とことわのくに

第31話 英雄⑦

　荒（あ）れ狂（くる）う波（なみ）が治（おさ）まったクチナワの表面に降ろされて、歩き出そうとした僕をクスィが引き留（と）めた。

　振り返るとクスィの視線は前方を向いていて、それを追（お）った時、深く突き立った巨大な槍（やり）の先端（せんたん）が破裂（はれつ）した。

「……有り得ない」

　例（たと）え死んでいなかったとしても立ち上がれる筈（はず）がない。頭の中を否定が埋め尽くしても視線の先で男は立ちあがっていた。

　ボロボロのマフラーと着物が風に煽（あお）られて靡（なび）く。その全身は青（あお）く染まり、左腕は失（うしな）われている。だが残った右手はまだしっかりと刀を握（にぎ）っていて、その黒（くろ）かった刀身が今は燃（も）えるように青（あお）く輝（かがや）いていた。

　それを愕然（がくぜん）と見つめていた僕の隣（となり）まで進み出てきたクスィは、慌（あわ）てた様子も無く男に向けて右腕を上げた。

　その先に現（あら）れる八（やっ）つの雷球（らいきゅう）。そこから迸（ほとばし）った光がクチナワの表面を爆散（ばくさん）させながら、男を掬（すく）い上げるように伸（の）びあがり、そのまま暗い空を抜（ぬ）けて雲（くも）を割（わ）った。

　光が収（おさ）まると飛び散ったクチナワの降り注（そそ）ぐ場所に、それでも男は立っていた。青（あお）く輝（かがや）くあの刀で光を受け流したのかもしれない。だとしても防（ふせ）ぎきれなかったのだろう。マフラーや袖（そで）がいたる所で裂け、身体からは煙（けむり）が上がっている。それでも男は一歩踏み出した。

「なんで……なんで、諦（あきら）めないんだ」

　心を恐怖が埋め尽くす。自らの身体から滴（したた）るクスィと同じ青（あお）い血で汚（よご）れた顔。左眼（ひだりめ）に灯（とも）る鬼火（おにび）のような紫（むらさき）、隻腕（せきわん）となった男のその狂気じみた姿が何度でも立ち上がるヒーローと重（かさ）なる。　

　そして男は周囲の闇（やみ）を巻き込んで変容（へんよう）を始めた。傷口を埋（う）めながら全身を闇（やみ）が覆（おお）っていく。それは失われていた左腕（ひだりうで）をも再生させた後で鎧（よろい）に成った。現（あらわ）れた兜（かぶと）が輝（かがや）く左眼（ひだりめ）以外を隠し、マフラーが長くのびる。

　恐ろしさから体勢を崩しかけた僕をクスィの手が支えた。

「限定的とはいえ、彼は開かれた供給路（きょうきゅうろ）を利用し私と同じ事をしています。現在の人類がそれを成しえるだけの技術を持っていたとは……下がっていてください。あれには全力で対（たい）さねば抗（こう）しえません」

　動揺（どうよう）する僕を後方に軽く押しやったクスィは、腕を振（ふ）って雷球（らいきゅう）を飛ばし、歩き出した。

「湧（わ）け、千五百（ちいほ）の軍（ぐん）」

　響（ひび）いたクスィの声を切（き）っ掛（か）けにクチナワの表面が揺（ゆ）らぎ、そこから黒（くろ）く細（ほそ）い指（ゆび）が伸びたかと思うと無数の骸骨（がいこつ）が這（は）い出した。そのどれもが手に刀身と柄（え）が一体化した両刃（りょうば）の黒（くろ）い剣（けん）をもっている。けれどさっき現れた薙刀（なぎなた）の少女達とは違い。その骨を闇（やみ）が覆（おお）い肉を形作（かたちづく）る事は無く、ただ胴（どう）を守る鎧（よろい）が形成されただけだった。現れた骸骨（がいこつ）達がその状態のまま雷球（らいきゅう）を追って走り始める。

　雷鳴（らいめい）を伴（ともな）って奔（はし）る雷球（らいきゅう）と巨大な波のようになって続く無数の骸骨（がいこつ）。それに応（こた）えるように青（あお）く輝（かがや）く刀を持った男が走り出し、雷球（らいきゅう）と接触。紫電（しでん）がまき散らされ、追いついた骸骨（がいこつ）達と男との戦闘音が響き始める中、歩みを進めていたクスィが立ち止まった。

