半妖の俺が妖怪たちを救う！？って、突然言われても･･･

第8話 ノリの軽い父親

「おおっ、よく来たな。我が息子よ」

「ぎゃああっ」

　いきなり、いきなり超絶イケメン様に抱きつかれた友星は、この世の終わりのような悲鳴を上げていた。

　場所はもちろん、無理やり莉空によって連れてこられた桂男の屋敷だ。この屋敷も、最初に連れてこられた泰斗の屋敷と同じくらいに大きい。

　そんな屋敷の庭先にて、友星は熱烈にイケメンに抱き締められているのである。

「感動の親子の再会だな。どうだ？」

「ど、どうだじゃない。ええっ、この人なのか？」

　何とか桂男の腕から逃れた友星はマジでと、目の前のモデルかと思う男性をまじまじと見つめた。

　背は高く、一八〇センチはあるだろうか。すらっとした体型、整った目鼻立ち。服装は平安時代の装束として有名な狩衣だが、それ以外はもう、どこをどう見てもモデルでしかないイケメンだ。

　しかも見た目年齢は三十くらい。親父と呼べない。見た目年齢だけだとお兄ちゃんだ。いや、しかし平凡な自分とは違いすぎて、兄弟でも無理がある。

「そう。俺が桂男にして月読命だ。みんなからはツクヨミと呼ばれている。よろしくな」

「軽っ。そして恐ろしく軽っ」

　片手を上げてきらんと微笑む姿は、都会にいる成功者のそれと変わらない。

　おかげで友星は目眩がしていた。

　ええっ、自分と百八十度以上違うんですけど。そんな気分にしかならない。本当に自分はこの人の血を引いているのか。ちょっと信じられない。

　友星には一ミリたりともこのノリは存在しないというのに。

「ツクヨミさんは努力を怠らない人だからな。現代に置いて行かれないようにちゃんとやってんだぜ。努力家なんだ」

「いや。現代にって、ノリの問題？　そこに努力って必要か？」

　どうしてこの仕上がりになったと、友星は全力で莉空に向けてツッコむことしか出来ない。

　というか、これを父親として受け入れろと。

　こんな軽くてモデルな人を、これからは父親として受け入れなければならないのか。

　無理だ。無理すぎる。

「他にも勉強しているよ。顔とかも今風だろ。それにノリは軽い方がいいのだろ？　ほら、今時の子って格式張ったことを嫌うし。あんまり堅苦しいと女の子にモテないしね」

「いや、まあ、それは人それぞれだと。って、今でもナンパしてるんですか？」

「たまにね。それが俺の習性だから」

「――」

　さらっと言われ、自分に腹違いの兄弟がいるかもしれないと怖くなる。が、それはないとすぐに訂正が入った。

「習性というだけで好きじゃないんだ。声を掛けずにはいられないってだけさ。その先はお茶して終わりってのが毎回だね。女の子とのお喋りは楽しいから、これだけは止められない。だから、心から愛したのは君の母でもある優子ただ一人。俺もあそこまで恋に落ちるとは思わなかったね。まさに運命の出会いだ」

「そ、そうですか」

　自分の父親だとまだ受け入れられていないのに、さらっと母の名前が出てくると妙に冷や汗が出る。

　どうしてだろう。この人が本当に自分の父親だと、その事実を突きつけられるからか。それとも母親を知らない男に取られた気分になるからか。

　解らないが、非常にもやもやとする。

「それで、無事にここにやって来たのはどうしてだ？　見たところ、死んだわけではなさそうだが、俺に会いに来てくれたのか？」

「え？　訊いていないんですか？」

　感動の再会が終わって冷静になったツクヨミの一言に、どういうことだと莉空を睨んでしまう。

　が、莉空も何を言ってるんだという顔をしている。明らかに話が噛み合っていない。

「ツクヨミの旦那、しっかりしてください。あの黒城と戦うために息子さんをお借りしますよって、ちゃんと言いました。泰斗さんと散々話し合いましたよね？」

「あ、ああ。そうだった。あの狐者異との半妖でトラブル起こしている子だよね。何だ、まだ終わってないのか？」

「そんなすぐに片付くわけないでしょ。旦那が意識してか無意識か知りませんが、その坊ちゃんに呪いを掛けたせいで、まだ何一つ進んでいません」

「ああ。そうだったね。さすがに成長に悪影響があっては駄目だと、俺の血の能力は封じたんだった。ううん、そうか、そうだったなあ。懐かしい」

「――」

　ど、どこまでも軽いなと、友星は疲れてくる。

　ここに来て、まだ話の通じる人（妖怪）と出会えていないせいだ。誰もまともに説明できない。

　興味のままに生きるだけで、他者に理解させるというのが苦手すぎる。しかも、まさか親父まで同じノリだったなんて。

「それで、解いてほしいんですけど」

　莉空と友星は期待を込めてツクヨミを見た。しかし、当のツクヨミはきょとんとする。

「え？　解けてないのか？　そこは普通、成長したら切れるはずなんだけど。そんな一生涯妖怪であることを気付かないなんて、寂しいだろ？　俺の息子なのに。だから軽くしか掛けてないよ」

「――」

　でもって、何だか嫌な予感のする言葉がツクヨミから出てくるのだった。

　ああもう、まったく解決しないじゃん。

　友星はノリの軽すぎるツクヨミに疲れ、その場にべたっと座り込んでしまうのだった。