捕です！

花音さん
コメントありがとうございます。
X(Twitter）を見て、「え!?　作品を非公開にするくらい、お忙しかったの!?」と、今更のように知りました。すみません。
「お忙しそうだなぁ」とは思っていたのですが、「一時活動中止しないといけないくらい、お忙しかった」だなんて……。
おかえりなさい！　忙しいのとの戦い（？）お疲れ様でした。
お帰りになってすぐに拙作に遊びに来てくださり、どうもありがとうございます！　嬉しいです。

そして、ルイフォンは婚約指輪を注文しました！
この指輪は、前の章で【女王アイリーが鷹刀一族の屋敷を訪れた日】に、注文しに行ったものです。偶然、同じに日になっちゃったんですよね（作者の都合で）。
ルイフォンは「大事な注文の最中に、邪魔が入るのが嫌だから」って、携帯の電源を切っていて、女王が来た連絡を受けることができず。その結果、リュイセンが女王にいろいろ説明をする係になった、と（作者の陰謀で！）。
あのときの指輪です！

どんなシチュエーションで渡そうかと、ルイフォンは今、妄想の世界に旅立っています。
ルイフォン自身がデザインした自慢の品ですので、（ルイフォンも、私も）お披露目の日が今から楽しみです。

そして、（作者の陰謀により）運命の女性（？）と出逢ったリュイセンも、ルイフォンと同じ顔です。本当は異母兄弟なので、似ていて良いのです。
でも、ルイフォンとは違って、リュイセンは普段とのギャップが激しいですよね。ふたりのことを温かく見守ってくださり、ありがとうございます！

すなさとさん
コメントありがとうございます。

はい。完敗してしまいました。
なかなか鋭く切り込んでいったとは思うのですが、おっしゃる通り、カイウォルの狙いを見誤っていたので、どうしようもないです。セレイエが目的だと初めから分かっていれば、また別の作戦を練ったのですが、今更うまく話を持っていくことはできず……。
引くべきところで引きました。←ここに注目してくださり、ありがとうございます。
完敗という結末ですが、ハオリュウも賢かったのだと、ちょっといいところ（？）をお見せしたかったのでした（私が）。

カイウォルは、かなり面倒臭い奴だと思います。
制度を嫌悪しているのは間違いありません。けれど、この王政が続いていかなければ、お母さん（先王妃）がアイリーを産んだ意味がなくなってしまう。でも、妹アイリーがお母さんのように追い詰められるのは阻止しなければ――と、ぐるぐるしている上に、お母さんを追い詰めた民衆を恨み、下に見て、「分かりやすく特別な『異色の王』を与えてやればよい」なんて言っています。

カイウォルはメイシアに「セレイエを連れてこい」と言うはず。
だけど、ハオリュウには、もう打つ手段がない！
ハオリュウとしては、情けなく悔しいことですが、ルイフォン＆メイシアに丸投げ……（にしかならない）。
……ルイフォンたちに頑張ってもらいます。

李奈さん
コメントありがとうございます。

腹黒ハオリュウ、頑張ったのですが、こんな結果になってしまいました。
厳月家の話を持ち出してくるあたり、カイウォルはハオリュウのことをよく研究（？）していたようです。
李奈さん、鋭いです。カイウォルは、今、ご機嫌です。だって、お気に入りのハオリュウが 妹の婚約者＝事実上の配下 になってくれると言ってくれたのだから。
ハオリュウに恨まれているのは分かっていても、任せた仕事に手を抜くようなことはないだろうし、基本的には自分と似ているのも分かっているので、カイウォルとしては実のある話し合いだったようです。
ハオリュウ……どうしましょう？

星太さん
コメントありがとうございます。

かなり、いい感じに攻めていたはずなのに、まさかの完敗です。
そして、おっしゃる通り、力量差を見せつけられて、めちゃくちゃ悔しいハオリュウです。
ハオリュウは現在、無策。あとはルイフォンたちに託すしかない！

こんなにハオリュウをボコボコにしたカイウォルですが、ハオリュウのことを気に入っています。
「異母姉メイシアを表舞台に出さないでほしい」というハオリュウの願いをきかなかったので恨まれているだろうなぁ、と思っていますが、妹の婚約者＝配下になってくれたので、嬉しくてたまりません。ハオリュウの部屋を出たあと、喜びを噛み締めています。

綾束さん
コメントありがとうございます。

ハオリュウはかなり健闘したと思うのですが、やはり最高権力者の摂政には敵いませんでした。
しかも、おっしゃる通り、異母姉メイシアは、亡くなったセレイエを連れてくるように言われてしまうはず。
なんとかしたいところですが、今は完全に無策！
……頑張ったのに、なんだか最悪に近い状況？

次回、あの人が動きます。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

案内役のリュイセンが先頭で、ぐいぐい行くルイフォンがそれに続くので、責任者（保護者？）のエルファンは、自然と皆を見守る位置になりました。
写真の件はシュアンに頼んでおきましょう。スーリンも心配していましたからね。

すなさとさん
コメントありがとうございます。

私も、これは意外で、ちょっと信じてもらえないよなぁ、と思いながら書いていました。
けれど、ライシェンには、どんな気持ちもすべて感じ取られてしまう――ということで、少なくとも、「カイウォルは、ライシェンに対して悪意は持っていなかった」ことは信じるしかないようです。
窓から身を投げた母（先王妃）のことがあるので、カイウォルは今の王政や王位継承をよく思ってはいません。妹のアイリーを母と同じような目に遭わせたくないというのも、嘘ではなさそうで……。

カイウォルが「権力を得て自分の懐を温めたい」と思うような人物なら、ハオリュウの敵ではなかったと思うのですが、共感できることも言ってくるので、ハオリュウとしては非常にやりにくい！（似た者同士だと思う）
――で、全部、気づかれていた？（似た者同士だし……）
ピンチです！

路地猫さん
コメントありがとうございます。

エルファンは年寄りではありません。イケオジです。
ただ、ルイフォン目線でいうと、第二部の始めのころ、「いろいろ知っている年寄り連中」VS「何も知らない若者たち」で、意見がぶつかることが多かったので、イーレオもエルファンもチャオラウも、まとめて「年寄り連中」となったようです。

果たして、シュアンは引き金を引くことになるのか。――ここは、ノーコメントで！
シュアンの有給がどうなっているのか、私も気になるところです。
勤務中にうまく抜けて、鷹刀に来ていることもあるみたいですが……。
鷹刀に転職すると、組織の人間ということになるので……さて、シュアンはイーレオを「イーレオ【様】」と呼ぶことができるか……!?

李奈さん
コメントありがとうございます。

ハオリュウ、嘘つきはいけません。――と、言いたいところですが、彼の立場を考えると、そういうわけにもいかないんですよね。（カイウォルをからかうために、すっとぼけたあたりなんかは自業自得！）
普通の交渉ならハオリュウの得意分野で、むしろノリノリで楽しみそうなんですが、今回は異母姉メイシアが関わる駆け引き。さすがの彼も緊張しています。

ライシェンとカイウォルへの温かいお言葉、ありがとうございます。
唐突で、ちょっと信じられないような話なので、投稿するときに不安でした。
そうです。ライシェンは身内には可愛がられていたのです。カイウォルは、ライシェン可愛さのあまり、誰も見ていないときに、彼のほっぺをつんつんしていたのです。（という小ネタを先のほうに入れたのですが、カイウォルのイメージが崩れそうなので、後で消すかも）

――そして。ハオリュウ、ピンチ？

綾束さん
コメントありがとうございます。

嘘に嘘を重ねて、知っていることを知らんぷりするので……うわ、大変、です。
私も真似したくないです。こんなのやだ。

そして、根は善良であることが、ここでは……ピンチに！

また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/2912051601253818593

星太さん
コメントありがとうございます。

ご報告ありがとうございます！　お恥ずかしい！

しらばっくれて、カイウォルをからかうから、ちょっと痛い目に遭いそうになったハオリュウです。これは自業自得な気がします。
それにしてもややこしい。私も書きながら、ふたりが何を知っていて、何を知らないふりをしているだけなのか、こんがらがりそうになりました。