　その横に二体の人形が現（あらわ）れる。骨格に闇（やみ）が纏（まと）わりついて肉と衣（ころも）を形成。身を起こしたその人形は薙刀（なぎなた）の少女と同じ姿をしていたけれど、その手には何もなく。何か行動を起こすでもなく、ただクスィの左右に控（ひか）えるように立った。

　彼女たちの役割が理解できないでいる間にも戦いの音は続いていた。青（あお）い光が奔（はし）りまわり、両刃（りょうば）の剣（けん）や頭骨（とうこつ）。腕（うで）の骨が宙を舞い。闇（やみ）が散（ち）る。

　這（は）い出し続けている骸骨（がいこつ）が、それに匹敵（ひってき）する速度で屠（ほふ）られている。時折現れる隙間（すきま）から、刀を振るう男の姿が覗（のぞ）く、その身体には骸骨（がいこつ）達が刻（きざ）んだのであろう傷がはしり、何本もの折れた剣（けん）の切っ先が突き刺さっている。

　それでも男は一瞬も止まらず。周囲の闇（やみ）を取り込んで身体を再生させながら此方（こちら）に向かって進んでこようとしていた。

「そんななりではどちらが人形か分かりませんね」

　揶揄（からか）うようなクスィの言葉にも男は反応を示（しめ）さなかった。ただじりじりと前進してくる。その姿に足が震（ふる）え、喉（のど）の奥から思わず小さな悲鳴（ひめい）が漏（も）れた。

「安心してください佳都（けいと）。身体能力を大幅に強化し再生能力をも得（え）たとはいえ、彼は残る肉体部に致命傷を受ければ無事では済まず。体力的な限界も存在します。彼が強引に前進しようとしているのは優勢だからではありません」

　言い聞かせるような優しい声。その正しさを示すように這（は）い出し続ける骸骨達が振るう幾百（いくひゃく）の剣（けん）が男を押し返そうとしている。

　それでも恐怖は消えなかった。男の周囲には斃（たお）された骸骨（がいこつ）たちと彼らが持っていた剣（けん）が積（つ）もり、今や雷球（らいきゅう）の半数が墜（お）とされている。

　だから振るわれる剣（けん）が一刻（いっこく）も早く男に届くのを願った。男が骸骨（がいこつ）の腕を斬り飛ばし、両刃（りょうば）の剣（けん）が宙を舞う。その瞬間、別の骸骨（がいこつ）が振り上げていた剣（けん）が男に向かって下ろされるのを見た。決まると思った。

　男は刀を振り切っている。たとえその一撃で終わらなかったとしても、続く刃（やいば）の群（む）れが男にとどめを刺（さ）す。

　でもそうはならなかった。男は片手を伸ばすと宙を舞っていた両刃（りょうば）の剣（けん）を掴み最初の一撃を受け止めた。そのまま返された刀で、数体の骸骨（がいこつ）が斬り伏（ふ）せられる。

　そして青（あお）く燃（も）える刀と両刃（りょうば）の黒剣（こくけん）を持った男が前進を始めた。紫電（しでん）を放ちながら突撃した雷球（らいきゅう）を受け止め、刃（は）が欠けた剣（けん）を捨てるのと同時に青（あお）く燃（も）える刀で雷球（らいきゅう）を切断し、そこに振り下ろされた剣（けん）を男は足元から拾（ひろ）い上げた剣（けん）で受け止めた。

「成程（なるほど）、己の肉体以外を作り出す事は出来ずとも、解除の妨害は行えるのですね」

　呟（つぶや）くようなクスィの言葉はきっと、斃（たお）された骸骨（がいこつ）達が形を維持している事を言っているのだろう。だから男は骸骨（がいこつ）達の落とした剣（けん）を利用できているのだ。

　そう考えている内（うち）に雷球（らいきゅう）が全て墜（お）とされ、男の前進速度が上がった。男は死者の川を作りながらそれを遡（さかのぼ）ってくる。遺骨（いこつ）を踏（ふ）み砕（くだ）き、鎧（よろい）をひしゃげさせ、時（とき）に落ちている剣（けん）を拾（ひろ）い、時（とき）に突き立っている剣（けん）を引き抜き、使い物にならなくなれば捨て、或いは投擲（とうてき）し、がむしゃらに前進してくる。

　首を刎（はね）ねられた骸骨（がいこつ）が頽（くずお）れ、胴に投擲（とうてき）された剣（けん）が突き立った骸骨（がいこつ）が倒れる。次々と斃（たお）れていく、這（は）い出るよりも多く屠（ほふ）られていく、恐怖で息が詰（つ）まり全身が硬直した。

