侯爵令嬢の借金執事～許嫁はお嬢様！（3/1スニーカー文庫様より発売☆）

第7話 かくれんぼ

　姉貴が、俺を思いっきり抱きしめながら叫ぶ。

「出たわねっ、泥棒猫っ！　お呼びじゃないのよっ！！　私は、今、世界で一番可愛い弟との再会中なのっ！！！　しっしっ。あんたは、他の男でも見繕ってなさいっ！！！！　ジャックもそう言っているわっ！！！！！」

　い、言ってねぇぇぇ！　断じて、言ってねぇぇぇ！！

　対して――エミリアはわなわなと身体を震わせ、髪の毛を魔力で逆立たせた。

「なっ！？　ど、泥棒猫、わ、私が！？！！　……ふ、ふん。な、何を言うかと思えば。語るに落ちましたねっ！　何度でも言います。ジャックはわ・た・しの婚約者兼執事なんですっ！　貴女のじゃありません。さ、彼を返していただけますか？　色々な方に御挨拶しないといけないので。御義姉様？」

「私に、義妹は、いないわよっ！！！」

　魔力と魔力がぶつかり合い、空気が震え、地面が震える。い、いけねぇっ！

　どうにか、顔を動かし訴える。

「あ、姉貴っ！　こ、ここで、暴れるのは、ま、まず、わぷっ」

　再び思いっきり、姉貴に抱きしめられる。

「ジャック！　はぁぁぁ～ジャック！！　そんな顔でお姉ちゃんを見ちゃダメっ！！！　抱きしめたくなっちゃうからっ！！！！」

「も、もう、抱きしめてる」

「なら、もう一度、抱きしめるね♪」

「～～～～～！！」

「…………うふ★」

　エミリアの呟きが聞こえ、同時に凄まじい魔力の鼓動。

　周囲の人々が騒ぎ出すのも聞こえる。

　ま、まじぃ。こ、ここで目立つのは、目立つのだけは、本気でまじぃぃぃ！！！

　お嬢様が笑いながら、言う。

「ふふ……セティさん。ここでお会いしたのも運命です。決着をつけましょうか？　ジャックは、私の、なんですっ！！！」

「はんっ！　小娘が。お呼びじゃないのよっ！！　世界はお姉ちゃんを渇望しているの。あんたみたいな『御嬢様』じゃないのよっ！！！」

　姉貴が左腕で俺を抱えながら、右手を動かし、魔法を並べ始める。

　見ればエミリアもほぼ同数の風魔法を並べている。

　ちらり、とやや遠方へ視線を向けると――

「！　♪」

　二人の皇女殿下に隠れた少女と視線が合い、手を小さく振り、背中に隠れた。

　お、おおぅ……完全にバレてーら。

　そんな少女に気づいた皇女殿下達が振り向き、何やら話しかけ――此方を見た。上品に口元の手を押さえ、笑っている。

　俺の直感が『避けられぬ大嵐が来るぞ。来るぞ。来るぞぉぉぉ』。

　……に、逃げねば。

　や、約束は守るにせよ、ここで、エミリアとあの美少女を遭遇させれば……い、命が危うい！　あと、借金の桁が、桁が増えちゃうっ！！

　未だ威嚇し合っている二人を、震えながらも止める。

「あ、姉貴、エ、エミリア、こ、こんな所で、さ、騒ぐのは、駄目だって……その、思うんだけど……」

「「…………」」

　二人は俺を見て――何故か頬を染め、魔法を消した。

　俺そっちのけで頷き合う。

「うん……こういうジャックもありですね。取り合えず、そろそろジャックを離してください。ここは私が譲ります。交代制にしましょう」

「その意見には同意するわ。違うでしょう？　私がエミリア・ロードランドに譲るのよ。ジャック、嫌だったらすぐに戻ってきていいからね？」

「…………」

　俺に発言権がない……。

　姉貴が離してくれた瞬間、エミリアに手を掴まれ、傍へ。

　小言を呟かれる。

「……バカ。貴方は私の婚約者兼執事なのよ？　常に私のことを最優先にしないとダメでしょう？」

「あ、姉貴には勝てねぇって。ほ、ほら？　さ、騒ぎを起こすと目立つだろ？？　そしたら、侯爵家にもあらぬ悪評がだな……」

　そう言いつつ、俺よりも背の高いお嬢様に後ろに回り込む。

　姉貴も傍に寄って来た。長身なので、ほぼ完全に俺の身体が隠れる。……物悲しいが是非もなし。

「大丈夫よ、ジャック！　悪口を言う輩なんて、お姉ちゃんが、ぎったん、ぎったんにするからねっ！」

「しないでっ！？　親父や姉貴はともかく、俺や兄貴達の胃がオカシクなっちゃうっ！！！」

　エミリアが振り返り、くすくす、と笑う。

「私とセティさんだって、分かっていますよ。そんな、大事にする筈ないじゃないですか♪」

　俺はお嬢様へジト目を向ける。

「……俺の目を見て、もう一度、言ってみやがれ」

「ジャック……人には、絶対に負けられない戦いがあるんです」

「良い風に言っても駄目だからなっ！？」

　お嬢様とぎゃーぎゃー、言い合っていると周囲がさっきよりもざわつき始めた。　

　否――どよどめに近い。

　……おんや？

　エミリアと姉貴にそれぞれ抱きしめながら、振り返る。

「え？」「……何の用よ？」

「セティ、相変わらずね」「お久しぶりです、セティさん」

　そこにいたのは――二人の皇女殿下だった。

　ただし、その背中には一人の少女が隠れている。

　エミリアが頭を下げ、姉貴はそのまま。お、おおぅ……。

　俺も慌てて頭を下げる。

　姉貴の声。

「私への用じゃない？　……ヘルガ、そう言って、私を散々騙してきたのが、貴女の姉なのだけれど？」

「え、えーっと……それはその……そうなんですけど」

「あら？　ヘルガ。セティにつくの？」

「メルタ御姉様は時々、意地悪になられますから」

　俺とエミリアそっちのけで、姉貴と皇女殿下達は談笑中。

　……どういう繋がりが？

　ああ、いや。姉貴だしなぁ。何があっても驚きはないんだが。

「――で？　誰に用なわけ？　あ、もしかして、ここのエミリア・ロードランドかしら？　なら、持って行っていいわよ」

「違うのよね。エミリア、顔を上げてちょうだい」

「違うんです。私達――というより、用があるのは、この子です。ね？　ロサナ？」

　二人の皇女殿下が否定し、笑う。

　…………まじぃ。

　エミリアが顔を上げた。でも、俺は下げたまま。

　だ、だって、お、俺、か、顔、上げていいって、言われてないし？

　――恥ずかしそうな、でも、嬉しそうな声がした。

「あ、あの……御顔を見せてください♪」