T・R

51

「ちょーっと。遅い！」

冬休み明けの新学期の朝。

案の定、寝坊した鉄平が、コートを脇に挟み、口にパンをくわえてブレザーを着ながら家を飛び出してきた。

「おう、わりわり」

鉄平ってばのん気な顔。

「もぉ！シャツのボタンくらいちゃんとしめてっ。ネクタイもっ。今日から新学期なんだからシャキッとしてよっ」

「朝からギャーギャーうるせーなぁ」

大口でパンをモグモグ食べながら言う鉄平。

「ギャーギャーってなによっ。あたしはねぇっ……」

「あーうっせうっせ。ほら、早く行くぞっ」

「ちょっと！なによそれっ。あ、もうこんな時間じゃん！遅刻したら鉄平のせいだからねっ」

あの日。

ずっと心にあった自分の気持ちを伝えて、やっと想いが届いたあたし達だけど。

相変わらず、こんな風に騒がしい日々を過ごしています。

「おっせーぞ、奈々」

へっへーんと笑いながら先を走って行く鉄平。

信じらんない。

自分が遅れてきたくせに、待っていたあたしをおいて先に行くか？普通！

「ちょっと！待ってよっ」

もぉー！

あたしが必死で鉄平の背中を追いかけていると、鉄平が急にゆっくりになって。

ガシ。

あたしの手をつないできたんだ。

「おっせーんだよ」

なんて言いながら、ちょっと照れくさそうな鉄平。

ぷぷぷ。

鉄平、なんかカワイイ。

「なに笑ってんだよ」

「べつにー」

ちょっと不器用でぎこちない鉄平の手。

でも、ホントはあったかくてとっても優しいってこと。

あたしは知ってるよ。

ほら、今だってあたしの速さに合わせて走ってくれてる。

そういえば、小さい頃よく鬼ごっことかして遊んでた時、いつも2人で一緒に逃げたよね。

キャーキャー言いながら、小さな手と手をしっかりつないで。

あたしはよく転ぶ子で、しょっちゅうひざ小僧を擦りむいては泣いてて。

だけど、そんなあたしを鉄平はいつもおんぶして家まで送ってくれたよね。

痛くて悲しくてしくしく泣いてたあたしだったけど、鉄平のあったかい背中におんぶされてると、不思議と気持ちが落ち着いて。

安心して、いつの間にか泣き止んでたっけ。

その頃からきっと、あたしは鉄平のことが大好きだったんだ。

つまずいても、転んでも。

きっと2人なら越えていける。

どんなことでも乗り越えていける。

これからも、またしょっちゅうケンカもするかもしれない。

雨の日も、風の日も、嵐の日もあるかもしれない。

でも鉄平とだったら。

必ず、また太陽が昇る。

必ず、また2人で笑ってる。

絶対に笑ってるーーーーーーーー。

キーンコーンカーン……。

校門まであと一歩というところで、チャイムの音。

「ちょーっと！チャイム鳴っちゃったじゃんっ。バカ！」

「うるせーなぁ。まだ間に合うって」

ギャースカ騒ぎながら、全速力で突っ走るあたし達。

しっかりと手をつないだまま。

走りながら、鉄平の横顔を見る。

丸く幼くやんちゃ坊主だった少年が、いつの間にかキリッとした凛々しい青年の輪郭へと変わっていた。

トクトクトク……。

小さな鼓動がずっと鳴っている。

好きーーーーー。

前よりも、ずっとずっと。

世界でたったひとりの、あたしの愛しい

T・Rーーーーーーーーー。

「遅刻するーーーーっ。鉄平のバカ！」

そうわめきながらも。

つないだ手と手が愛しくて。

あたしは、嬉しくて楽しかった。

「遅刻かもな」

にししと笑ってあたしを見る鉄平。

「もぉぉーーー！」

あたし達は笑いながら、さわやかな冬晴れの下を走っていった。

これから始まる、明るい明るいあたし達の未来に向かってーーーーーーー。