T・R

50

どうしてここにしたのか、自分でもわからない。

でも、ここで。

あたしは鉄平に自分の本当の気持ちを伝えたかったんだ。

いろいろあったこの場所で、最後のけじめをつけたいと思ったんだ。

薄曇りの空の下。

あたしは、誰もいない公園のど真ん中にどんと立ちはだかった。

冷たい風が吹き抜ける。

ぶるるっと身震い。

ひどく一方的なあたしの電話だったけど、鉄平はきっと来る。

絶対来る。

そう信じながら、あたしは公園の入り口を見つめていた。

……と、誰かが公園の方に向かって歩いてきた。

来たっ！

鉄平だーーーーーーー。

ダボッとしたジーンズに、ダウンジャケット姿の鉄平が公園に入ってきた。

ドッキン、ドッキン。

尋常じゃない大きさの音で、心臓が鳴り出す。

こっちに向かって歩いてくる鉄平。

そして、あたしまであと3メートルくらいのところで、あたしは鉄平に向かって叫んだの。

「ストップ！！」

手を前に突き出して、来るなの合図。

鉄平が一瞬キョトンとした顔をしたけど、すぐに怪訝そうにあたしに向かって大声で言ってきた。

「なんなんだよっ」

広い公園内で3メートルの距離は、小さな声では届かない。

でも、緊張してとても目の前では言えないもん。

あたしは大きく深呼吸して、高鳴る胸を押さえた。

ーーーーーー奈々、がんばれっ！

自分に気合を入れて、そして。

あたしは、アイツに向かって叫んだの。

「あたし。鉄平が好きーーーーーーーっ！」

い、言ったぁぁぁっ。

当の鉄平は、目を丸くしてポカンと口を開けて突っ立ったまま。

あたしの突然の愛の告白に、鉄平は驚いて声も出ない様子。

そして、そのままふらーっと一歩こっちに近づいてきたの。

「ダ、ダメ！来るな！」

あたしの声に鉄平が立ち止まった。

「そ、そのまま聞いててっ。緊張するからっ」

あたしはもう一度深呼吸をして、鉄平に自分の素直な気持ちを打ち明けたんだ。

「……あのねっ。さっき、琉島先輩にやっぱりつき合えませんって言ってサヨナラしてきた。やっぱり、あたしは鉄平じゃないとダメなのっ。口は悪いし、よくケンカするし、ムカつくこともいっぱいあるけどっ。それでもやっぱり、あたしは鉄平が好きっ」

「奈々……」

「鉄平は、あたしのこと幼なじみ以上にはならないって言ったけどっ。あたしは………。

あたしは、鉄平がもし幼なじみじゃなかったとしても、きっと鉄平のこと好きになってた！」

じわ……。

目頭が熱くなって涙が滲んできた。

うう……。

泣くつもりなんてなかったのに。

「なんで。なんであの時……映画館で会った時。あたしのこと無視したのよっ。バカ！」

あたしが泣きながらアイツに怒鳴ると。

黙って聞いていた鉄平が、大声であたしに向かってこう言ったんだ。

「あれはっ。おまえが、アイツと手なんかつないでやがるからだろっ」

…………え？

「オレだって、無視するつもりなんてなかったんだよっ。でもっ。奈々が他のヤローと手なんかつないで親しげにしてたから。なんかイヤだったんだよっ。かける言葉が見つかんなかったんだよ！」

「鉄平………」

鉄平、あたしが先輩と一緒にいたから。

手をつないでいたから。

ヤキモチやいたってこと？

それって……それってーーーーーー……。

あたしは、なんだかひどく嬉しくなって。

喉の奥が熱くなって。

涙まじりの笑顔で鉄平に聞いたんだ。

「鉄平っ。それってーーーーーー。もしかして。鉄平もあたしのことが好き、ってことーーーー？」

すると。

「前に言っただろっ。オレだって。奈々が幼なじみじゃなくても、奈々のこと好きになってたぞっ。もし、おまえがオレみたく記憶を失くすことがあっても。オレは、おまえが好きだっ！」

鉄平の声が、胸に響く。

あたしは、ずっとこうなりたかったのかもしれない。

ううん……もしかしたら、いつかあたし達はこうなるんだって、ずっと前からわかってた気もする。

嬉しくて、ほっとあったかくて。

ときめいてーーーーーー。

あたしの居場所は、やっぱりここなんだって。

鉄平と一緒にいるあたしが、いちばんあたしらしいんだって…………。

そう強く感じていたの。

鉄平。

鉄平。

鉄平。

「奈々ーっ」

「なによーっ」

「将来よー。しょうがないから、おまえと結婚してやってもいいぞーっ」

3メートル先の鉄平からの、突然の言葉。

えーーーーーーー。

あたしの中で、一瞬時間が止まった。

この一面の雪のように、一瞬、頭の中が真っ白になった。

その中で、あたしの瞳に映るのは鉄平の姿。

まるで、この世界にあたしと鉄平の2人きりになったような。

そんな感覚の中で、あたしは驚くほど心が満たされていく自分に気がついていた。

顔がほころぶ。

笑顔がこぼれる。

そして。

真っさらなこの雪のように、素直な気持ちであたしはこう言っていたの。

「いいよーっ。しょうがないから、鉄平と結婚してやるーーーーーっ」

16歳のプロポーズ。

「しょうがないってなんだよっ」

笑いながらこっちに向かってゆっくり一歩進む鉄平。

「そっちこそっ。しょうがないってなによっ。しかも先に言ったのはそっちでしょっ」

あたしもふざけてムッとしたように言いながら、でも笑いながら。

ゆっくり一歩進む。

そしてお互い立ち止まり。

「バカ奈々っ」

「なによっ。バカ鉄平っ」

あたし達はそう叫び、お互いの元へ駆け寄って。

ガバッ。

あたしは、両手を広げた鉄平に飛びついた。

まるでコアラのように。

「ぎゃははははは」

あたしを抱っこしたままクルクルと回る鉄平。

大はしゃぎのあたし達。

そのままバタンと倒れ込んで、2人で仰向けで雪の上に寝転んだ。

視界に広がる一面の空。

さっきまでの薄曇りの空が、澄み切った青空に変わり優しい光が差し込んでいた。

「キレイ………」

あたしが小さくつぶやいた直後。

「くしゅんっ」

あたしからくしゃみ。

思わず顔を見合わせる2人。

「おまえ、鼻水垂れてっぞ」

鉄平が笑いながらあたしの頭をこづいてくる。

「そういう鉄平も鼻水出てますぅー」

あたしも笑いながら指をさす。

そんな自分達の様子に、あたしは無性におかしくなって、鉄平の顔を見ながら思いっ切り吹き出してしまった。

「あ、おいっ。なに人の顔見て吹き出してんだよっ」

鉄平がむくっと起き上がる。

笑いの止まらないあたし。

楽しい。

鉄平と一緒にいると、楽しい。

そして、嬉しいんだーーーーーーーー。

あたしは寝転んだまま。涙が出るほど笑った。

そんなあたしを見ていた鉄平も。

「笑い過ぎだっつーのっ」

と、言いながら笑ってる。

やっぱり、あたしは鉄平が好きだーーーー。

ずっと一緒にいたい。

とてもロマンチックとは言えない2人かもしれないけど。

あたしは、今最高に幸せだ。

ゆっくりと起き上がるあたしを、鉄平がそっと抱き寄せた。

ずずっと鼻水をすすって、笑い合うあたし達。

そして。

優しくてそっと、キスをしたーーーーーー。