カイウォルの言うことすべてが嘘っぽいのですが、「ライシェンに殺されなかった」という事実は、超強力な証拠。疑わしくても、信じるしかありません。
（ハオリュウを納得させる、絶対の証拠を出せて良かったと思っているのは、カイウォルより私だったかもしれない……）
腹黒貴公子のハオリュウですが、根は優しいんです。ただのシスコンですから。
でも、そのために……ピンチです！

路地猫さん
コメントありがとうございます。

〈蝿《ムスカ》〉が態度を急変させた理由は、これから始まる『最高の終幕』に直接関係するので、内緒です。
（明かされるのは、ちょっと先です。すみません）

……すみません。いろいろ書いたんですが、ここでは何を書いてもネタバレになりそうなので消してしまいました。ごめんなさいっ！

路地猫さん
コメントありがとうございます。

〈蝿《ムスカ》〉に寄り添ってくださり、感謝します。
ずっと『敵』として対峙してきましたし、実際に『悪事』としか言えないことをしてきた彼ですが、振り回された被害者でもあります。そもそも、自分が生き返ることなんか望んでいなかったはずで、かなり不幸な人なのです。

リュイセンに甘いし、タオロンに対しても、やはり甘いです。タオロンとファンルゥの『父娘』だから甘い、のかな。
ファンルゥは人質だけれど、タオロンと一緒にいられるし、腕輪で脅したけれど実は無害だったし。
父娘を引き離したほうが脅しの効果が高く、手下として使いやすかったはず。でも、そうしなかったのは、おっしゃる通り、タオロンを侮っていたからで、その裏側の思いは「娘を泣かせたくなかったから」かなぁ……なんて、思います。

路地猫さん
コメントありがとうございます。
貴重なお休みに拙作を訪れてくださり、嬉しいです。

〈蝿《ムスカ》〉は毒の専門家でもあるので、毒を選択しました。
リュイセンへのトドメは、タオロンに任せるのではなく自分で、ということなので、得意の毒を、ということのようです。

オリジナルの〈蝿《ムスカ》〉（＝ヘイシャオ）には、毒の耐性がありましたが、今の〈蝿《ムスカ》〉が入っている肉体は、ずっと硝子ケースの中に入っていたものなので、毒に慣らしていません。
というわけで、次話で防塵マスクをしようとするのですが、「防塵マスクを取ろうとした」と書いてはあるものの、「装着する前」に事態が変わって、結局、装着しません。
これは、〈蝿《ムスカ》〉の防塵マスク姿が【ビジュアル的に格好つかない】と判断したためです。
だって、決戦の時に、防塵マスク姿じゃ、いろいろ台無しでしょう！　――という裏話があります。

設定が生きていると言ってくださり、ありがとうございます！
銃を使って遠くから、だと、ロマンがないですからね。

路地猫さん
第九章にお越しくださりありがとうございます。
この章が第二部のクライマックスとなります。
（最終章は次の第十章ですが、山場はこの章なのです）

シュアンの株が上がりっぱなしですね。嬉しいです。
いつの頃か、彼のことは、外見は最悪でも、中身が最高と言われる男前に書いてやろう、と思うようになりました。（初めはここまでじゃなかった）
たぶん、シュアンがイケメンだったら、こうならなかった気がします。
はい、本作随一の男前です。（顔は除く）

李奈さん
コメントありがとうございます。

有言実行腹黒貴公子の称号をありがとうございます！
利用できるものは、なんでも利用するをモットーにするハオリュウです。
どうやらカイウォルを追い払うことは無理そうなので、だったら懐深くまで入って、カイウォルから学べることはすべて学んでおくことにしました。
そうそう！　時期が来たら、えいやっと。
「革命を起こして身分をなくそう」という漠然としたプランから、ちょっとだけ現実的になりました。（まだまだ、先は長そうですが）

お久しぶりのシュアンです。
引き締まるとのお言葉、ありがとうございます！
そうです、アレこそが、彼の魅力！　アレだからこそ、ゴリ押しも有効なんです、たぶん。
ハオリュウとの絆を感じてくださり嬉しいです。今回、かなり喧嘩腰の遣り取りなのですが、このふたりは、こういうときほど、きつい口調になるよなぁ、心配だもんね。と思いながら書きました。

けど……。
カイウォルが思ったような反応じゃないんですよね。
そして、また語りだすみたいです。

綾束さん
コメントありがとうございます。

シュアンを歓迎してくださり、ありがとうございます。
ひとりで突っ走るハオリュウですが、シュアンの言葉だけは聞くようです。
――が、確かに「摂政をたらしこめ」という助言は聞いているものの、その手段が「女王の婚約者」って!?　やはり、突っ走っているような気がするハオリュウです。

カイウォルにお坊ちゃんを感じてくださり、ありがとうございます。伝われ、伝われ～と、念じておりましたので嬉しいです。
それでも、言葉巧みに話を自分の都合の良いほうへと持っていこうとする相手ですので、油断はできません。
ハオリュウ、大丈夫か!?

また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/2912051600766590313

星太さん
コメントありがとうございます。

手だけで、シュアンと分かってくださり、嬉しいです。
回想ですが、久しぶりの登場です。
今回は突然、近衛隊が現れたので、切れ者秘書の変装をする暇がありませんでした。そのため、いつもの格好のまま、切れ者秘書をやっています。
見た目がどうでも、堂々としていることが大事のようです。初めは「なんだこいつ？」と思っている相手でも、真面目な顔をすることで押し切りました！
シュアンにしか出せない良さを好きと言ってくださり、ありがとうございます！
顔の悪さすらも含めて、彼の魅力（と、思ってもらえるように書くんだっ！）なので、凄く嬉しいです。

そして、星太さん、相変わらず鋭いです。
おっしゃるとおりなのです。ハオリュウは「切り札を出してしまった状態」なんです。なのに、カイウォルの反応は今ひとつ。――実は、かなりピンチ！

また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/2912051600766590313

すなさとさん
コメントありがとうございます。

利用できるものは何でも利用する腹黒貴公子です。
書きながら、性格が悪くて頼もしいなぁ、と思いました。
これでどうして十二歳？
アイリーを巻き込むわけですが、「女王の婚約者」という立場を手に入れたいだけなので、話を通さなくてもいいだろうと思っているようです。迂闊に本心を明かせば、どこかから話が漏れて、すべて台無しになる、と。（そんなうまくいくかしら？）

お久しぶりのシュアンでした。
ひとりで暴走するハオリュウですが、シュアンの言葉は一応、聞くようです。
ですが、シュアンは「確かに、摂政のご機嫌取りをして、この場を切り抜けろとは言ったが、女王の婚約者になってこいとは言ってねぇ！」と言うような気がします。

そして、またカイウォルが語りだすようです。
飲み込まれないかと心配してくださり、ありがとうございます。私も、この人に語らせるのは、あまり良くない流れだと思います。
ただ、オリジナルを知っているカイウォルが語る過去は、情報としては重要かも……？

路地猫さん
コメントありがとうございます。

ついに、リュイセンが戻ってきました。
リュイセン、今まで本当にしんどかったと思います。しかも、全部、皆にバレている。
けれど、彼が、がむしゃらに頑張ってきたことは無駄ではなかったはず。リュイセンのお陰で、今、ミンウェイが笑っていられるのだと思います。
ファンルゥは怪我人に気を配れる、よい子です！
シュアンを格好いいと言ってくださり、ありがとうございます。（台詞はあれですが）
はい、私も大団円だと思います。

リュイセンが戻ってきたところで、今までで一番、慌ただしい展開だったこの章は終わりです。
ここまでお付き合いくださり、ありがとうございました。
次の章は、〈蝿《ムスカ》〉との決着の章です。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

