第Ⅰ章 御樹麻琴は、しっかり栗林高校に受かっていた。
第2話
瑞樹真琴が、自分と同じ学校でないと分かってから、俺は、1人悲しみにくれながら、とぼとぼ帰っていた。
「あーあぁ!せっかく、恋人ができたと思ったのになー!
約束したときは、もう、俺の勝ちは決まってんだよ!ざまぁぁ!とか思ってたあの頃俺殺したい。
「た、だいまー」
「あ、お帰りなさい!あとから、話したいことあるから。覚えてといてね!」
「あ、うん。わかった」
お母さん、俺が受かったか聞かなくてもよかったのか?まあ、いい。今からふて寝だ!
それから、俺は、制服から着替えずにベットにダイブし、深い眠りについた。
少し、意識が戻ってきたころだろうか。
『起きてよ!じゃないと私帰っちゃうよ』
そんな、声が聞こえた気がした。
それに、身体が揺れている気がする。
でも、俺は、特に気にせず、また眠りに入ろうするのだが、
『本当に帰っちゃうよ』とか、『起きてよ!』とか、『もう帰るからね!』とかいろいろなことを言われた気がした。
その声は、どこか、御樹麻琴の声に似ているような気がした。
俺、遂に、麻琴ちゃんの声を、自分で再生してしまっているのか。なんというか、俺めっちゃ麻琴ちゃんのこと好きだな。ああー、なんで、本当あんなふうになったのかなー。なんか悲しくなってきたよ。
そして、また俺は深い眠りに入ったのだった。
起きたら、カーテンも閉めずに寝たせいで、太陽の光が眩しく感じた。
………太陽の光ってこんなにも眩しかったけ?俺は、久しぶりに、寝起きに太陽の光を浴びたもんだから、そんなことを思ったのだと思う。
制服の姿のまま寝たせいで、制服が皺だらけになっていた。
………どうしたものかな。まだ、買ったばかりの制服なのに………まあ、干しとけばどうにかなるよな。
そして、俺は、皺くちゃになったブレザーををハンガーに掛け、クローゼットの中に入れ、寝汗で、びしょびしょになったシャツを脱ぎ、シャツをきて、上から長袖のジャージを着て、部屋から出るのだった。
階段を降りている途中に俺は、昨日お母さんに言われたことを思いだすのだった。
そういえば、お母さんが、なんか用があるからとか言っていたような。
そう思いながら、俺がリビングへと降りていた。
そして、リビングの扉を開けた瞬間俺は、衝撃的な光景をみたのだ。
なんということだろうか。俺の彼女になるはずだった麻琴ちゃんがリビングにいたのだ。
あれー、これって現実?そういえば、昨日も寝てる時に麻琴ちゃんの声が聞こえたような。俺幻聴だけじゃくて、幻覚まで見えるようになっちゃたの!?
やばい、たぶん、まだ睡眠が足りなかったんだろう。ってことで、もう一回寝てくるとするか
そう思って、リビングの扉を閉めようとした時だった。
麻琴ちゃんが、俺の存在に気づいたのだ。
「あ、やっと起きてきたね!」
「あ………うん」
「もう!なんでそんな、魂が抜けたような顔してるの」
「いや、だって」
「だって?」
「なんでか分かんないけど、目の前に麻琴ちゃんがいるから。これってもしかして、俺の幻覚?」
「嫌だなー、佑樹君の幻覚なわけないじゃん。だって、今佑樹くんの前にいるじゃん。それにほら」
そういうと麻琴ちゃんは、俺に触れてきた。
「触れることもできたしね。だから、今佑樹くんの前にいるのは、本物だよ」
「そ…………うだね」
俺は、もう放心状態だった。だ、だって、俺の彼女になるはずだった麻琴ちゃんが、俺にとって天使な麻琴ちゃんが、俺の家にいるんだぞ。そんなのもう放心状態になるのも仕方ない。
「もーう、どうしたのさ!そんな、放心状態になって」
「ま、ままままず、きいいいてえお?」
「ふふ、いきなり、話したと思ったら、動揺しすぎだよ佑樹くん。『えお?』ってなに」
麻琴ちゃんは、おかしそう笑った。
数分後。俺は、やっと落ち着きを取り戻した。
「なんで、俺の家にいるの?」
「あれ?聞いてないの?」
「うん」
