【短編集】スライム・スライム

第8話 魔法使いの杖

　特注の小屋で仮眠した俺は、昼頃町に戻った。

　ギルドでオーロックスとムカデを売り、総菜屋でシチューを受け取った俺は、道具屋でクズの水晶を大量に買い込んだ。

　宿に戻った俺は、部屋の中で水晶を並べ、ミキシングで一本にした上で不純物を取り除いてフォーミングで成形していく。

　実用品なので、細かい装飾をしても欠けてしまう可能性が高い。

　なので、先端を玉にして、その中に防腐処理をした白いマーガレットの花を包み込んだ。

　花は、昼間泉のほとりで摘んだものだ。

　最後に破損抑止のコーティングを施していく。

　こうして、全長３０ｃｍ、オリジナルのワンドが完成した。

　俺は武器屋を訪れた。

「すいません。」

「おう、何の用だボウズ。」

「こういうのって、買い取ってもらえるんですか？」

「何だ、ワンドか。」

「純度の高い水晶を使って、オリジナルの技術でマーガレットの花を埋め込んであります。」

　明らかに店主の顔色が変わった。

「ガ、ガラス玉じゃねえのか？」

「魔力を流してもらえれば分かりますよ。」

「だがなあ……」

　その時、ふいに後ろから声がかかった。

「金貨３枚！」

　振り返ると、金髪の女性がいた。

　その後ろから覗いていた黒髪の女性が試させてほしいと申し出た。

　店にいた客５人と、俺と店主で外に出る。

「どこかの工房にいたの？」

「いた訳じゃないんですけど、ツリトのドランさんって人の工房で教えてもらいました。」

「ツリトのドラン……もしかして、王宮魔道具師をやめて引退したドランか？」

「そういうの知らないですけど、マジックバッグの作り方を教わりました。」

「行きます、ファイヤーボール！」

　ドーン！という音と共に撃ちだされたのは、とんでもない熱量の火球だった。

「い、今のが……」

「ファイヤーボールの威力じゃないわよ……」

「こ、これ、魔力をきちんと制御しないと、とんでもない事になるわよ……」

「国宝級？」

「その上ね、アーティファクトってやつかしら。」

「お姉さんならいくらで買ってくれる？」

「む、ムリよ、こんなの買えるわけないじゃない……」

「き、金貨３０枚でどうだ！」

「王都に持っていけば、最低でも金貨１００枚よ……」

「き、金貨50枚！」

「うーん、金貨１００枚の杖なんて、飾られるだけで、使ってくれないでしょ。」

「そうね。」

「ちゃんと制御出来て、使いこなしてくれる人に譲りたいんだけどな。」

「……」

「ちょっと、私にも試させて！」

　最初に声をかけてきた金髪の女性が杖を持った。

　その女性は、杖を空に向けて少し間をおく。

「ウィンドカッター！」

　シュンと音を立てて撃ちだされた風の刃は、遥か上空を飛んでいた鷹のような鳥を切り裂いた。

「次は最高出力！」

　バシュっと撃ちだされた風の刃は、周囲につむじ風を引き起こしながら一瞬で大空に消えていった。

「お姉さんもなかなかだね。」

「まあね。これでも風のナンジェっていえば、そこそこ知られた魔法使いよ。」

「ダメよ！暴風のナンジェなんかに渡したら、町が壊されちゃうわ！」

「おだまりなさい！厄災のマリーに言われたくありませんわ！」

「まあまあ、イメージはナンジェさんがマーガレットで、マリーさんはこっちのライラックが似合いそうだよね。」

「えっ……」

「はいっ？」

　俺は２人に金貨１枚で杖を押し付けた。

　武器屋のオヤジは口をパクパクさせている。

　本当はレイラにあげようと思って作ったのだが、危険すぎるみたいだ。

　少し考えよう……

　当然だが、ナンジェさんとマリーさんからは、風と火の魔法をいただいてある。

　俺にとって、損はないのだ。