やっと、やっと、タオロン親子が仲間として合流です。
長かったです。初登場時から、いずれ絶対に味方になる、という匂いのしていたタオロンですが、ここで、やっとです。

タオロン、目まぐるしく変わる状況に、大事な伝言をすっかり忘れていました。
見えているけれど手が届かない、ちょっと遠くの場所で娘が殺されそうになり、それをリュイセンが命懸けで救ってくれた、という状況に動転していたので、仕方ないです（笑）。
タオロンは猪突猛進で、まっすぐです。そんな彼のよさを認めてくださり、ありがとうございます。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

このエピソード、私も泣きそうになりながら書きました。
小さなファンルゥにこんな台詞を言わせるなんて、私って鬼畜なの？　非道すぎない？　と思いつつ、でも、ひとりで突っ走っているリュイセンには、小さなファンルゥの言葉こそが響くはずだから、と。

ファンルゥの知っている『さよなら』の重さを考えれば、リュイセンは、ただの駄々っ子に思えてきます。
そうです、リュイセンは黙って言うことをきくべきなのです！

前回のラストは、どっきりを狙いました。
焦ってくださり、ありがとうございます。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

ファンルゥは、きちんと自分の目で確かめる子！
つまり、不審な音がしたら、確かめないわけがない！
というわけで……、次のページに続く！

ルイフォンが動きました！　わくわくをありがとうございます。
ルイフォンは魔術師なので、後方支援が専門。（前線に出ると、お荷物）
今回は、ちゃんとリュイセン＆タオロンが前衛で、ルイフォンが後衛（ぜんぜん違うところにいますけど）という、配置になっているんです。
魔術師（ウィザード）に「コンピュータシステムに関わる高い問題解決能力を有する人」の意味があるので……ええと、シャレです。カレナの同業者……じゃないですねぇ。

李奈さん
コメントありがとうございます。

はい、虚々実々の嵐です。
（実は、ちょっと前まで、虚々実々のニュアンスを微妙に間違えて覚えていたことは内緒。でも、結果として、しっくりきたので良しということにしちゃいます）

〉口の先と腹の中の色が違うハオリュウ
わぁ、ぴったりな表現をありがとうございます！
ハオリュウ、腹黒だけど、口先は人畜無害なピュア（純白？）な少年です。
すごい迫力とのお言葉、ありがとうございます。
武力のバトルではないので派手さがないのですが、舌戦もバトルのうちなので、そう言ってくださると嬉しいです。

そして！
なかなか出せずにいた「ハオリュウの提案」が出ました。
ですが、とんでもない策です。どうしてこうなった!?
クーティエはどうなる!?　リュイセンは（たぶん、ハオリュウに言い負かされる）！
逮捕直後から練っていた策なので、ハオリュウとしては頑張って練った策であることは確かです。けれど、ハオリュウが、カイウォルに対して使える手札はあまり多くないので……（あんまり、いい策じゃないと思う）。
……どうなるんでしょう……？

綾束さん
コメントありがとうございます。

驚き＆心配のお言葉、ありがとうございます。
そうです！　ハオリュウ、これはいけません！　非道いです！
リュイセンは簡単に言いくるめることができそうですが、クーティエは……!?
レイウェンは、にこやかに仕返しをしてきそうで怖いです。

果たして、ハオリュウの真意は!?

また近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/2912051600261168563

星太さん
コメントありがとうございます。

はい、主導権を握るために、なんでも言います。
武力でのバトルはできない上流階級のふたりですが、舌先三寸こそ（？）が、彼らのバトル。
とはいえ、さすがに先王妃の最期は作り話ではないと、ハオリュウも理解しています。
その話を「今ここで持ち出したこと」がカイウォルの戦法なのだ！　と。

カイウォルの過去に心を寄せてくださり、ありがとうございます。これは、本当にもう不幸な話だとしか……。

そして、そうなんです！　クーティエのことをどうするんだ！！！　――です！
〉策とはわかっていても
↑このお言葉がお優しい！　ありがとうございます。
でも、「この裏切り者！」と言われても仕方ないことをしています。レイウェンと決闘までしたんですから。（負けたから「お友達」なんですけど）

そして、アイリーにはリュイセンです。カイウォルは知らないでしょうけれど、ハオリュウは当然、知っています。
ハオリュウ、どうするんでしょう？

すなさとさん
コメントありがとうございます。

いくらカイウォルの腹のうちが読めなくても、さすがに先王妃の悲劇が作り話とは考えられないので、ハオリュウも押し黙るしかありません。
そして、同類でしょう？　なんて言われたら！
でも、流されないで、自分のペースに戻そうとするハオリュウです。

そして、やっと出せた、真の提案。
アカンと言ってくださり、ありがとうございます。ええ、私も、それは駄目だろうと、全力で叫びました。――が、ハオリュウは、この案でいくそうです。
はい、リュイセンに相談しないといけません。（けど、リュイセンは、簡単に言い負かされそうです）
どう考えても波乱の予感しかありません。さて、腹黒王子の名にふさわしい、腹黒な思惑があるのでしょうか。
正座は大変なので、ゆるりとお聞きください。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

はい、作中で一番、あっちでもこっちでも問題が起きまくる、第二部 第八章の後半です。
このタイミングで、これが起きて、その次のタイミングで、あれが起きて……と、ものすごく苦労しました。
（けど、その展開はないだろう！　という無茶な展開はないはず……！　ファンルゥが寝ちゃうのも、自然な流れのはずだ！――と、思いながら書いた覚えがある）

ファンルゥへのお言葉、ありがとうございます！
この子は、本当にいい子なんです。「魔法のバンダナ」と夢のあることを言いつつ、「リュイセンを助けに行こうとしている」という現実もちゃんと把握している。賢い子です。

ええ、会議シーンが多いんです。
読者に嫌がられないかなぁ……と、不安になるのですが、主人公がすぐに「作戦会議だ！」と、皆を招集するんです。
戦闘シーンでは活躍できない、頭脳派を自負する奴なので仕方ないのです。
第一部ではまだ戦闘をしていたのですが、だんだんと自分の役割を自覚していって、現在、後ろから指示を出しているだけ……。（でも、今が一番、輝いている気がする）

路地猫さん
コメントありがとうございます。

ほんと、美味しいところを持っていきますねー。
（使い勝手の良さのあまり、つい活躍させすぎたか……！）

李奈さん
コメントありがとうございます。

うわぁぁ、のめり込むと言ってくださり、ありがとうございます！
凄く嬉しいです！
はい、「ふたりで向かい合って話している」だけなんです！
ふたりとも、いきなり立ち上がって、机をどーん！　なんてやらなくて、「にこやかな笑顔」を基本に、たまに「不快げに眉を寄せる」くらいしかしないんです。――めちゃくちゃ、書きにくいです！
こんな派手さのない（陰湿さしかない）やりとりを魅力と言ってくださり、本当に嬉しいです。報われます！

ハオリュウは逮捕直後から、策を練っていましたので、ここまで完全に主導権を握っていました。（軟禁されている部屋で、ぶつぶつと予行練習をするハオリュウの姿を思い描き……笑ったらハオリュウに怒られる！）
しかし、今度はカイウォルが身の上話を出してきた！　それも、知らんぷりできない感じのものを！
どきどきをありがとうございます。
続きます！

綾束さん
コメントありがとうございます。

はい、話がごろり、です。
ハオリュウは、代案を言うためだけに、茶番なトークを頑張っていたのに！
内心で、「小悪党だなー」なんて、セルフツッコミまでしながら！
なのに、カイウォルが自分語りを始めてしまいました！

自分語りは、たいてい、ろくなことにならないものです。
それまでの話をぶった切って、自分の過去の話をしているんですから！
それも、悲惨なもの。どうしたって、感情が動かされてしまうものを！
（悪い奴が、よくやる手口だ！　と思いながら書いていました。……そして、前回、似たようなことをハオリュウがしている）


