コラボラシオン⑭
******
翌々日には港町に到着し、俺たちは町長に事情を話し数日滞在させてもらうことになった。
当然、
いろいろとやることがあるもんな。
まずはセルドラの拘束をより強固にすること。
王都に帰るための道を確認すること。
そして……ブリューとスミノルフさんと話し『
最後のやつはまあ……ついでに『人狼スミノルフ』なんて呼び方についても聞きたかったんだけど。
ちなみに俺たちは町外れの町長の家にご厄介になっている。
錬金術師――スミノルフさんに気を遣ってくれたらしい。
とはいえスミノルフさん自身はちくちくする視線に無頓着なんだけどさ。
そのスミノルフさんは『
マルティさんとシードルさんは物置のような別の部屋でセルドラをがっつり見張ってくれている。
俺は部屋の中でブリューとスミノルフさんを待ちながら……テーブルの向かいの席でお茶を飲んでいる
セルドラを捕まえてから……なんだかんだ事務的な話しかできていなかったからな。
「……あのさ、
「あら、どうかした?」
「いまさらなんだけど――ごめん、勝手に進んだこと」
「……え?」
「崖から落ちて……ブリューと先に進むことを決めたのは勝手に
「…………」
「それはもういいわ。結果的にセルドラの足止めをしてくれたからいまがあるもの――あなたが大丈夫だったから言える言葉だけれど」
「……うん……」
「無事でいてくれたことがなによりの謝罪よ。でも…………そうね」
そう言った彼女は消え入りそうな声で呟く。
「崖で……キールの悲鳴が聞こえて……あなたがいないとわかったとき……私」
その表情があまりに……つらそうで。
俺はたまらなくなって身を乗り出した。
「なあカシス」
「……は、はいっ?」
「約束するよ。俺、なにがあっても
「……え、えぇ?」
「俺は〈宮廷カクトリエル〉になるまで
「…………み、見て?」
「そう。俺が成長して強くなって……〈宮廷カクトリエル〉になるまで」
「キール……」
「君は王女様で、本来俺とはかけ離れた位置にいるのかもしれない。でも……
「ふ、ふふっ。キール、あなた言うわね! ……ねぇ、それなら」
彼女は悪戯っぽく唇の端を持ち上げ、囁く。
「そのカクテルは私が一番に楽しめるのよね?」
俺はそれに思わず笑みを浮かべ、大袈裟なくらい大きく頷いてみせた。
「うん、勿論。それだけじゃなく……出逢った酒、全部とびきりのカクテルにしてみせるさ! スミノルフさんの『
「あははっ、素敵ね!」
「……ならその『
俺は一も二もなく頷いてあとに続く。
うん……言ったからには美味しいカクテルにしないとだよな。
******
そんなわけで庭に出ると酒の香りが鼻を突いた。
大きな蒸溜器のそばでスミノルフさんが装飾品をジャラジャラいわせながらなにかを祈っている。
ブリューはその隣で地面に座り込み、容器に溜まっていく酒を眺めていた。
さすが蒸留酒――部屋の中じゃ作りにくいだろうなぁ……。
スミノルフさんの姿は……まあちょっと異様だけど。
「あ、キール! ……と……王女様……ど、どうしました」
そこでぱっと横髪を弾ませたブリューが跳ね起き……
――そう。
セルドラが彼女を王女様だと呼んだことでブリューは
実は崖から落とされたことについて俺は一切触れていないんだけど、彼はいつ
『別に話さなくても俺からは言わないよブリュー。ブリューも俺のせいで魔法の直撃を喰らったからお互い様だよ』って伝えたけど――彼なりに思うことがあるようだ。
セルドラを捕まえられたのはブリューのお陰だし、俺としてはもう済んだ話なんだけど。
そこで
「……ブリュー、何度も言ったけれどそんなにかしこまらないでいいわ。あなたとスミノルフさんがキールを助けてくれたんだもの、感謝しているのよ」
「…………あ、はい……」
当然、事情を知らない
俺はそこでブリューに助け船を出そうと話題を変えることにした。
「――そういえばブリュー、『人狼スミノルフ』ってなんのこと?」
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