　紫色（むらさきいろ）の眼（め）を爛々（らんらん）と輝（かがや）かせ、青（あお）く燃（も）える刀を持った男が近づいてくる。ヒーローが僕を殺しに来る。

「……くるな、くるな、くるな、くるな！」

　必死に身体を動かして、鞄の中にある銃を取り出そうとする。けれど何かに引っかかったみたいに銃は抜けず、慌（あわ）てて手元を見れば手に黒（くろ）い霧（きり）が纏（まと）わりついていた。

「佳都（けいと）、焦（あせ）らないでください。まだ手はあります。私を信じてください」

　視線の先で振り向いたクスィが微笑（ほほえ）んでいた。男と僕の間に立つその小さな背（せ）は全力で僕を守ろうとしてくれていて、それなのに取り乱した事を恥ずかしく思った。

　泣きそうになりながら頷（うなず）いた僕を見て、同じように頷（うなず）いたクスィが両手をゆっくりと持ち上げた。

　その指先が横に控（ひか）えていた少女人形達の腹部へ向かう。向かい合っていた彼女達がそれに合わせて衣（ころも）を開くと露（あら）わになったその腹部は大きく膨（ふく）れていて、そこに触（ふ）れたクスィの指先がそのまま沈み込んだ。　

　二人の少女が押し込まれる腕（うで）に合わせ震（ふる）え、微（かす）かな声を上げながら身をのけ反（ぞ）らせた果てで、深く沈（しず）みこんだクスィの腕が何かを引っ張り出した。

　響（ひび）き渡（わた）る少女達の絶叫（ぜっきょう）。裂けた腹部から溢（あふ）れ出す黒（くろ）い液体と共に引き抜かれたそれは一気に伸長（しんちょう）すると、クスィの身長程（ほど）の槍（やり）になった。

　大きく振られた二本の槍（やり）は纏（まと）わりついていた黒（くろ）い羊水（ようすい）とでもいうべきもの跳ばすと産声（うぶごえ）を上げるように甲高（かんだか）い音を立てた。その哭（な）き声が鼓膜（こまく）を叩いている中、役目を終えた少女達が倒れていく、ずっと動かなかった二人は胎内（たいない）であれを作っていたのだ。

　高音の余韻（よいん）が消え、鎮（しず）まった槍（やり）に、再出現した八（やっ）つの雷球（らいきゅう）が取り憑（つ）き紫電（しでん）を纏（まと）わせる。

　穂（ほ）の周囲で紫電（しでん）を放ちながら廻（まわ）る雷球（らいきゅう）が、漆黒（しっこく）の槍（やり）を飾（かざ）っている。その美しさに恐怖さえ忘れかけた刹那、二本の槍（やり）が下げられ、クスィが駆（か）け出した。

　一瞬で男との距離を詰めたクスィが跳躍し、振り上げた二本の槍（やり）を叩きつける。強烈な閃光（せんこう）と共に紫電（しでん）が撒（ま）き散（ち）らされ、クチナワの表面が爆散（ばくさん）。巻き込まれた骸骨（がいこつ）達と周囲に積（つ）もっていた剣（けん）が悉（ことごと）く崩壊（ほうかい）した。

　眩（くら）んだ視界が戻ると、前進したクスィが槍（やり）を突き出すところだった。雷鳴（らいめい）が轟（とどろ）く。男は後退していたらしい。クスィの槍（やり）を躱（かわ）した男が刀を振るう。轟音（ごうおん）。

　地面に突き立てた槍（やり）で斬撃を受けとめたクスィは柄（え）を握（にぎ）った腕で強引に身体を持ちあげ、そのまま身を捻（ひね）り、もう一方の槍（やり）を振り下ろした。

　それを受けた男が圧力に押されている内に再度身を捻（ひね）ったクスィが、突き立てていた槍（やり）を引き抜いて薙（なぎ）ぎ払（はら）う。

　斜（なな）めに奔（はし）った紫電（しでん）の輝（かがや）き、抉（えぐ）られたクチナワの表面が爆（は）ぜ、それで男が避けた事を知る。飛び散った黒（くろ）い液体の隙間（すきま）から突き出されたクスィの槍（やり）を、男は自らの足が紫電（しでん）に焼（や）かれるのも構（かま）わずに踏（ふ）みつけて逸（そ）らした。