また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/2912051599750169448

星太さん
コメントありがとうございます。

ハオリュウの必死のトークを名演（！）と言ってくださり、ありがとうございます。
過去の王の遺伝子がないことを知っていて、すっとぼけて、「事実上の玉座を手に入れませんか」ですから、ハオリュウ、黒いです。

――が、カイウォルは独身でした。そういえば、今まで、既婚とも未婚とも書いたことがなかった！（すみません。すっかり忘れていました）
カイウォルの言うことなので、すべて嘘に聞こえるのですが、嘘だと言い切る根拠がない！（これは嫌ですよね）

そして、ラスト。
ゾクッときてくださり、ありがとうございます。
ここから、カイウォルのターンです！

また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/2912051599750169448

すなさとさん
コメントありがとうございます。

ハオリュウとカイウォル、それぞれの弁に納得してくださり、ありがとうございます。
ふたりとも勝手なことを言っているので、「嘘だぁ！」と突っ込まれたらどうしようかと、ドキドキしておりました。

カイウォルが過去を語り始めました。同情を引くような話です。
ハオリュウも、前回、身の上話をしているので、なんだか似ています。
ハオリュウは嘘と真実を混ぜながら話しましたが、カイウォルはどうなのか？
鵜呑みにするのは論外だけれど、カイウォルの母が亡くなっていることは事実なわけで……。

――ともかく、この手の話は危険です！（本題からズレているし）
ハオリュウ、大丈夫か!?

路地猫さん
コメントありがとうございます。

はい、キリファとふたりきりです。ふふふ。

キリファ、好きですか！　嬉しいです。
ルイフォンに対して、いつも偉そうな母キリファです。でも、「お母さん」として偉そうというより、息子と同レベルで張り合って偉そうな、いつまでも子どものような人です。
（でも、娘のために命を懸けてしまう人）

路地猫さん
コメントありがとうございます。

エルファンのことを深く考えてくださり、ありがとうございます。嬉しいです。
路地猫さんの見解、作者の私のほうが「ああ、そうだったのか！」と、凄く、しっくりきました！

リュイセンが裏切った直後の件は、どんな事情や考えがあったとしても、「見捨てた」にしかならないので、私としても、もやもやしていました。
立場や状況を考えると、どうしても、「リュイセンは追放」にするしかないなぁと思いつつ、厳しいですし、冷たいんですよね、やっぱり。
だから、このエピソードで、エルファンの思いを書くことができて、少し、すっきりしました。

エルファンは一見、完璧に見えて、実は後悔や迷いのある人なんですが、それでもイケオジと言ってくださる!?――嬉しいです。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

エルファン（渋面）を思い描いてくださり、ありがとうございます。
ここでの渋面は、からかわれての渋面ですので、とくに渋い顔になっていそうです。

カラーイラスト、見てみたいです！
みんなより、ちょっと色素が薄いの、いいと思います。
設定上は「みんな同じ髪色」ですが、一族勢揃いをイラストにしたとき、それだと誰が誰だか分からないですもの。
ほら、「平凡な顔」と書かれていても、イラストにすると、ヒロインはめちゃくちゃ可愛いですし、ヒーローは必ずイケメンになりますから！

路地猫さん
コメントありがとうございます。

〉ムスカって本当に、妻に関してのみ異様に気持ちを汲み取って動きますね。
はい、そうなのです！
〈蝿《ムスカ》〉の世界の中心は、妻。
妻のために『死者の蘇生』の技術を作り出したのに、妻が嫌がったから諦めたくらいなのです。
（義父イーレオに頼んで、説得してもらおうとはしたけど）

〈蝿《ムスカ》〉がタオロンに優しくすることはないでしょうねぇ。タオロンは単純ですから、手のひらで転がして手駒にすればいいと思っています。
（でも、今、タオロンは寝返っている！）

妻オンリーラブなところを、〈蝿《ムスカ》〉の魅力と言ってくだり、嬉しいです。
いろいろやらかしている〈蝿《ムスカ》〉ですが、妻に対しては純愛なのです。

ナマオさん
コメントありがとうございます。

ハオリュウに心に寄り添ってくださり、ありがとうございます。
はい。ハオリュウは、とても可哀想な子なのです。
彼の語る身の上は、（ほとんど）真実。
いたいけな子供に、こんな辛い話をされてしまったら、さすがのカイウォルだって言葉に詰まります。
自分は「良識ある大人」だと思っている相手ほど、何も言えなくなってしまうの（が分かっているハオリュウの策）です。
カイウォルは、彼の情報網を駆使して、藤咲家に関する情報を集めたはず。それと照らし合わせても、ハオリュウの言っていることに嘘はないと判断（できるようなことだけを、ハオリュウは口に）しました。

「ハオリュウ、恐るべし」は、ハオリュウにとっての最高の褒め言葉です。ありがとうございます！
ハオリュウが本当に言いたかったのは、最後のひとこと「僕の案を聞いて」だけなんですよね。

李奈さん
コメントありがとうございます。

逮捕直後から、カイウォルが会いに来ることを想定して、いろいろ策を練っていたのがうまくいったようです。ハオリュウ、がっちり主導権を握りました！
基本、真実で、都合が悪くなると、「〈七つの大罪〉」とか、「藤咲家の名誉」を出して、誤魔化します。

お褒めのお言葉をありがとうございます！　はい、絹糸です。（そう言ってくださって嬉しい）
ええ、中学一年生なんですよね！（小学六年生の可能性もあるけど、せめて中学生ということにしておきます。そうでないと怖すぎる）

さて。このままうまく、押し切れるのか!?
続きます！
（結構、長く続いてしまいます。このふたりのネチネチなやりとりが続いて、申し訳ないです……）

星太さん
コメントありがとうございます。

ハオリュウ、主導権を握りました！
十二歳の少年の（基本的には嘘ではない）身の上話に、カイウォルもタジタジです。
ハオリュウがただの十二歳ではないことは、カイウォルだって分かっているのですが、こんなふうに話を進められては敵いません。

〈蝿《ムスカ》〉がとっくに死んでいることを知りながら、「もしライシェンに蝿が書き込まれていたら～」なんて言い出しました。「妙案」を切り出すための口車なのです……が、すみません。ここから、ちょっと遠回りに話が進みます。（ややこしくなります、すみません）
なにしろ、密かに星太さんに見抜かれている通り、「今のところ主導権を握ってる」だけなので、いつ覆されるか分からない。ハオリュウは慎重に行きます。

綾束さん
コメントありがとうございます。

ハオリュウ、前回からずっと、内心ではめちゃくちゃ怒っているのですが、そんなことは微塵にも見せずに、哀れな少年を演じています。
カイウォルだって、ハオリュウが見た目通りではないことは分かっているはずなのですが、それでも、惑わされています。
（ハオリュウの言っていることは、だいたいは真実。騙されても仕方ない！）

ハオリュウの策を楽しみと言ってくださり、ありがとうございます。
……ですが、すみません。ハオリュウの策が明らかになるのは、ちょ――っと先になります。

また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/2912051599242559215

すなさとさん
コメントありがとうございます。

腹が黒くなってこその、ハオリュウ――はい、おっしゃる通りです！
状況的にはピンチのはずなんですが、めちゃくちゃ生き生きしています。
やっと見せ場が来た、と言わんばかりです。
彼への称賛のお言葉、どうもありがとうございます！

ええ、ほんと、助けはいらないかも。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

はい、そうなんです。やっと出せました。
長い間、謎にしてしまってすみませんでした。
このエピソードを書いたときホッとしました。
さすがに、これが未回収の伏線になることはないだろうけど、激しく放置だったもので……。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

だいぶ危なかったですが、なんとか〈蝿《ムスカ》〉をテーブルに乗せました。

〈蝿《ムスカ》〉、好きですか!?　ありがとうございます！　嬉しいです。
彼は、決して善人ではなく、おそらく悪人なのだと思いますが、妻一筋でブレません。彼女への想いゆえに、とこだわったので、味わい深い人物になったと思います。

