初めまして、戦う家政婦です！③
「兄ちゃん、お腹へったー」
と、小学五年生の妹に言われ、時計を見たスケヒトは驚いた。
午後八時すぎ、買い物に出かけてから二時間以上もたっている。
「ごめんごめん、いま作っから」
少女の話を聞くのは夕飯中にもできるだろう。いまは妹のご飯を作らねば。
「ちょーっと待ってください！」
スケヒトの目の前に立つ、セラと名乗った少女が右手で待ったをかける。
「お料理なら練習してきました。家政婦として、私に作らせてください！」
「んなこと言ったって……」
セラの目はきらきらと輝き、スケヒトをまっすぐに見つめている。またもや、その表情にどきりとさせられてしまう。目を泳がし、
「その手じゃ、大変じゃないか？」
正面に出されたその手にはいくつもの
「い、いえ、これは、その……」
恥ずかしそうに右手を引っ込めて、優しく手をさすりながらセラは続ける。
「実を言いますと、私、料理とかしたことなくって。ずっと戦闘員としてやってきたものですから。今回のために練習してきたのですよ」
「俺たちのために？」
「はいっ！」
セラは白い歯をのぞかせて笑った。眩しすぎて目がつぶれそうだ。困ったな、これじゃ断りづらい。
「じゃあ、さ。テーブル拭いたりしてくれないか。できた料理を運ぶとかさ」
初対面のよく分からない少女に何を頼んでいるのだろう。もしかしたら、新手の変態かもしれんのに。
「分かりました！ このセラにお任せください、ご主人様！」
「いや、普通にスケヒトでお願いしたい」
もしかしなくても新手の変態だった。男の家に押しかけ、自ら使用人となる美少女など、世界中どこを探してもいないだろう。言ってしまえば、出会いからしておかしかったのだが。
「ねえ、お腹すいたー」
千代がジャージを引っ張ってきた。少しだけ不機嫌になっている。
「あ、はいはい。今日はレトルトでいいか？ 約束のカレーは後で作るからさ」
「ええー」
楽しみにしていたカレーがレトルトとなり、さらに不機嫌になる千代。いや、レトルトもおいしいんだけどさ。妹曰く、中濃ソースをかけるなら手作りがいいらしい。すねてしまった妹を見て、セラはひざを折る。千代に目線を合わせてセラが言った。
「千代ちゃん、犬はお好きですか？」
「えーっとねー。カレーよりは好きくない」
比べる対象がおかしいぞ、妹よ。
「カレーは出せませんが、ご飯ができるまで犬と遊びませんか？」
「うん、遊ぶー」
変なことが起こりそうな予感。セラは名刺を出したほうとは反対のポケットから、携帯端末、一般的に言うスマートフォンを取り出した。アプリを操作して、すっくと立ちあがる。
「それじゃ、召喚するとしますか。いでよ、セバスチャン！」
セラがかけ声とともに画面をタップ。すると次の瞬間、テーブルの上に光の柱が現れ、そこからチワワ程の大きさの犬が降りてきた。色はこげ茶で、まん丸い黒い瞳を持つ犬。そこまではごくごく普通なのだが、おかしなことにその犬には頭が二つあった。
「あれっ、おかしいですね。壊れてんのかなぁ。きちんと床の上に転送したはずなのですが」
スマホを叩きながら、セラが首をかしげる。一方、千代のほうは犬に疑問を持つわけでもなくはしゃいでいた。
もう考えるのはよそう。腹がへって、ツッコむ気すら起きなくなってきた。スケヒトはジト目になりながら犬を見る。
「ゲフッ」
とてつもなく変な鳴き声だった。
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