侯爵令嬢の借金執事～許嫁はお嬢様！（3/1スニーカー文庫様より発売☆）

第1章

第1話 魔術学院（改稿済）

「おお～！　すっげぇ！！　何だ、この銅像！　かっけぇぇぇ」

「…………ちょっと、さっきから五月蠅い。少しは静かにしなさいよ」

　広く長い廊下を進みながら、今日、何度目か分からない感嘆を発した俺を、少し先を進む制服姿のお嬢様が睨みつけてくる。いや、だって凄いし。あと、俺は素直なんだよ。何処かの性格がキツクて、背が高いお嬢様と違――すいません、嘘です。ハハハ、からかうなんて、そんなまさかぁ。

　――今、俺達がいるのは、帝国魔術学院。

　国内に数多ある魔術学院の頂点。

　ここに入る為、毎年、国内外から秀才、英才、天才が集い、受かった連中は歓喜の涙を流し、落ちた連中は……まぁその何だ。人生、色々あるって。

　にしても――欠伸が出る。

「ふわぁ……ねみぃ。なぁ、こんなに早く来る必要があったのか？　まだ、他の生徒、誰も登校してきてないみてぇだし。もっと遅くても」

「馬鹿ね。あんたは、当分うちの屋敷から通うのよ？　つまり、それは朝、私と一緒ということ。……そんなのを他の子達に見られるなんて」

「あ～……なる。理解した。そういうことなら、明日から俺は歩きで通うわ。それで万事解決！　うんうん。あ、ちゃんと、入り口までは鞄持っていいよな？」

「…………」

　無言のまま、お嬢様が歩を再開。心なしか、踏みしめ方がキツクなってる気がするんですが、それは。

　……いや、突っ込むまい。

　こういう時、下手に声をかけると大概、碌な事にならねぇ。ふ、流石、俺。経験から学ぶ男。……姉貴に散々鍛えられたからなぁ。う、悪寒が。

　そうこうしている内に目的地が見えて来た。『教員室』。

　お嬢様が立ち止まり、手を軽く振った。そして、何も言わないまま立ち去って行く。一応、背中に声をかける。

「あんがとよー」

「…………」

　返答無し。昨日、今日だけで余程、嫌われたらしい。よしよし。順調に破談へ前進中。

　つーか、借金どうやって返すかなぁ。

　提示された執事の給金額はとんでもなかったけど、金利も払いきれんし……学生って仕事していいのか？

　つらつらと考えながら、教員室へ。

「失礼しま――……」

「あら？　どなたぁ？」

　椅子に座っている若い女性教員と目が合った。耳が長い。どうやら兎族らしい。

　――うん、分かってる。いきなり、女の人の外見を評するのは駄目な男のすることだ。俺はその点、紳士中の紳士。

　だけどまぁ一言だけ。

　――——でけぇ。

　いや、ほんと、でけぇ。都会って何なの？　飯の問題？？　それとも、魔術的な何かか？？

　女性教員が沈黙した俺を不思議そうに見ている。

「あ～すいません。何か、今日から転入することになった、ジャック・アークライトです。教員室に行くよう言われてきたんですけど」　

「ああ～！　うふふ、君がそうだったんですねぇ。侯爵様から、うかがってますよぉ。今日から一緒に頑張りましょうねぇ。私、担任のセラです」

　立ち上がり、ぴょんぴょんその場で跳ねるセラ先生。

　こ、こいつは思った以上に強敵だぜ……。

　突然、扉が開いた。

「……失礼します。おはようございます、先生。転入生を迎えに来ました」　

「おはようございますぅ。あらぁ？　エミリアさん、私、頼みましたったけぇ？」

「頼まれました。さ、行きましょう。では、先生」　

「あ、は～い。では、また後で～」

　ニコニコ顔で手を振ってくれるセラ先生。俺も手を振り返す。

　ふぅ……強敵だった――廊下に出た瞬間、音もなく足を踏み抜かれる。激痛。

「～～～！？！！」

「…………イヤらしい。どうして、男ってそうなのかしら。戻ってきて良かったわ。流石に初日から、毒牙にかかるのは見過ごせないもの。貴方は私の執事なんですよ？　自分を律してなさいっ！」

「お、お前なぁ……す、少しは加減ってものをだなぁ……だ、第一、お、俺は別に」

「三人」

「？」

「今年に入って、セラ先生に襲い掛かった挙句、退学になった男子生徒の数よ。私が気付いて戻って来なかったら、四人になってたんじゃない？」

「……マジかよ。まだ、今年って始まったばかりなんですが？」

「本当よ。あ、言っとくけど、先生はとってもいい方。熱心だし、優秀だし。私達、特進クラスを教えるだけの実力を」

「――待った」

　お嬢様の御高説を止め、額に手をやる。

　……今、こいつ何て言った？

「あ～……エミリア・ロードランドさん？　つかぬことをうかがうんですが」

「あんたも特進クラスよ」　

「何故にっ！？　俺、剣術も駄目だし、魔術も駄目なんだぞっ！　うちの領地には、初級学校しかなかったんだよっ！！！」

「へ～それは大変ね。ま、今日から頑張れば？」

「い、今からでも遅くない、一番レベルの低いクラスに変更を」

「あ、お父様からの伝言を忘れてたわ」

「…………待て。待った。お、お待ちを。少し心を整え」

「『特進クラスを維持している限り、利子は免除しよう。何、そう難しい事ではあるまい。君のお爺様はずっと特進の上位だったそうだしな』。うん、やっぱり頑張んなさいよ。勿論、私はいっっさい、手伝わないから」

　昨日、今日見た中で一番の笑顔。

　……あ、悪魔め。無駄に可愛いのがまたムカつく。

　まーどうにかする他ねぇか。

　あの額の利子……うん、死ぬ。いや、死んでも返せないし。

　話が出来る奴と友人になって、それで――。

※※※

「（…………なぁ）」　

「（…………何よ）」

「（……何で、こんな事になってんだ？　席が空いてるのは分かってたろうが？）」

「（う、五月蠅いっ！　わ、私だって……その、う、うっかりすることくらいあるわよっ！）」

「（ちっ……つかえねぇ、お嬢様め）」

「（……何ですってぇぇ。こ、この借金執事のくせにっ！）」

「は～い。エミリアさんとジャック君、もう、仲良しになってるのはいいことですけどぉ、静かにしてくださいねぇ」

「「仲良しじゃ――……」」

　教壇上からセラ先生の不本意な指摘を受け、同時に叫びつつ立ち上がるも、好奇の視線の前に尻すぼみ。クラス中の注目が集中。笑い声。うぅ……な、なんつー辱め。

　隣の席に座るお嬢様から鋭い視線と、死角からの足蹴り。同罪だろうがっ！

「うふふ～♪　仲良しさんですねぇ～。エミリアさんのお隣が空いてて良かったですぅ。今日はまだ、ジャック君の教科書がないので～この講義後も見せてあげてくださいねぇ」

「―――—分かりました。今日だけ、ですね」

　こ、こいつ、自分の体面を優先しやがったなっ！？

　その後、午前中の間ずっと俺はお嬢様と教科書を見る羽目に陥った（当然、延々と分からない問題で虐められた）。

　取り合えずこれだけは言いたい。

　神様……早く田舎に帰りたいですっ！　お願いします、何でもしますからっ！！

　とりあえず、執事の仕事、覚えねぇとなぁ……。