〈蝿《ムスカ》〉は、リュイセンをエルファンに重ねています。なにしろ、そっくり。
メイシアをさらうのに利用したけれど、そのあと、どういう扱いにしたらいいのか、困っています。やりにくいみたいです。

〈蝿《ムスカ》〉……、実は、第二部の主役なのではないかと思っています。

李奈さん
コメントありがとうございます。

はい、なんだか、そのキャッチコピーがぴったりになりました。
ハオリュウの心を分かってくださり、ありがとうございます！
十二歳なら、逮捕・軟禁となれば、少しくらい不安になっても良さそうなのですが、めちゃくちゃに怒っています。
けど、不安はなくても、自分に対する不甲斐なさで傷ついてはいるのです……。
もっと別の方法でメイシアをルイフォンのところに送り出すことができたなら――と。
（けど、他に方法はなかったと思う）

カイウォルと火花バチバチです。
ふたりとも、スカッと決着をつけるタイプではないので、ねちねち、ずるずる、やり取りが続きます。しばらくの間、どうかお付き合いお願いします。

星太さん
コメントありがとうございます。

ハオリュウが、むちゃくちゃ格好つけまくった、その部分。好きと言ってくださり、嬉しいです。
はい、ノリノリで書きました。ハオリュウなら、絶対に、こう考えているだろう、って。

ハオリュウへのお言葉、ありがとうございます。
「子供である自分」を最大限に有効活用するところが、ハオリュウです。
「こんなか弱い子供の僕に、そんなことを言うんですか」という圧を掛けます。
自称「頭がいい」ルイフォンが、自信過剰に偉そうな口をきくのと違って、ねっとり感が凄いです。

ドキドキしてくださり、ありがとうございます。
摂政もハオリュウも、ねっとり系なので、私としては、このふたりのやり取りをお読みいただくのが気が引けます……。どうか、しばらく（長くなりました）、お付き合いお願いいたします。

また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/2912051598720897209

綾束さん
コメントありがとうございます。

はい、怒り心頭！　庭に八つ当たりです。
綺麗なお庭を作ってくれた庭師さんに失礼です。

カイウォルも、どうして、ここまでハオリュウの逆鱗に触れまくったのか。
気に入っているのなら、もっと他のアプローチを考えればよかったのに……。

わくわくしてくださり、ありがとうございます。
ネチネチ系の腹の読み合いのふたりなので、分かりにくくなりそうで、私はドキドキです……。
どうか、しばらく（結構長くなりました）、このふたりのやり取りにお付き合いください！

また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/2912051598720897209

すなさとさん
コメントありがとうございます。

え、ハオリュウの舌打ちを聞きたい!?　現在、めちゃくちゃ怒っていますので、舌打ちのほうが可愛かったのではないかと――ん？　むしろ、可愛い舌打ちこそ、私も聞きたかったかも。

カイウォルを相手に子供らしくしても、それが演技なのは伝わっていると思うのですが、「あなたは、こんな子供を相手に、そんなことをするんですか」という圧を掛けているんですよね。怖い怖い。

カイウォルも、ハオリュウが欲しいなら、もっと別の歩み寄り方をすればいいのに、今までの経緯から、今更、方向転換ができない感じ。
ハオリュウ、欲しいですか。そう言ってくださり、嬉しいです。ハオリュウも喜んでいると思います。
いったい誰が、ハオリュウが12歳だと信じるのだろうか……と思う、今日このごろです。

すなさとさん
コメントありがとうございます。

いえいえ、お忙しい中、お越しくださり、ありがとうございます！
すなさとさん、いつも無理をなさっている気がします。
どうかお体を一番に、お願いします！

メイシアが生き返ると、どんな生活になるのか。
誰もがまだ、想像しているだけなのですが、「逢えないわけじゃない」（←ここ、すごく重要！　リュイセン＆アイリーは逢えないんだよ！！）
だから、別にそこまで悲観的にならなくても――と前向きに考えるのもあり、だと思います。
でも、チクチク、チクチク……くるのは間違いないだろうし、少年当主と訳あり令嬢の家なんて、狙ってくださいとばかり――に見えるはず……。

ミンウェイとシュアンの反応、その通りだと思います！
ミンウェイは純粋で、乙女チックで、自分のことより人のことで怒るタイプですから！

色々あると思いますが、ルイフォンが「迎えに行くから、駆け落ちしよう！」と言っているので、大丈夫だと思います。
はい、ハオリュウとメイシアが強い藤咲家を作るはずです。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

おお、その発想はなかった！
いいですね、そうしちゃいましょう。

エルファンの反応が楽しそう。
一番、大受けするのはミンウェイかな。床に転げ回って笑っていそう。

李奈さん
コメントありがとうございます。

生き返ったら離れ離れですし、嫌がらせも、たぶん、いっぱい。
これは、どうしても避けられません。

藤咲家は貴族のお家なので、他の家から白い目で見られたり、軽く扱われたりするわけにはいきません。そのため、生き返ったら、メイシアはしばらく大人しくしてないといけません。
――でも、それは、ずっとじゃない。
そうです！　このふたりが離れ離れのままなんて、あるわけがないのです。
信じてくださり、ありがとうございます。応援、嬉しいです。

というわけで、頃合いを見て、迎えに行く宣言です。
駆け落ちと言っていますが、ハオリュウ（＝当主）が快く送り出してくれると思われるので、駆け落ちとは言わないのかも。

そして、さらっと、こそっと書いておいた、リュイセンの黒歴史《むかしばなし》に注目してくださり、嬉しいです。
ルイフォンとアイリーの共通の話題と言ったら、間違いなくリュイセンのこと！
しかも、アイリーが大喜びするものだから、ルイフォンもノリノリで語っているようです。
それに、以前、想いが通い合ったばかりの頃のメイシアが「鷹刀の屋敷にいる人の中で、私が一番、ルイフォンのことを知らないのは悔しい」と、いじけていたことがあったので、ルイフォンとしては『親切（←うそ）』で、アイリーの知らないリュイセンのことを教えてあげているようです（笑）。

綾束さん
コメントありがとうございます。

ええ、さすがに、嫌な視線は避けられないですよね。
貴族の令嬢らしからぬ行動だというのは勿論ですが、年少のハオリュウが当主になって、普通なら家が傾いてもおかしくないはずなのに、むしろ、以前よりよほど勢いづいているという藤咲家――となれば、弱みのような部分は思いっきり攻撃されるはず……。

それでも、メイシアは戻ります！
ハオリュウが大事ですし、外で何を言われようが、ルイフォンの存在が支えてくれますから。

そして、ここで決めなきゃ、主人公じゃない！
ということで、ルイフォンが駆け落ち宣言をしました。
離れ離れは辛いだろうけれども、このふたりなら大丈夫！

また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/2912051598238377946

ナマオさん
コメントありがとうございます。

はい、駆け落ち第二弾です！
あ。さすがに、ほんの少しの間は、離れて暮らすことになります。ひとまず、メイシアが実家に戻って、離れて暮らす瞬間がないと、「さらって駆け落ち」にならないので。
ルイフォンは「あと数年もすれば、ハオリュウが周りを圧倒するような力をつけるはずだから、異母姉が駆け落ちしたところで藤咲家の評判がどうの、という問題なくなる」と言っていますが、「数年」も我慢できない気がします。

思えば、ナマオさんにはとてもとても長い間、この物語にお付き合いいただいていますよね。
第一部のころから、リアルタイムでずっと。本当にありがとうございます！
懐かしいです。メイシアは、ルイフォンに向かって敬語で喋っていたんですよね。
あのホヤホヤのふたりが、今はこうなっていて……。感慨深いです。