　退（ひ）こうとするクスィに今度は男が食らいつく。斬り裂かれたクスィの服と紫電（しでん）が焼（や）いた男の足がほぼ同時に再生。続いた高速の攻防は荒れ狂う雷（いかづち）と焔（ほのお）で連続する閃光（せんこう）としか捉（とら）えられない。

　強すぎる光が目に焼き付いて残像を作る。はっきりとは分からないが、クスィが押しているように見える。二本の槍（やり）の攻撃が手数で男を上回り、男の刀がクスィの服や髪を掠（かす）める間に男の身体を削（けず）っている。

　男はすぐに再生しているが、二人の損傷の度合いが違う事は希望だった。連続する二本の槍（やり）の攻撃に男が後退していく、男を捉（とら）え損（そこ）なった槍（やり）がクチナワの表面を破裂（はれつ）させ、さらに後退する男とそれ追ったクスィの姿を隠（かく）した。

　飛び散った液体の奥にクスィの姿を探した瞬間。再び轟音（ごうおん）が響（ひび）いたかと思うと飛沫（しぶき）の向こうからクスィの小さな身体が飛ばされてきた。その右手の槍（やり）からは穂先（ほさき）がなくなっている。

「クスィ！」

「大丈夫です」

　僕の叫びに平静な声で答えたクスィは体勢を整（ととの）えながら着地。壊されてしまった槍（やり）を捨（す）てて駆（か）けていく。

　未（いま）だ飛沫（しぶき）が落ち着かない先で、クスィが両手で握って振り下ろした槍（やり）を受けた男が大きく押された。その劇的な変化を不思議に思えば男の左手は手首から先が消失していた。

　槍（やり）が破壊された攻防の中でクスィが斬り飛ばしたのだろう。大きく距離を取ろうとした男にクスィが連撃を叩き込み、軽く触れただけに見えた石突（いしづき）が男の肩を抉（えぐ）った。

　二本の槍（やり）に分かれていた雷球（らいきゅう）が今は全て集まり、輝（かがや）きと破壊力（はかいりょく）が増している。男は抉（えぐ）られた所為（せい）でぶら下ってしまった腕を揺（ゆ）らしながら後退。

　紫電（しでん）を纏（まと）った槍（やり）が散々（さんざん）にそれを追うが、巧妙（こうみょう）に立ち回る男の頭部に届かない。そうしている内に腕を再生させた男が攻撃に転（てん）じた。突き出された刀をクスィの槍が受け流す。

　武器の破壊力はクスィの方が上にみえる。広範囲に撒（ま）き散（ち）らされている紫電（しでん）が男が纏（まと）った黒（くろ）い装甲（そうこう）を削り続けているからだ。だが単純な膂力（りょりょく）では男の方が勝（まさ）っているように見えた。現（げん）にクスィは押され始めている。

　焔（ほのお）と紫電（しでん）が爆（は）ぜた数合（すうごう）の後（のち）、クスィの体勢が崩（くず）れた。返された刀が迫（せま）り、その胴が斬り裂かれるのを想像した瞬間、クスィが身体を廻（まわ）した。

　細く白い足が黒（くろ）い着物（きもの）から伸びる。響（ひび）き渡（わた）る金属音。男が刀を引きクスィの蹴（け）りを逸（そ）らしていた。男の肩口から青（あお）い血が散（ち）る。

　見ればクスィの靴、その後端（こうたん）についていた飾（かざ）りのようなものが伸長（しんちょう）し、鋭（するど）い刃（やいば）となっている。恐らくは頸動脈（けいどうみゃく）を狙ったのだろうその刃（は）は、目的を果たせはしなかった。青（あお）い焔（ほのお）に焼かれて溶け始めた靴を一瞬で引き戻したクスィが槍（やり）を振（ふ）るう。

　雷鳴（らいめい）と共に再開される刀（かたな）と槍（やり）の応酬（おうしゅう）。クスィは蹴（け）りを織（お）り交ぜているが、それが牽制（けんせい）にすぎないのは明らかだった。最初の一撃が失敗した時点で、それはもう通用しない。

　紫電（しでん）を纏（まと）っておらず、長さも限（かぎ）られる刃（は）で致命傷を与えられるのはたぶん頸部（けいぶ）か頭部（とうぶ）だけだからだ。男もそれを理解していて、そこを狙った攻撃だけ対処して後は無視している。例えクスィの蹴りが男の装甲を裂いていても、それはすぐに修復可能で到底脅威（とうていきょうい）とはなり得（え）ないからだ。それどころか寧（むし）ろ無防備な足を伸ばすクスィの方が大きな危険を負（お）っている。もしも蹴りを読まれてしまったらクスィの足は即座（そくざ）に切り落とされてしまい。そうなればクスィは負ける。だから攻撃に蹴りを加えてもクスィが押し返し始めたようには見えなかった。