「あ!そっか。そういえば、昨日寝てたんだね。そういえば、そうだった。せっかく私が起こしに言って上げたのに、起きなかったもんね」
「え?じゃあ、昨日『もう帰るからね』とか言ってたのって、まさか麻琴ちゃんだったの!?」
「そうだよ。っていうか、私が起こしに行った時起きてたんだ。なら、返事ぐらいしてくれてもよかったのにな」
「いや、だって、俺の幻聴だと思ってたし………」
「あはは!!さっきから佑樹くん、私のこと幻覚とか幻聴とか言い過ぎだよ。なに、佑樹くんは、私のこと幽霊にでもしたの?」
「いや、別にそうわけじゃ……唯、麻琴ちゃんが、落ちちゃったからさ。もう会えないと思ってたからさ」
「?落ちちゃったってなにに?」
「え?栗林高校に」
「私落ちてないけど?」
「……は?」
いやいや、俺は、しっかりこの目で見てきたんだぞ。そこに御樹麻琴なんて名前なかったよ。つまり、麻琴ちゃんが嘘をついているのだ。
「1-1組和泉麻琴って名前みなかった?」
「…見たけど……それが?」
「それが、私なの」
は、はあぁぁっぁぁぁぁあぁ!なにその、冗談は!って言いたいけど、言えない。名前だけ言うならまだしも、組まで言っちゃてるし!わ、わかったぞ!
あの和泉麻琴っていうのは、麻琴ちゃんの名字が変わったからであって、俺の彼女になるはずだった御樹麻琴と同一人物なのだ。
ってちょっと待てよ。和泉って、俺の名字だ。でだ、今御樹麻琴ちゃん改めて、和泉麻琴ちゃんがいる。つまり……
「俺と麻琴ちゃんって兄妹になるわけ?」
「そういうこと。ていうか、昨日あんたに私言ったはずなんだけど、話しがあるって」
お母さんが、ため息をつきながらそう言ってきた。
「すいません」
「まあ、別にいいけどさ。じゃあ、私はこれから仕事にがあるから、2人の時間を精々楽しむんだよ。佑樹、それに真琴ちゃんもね」
「………おう」
「はい!」
真琴ちゃんは、とても満面の笑みでそう答えるのだった。
でも、これで、やっと麻琴ちゃんがリビングにいたのかがわかった。その理由は、麻琴ちゃんが俺の家族になったからか。
そうなると気になることがある。
俺と麻琴ちゃんは、誕生日が一緒なのである。
俺がお姉ちゃんって言えばいいのか。それとも俺がお兄ちゃんって呼ばれるのか。
俺としては、お兄ちゃんって呼ばれたいけど。
「で、私的には、お兄ちゃんって呼びたいんだけどいいかな?」
「……はい。是非喜んで」
こうして、俺に妹ができたのだ。
◆◇◆◇
これで、今日学校があればよかったのだが、運が悪いのか、それとも良いのかわからないけど、今日は、休日だ。
つまり、麻琴ちゃんと今日一日中一緒にいることになる。
それは……なんというか、気まずいな。
ってことで、朝ご飯食べたら、部屋に引きこもるか。
そんなこと考えていたら、麻琴ちゃんがある提案をしてきた。
「ねえ、佑樹君、今日デートしない?」
と。
俺は、すぐには、返事ができなかった。
「…いや、今日は」
「デートしないかな?」
「だから」
「デート」
「……」
「佑樹くん?」
麻琴ちゃんが、こっちを笑顔で見てくる。
でも、その笑顔は、目が笑ってなかった。
っく、こ、こんなところで怖づいてどうする。
ここは、びっしりっと言うだ。俺だって男だ。
「だからね!今日は、部屋で引きこもるから、デートはできないかな」
よし!言ってやったぞ。これで、もう、俺が今日麻琴ちゃんとデートに行くことはなくなったのだ。
いやー、危なかった。あのまま麻琴ちゃんに流されるところだったよ。
「っす、佑樹君は、私よりか、部屋が好きなんだね」
「え、ちょ、泣かないでよ!な、なんか俺が悪い見たいじゃないか!」
俺なにも、悪いことしてないよ。唯断っただけだし。
「女の子泣かせたんだから、責任とってよね」
「…おう」
俺は、一足気づくのが遅かった。
もう、麻琴ちゃんの目には、涙がなかったのだ。
むしろ、笑顔だった。
これって、まさか、俺嵌められた系?