星太さん
コメントありがとうございます。

どう考えても罠ですよね。
絶対に、こちらに不利な流れになるはず。
しかし、行くしかない！

そして、二人は離れ離れに……なんて、なるわけがないのです！
ルイフォンへの声援、ありがとうございます！
ええ、主人公ですから！（たとえ、前の章で出番がなくても）
漫画の見開きを思い浮かべてくださり、ありがとうございます。めちゃくちゃキメ顔をしていると思います。

というわけで、摂政との交渉戦……の前に、まずはメイシアが摂政に手紙を書いて、約束を取り付けて……なんて、やっている間に、先に、ハオリュウVS摂政が！
（ルイフォンに応援をいただいたのに、すみません。ハオリュウは王宮に囚われているので、摂政が顔を見に来てしまいまして……）

そんなわけで、次回から、ハオリュウVS摂政です！

路地猫さん
コメントありがとうございます。

鍔の意匠の話を覚えていてくださり、ありがとうございます。
そうです！　第一部で出てきた、あの意匠の意味が、今頃になって明かされました！（未回収にならなくて良かった……。本当に長かった……）

ええ、ヘイシャオはロマンチストだったんですよ。
妻のミンウェイに人生をかけた人ですから。
（だからこそ、『娘』のミンウェイが大きくなるにつれて、受け入れられなくなったんだろうなぁ）

そして、そうです。エルファンは細かい意匠なんて気にしません。
鍔として充分な機能を果たせるかが重要――と、そちらにこだわります。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

スーリン、いかにも猛者、という感じのタオロンを、自分の演技力で掌の上で転がした快感を忘れられないようです。
はい、スーリンは格好いいのです！

路地猫さん
コメントありがとうございます。

オリジナルの記憶を持っているクローンなので、ややこしいですよねぇ。
〈蝿《ムスカ》〉本人としては、別人の感覚のようですが――うーん……。

〈蝿《ムスカ》〉、ちょっと格好いいですか。
ありがとうございます。
現在、彼がたったひとりで「悪役」をやっていますので、報われたのではないかと思います。

李奈さん
コメントありがとうございます。

各年代の破壊神たちが揃いました！　こうしてみると、破壊神の血が脈々と受け継がれているのを感じます（笑）。
ここ、レイウェンの家の応接室なんですよね。お客様をお招きして商談をまとめるような、ちょっといいお部屋。（これみよがしに表彰状とか、トロフィーとかが飾ってある）
だけど、ずいぶん、地震に弱いみたい（大丈夫かしら？）。
おっしゃる通り、普通のお家だったら大工さんを呼ぶ事態だったかも。
そして、この破壊神たちに優しいとのお言葉をありがとうございます。
集団で「そうよ、そうよ！」と言っている間は強気なのですが、やはり不安でいっぱいだったみたいです。

メイシアの設定は、ハオリュウが頑張って作ったので、なかなか良い出来です。
でも、嘘なので、どうしても、ほころびがでます。
メイシアは、名前や顔を変えて暮らしているわけではないですしね。死んだことになっているのなら、こそこそ暮らさないと……（よく考えたら、かなり大胆に暮らしていた？）

メイシアを思いやってくださり、ありがとうございます。
このままルイフォンと一緒に暮らしたいですが、ハオリュウを助けないと……で、ぐるぐるです。
また、ハオリュウを心配してくださり、ありがとうございます。
牢屋行きではなくて、王宮の一室に軟禁されています。
次の次のエピソードで、不満たらたら、怒りフツフツのハオリュウが登場します。

ナマオさん
コメントありがとうございます。

「これが落ち着いてなんていられるもんですか！」
――と、破壊神たちが申しております。
ひとりでも五月蝿いのですが、「そうよね！」「そうよね！」と徒党を組んでエスカレート。
集団になって騒ぐので、収集がつきません。
同じ鷹刀の血を引く彼女たちなので、似た者同士。ちなみに声も似ています。普段は美声のはずなんですが、今は耳をふさぎたくなるやつです。

藤咲家の事故は、ハオリュウが練りまくったので、なかなか良くできているはず。
でも、「メイシアが滑り落ちた跡」みたいな証拠があるわけでなく、そもそも、カイウォルはメイシアが生きていることを知っている！
ハオリュウが事故をでっち上げたことなんて、カイウォルにはバレバレです。
そのカイウォルも、でっちあげの嘘で、ハオリュウを逮捕。（どっちも嘘まみれ）
カイウォルにとって、藤咲家の事故の真実はどうでもよくて、単にメイシアを引っ張り出すための手段。――ということのようです。
だから、たぶん、メイシアが表に出てくれば、ハオリュウは「無罪」になるはず……なんですが、それはメイシアが貴族に戻るってことに――。
おっしゃる通り、どうなることやら……です。

すなさとさん

無茶苦茶、深刻で、シリアスなシーンになる予定だったのですが、久しぶりに登場したミンウェイがぶち壊しました。
これが怒らずにいられるわけないでしょうっ！　と。
クーティエだって当然、許せないっ！　で大騒ぎ。
はい、そうです。周りが怒り過ぎて、当事者が冷静になる、という構図です。

リュイセンとアイリーには障害が大きい、という話が前回、出ていましたが、ルイフォンたちだって、今までが特別だっただけ。ハオリュウの逮捕をきっかけに、本来の姿に戻るだけ、なのです。
辛いけど、表に出ないなんて選択肢はない！　というわけで、立ち向かいます。

囚われのハオリュウは、無茶苦茶、ご機嫌斜めです。
窓から外を眺めては、そこから見える景色にケチを付けています。
そんな姿を次の次のエピソードで披露します。

綾束さん
コメントありがとうございます。

ふふっ、と笑ってくださり、ありがとうございます。
本当はもっと深刻に始まる予定だったのです。
だけど、ミンウェイが無茶苦茶、怒りながら登場するだろうなぁ、と思いながら書き始めたら、何故かこうなりました。でも、面白いからいいや――と、このままに。
来たのがシュアンだったら、全然、違う展開になっていたかもしれません。

〉メイシアとルイフォンが離れてしまうことを意味する
ここに注目してくださり、ありがとうございます！
そうです。離れてしまうんです！
前のエピソードで、「本当なら一緒にいられないはずが、ハオリュウに死んだことにしてもらったから一緒にいられる」という話が出たのは、ここに繋げるためでした。（あからさまだったかも）

この事態をハオリュウはどう受け止めているのか。
次の次の回で、ハオリュウのターンとなります。

また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お返事を書きましたので、お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/2912051597752653523

星太さん
コメントありがとうございます。

深刻な展開なのに、何故かこうなってしまいました。
書きながら、おかしいなぁ、でも、楽しいからいいか――と、そのままに。
星太さんから「フフッ」をいただけて、私は小躍りして喜んでおります。やった！

ハオリュウを思いやってくださり、ありがとうございます。
いつも、標的にされるハオリュウです。
前回は、シュアンを人質に取られて、しんどい目に遭いましたが。今度は自分。
結構、気性の荒い彼ですから……さて、今ごろ、どうしているでしょう？（次の次のエピソードでハオリュウの現在を語ります）

エピソードタイトルへのお言葉、ありがとうございます。
ちょっと、こだわりました。
間に、章をふたつ挟んでいるので分かりにくいですが、カイウォル的には「次の手」というわけなんです。

また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お返事を書きましたので、お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/2912051597752653523

路地猫さん
コメントありがとうございます。

〈蝿《ムスカ》〉にご注目くださり、ありがとうございます。
「敵！」のひとことで切り捨てられても、おかしくないようなことをしている人なので嬉しいです。
いい人か悪い人かと言われれば、間違いなく「悪い人」。しかし、彼には彼の美学があり、ただの悪い人じゃない（と思う）！
作中で、おそらく一番、凄いドラマを抱えた人で、既にいろいろ出てきていますが、これからもう少し深堀りします。

なかなか好みと言ってくださり、ありがとうございます！
私も密かに気に入っております。

路地猫さん
コメントありがとうございます。

このエピソードが、「リュイセンが裏切った理由」の答えです。
でも、ミンウェイが知ってしまえば、解放されるはず！

ミンウェイに対するヘイシャオの態度が異常なものだったのは「妻のミンウェイと同じであるはず、あるべき」という思いや、「妻のミンウェイがいるべきところに、違う者がいる」という嫌悪など、ごちゃごちゃした感情が入り混じっていたためでした。

