T・R

8

「奈々、大丈夫……？」

目を開けると、真っ白な天井が見えた。

鉄平の笑顔が、まだぼんやりかすんでいる。

………あ。

「て、鉄平は⁉︎どこっ⁉︎」

ガバッ。

あたしは、かけられている布団を引っ剥がした。

「落ち着いて。奈々、気を失って倒れたの……。だから、もうしばらく休んでて」

ちとせが、優しく布団をかけ直してくれた。

「え……」

お姉ちゃんとお母さんとお父さん、それにてつやもいる。

「あたし……。ずっと気を失っていたの……？」

「そうよ。さ、もう少し休みなさい」

お母さんの声。

あたしは、知らない間に病院の診察室のベッドの上にいた。

「……鉄平はっ？大丈夫なのっ？」

「ーーーーーこの病院にいる。さっき手術が終わって。今、ICUに入ってる」

てつやがうつむいたまま言った。

ICU……？

「無事なんでしょ？助かったんでしょっ？」

あたしは、てつやの腕をつかんで問いただした。

「……一応、手術は成功したって」

曇り空のようなてつやの表情。

「一応って……。どういうこと……？」

「アイツ。かなり強く頭を打ったみたいなんだ。まだ予断を許さない状態らしい……」

「ーーーーーーーーー」

鉄平……ーーーーーーー。

言葉が出ず。

あたしは、静かにうつむいた。

ガコン。

「飲めよ」

目の前にある自販機で買ったホットココアを、てつやがあたしとちとせに差し出してくれた。

「……ありがとう」

ロビーの壁時計は、もう夜の21時半を回っていた。

お母さん達も鉄平のことを心配してたんだけど、とりあえずこのまま病院に残るのは、あたしとちとせとてつやの3人ということで、先に帰ってもらった。

もちろん、ちとせとてつやの両親にも連絡をしてある。

なにもできないけど、少しでも鉄平のそばにいたいと思った。

「奈々……大丈夫？」

「あ、うん。ごめんね、迷惑かけちゃって……」

まさか、自分が気を失うなんて。

思ってもみなかったよ。

でも……診察室のベッドで眠っていた間、ずっと鉄平の夢をみていたの。

笑ってる鉄平の夢を………。

コクン。

甘くてあったかいココアを飲んだら、少しだけ落ち着いた気分になった。

「ーーーーーー信じられないよな。まさか、こんなことになるなんてな……」

てつやがうつむいたままポツリと言った。

「ねぇ……。なにがあったの？どういう事故だったの……？」

ちとせが静かに切り出した。

ちとせの質問に、てつやが小さく肩を落としながら口を開いた。

「……コンビにの前の横断歩道が青になって。鉄平が先に渡り出したんだ。オレは、まだ店を出たばっかりでさ……。その時、いきなり車が赤信号なのに突っ込んできて。アイツがはねられた。アイツは、悪くない……」

「ーーーーーーーー」

あたしもちとせも、言葉が出なかった。

アスファルトに流れていた赤い血が、鮮明に蘇る。

鉄平の痛みが、あたしにも伝わってくるようだった。

「……悪いのは向こうだぜ⁉︎鉄平はちゃんと青になって渡ったんだよっ。鉄平はなんにも悪くねぇんだよ！なのに、なんでこんな目に……！！」

てつやの肩が震えていた。

泣かないで……てつや。

「てつや……」

泣かないで………。

3人の目からこぼれた涙は、暗いロビーの冷たい床に落ちて消えていった。

神様、どうか鉄平を助けて下さい。

もう……二度と、いなくなっちゃえばいいなんて言いません。

ホントは……とってもいいヤツなんです。

あたしの幼なじみなんです。

あたしの大切な人なんです。

どうか、鉄平を助けて下さい。

暗い夜の下で。

あたしはぎゅっと目を閉じたーーーーーー。