侯爵令嬢の借金執事～許嫁はお嬢様！（3/1スニーカー文庫様より発売☆）

第10話 皇宮へ

「んじゃ、行ってくるわ」

「…………………………」

　晩餐会の翌朝、俺は玄関で振り返りエミリアへ告げた。

　――が、お嬢様の顔にはありありと不満の色。

　頬を大きく膨らまし、手には赤紐を握りしめ、魔力も漏れ翠光を放っている。

　絶対零度の声色。

「……『自家よりも家格が上の貴族の御令嬢を誘う時は、まずお茶から』って、私、前に言ったわよね？　決闘の時にっ！　なのに、なのにっ！　あ、あろうことか、ロ、ロサナ様に、うぅぅ～！！！！」

「痛っ、痛いってのっ！」

　ぽかぽか、とエミリアが俺を殴ってきたので、走り回る。

　そのことを完全に失念していた手前、反撃も出来ず、その場を逃げ回る他はなし。

　――暫く追いかけっこをした後、エミリアの攻撃が止んだ。

「…………」

「え、えーっと、エミリア、さん？」

「………………もう、いい。ジャックなんか、ジャックなんか――……早く、帰って来て……」

「う……お、おぅ……」

　顔を俯かせ、不安気に俺の左袖をお嬢様が摘まむ。

　その表情たるや、凄まじい破壊力！

　頬を掻きながら頷き、約束する。

「だ、大丈夫だって。お茶を淹れて、少し話をしたらすぐに帰ってくっから」

「………………夕食までに帰って来なかったら」

　エミリアは赤紐を、ぴん！　と伸ばした。

　光を喪った瞳は俺の首を、じーっと、見つめている。

　……いけねぇ。これは、い、いけねぇっ！

「待て。待て待て！　お、お前は、か、仮にもロードランド侯爵令嬢だろうがっ！？　し、執事の首に紐を結んで連れ回すなんて、そ、そんなことをしたら……が、外聞を少しは考えろっ！？　リリアとルリアの教育にも悪影響が出るだろうが！！」

「そんなの知らないもんっ！　ジャックは、私のなのっ！！　誰にもあげないのっ！！！」

「あ～……」

「――はんっ！　何を言うかと思えば。世迷言もいい加減にしておきなさいよ？」

「「！」」

　後方から自信に満ち溢れた声がした。

　俺達は同時に振り返る。

　そこにいたのは――

「あ、姉貴！？　もう起きたのかよ！？！！」

「ちっ。セティさん、まだ早いですよ？　寝ていてください。出来れば永久に」

「……ジャック、その言い方だと、まるで私が御寝坊さんみたいに聞こえるんだけど。あと」

「わっ！」「あーあーあー！！！！」

　姉貴の姿が消え――気づいた時には抱きしめられていた。

　エミリアの悲鳴に構わず、姉貴は唇を尖らせ、俺を責める。

「……どーして、起こしに来てくれなかったの？　お姉ちゃん、ずーっと、ジャックを待ってたのよ？　昔は何時だって起こしに来てくれて、それをベッドに引きずり込んで、一緒に寝たのに……。その楽しみの為に、昨日、此処に泊まったのよ？？」

「あーい、いや、だ、だって……」

「セ、セティさん！　ジャックから離れてくださいっ！！　は～な～れ～てぇぇ！！！」

「いーやっ！　弟は姉のなのよ？　まったく。その程度の基礎教養すらないなんて……ロードランド侯爵家も落ちたものね」

「なっ！　なぁっ！？　…………ふ、ふふ、ふふふ。セティさん」

　エミリアが絶句し、怖い笑みを浮かべた。

　本日、何度目かのまじぃっ！

　俺は姉貴の腕から逃れようとじたばた。

　しかし、全く動かず。

　な、なんつー力だよ。こ、この細腕の何処に、こんな剛力が！？

　お嬢様が優雅な動作で指を姉貴へ突き付ける。

「――セティさん、良いことを教えてさしあげましょうか？」

「？　何よ？？　くだらなことだったら」

「今朝、ジャックは私を起こしに来てくれました」

「！」

「髪も梳いてくれました」

「！！」

「この服も選んでくれました」

「！！！」

　エミリアの口撃に、天下無双の姉貴の身体が大きくよろめいた。

　同時に腕の拘束が緩まり――手を引かれ、今度はエミリアが俺を抱きしめる。

　なお、姉貴に対する口撃なんだが、俺自身の精神的打撃も深刻。

　だ、だって、そうしないとダメって、言われたし……。

　勝ち誇るお嬢様は、ふらつく姉貴を更に追撃。

「そして――皇宮から帰って来たら、今晩は一緒に寝てくれることも、約束済みですっ！」

「こふっ！！！！」

　姉貴の口から鮮血が溢れ、膝をつく。

　……あ、姉貴が膝をつく姿なんて、は、初めて見たぜ。

　エミリアは俺を抱きしめながら、悠然と宣告。

「勝負は既に明らか。今、敗北を認めるならば、年一回程度、ジャックと会うことを許してさしさげます。寛大な私に感謝を忘れない限りはですが。セティ義姉様？」

「…………ふ、ふふ、ふふふ。甘い、甘いわね」

「？　何を言って？？」

　姉貴が立ち上がり、髪を手で払い微笑。

　……俺、此処にいたくないです。

「ジャックは昨日のお小言中、私にこう約束してくれたわ。『休暇を取って、お姉ちゃんと、一緒に帝都を含め、帝国大都市に旅行へ行く』とっ！」

「！？　そ、そんなこと、わ、私は聞いていませんっ！　ジ、ジャックは、わ、私の執事なんですよっ！？　し、主人である、私の許可無しにそ、そんなことは許されませんっ！！！」

「へぇ～。そう。天下のロードランド侯爵家では、仕えている者へ休暇も与えてないのね」

「！？！！　そ、それは……」

　エミリアの身体がよろめき、腕の拘束が弱まった。

　俺はその隙に脱出。

　……駄目だわ。

　この二人に付き合っていたら、何時まで経っても出発出来ん。

　迎えの馬車も待たせてるし、此処は――

「ジャックにも休暇は必要よ！　何しろ――貴女みたいな子に、毎日毎日、付き合っているんのだもの。あの子には癒しが必要なのよっ！　主に『お姉ちゃん』というねっ！！」

「ざ、戯言を言わないでくださいっ！　ジ、ジャックは私の婚約者兼執事なんですっ！　し、執事休暇中は、こ、婚約者らしいことをしてもらうんですっ！！」

「そんなことを、させるかぁぁ！！！！！！」

「私達の邪魔はさせませんっ！！！！！！！」

　姉貴の怒号と魔力の奔流。

　それに対する、お嬢様も魔法を派手に展開。

　――その隙に俺は、そっと、玄関を開け外へ出た。

　さて、行きますかね、皇宮へ。