　それを示（しめ）すように、徐々（じょじょ）に青（あお）く燃（も）える刀の軌跡（きせき）が増え、クスィの攻撃が減っていく。気持ちが焦（あせ）り、もう一度銃把（じゅうは）に手を伸ばした。

　それをしっかりと握りしめる。けれど高速で立ち回っているクスィを避けて男にだけ当てる自信がない。首筋を汗が伝（つた）う。

　振り下ろされた刃（は）を躱（かわ）したクスィが蹴（け）りを放った瞬間。男もそれに蹴（け）りを合わせた。伸ばされた足はほぼ同時に接触し、クスィだけが大きく弾（はじ）け飛ぶ。

　思わず上げた何度目かの悲鳴に今度は答えがない。放物線を描いて落ちていく小さな身体。それを追って男が駆け出す。

「やめろ！」

　銃を抜く事も忘れて叫んだ視線の先で、クスィが最後の抵抗を試（こころ）みるように槍（やり）を男に向けた。その先端に集（つど）った雷（いかづち）から連続して光が放たれる。

　刀でそれを受け止めた男の足が鈍（にぶ）り、付近に着弾（ちゃくだん）した光弾（こうだん）が爆音（ばくおん）と共にクチナワを散（ち）らし男の姿を隠（かく）した。

　光弾（こうだん）を撃ち出した反動で宙を舞いながら距離を取ったクスィが着地。槍（やり）を逆手に持ち直し大きく引いた。

　投擲（とうてき）の構え。同時に靴後端（こうたん）の突起がクチナワに突き立ち、それに合わせるように槍から分離（ぶんり）した雷球（らいきゅう）が高速回転を始めた。それがクスィの前方に巨大な輪（わ）を描（えが）くとクチナワから闇（やみ）が湧（わ）いた。

　一瞬で周囲に満ちたそれが高速回転している雷球（らいきゅう）の輪（わ）に向けて渦（うず）を巻くように集（つど）い始めた時、光弾（こうだん）の着弾点（ちゃくだんてん）で燻（くすぶ）っていた黒煙（こくえん）の中から男が飛び出した。

　駆（か）けている男の体はボロボロで動きは先程よりさらに鈍（にぶ）くなっている。男は確実に消耗（しょうもう）していた。男とクスィの間には距離があり、クスィは何か大きな攻撃をしようとしている。それをわかっているにも関わらず、爛々（らんらん）と輝（かがや）く紫色（むらさきいろ）の眼（め）に怖気（おぞけ）立（だ）つ。

　息を呑（の）みながら見つめた視線の先、クスィの前で高速回転を続けていた雷球（らいきゅう）の輪（わ）が多重化（たじゅうか）したかと思うと、速度を上げながら進む男を捉（とら）えるように動いた。

　その中心めがけてクスィが引いていた槍（やり）を突き出す。砲身（ほうしん）みたいになった連続する輪光（りんこう）の中心を貫（つらぬ）いた槍（やり）。その先端に渦巻（うずま）いていた闇（やり）が急速集中し巨大な穂先（ほさき）を形成する。

　雷球（らいきゅう）の輪（わ）から撒（ま）き散（ち）らされている紫電（しでん）もそこに加（くわ）わっていく、あの巨槍（きょそう）をクスィはもう一度撃ち出そうとしている。それも今度は紫電（しでん）まで纏（まと）ったものだ。靴の突起がクチナワに突き立てられたのも、その反動に耐える為（ため）のものだろう。放たれたが最後、触れたもの全てを消し去る一撃だと直感する。

　それでも男は退（ひ）かなかった。それどころか一瞬も躊躇（ためら）う事なく踏み込み、射出（しゃしゅつ）されようとしている巨大な穂先（ほさき）の先端（せんたん）に青（あお）く燃（も）える刀の切っ先を突き出してみせた。

　互いの刃（は）がぶつかり合った轟音（ごうおん）と共に青（あお）い焔（ほのお）と紫電（しでん）が喰い合うように踊る。雷（いかづち）と焔（ほのお）が生み出す光。それを覆（おお）い隠そうとするように揺（ゆ）れる闇（やみ）と響（ひび）き渡る雷鳴（らいめい）の向こうで、巨大な槍（やり）の出現（しゅつげん）を青（あお）く燃（も）える刀が押しとどめていた。

