いわゆる普通の家政婦ちゃん！

なんですか、イベントですか？①

　翌日、月曜日の朝。妹を見送ってからスケヒトとセラは家を出た。今日のセバスチャンはキーホルダーとなり、千代（ちよ）の赤いランドセルにくっついている。

「ねえスケヒトさん！　似合ってますでしょうか？」

　本日、セラはいつもの白いセーラー服ではなく、学校指定の制服に袖を通していた。登校中のスケヒトの前に回り込み、後ろ向きで歩きながら感想を聞いてくる。

「……ま、まあ、それなりに」

　笑顔で聞いてくるセラに、スケヒトは目を合わせることができない。頬をかき、照れ隠しをするので精一杯だ。

「あはは。やっぱり、コスプレのほうが可愛かったですかね……」

　自分の制服を指でつまみ、落ち込み気味に笑うセラ。

「いや、そう言うわけでは」

　面と向かって可愛いだなんて、恥ずかしくて言えるわけがない。

　自慢じゃないがうちの制服は可愛いのだ。制服目当てで入学してくる子もいるくらいに。だから、ただでさえ美少女のセラがうちの制服を着たら、それはオーバーキルと言うものだろう。

「コスプレより……いいと、思う」

　どうにか言葉をつむぐ。このままでは、セラが悪い誤解をしてしまいそうだった。なじみの誕生日の件もそうだが、もう誤解を招いて人を傷つけたくはない。

「それならよかったです！」

　セラは白い歯を見せて、今度はうれしそうに笑う。その笑顔にスケヒトはどきりとした。

　くるっと半回転し、前を向いて歩き出したセラは上機嫌な様子。隣で手さげ鞄をパタパタ揺らしながら、アニソンを口ずさんでいた。

「一つ、聞いてもいいか」

「どうぞどうぞ」

　これは二人きりのときにしか聞けない質問。昨日からなかなか聞けなくてもやもやしていた。だからいま、聞いておく。

「俺のこと、どう思ってる？」

「……！」

　ボンッと音がしそうな勢いでセラの顔が赤くなった。これはしまったと、スケヒトはすぐに訂正（ていせい）する。

「いっ、いまのは言葉選びを間違えた！　勘違いしないでくれ！」

「びっくり……しちゃいました」

　変な空気になってしまった。ここは一刻も早く話を進めねば。

「正しくは、前世で人殺しの俺をどう思ってるのか、だ」

「と言いますと？」

　隣を歩くセラは首をかしげる。スケヒトはどうしてもこのことを聞いておきたかった。

「俺が残火人（のこりびと）に狙われているのは、前世でそいつを斬ったから――殺したからなんだろう？」

「おそらくは」

「そんな人殺しを、どんな気持ちで護（まも）ってるのかなって……」

　前世の記憶はない。人殺しだったという実感もない。けれど、輪廻転生管理局のセラはそのことを詳（くわ）しく知っているわけで。

「俺よりも、前世の俺を知っているんだろう？」

「書類上で、ですけどね。なーんだ、そんなことですか。真剣な顔で『俺のこと、どう思ってる』なんて聞いてくるものですから、くらっときてしまいましたよ！」

　やれやれとセラは肩をすくめる。

「そんなことって……」

「大丈夫ですよ、安心してください。私、スケヒトさんのこと大好きですから！」

「なっ！」

「あははっ、お返しです！」

　冗談でもやめてほしい。昨日からどきりとしすぎて、心臓がいかれてしまいそうなのだ。

「真面目な話、私は何とも思っていません。スケヒトさんはスケヒトさんですから！」

「んなこと言ったって、俺は……」

　前世で人を殺しているんだぞ。

「いいですか、重要なことを一つ言いますよ」

　と、セラは真面目なトーンになって人差し指を立てる。

「ただの人殺しでは、そう簡単に転生できません」

「ん？」

「もっと言うと、罪を償（つぐな）った者、償い続けている者しか転生できないのです」

　にっと笑ってセラは続ける。

「それにスケヒトさんの場合は、仕方なく殺した――殺さざるを得なかったのです。だから、気に病む必要はありませんよ」

「なあ――」

　仕方なく殺したって、どういうことだ。

　そう聞きたかった。だがもう聞くことはできない。二人きりの時間は終了だ。

「私は中途半端な時期に来た転校生ですからね。もしかしたら、サクラサクようなラブコメが現実（リアル）でできるかも！　いまからミライが楽しみです！」

「えっ」

　セラは先に校門へ駆けていく。そしてスケヒトの正面に立ってこう言った。

「嘘ですよ、ラブコメは見るだけで十分です。私、スケヒトさん以外には興味ありませんから！」

「はぁっ！？」

「あははっ、倍返しってやつです！」

　今度こそ本当に心臓が止まるかと思った。