　ちなみに、ザガで開かれていた武術大会も観戦して、打撃技・蹴り技・関節技などを習得させてもらった。

　そして、タンポポの綿毛とも会わなかった。

　王都へ向かう道中は、金属収拾の旅となった。

　チタンは少ないが、鉄・金・銀・銅の他に、亜鉛・錫・その他宝石類を大量に確保できた。

　２か所のダンジョンでは、土系のモンスターと爬虫類系のモンスターを討伐した。

　スキルも、”擁壁”や”威嚇”など、それなりに確保できている。

「こ、これが王都かよ！」　

『ああ、俯瞰でみても、とんでもねえ広さだぞ。』

「迷子になりそうだな……」

　冒険者ギルドは、門を入ってすぐの場所だったので迷う事はない。

「すみません、買取をお願いしたいんですけど。」

「はい、モノは何ですか？」

「土とトカゲのダンジョンで狩った獲物なんです。数が多いんですが、優先的に欲しいものってあります？」

「肉系が欲しいんですが、ダンジョン系で急ぎはないですね。」

「じゃあ、オーロックスとイノシシを中心に出しましょう。マジックバッグなので、倉庫で出した方がいいですよね。」

　俺は先に冒険者証を提示した。

「えっ、あっ、Ａランクの方だったんですね、失礼いたしました。」

　周りにいた冒険者が、驚いた顔で見てくる。

　こんなガキがＡランクというのが信じられないのだろう。

　俺はお姉さんの後について、倉庫に移動する。

　さすがに都会だ、服装や化粧が地方とは違うし、お尻もプリプリしている。

「あら、お尻が好きなんですか？」

「ご、ごめんなさい。歩き方がきれいだなって思って。」

「うふふ、ありがとうございます。どちらのご出身なんですか？」

「北のサバクから来ました。」

「サバクなら、美味しいものがたくさんあるんでしょ？」

「サバクで美味しいって感じた事はなかったですね。それよりも、ツリトの宿屋の食事が美味しかったです。」

「ツリトですか、行ってみたいものですね。」

　話しているうちに倉庫に着いた。

「あら、こっちって事は、……マジックバッグ？」

「はい、お願いします。」

「じゃ、アカリ、よろしくね。」

「あいよ。ここに出してよ。」

「肉が欲しいって事だったんで、オーロックスから出しますね。」

「おっ、大物だね、嬉しいよ。」

　ドサッとオーロックスを台の上に出していく。

「３匹しか乗らないですね、床でいいですか？」

「ま、まだあるのかよ……」

「多分、まだ５００匹くらい入ってると思います……」

「ど、どんだけでかいバッグなんだよ！」

「さあ？」

「だいたい、何が入ってんだよ。」

「ここからサバクまでの獲物ですね。」

「じゃあ、虫のダンジョンの獲物とかあるのか？」

「はい。ポイズンスパイダーと、赤ムカデ、黒ムカデに……ポイズンリザード。」

「お、おう……」

「全部３匹と、ついでに、サイクロプスとオーガも３体。」

「……」

「ああ、肉でしたね。イノシシとシカを５体。あっ、これはダメだ。」

「待て！何だ今の赤い奴は！」

「あーっ、内緒ですけど、サラマンダーです。」

「サ、ササ、サラマンダーだとぉ！」

「シィって、内緒なんですから。」

「あの、火山のやつか？」

「はい。」

「城に３枚のウロコが展示されてる……」

「多分。」

「……何で出さねえんだ。」

「俺が魔道具に使うからですよ。」

「魔道具だとぉ？」

「見ますか、俺の作った魔導調理器。」

「調理器？」

「ええ、これです。」

「ここに付いてるのがウロコか……」

「はい。このダイヤルで弱火、中火、強火に切り替えできます。」

「炭や薪を使わないって事か……」

「ダンジョンの中でも、暖かいシチューが食べられるんですよ。」

「お前……討伐をなめてるだろ……」

【あとがき】

　ついに、サラマンダーを見られてしまった。