　男が一瞬でも躊躇（ためら）っていれば拮抗（きっこう）できずに圧（お）し潰（つぶ）されていただろう。狂気のような男の行動が目の前の光景を実現した。

　クスィが突き出した槍（やり）の柄（え）に両手を添（そ）えた。全力で押し出そうとしているのだ。巨大な穂先（ほさき）とそれを受け止めた刀を結（むす）ぶ線は互いの胸に伸びていて、押し負ければ胸を貫（つらぬ）かれる。

　状況は膠着（こうちゃく）していて、どちらが優勢かもわからない。けれど一度傾（かたむ）けば決着は一瞬でつく。銃把（じゅうは）を握る手に力を込めた。

　男もクスィも動けない今ならできる。今なら避けられも受け止められもしない。撃てばあの男は死ぬだろう。それに対する恐（おそ）れが手を止めようとする。信じてくださいと言ったクスィの言葉をそのまま受け入れてしまおうとする。でも、それじゃあ誰かに守られ続けてきたこれまでと一緒だ。恐怖と躊躇（ちゅうちょ）から強張（こわばった）った体を動かして鞄から銃を抜き出す。

　何も出来なかったあの時とはもう違う筈（はず）だ。見た事も無い何かに祈（いの）るんじゃなく。何とかしてくれるのを誰か待つのでもなく、他の誰でもない僕が助けるのだ。その為（ため）に強くクチナワを蹴って男だけを射線（しゃせん）に捉（とら）えられる場所に向けて駆（か）ける。

　殺す。

　殺す。

　殺す。

　殺す。

　脳裏（のうり）で何度も復唱（ふくしょう）し殺意で思考を埋め尽くす。転（ころ）びそうになりながらも体を急停止させ、照準（しょうじゅん）に男を捉（とら）える。そして此処に来るまでに散々撃ってきたが故（ゆえ）の外（はず）さない自信と共に引き金を引いた。

　独特（どくとく）な銃声が響（ひび）き、銃口から黒（くろ）い線が伸びる。感じたのは今迄（いままで）に一度もなかった反動。痛みが走り、跳（は）ね上がった手から銃の重（おも）みが消えた。

　直進した黒（くろ）い閃光（せんこう）は確かに捉（とら）えた男の肩を掠（かす）め通り過ぎた。有り得ない光景。手放してしまった銃の行方を追うと、クチナワの上で跳（は）ねたそれが微（かす）かな月明りを反射しながら海に落ちていくところだった。咄嗟（とっさ）に伸ばした手で掴（つか）める筈（はず）もなく、ただ指先に黒（くろ）い霧（きり）が纏（まと）わりついているのに気付いた。まさかと思って視線を戻すとクスィが此方（こちら）に向けて右手を伸ばしていて、その背中から青（あお）く焔（も）える刀身が突き出ていた。

「なん、で……」

　意味が分からなかった。絶対に勝てた筈（はず）なのにクスィが僕の銃を弾（はじ）き、その所為（せい）で貫（つらぬ）かれていた。

「それは、人を殺す為に与えたものじゃ、ありません、よ」

　口元から青（あお）い血を垂（た）らしたクスィが微笑（ほほえ）む。途切れ途切れの声は、距離があるのに何故だかはっきりと聞こえた。

「すみません。塔（とう）、には、連れて行けませんでしたね。でも、これで事態はとりあえず収束する。佳都（けいと）は日常に戻れる。私との、日々は、悪い夢を見ていたのだとでも思って、ください」

　さっきまでクスィの傷口を再生させ続けていた闇（やみ）も、今は集まりはしても傷を埋める事なく彷徨（さまよ）っている。

　そうしている間（ま）に黒（くろ）い右手が形を保（たも）てなくなり散（ち）り始めるとそれはクスィの全身に広がり、傷口と言う傷口が開いて青（あお）い循環液（じゅんかんえき）が垂（た）れた。

　それが瞬（またた）く間に青（あお）い血溜（ちだ）まりをつくっていく。脳裏（のうり）に焼き付いた光景。命が失われる光景。

「嫌だ、君が必要なんだ。僕には君が！」

　目の前で起きている事を止めたくて叫んだ。そう叫べば、持ち直してくれるんじゃないかと思った。哀（かな）しそうな表情を浮かべたクスィの口が微（かす）かに動く、けれどそこから言葉が漏（も）れる事は無く、此方を見ていた青（あお）い硝子（がらす）の瞳（ひとみ）からゆっくりと光が消えた。