「今言質とったからね。ってことで、女の子の泣かせた責任として今から私とデートしましょう」
「さっきの嘘泣きだろ!」
「そうだけど、なにか問題でもある?」
「大有りだよ!」
「なに、佑樹くんは、彼女とデートしたくないわけ?」
「それは、したいけども」
「ならしよ」
「でも、今日は、部屋に引きこもたいっていうか。せっかく2人きりなわけだし……あと、もう麻琴ちゃんは、彼女じゃなくて妹なわけだし。だから、妹とデートって言うのが、なんか抵抗があってね」
「え?私って、佑樹くんの彼女じゃないの!?」
「え?逆に、妹じゃないの!?」
「だ、だって、私言ったよね。一緒の学校に受けるんだね。って。それで、私達恋人になったはずだよね?そのこと覚えてるよね?」
「うん。勿論覚えているよ。というか、そんなこと忘れる鴨がどこにいるわけ?」
「じゃ、じゃあ、私恋人ってことでいいよね?」
「それは、違うぞ。だってさっき自分でも言ってじゃないか。お兄ちゃんって呼びたいって。つまりだよ。今は、俺と麻琴ちゃんは、恋人じゃなくて、兄妹なの」
麻琴ちゃんは、顔を真っ赤にすると。
「ゆ、佑樹くんの馬鹿ぁぁぁぁぁぁぁぁ!!!」
そして、俺は殴られた。
そして、俺は意識が失う前にこう思うのだった。
……まだ、麻琴ちゃんにお兄ちゃんって呼んでもらってないな
と。
◆◇◆◇
そして今俺達は、今机を挟んで向かいあって座っている。
「あのなー、人を殴るのはよくないと思うぞ」
「むー、全面的に佑樹くんが悪い」
「いやいや、俺のどこが悪いって言うのさ!俺至って普通のこと言っただけだよ」
「…………知らない!」
「知らないって言われてもなー、確かに、うちのお母さんと真琴ちゃんのお父さんが再婚するまでは、恋人だったけどさ、でも、よく考えてみて。今の俺と麻琴ちゃんの関係って、兄妹なんだよ?だから、兄妹で、デートなんておかしいと思う」
俺は、至って普通のことを言ったと思う。
全国の男子高校生に聞いても、9割以上は、俺と一緒の答えだと思う。
「むう、なに、佑樹くんは、やっぱり私が彼女なのは嫌なの?」
「いや、だからそんなこと俺言ってないよ」
「いーや、言った!絶対に言った!」
はあ、なんなの?これが、あの麻琴ちゃんなの?
なんか、俺が中学校の時に思い描いていた麻琴ちゃんと違うぞ。
「もう、知らない!じゃあ、買い物行こうだったらいいの!!」
「それって、お願いじゃないよね!?」
「で、いいの!悪いの!」
「わ、わかったよ!行くよ」
「やった!じゃあ早速着替えてくるね!ジャージ姿とか嫌だから佑樹くんも着替えてきてね!!」
麻琴ちゃんは、真っ直ぐリビングの扉に向かって走っていった。
「あ、そうだ。これデートじゃないからな!」
麻琴ちゃんは、振りかえってとてもいい笑顔で
「わかってるよ。お兄ちゃん!」
と言った。
「え?」
やばい!お兄ちゃんって呼ばれるのがこんなに嬉しいなんて知らなかった!
◇◆◇◆
俺は、さっさとお出掛け着に着替えて、麻琴ちゃんが、着替えるのを待っていると、俺のスマホが鳴った。
「もしもし、なんだ?」
『やあ、単刀直入ですまんが、金貸してくれ!』
「いや、だね!」
『そこんところをどうにか!お願いだ!』
「無理だ!どうせ、ゲームに課金して金がなくなったとかだろ!だから、嫌だ!」
「この!貧乏人が!」
「それは、お前だろ!」
『っく、わかってしまったか……わかった今日のところは、諦めてあげるぞ!』
そこで、通話は終わった。
「まったく、あいつは、しょうがないやつだ」
それから、10分ぐらい待っただろうか。
やっと麻琴ちゃんが着替えてきた。
「待った?」
「うん。待ったね。20分ぐらい」
俺は少し皮肉ぎみに言った。
「むー、なになんか文句でもあるの!」
「いや、ないよ」
「そう、なら行こう!」
「わかった」
そして、俺と麻琴ちゃんは、家を出た。
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