〜神との戦争〜 帝国軍が本気を出したようです

〜神との休日〜

第36話 休日返上

　軍人たるもの銃を撃つだけでなく、何事にも対応できる能力が必要とされる。

　陣地構築、体力錬成、"上官からの無茶ぶり"。強いて言えば今回は3つ目にあたるのだろうか......。

「ねえねえエルド!　このフードコートってとこ、好きなお店から買ってきて良いのよね!?」

　ラインメタル少佐からの命令（おねがい）を了承した俺は、賑わいに満ちた帝都の『ショッピングモール』へ訪れていた。

　普段ならあまり縁のない場所だ、ならなぜ来たか?　付き添い......っというか連れてこさせられた2人の神がその証左である。

「節度をわきまえろテオ・エクシリア。ジークから目立つことはするなと釘を刺されているだろ」

　テオとベルセリオン、この2人に休日帝都を満喫させてやってくれというのが、今回俺に与えられたミッション。

　さようなら安寧(あんねい)の休日、こんにちはクソったれの理不尽よ。

「では、私もこいつを見張りがてら食事を買いに行く。エルド、席の維持を頼んでいいか?」

「ん?　ああ、了解した」

　俺の予想とは反対に、ベルセリオンはとてもおとなしくしており、はしゃぐテオを逆に諌（いさ）めるくらいだ。

　何があったのだろうか、言動もやたらとラインメタル少佐を気にしている。

　なんにせよ、アルバレス中尉がいたら「ありゃ大尉!　女の子を両手に携えて、マジハーレムじゃないですか!!」とか絶対言われてた。

　まあ、315大隊も今日はほぼ全員休み。休日返上は俺くら――――。

「何をブツブツ言っている......、ほら、買って来たぞ」

「うおおッ!?」

　首筋にヒヤリと冷たい感触が走った。

「ちょっ!　どうしたのエルド!?　ベルセリオン!　あなた何したのよ」

　振り向けば、飲み物を持ったベルセリオンと、バーガーセットを預かるテオが立っていた。

「ズボラの首に飲み物を当てただけだ、目も覚めただろう?」

　えげつないことをしてくれる、こないだのコーヒーといい俺はそんなに腑抜けて見えるか?

「ああバッチリ覚めたよ......、さっさと置け」

　殲滅すべき悪の権化(ごんげ)め!　絶対仕返すと胸中で誓い、とりあえずの昼食。

　こう見ると、本当に2人は神なのかと疑ってしまう。いざ私服になるとそこらの高校生とさして変わらん。

　ハンバーガーをがっつく元執行者に、俺は雑談を持ち込んだ。

「なあ、お前らの居た『アスガル』っていうのはどんな所なんだ?」

　軽い気持ちで聞くと、ジュースを喉へ流し込んだベルセリオンがまず答える。

「――別世界と言った方が早いな、だがこの世界とは古来より繋がりがあったと聞く。ある時代では、人類からもよく崇められていたらしい」

「そうね、私も主からそう聞いたわ」

　テオが続けた。

　思えばこのような公共でする話ではないのだが、気になったのでしょうがない。一応ICレコーダーは起動してあるからあとで纏めてみよう。

「なるほど、っていうかそんなアッサリ話していいのか?」

「マズいだろうな。だからこそ、私はあの時殺されかけたんだろう」

　氷をストローでいじりながら、ベルセリオンは感慨もなく言った。

　案外、槍で貫かれたことを怒ってるのかもしれない。......当然だが。

「そうか......、じゃあもう1つ聞きたいんだが」

　テオとベルセリオンが2人して顔を上げた。

「お前らのいう『主』ってのは何なんだ?」

　場が固まる、いや、凍てついたというべきだろうか。

　テオはあちこちに目を逸らし始め、ベルセリオンはリンゴジュースの中身を飲み干すと、端正な顔を向けた。

「分からない」

「はッ!?」

　思わず叫ぶ。

　分からないだと!?　詠唱にすら出てくる単語が？

「分からないって......どういうことだ?」

「うーん......何て言えばいいんだろ、主に色々教えてもらったっていう記憶はあるんだけど、思い出そうとすると雲が掛かったような感じで」

「私も直接会ったことは無い、だが、刷り込まれたように記憶や意思は存在する。お前ら人間を殲滅せよ......とな」

　なんてことだ......。

　ここで聞き出せればと思ったが、連中の情報統制は思いの外しっかりしているらしい。

「まあそんなつまらないの置いといて!　食べ終わったんなら早く行きましょう!　私まだまだ寄りたいとこあるし」

「同感だ、ジークから貰った軍資金を使い果たしてやらねばな」

　情報収集に半分失敗した俺は、泣く泣く彼女らの休日に引き戻されていったのであった。