こんなヘイシャオに育てられれば、ミンウェイは、くよくよした子になっちゃいます。
けど、路地猫さんのおっしゃる通りなんです。
健康な肉体もらっちゃえ。自分として自由に生きればいい。――そう思えるようになればいい。
そうです、そうです！　リュイセンが言うべき台詞は「一緒に乗り越えよう」です。

「地獄にシュアン」
彼のことをそんなに評価してくださり、ありがとうございます。
（めちゃくちゃ怖いものを指すような気がしてしまったことは、内緒です。
　地獄と、シュアン（の顔）。どっちも、怖い）

路地猫さん
コメントありがとうございます。

皆の気持ちを分かってくださり、ありがとうございます。
このエピソード（と、次のエピソード）は、書いている私もしんどかったです。

李奈さん
コメントありがとうございます。

リュイセンたちの幸せを願ってくださり、ありがとうございます。
ルイフォンたちのような、熟練のらぶらぶには、まだ遠いですが、新米カップルならではの初々しい時期を楽しんでいるようです。
（でも、ふたりとも真面目なので、立場のある自分たちは「恋人」ではなく、「共犯者」だと言い張っています。そういうところが初々しいかも）
単に王位継承権がどうの、という話なら、兄カイウォルが王になれば、たぶん丸く収まるんですよね。でも、それを選ばない。それだと、しがらみからの解放にならないから……。

そして、ハオリュウです。
逮捕されてしまいました。いったい、どういうことなのか!?
次回、事情の説明（現状の報告？）をするために、藤咲家からミンウェイがやってきます。
ここからが、この章の本番です。

ナマオさん
コメントありがとうございます。

はい。ルイフォンではないですが、「よりによって、女王？」です。
リュイセンは、身分の高い人間なんて大嫌いだったはずなのです。初対面のメイシアに対して「見捨てるべきだ」と言い切ったくらいなのです。
でも、アイリーと一緒にいて、しっくりきてしまったようで……。そうなったら、もう腹をくくるしかないようです。
確かに、むしろ燃えるかも？

そして、ここからが本題となる、ハオリュウの逮捕です。
出番を心待ちにしてくださり、ありがとうございます。
なんだか、ハオリュウの出番とは、すなわち彼のピンチ、のような気がしてきました。
気遣いのお言葉、ありがとうございます。
シュアンの逮捕のときのように牢に繋がれているわけではありませんが、軟禁されているようです。

綾束さん
コメントありがとうございます。

ハオリュウが逮捕です。
ハオリュウは、まだ未成年なのに。（たとえ十二歳と思えなくても！）
摂政も、なりふり構わなくなってきたみたいです。

確かに、ハオリュウは苦労続き。（気にしてくださり、ありがとうございます）
ゆっくり連載、かつ、休載期間あり、なので、時間の流れが分かりにくくなっていますが、ハオリュウは「暗黙の『お嬢さんをください』決闘」の傷がまだ完治していません。（決闘が真夏で、今は秋になったあたり）
この逮捕で、心身ともに満身創痍です。

また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/2912051597264942582

すなさとさん
コメントありがとうございます。

ルイフォンはずっと、リュイセンがミンウェイとうまくいかなかったのは、自分のせいのような（そういうわけではないのだけど……）、妙な後味の悪さを感じていたので、まず、ほっと安堵。
そして、アイリーが女王だということで、状況が一転するかもしれない？　ということで、更に、めでたい。良いことづくめです。（でも、まぁ、茨の道。リュイセンは苦労する星回りのようです）

ライシェンの未来は、どうしても王位継承と切り離せないので、アイリーが王族側の情報を教えてくれるのは大変、助かる。
情報が手に入るんだから、すなさとさんのご期待に応えるべく、ルイフォンたちには頑張ってもらわないと！

ただ……。
アイリーの兄（摂政カイウォル）も、異母兄（ヤンイェン）も、勝手なことを……。
アイリーは女王様ですが、現時点では「最高権力者」と言えないのが辛いです。

星太さん
コメントありがとうございます。

本当は根拠のない、ただの自信過剰なのですが、「私たちなら、できる」です！
ルイフォンがいつも言っているような台詞が、メイシアの口から出ました（出てしまいました？）。
良いと言ってくださり、ありがとうございます！
このふたりは、こんな感じだよなぁ、と。リュイセン＆アイリーの初々しさとは、また違った関係、かな？

そして、実は、ここからが本題。
ハオリュウが逮捕されてしまいました！　当然、カイウォルの陰謀です。
シュアンのときとは違って、丁重な扱いを受けています。――が、シュアンとは違って、こっそり救い出すことはできない！
今度こそ、カイウォルと正面衝突に……？
というところで、続きます！


また、近況ノートへのコメントもありがとうございました。
お暇なときにお越しください。
https://kakuyomu.jp/users/NaN/news/2912051597264942582

路地猫さん
いつも、あらすじまで真剣に読んでくださり、本当にありがとうございます。

そして、すみません！！！！！
〉オリジナルのライシェン。先王に殺された理由
この時点では、【実は、どこにも書かれていない】のです！

貴重な〈神の御子〉の、しかも、男児。
クローンを嫌がる先王なら、絶対に大切にするはずなんです。
でも、殺されてしまった。
何故なら、そこには重大な理由が…………！
そして、それは、セレイエが、『死んだ天才医師〈蝿〉』を生き返らせてまで、特別に作ってほしいと頼んだ『ライシェンの肉体』の秘密にも繋がっていく……。

――という流れのための伏線（？）だったんですけど……バレちゃった。
路地猫さん、鋭すぎます！
疑問に思われた、ということは、深く読み込んでくださっている証拠なのです。
本当にありがとうございます！
（どこかに理由が書かれているはず……と、悩ませてしまって、本当に申し訳ございません！）


エルファンたら、また路地猫さんの夢の中に出張していたんですね。
ああ、エルファンは動体視力がいいですから、強いですよ。ナイスバディなキャラを選んだ理由は不明ですが……なんでだ!?
今度ルイフォンに、ちょっとプログラムをいじってもらって、エルファンのキャラに細工をしておいてもらいます。そのくらいのハンデはあっていいでしょう。（これぞ、正しい「チート」）

キャラが立っているでしょうか？　どうもありがとうございます。
２００万字あれば、いろいろ書けますからねぇ。文字数制限のある公募と比べると、自由だ～！
……でもね。新規の読者って、めったにつきません。（そりゃそうだ）
路地猫さん、本当にありがとうございます！！

李奈さん
コメントありがとうございます。

前の章で、リュイセンとアイリーがデート（の真似事）をしていた裏側で、ルイフォンは「婚約指輪！！」を買いに行っていたので、家に帰ってからも興奮冷めやらず……。
（世界で唯一つの指輪を贈る！　と張り切って、自分でデザインしました。それもあって、大興奮です。「メイシアにぴったりな、センスの塊のような指輪」だと、自画自賛しています）
そしたら、「重要な話がある」と言ってきた兄貴分も、同じ顔でした！
似てないと思っていた異母兄弟（なんですよねぇ）のふたりですが、結構、似ている!?

リュイセンは、大真面目な顔をしているつもりのようです。用意してきた原稿を真剣に見つめています。（そして、今日の出来事を思い返しています。……そりゃあ、顔が緩むわけです）
真面目さをリュイセンらしくて好き、と言ってくださり、ありがとうございます！
しっかり手を繋げる日を目指して頑張らないとね、リュイセン＆アイリー。

ナマオさん
コメントありがとうございます。

絶対に有り得ないと思っていた兄貴分の恋バナですので、落ち着いて聞くなんてできません！
ルイフォンは、ミンウェイがシュアンのもとへ行く決意をした、きっかけの作戦を作ったこともあって、責任というか、後味の悪さを感じていたので、よりいっそう、兄貴分の恋バナが嬉しかったのでした。
極秘……。全然、極秘じゃないですねぇ（笑）
草薙家の人々にはバレてもよい話（なにしろ、リュイセンの身内）なので、通信経路上で傍受されなければオッケーということにします。

そうなんです。リュイセンは、本来なら、正統派主人公になれる能力や背景を持っている人物なんです。強くて、格好良くて、後継者の立場まであって。しかも、恋愛の相手が女王様。
でも、何故か、ルイフォンが主人公です。……前の章では、すっかり主人公を奪われていましたけど。
これから始まる章では、ルイフォンが主役！　――ではないかもしれません……。そろそろ、摂政が出てきますので、必然的にハオリュウの出番が……。

すなさとさん
コメントありがとうございます。

はい、重要な話を鼻の下を伸ばしてする人はいない――はず、なのです！
そのため、『情報』に強いはずのルイフォンさえもが、「重要な話」と「伸びた鼻の下」の矛盾する情報の同居に翻弄されて、自らのニヤケ顔を放棄しました。
そして、この残念感をリュイセンらしいと言ってくださり、ありがとうございます！
リュイセンは、（普段の）外見は良い、というより、（小説ですので）「完璧」です。しかし、こういう「完璧」とは、ほど遠いところが、彼らしさなんですよね～。

イーレオたちへの報告の顔！　ああ、きっと、そうです！
イーレオは、さぞ面白がっていたことでしょう。（エルファンは無表情）
色気のある顔、ですか……。→リュイセン、ご期待に応えられるよう、頑張れ！

星太さん
コメントありがとうございます。

ほぼ一章ぶりに出番が返ってきた主人公、ルイフォンです。
ニヤケ顔での再登場は、格好いいとはいい難いですが、幸せいっぱい――を、驚きで吹き飛ばされてしまいました。
けど、リュイセンの報告も、幸せいっぱいなのでした。

はい、「恐ろしく面倒臭くて～」は、アイリーが『最後の王』になると決意したことを聞きました。
でも、おっしゃる通り、ルイフォンにとっては、兄貴分に特別な人、のほうが重要です。

原稿を用意するリュイセンにご注目くださり、ありがとうございます。そこ、こだわりました！
きちっとした報告ならともかく、気心の知れた弟分への電話にそこまでしなくても……と思うのですが、ここで原稿を用意するのがリュイセンです。（可愛いです！）

綾束さん
コメントありがとうございます。

はい。ルイフォンにとって、「女王が現れた」よりも、「リュイセンに特別な女」のほうが、インパクトが大きかったのでした。
（私も、「リュイセンに～」のほうがびっくりだと思います。だって、リュイセンですから）

そういえば、イーレオたちの反応を語っていませんでした！
イーレオは、「女王様抱っこ」で執務室に登場したリュイセン＆アイリーを目撃していますので、にや～り、でしょうか……？
相手が女王様だなんて、大変に決まっていますが、イーレオなら楽しんで受け止めてくれそうです。
（でも、エルファンは、そんな楽観的にはなれなさそう）

路地猫さん
コメントありがとうございます。

ミンウェイのために怒ってくださり、ありがとうございます。
ええ、これは深い深い心の傷になりますよね。
いったい、どうして、ヘイシャオはこんな最期を望んだのか。
故人なので、本人が答えてくれることはありません――が、「こういう思いからだったのだろう」という推測が、次の次の章で出てきます。
（でも、それが納得できるものかどうかは……？）

そして、エルファンを格好いいと言ってくださり、ありがとうございます！
この通り（？）、エルファンとヘイシャオは親友だったんですよー。

ミンウェイの気持ちに寄り添ってくださり、ありがとうございます。
心に傷のある彼女ですが、一生このままでは幸せになれません。
どうにかして、乗り越えてもらいます。そして、幸せにならなくちゃね。

すなさとさん
お読みくださり、ありがとうございます。

これから始まる章は、リュイセンからルイフォンへと、視点が戻りますが、時間的には、前の章の「続き」。リュイセンとアイリーがデート（の真似事 ←表向き）をした日の夜からスタートします。
つまり、ルイフォンにとっては、「メイシアに贈るための指輪を注文した日」※の夜。
出来上がりが楽しみだなーと、胸を躍らせるルイフォンから始まります。
そして、この章のうちに指輪を渡すシーンも……。

※本来なら、アイリーに『デヴァイン・シンフォニア計画』のことを説明するのは、リュイセンよりもルイフォンのほうが適任だったのです……が、ルイフォンが誰にも邪魔されないように携帯の電源を切って、指輪を買いに行ってしまったので、連絡が取れなかったのでした。

新章も、よろしくお願いいたします！

李奈さん
お読みくださり、ありがとうございます。
ちゃんと、まとまっていたでしょうか。
毎度のことですが、本文の文字数とは関係なく、「ここ！　ここを思い出してほしいの！」という部分に文字数を割く、作者の気持ちがありありと表れた、あらすじでございます（笑）。

〉身分とか、立場とか、国のシステムとかの、ぎっちり絡みついたものを終わらせる／解放する
李奈さん！　素敵なことを言ってくださり、ありがとうございます！
そうなんです。第二部までは「わけの分からないことに巻き込まれちゃった。どうしよう？」だったのですが、第三部は「終わらせてやる！　解放してやる！」なんです！（感じ取ってくださり、嬉しいな！）
前の章で、アイリーが『最後の女王』を決意しましたが、まだ頭の中で考えているだけ。
それが、ほんのちょっと進むかなーって、章になります。
よろしくお願いします！

星太さん
お読みくださり、ありがとうございます。
再開を楽しみと言ってくださり、嬉しいです。

前の章はリュイセン＆アイリーの章でしたが、これから始まる章では、主人公であるルイフォン＆メイシアが戻ってきます（やっと出番！）。
よろしくお願いします！

路地猫さん
第七章最終話までお読みくださり、本当にありがとうございました。

リュイセンの裏切りに対してルイフォンが激怒するところから始まり、リュイセンを解放すると決意するところで終わる、第七章でした。
兄弟の絆を心配してくださり、ありがとうございます。無事、修復しそうです。
（けど、リュイセンとしては、合わせる顔がない状態なんですよね）

ルイフォン、次章で本気出します。情報屋らしく、「リュイセンが裏切るしかなかった理由」＝情報を手に入れて――と、言っていますが、端で聞いている人には、どういうことだかよく分かりませんよね……（ルイフォンがノリノリなので、余計な解説を入れるより、押し切ることを選びました。ここで長い説明なんかすると、台無しな気がして）。
次章の第２話目には「リュイセンが裏切るしかなかった理由」が明かされて、「情報を手に入れることが解放に繋がる」の意味が分かるはずですので、どうかお許しください。

そして、やっと、やっと、タオロンが味方になりました！
あるべき場所に戻る、と言ってくださり、嬉しいです！　そうです。こうあるべきだったんです！
初登場時から、いずれ絶対に味方になる、というオーラを放っていたタオロン。本当に長かった……。

すべてが良い方向に向かっています。この流れを作ったのは、ファンルゥです。ファンルゥが強い意思を持ってメイシアの元を訪れたことから事態が好転しました。
――というわけで、ファンルゥは偉いのです！

路地猫さん
コメントありがとうございます。

「男だから、スカートの足さばきなんて知らねーんだよ！」
と、ルイフォンが叫んでおります。
けど、大切な人を取り戻すために、〈ベロ〉に、めちゃくちゃ必死に頼んでいましたよね。
あのときの必死さを思えば、スカートのひとつやふたつ、たいしたことはないでしょう。

ルイフォンは頑張って当然として、タオロンがよくやってくれたと思います。動揺しつつも、ちゃんと「ルイリン」と言い直してくれました。
ともあれ、個人的に、スーリンは最強だと思っています。