なんですか、イベントですか？⑤
結論から言ってしまうと、結局なじみに会うことはできなかった。
「残念でしたね、スケヒトさん。まさかお休みだなんて」
「ああ……」
手に持った包みを見ながらスケヒトは返答する。いまは自分のクラスに戻っている最中だ。
なじみが学校を休むことはとても珍しい。いつもなら風邪だろうが何だろうが、這いつくばってでも登校してきていた。そんな幼馴染が休むとはよっぽどのことがない限りありえない。
「やっぱり、昨日のが原因なんだろうなー」
歩きながらスケヒトはそう言う。
昨日、なじみは黒い女の襲撃に遭っている。帰り際の様子もおかしかったし、休む理由などこれしか考えられなかった。
「本当に管理局は記憶操作をやってくれたのか？」
セラは管理局が何とかするから大丈夫だと言っていた。だが、なじみのことを思うとどうしても不安になる。いまごろ家で
「会ってみないと確証はありませんが、きっとやってくれたはずです。そこは我々を信じてください！ なじみさんはきっと、いえ、絶対に大丈夫ですから！ 私が保証します！」
胸をぽんっと叩き、自信満々にそう言うセラ。
「だから安心なさってください！ ねっ！」
「分かった分かった……だから、一回離れよ？」
今日もセラは通常運転のようで、転校初日にもかかわらず顔を接近させてきた。一時限目の準備をしている生徒たちの視線が集まる。
「スケヒトさんがあんまり心配そうにしているもので、つい」
セラはあははと笑いながら離れていく。明るく振る舞うセラを見ていると、少しだけ気分が晴れたように感じた。
「……ありがとな、心配してくれて」
「いえいえ！ 元気なスケヒトさんのほうが好きってだけですから！」
隣で破顔するセラを見て、スケヒトはどきりとする。
無自覚でこういうことを言うから、セラは本当に困る。これでは心臓がいくつあっても足りない。
スケヒトは
「あれ？ どうしちゃいました？」
何も知らないセラはスケヒトの顔をのぞき込む。不思議そうに首をかしげながら、じろじろとスケヒトを見てきた。
「何でもない！」
きれいな銀の瞳に見つめられ、スケヒトはたまらず逃げ出した。
「ちょっ、ちょっと待ってくださいよー！」
後ろからそんな叫び声がするが無視。全力疾走で自分の教室に駆けこむ。
走ったせいで息が切れた。これなら顔が赤くてもどうにか誤魔化せるだろう。
「あー疲れた、ってあれ？」
教室には誰もいなかった。一時限目の開始まではあと十分弱。嫌な予感がして、急いで時間割を確認する。
「ヤバい！ 今日の一時限目は体育だった！」
朝から色々なことがあったせいで、すっかり忘れていた。
「待ってくれないなんて、ひどいじゃないですかー！ もー！」
少し遅れてセラが教室に入ってくる。髪は乱れているが、息は切れていない。
「あれ！？ 誰もいないじゃないですか」
「次は体育の授業なんだよ！ 体育館は少し遠いから、皆早めに行ったんだ」
スケヒトは急いでロッカーから学校指定ジャージを取り出す。
半袖、短パンは制服の下に着ているから、着替えはすぐに済むだろう。
「早くしなきゃ。そっちも早く着替えな」
スケヒトが準備を進める中、セラはまだジャージすら出していない。もっと言うと、自分の席にすら到着していなかった。
「そう焦らずに」
セラはゆっくりと席まで歩く。スケヒトがズボンを脱ぎ終わったころにようやく着いた。
「急げって！」
「私なら、もう終わりましたよ？」
「は？」
見ると、セラは本当にジャージ姿になっていた。制服もきちんとたたみ、机の上に置いている。
「この数秒でどうやって……」
「これですよ」
手に持った携帯端末を得意げに指さすセラ。
「早着替えアプリも入れているもので」
「なんだその携帯！ でたらめ過ぎるだろ！」
「それよりスケヒトさん、手、止まってます」
セラの早着替えに驚いていたせいで、着替えが止まってしまっていた。まだワイシャツも脱いでいない。授業開始まであと五分。正直、ヤバい。
「早くしないと、遅れちゃいますよ」
そう言うセラは余裕の表情。焦るスケヒトを勝者の眼差しで見つめる。そして、にっこりと笑ってこう言った。
「ま、私は待ってますけどね」
この後、セラを待たなかったことをちゃんと謝った。
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