　時刻19:30　テオドール帝国領グランソフィア。

「もうダメ〜......エルド疲れたー」

　賑やかな中央通りのベンチ、サイドテールの銀髪を見目よく纏めたテオが、ダルそうに腰を掛けた。

「休憩する時間なんて無いぞ、一刻も早くこの食料を大隊駐屯地へ届け、夕飯後の中隊長会議に間に合わせるんだからな」

　執行兵による浸透強襲を退け、315大隊は無事グランソフィアへ辿り着いた。ひとまず情報を国防省へ送ったラインメタル少佐は、詳細をまとめるため隊長クラスによる会議を策定した。

　適度につまめるものが欲しいと大隊長から言われ、こうして補給任務に従事しているわけだが、呑気というか豪胆な方だとつくづく思う。

「良いじゃないちょっとくらい休憩したってー、ご飯食べたばっかで体重いのよ」

「なら命令するまでだ、行くぞ」

「神である私に命令!?　プフッ、エルドったら寝ぼけないでよね」

「いいや残念ながら正気だ、我が国はお前を神でなく、人権を尊重される"一人間"として扱っている。准士官級のお前に俺は命令する権限があるし、神かどうかは関係ない。行くぞ」

　ゴネるテオを引っ張るようにして歩みを再開した矢先、黒装束の集団が執り行う街頭演説に俺達は出くわした。どこかの新興宗教だろうか。

「神は使者を送りたもうた!　我ら敬虔（けいけん）なる信徒はその意思に従い、甘んじて浄化を受け入れようではないか!!　武力による解決を主は望んでいないのである!」

　ああクソ......最悪だ、言論の自由をどうこう言うつもりは無いが、俺にとっては呪詛に近い言葉。

　奥底に封印していた記憶が蘇るのを感じ、足早に通り過ぎる。

「エルド......、大丈夫?」

「問題ない、早く戻るぞ」

　近道をすべく、街灯の少ない路地裏に入る。

　相変わらずダメだな、ああいうのは......。どうしても心身が拒絶反応を起こす。

　有史以来、ヤツらはどこにでもいて我々のような人間をたぶらかす。自らの思考を放棄してハッキリとしない存在にすがるなど、言語道断。

　思考の放棄は自由意思の放棄だ、100万回平和を祈って平和がくるなら、軍隊など存在しえない。

　俺がテオドール帝国軍人としてここにいる以上、つまりはそういうことだろう。

　しばらくして少し大きめの噴水広場に出た時、それは突然降り掛かった。

「エルド下がって!!!」

　軍服を引っ張られ、テオに後ろへ投げ飛ばされる。

　受け身を取ると同時、顔を上げた俺の目には全く同じ剣でつばぜり合いをする"2人の神"が映った――。

「よく気が付いたな、テオ・エクシリア。列車の時といい期待を裏切ってくれるじゃないか」

「っにしては奇襲が列車と比べて雑なのよ、魔力垂れ流しすぎじゃない?　"ベルセリオン"」

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい